บทที่ 35: เมืองเจิ้นเป่ย ช่างไม่เสียเที่ยวจริงๆ
บทที่ 35: เมืองเจิ้นเป่ย ช่างไม่เสียเที่ยวจริงๆ
“ทางแยกสี่ด้านรอบคฤหาสน์ถูกพวกเราปิดล้อมไว้หมดแล้ว คฤหาสน์แห่งนี้... ไม่ชอบมาพากลเลย”
หนิงโม่เดินไปหยุดยืนอยู่หน้าประตูเหล็กบานใหญ่ของคฤหาสน์ น้ำเสียงเย็นเยียบ
กู้ชางจุดบุหรี่ขึ้นมาอีกครั้ง เอ่ยปากท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง “ไม่แน่ว่าอาจจะเจออะไรที่คาดไม่ถึงก็ได้”
ลวี่ผิงแกว่งมือขวาไปมาด้วยความคันไม้คันมือ “ว่าไงดี ถึงยังไงก็เป็นเขตที่อยู่อาศัย จะให้ต่อยพังเข้าไปเลยไหม”
“พังเข้าไปเลย ถ้าคฤหาสน์ไม่มีปัญหาอะไร พวกเราค่อยชดใช้ประตูบานใหม่ให้” หนิงโม่เพิ่งจะพูดจบ
เสียง “ตู้ม—” ก็ดังสนั่นขึ้น
หมัดของลวี่ผิงซัดจนประตูเหล็กบิดเบี้ยวและพังทลายลงมา
วินาทีที่ประตูเหล็กพังทลาย เสียงสัญญาณเตือนภัยแหลมต่ำก็ดังขึ้นกะทันหัน แววตาของทุกคนปรากฏร่องรอยแห่งความเข้าใจขึ้นมาพร้อมกัน
สมาชิกศาลปราบภัยพิบัติที่ล้อมคฤหาสน์ไว้ขยับตัวตามเสียง พากันกระโดดข้ามกำแพงเข้ามา แววตาเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้
ตามมาติดๆ ท่ามกลางความมืดมิดในส่วนลึกของคฤหาสน์
ร่างในชุดคลุมสีเทานับสิบคนค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น กลิ่นอายอันแข็งแกร่งกดทับลงมาในพริบตา
กู้ชางมองคนชุดเทาตรงหน้าพลางแค่นหัวเราะอย่างดูแคลน “จิ๊ๆ ไม่ธรรมดาจริงๆ ความแปลกประหลาดข้างในนี้ น่าตื่นเต้นกว่าที่ฉันคิดไว้ซะอีกนะเนี่ย”
หลินมู่ที่อยู่ด้านหลังทุกคนเอ่ยขึ้นอย่างครุ่นคิด “รีบจัดการให้จบๆ ไป ป้องกันไม่ให้พวกมันมีแผนสำรอง”
สิ้นเสียง ทุกคนก็ชะงักไปพร้อมกัน
กู้ชางเองก็หันไปมองหลินมู่ แววตาแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
สีหน้าของหลินมู่แข็งค้างไปเล็กน้อย รีบแก้ตัวอย่างจริงจัง “เป็นทฤษฎีที่เรียนมาจากในหนังสือทั้งนั้นแหละ”
ในตอนนั้นเอง กลิ่นอายของผู้ตื่นรู้ระดับหกก็ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง ชายที่มีสีหน้ามืดมนคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าร่างชุดเทานับสิบคน
“รอนหาที่ตาย ฆ่าพวกมันซะ!”
“ฝังกลบ”
สิ้นเสียงกู้ชาง ฝ่ามือของเขาก็ตบลงบนพื้น
“ตู้ม!”
ดินใต้เท้าของพวกคนชุดเทาเดือดพล่านขึ้นมากะทันหัน หนามดินนับไม่ถ้วนแทงทะลุขึ้นมาจากพื้นดิน พันธนาการข้อเท้าของพวกมันไว้ราวกับโซ่ตรวน
ดินพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง กลบฝังหัวเข่า เอว หน้าท้อง และหน้าอกในพริบตา จนกระทั่งทั้งร่างถูกปิดตายอยู่ในรังไหมไอดิน เหลือเพียงดวงตาที่หวาดกลัวโผล่ออกมาให้เห็น
“อะไรกัน!?”
ผู้ตื่นรู้ระดับหกที่เป็นผู้นำมีแววตาลุกลี้ลุกลน ถอยกรูดอย่างรวดเร็วพร้อมกับล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา
ยังไม่ทันที่หน้าจอจะสว่างขึ้น หมอกสีเทาชั้นหนึ่งก็ลอยมาปกคลุมตรงหน้ามันแล้ว
“หมอก! หนิงโม่แห่งศาลปราบภัยพิบัติ ทำไมถึงเป็นมันได้! แย่แล้ว ต้องรีบแจ้งผู้อาวุโส...”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง มันก็ถูกหมอกสีเทากลืนกินไปจนหมดสิ้น สิ้นลมหายใจในทันที
ในขณะเดียวกัน เสียงเข่นฆ่าจากทั่วทุกมุมของคฤหาสน์ก็ดังขึ้น
ใต้กำแพงสูงฝั่งทิศเหนือสุด เซี่ยถูมองร่างชุดเทาหลายคนตรงหน้า พลางส่งเสียงหัวเราะทุ้มต่ำอย่างน่าขนลุก
“เฉิงเซียว การต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายที่สูสีแบบนี้ หาไม่ได้ง่ายๆ หรอกนะ อย่าปล่อยให้โอกาสหลุดมือไปล่ะ”
เฉิงเซียวชักดาบยาวออกจากฝัก แววตาเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร “ผมเข้าใจครับ คุณไม่ต้องลงมือหรอก”
ทางฝั่งทิศตะวันตกและทิศตะวันออกของคฤหาสน์ สมาชิกศาลปราบภัยพิบัติทะลวงแนวป้องกันของยามรักษาการณ์เข้าไปทีละชั้น การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือด
ทางฝั่งประตูใหญ่ของคฤหาสน์ หนิงโม่แค่นหัวเราะเย็นชา “กู้ชาง ปกป้องลูกพี่ลูกน้องห่างๆ ของนายให้ดีล่ะ กองกำลังคุ้มกันข้างในนี้ เทียบได้กับไป๋โจ้วเลยนะ หึ...”
สิ้นเสียง ร่างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า หมอกสีเทารอบตัวสังหารคนอย่างไร้ร่องรอยท่ามกลางความมืดมิด
พวกของลวี่ผิงทั้งสามคนตามไปติดๆ มุ่งหน้าเข่นฆ่าเข้าไปยังส่วนลึกของคฤหาสน์
ภายในคฤหาสน์ เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นไม่ขาดสาย
หลินมู่เอ่ยปากเรียบๆ “กู้ชาง นายไปที่อาคารตรงกลางสุดนั่น”
กู้ชางมีน้ำเสียงหนักแน่น “ฉันอยู่ข้างกายนายดีกว่า ถ้านายเกิดอันตรายอะไรขึ้นมา ฉันคงต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ด้วยความเสียใจไปตลอดชีวิตแน่”
หลินมู่จ้องมองเขาตรงๆ น้ำเสียงจริงจัง “ฉันมั่นใจน่า”
สิ้นเสียง ชั้นน้ำแข็งก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าในพริบตา ไอเย็นแผ่ซ่านไปทั่ว
“ทีนี้เชื่อหรือยัง”
กู้ชางสูดหายใจเข้าลึกๆ ยอมอ่อนข้อให้ “อย่าฝืนล่ะ ตามอยู่ข้างหลังสุดก็แล้วกัน”
สิ้นคำ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานไปยังอาคารใจกลางคฤหาสน์อย่างรวดเร็ว
ใจกลางคฤหาสน์ ภายในห้องทดลองที่อยู่ลึกที่สุดของชั้นใต้ดินที่สาม
เครื่องมือต่างๆ ส่งเสียงดังติ๊กต็อก จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น...
ประตูห้องทดลองค่อยๆ เปิดออก ร่างในชุดคลุมสีเทาคนหนึ่งหอบหายใจหนักพลางก้มหน้าลง
“ผู้อำนวยการเซวีย แย่แล้วครับ!”
ชายชราค่อยๆ หันกลับมา สีหน้าเคร่งขรึมตวาดลั่น “ลุกลี้ลุกลนแบบนี้ใช้ได้ที่ไหน!”
“ไม่เห็นหรือไงว่าการทดลองมาถึงช่วงเวลาสำคัญที่สุดแล้ว!”
ชายชุดเทาพูดด้วยความหวาดกลัว “คือ... คือศาลปราบภัยพิบัติครับ หัวหน้าหนิงโม่พาคนบุกเข้ามาแล้ว! กำลังจะมาถึงที่นี่แล้วครับ!”
ม่านตาของเซวียลี่หดเกร็งเล็กน้อย พึมพำกับตัวเอง “ศาลปราบภัยพิบัติรู้ที่นี่ได้ยังไง”
“ผู้อาวุโสเก่อเพิ่งจะมาเมื่อวันนี้นี่เอง หรือว่าเขาจะถูกสะกดรอยตาม แต่เรื่องแบบนี้มันจะเป็นไปได้ยังไง”
เขาบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง แต่ก็ยากที่จะปิดบังความลุกลี้ลุกลนเอาไว้ได้ “มีระดับเจ็ดขั้นเริ่มต้นหนึ่งคน กับระดับหกอีกห้าคนคอยคุมอยู่ ต่อให้เป็นหนิงโม่ ก็ต้องถ่วงเวลาไว้ได้สักพักแหละน่า”
จากนั้นก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด หันไปมองเงาร่างในตู้ทดลอง แล้วตะโกนลั่น “ทุกคน หยุดการทดลอง ทำลายทิ้งให้หมด!”
สิ้นเสียง เจ้าหน้าที่ทดลองในชุดกาวน์ต่างก็มีสีหน้างุนงงไปตามๆ กัน
“ผู้อำนวยการเซวีย การทดลองของพวกเราสำเร็จไปเก้าส่วนแล้วนะครับ ขาดแค่อีกก้าวเดียว อีกแค่ไม่กี่ชั่วโมงสุดท้ายเท่านั้น!” คนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น
“ใช่ครับ ข้อมูลทุกอย่างก็เสถียรดี นี่คือความพยายามตลอดสามปีเต็มของพวกเราเลยนะครับ...”
ยังไม่ทันที่อีกคนจะพูดจบ เซวียลี่ก็พูดแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงดุดัน “ไม่ทันแล้ว เร็วเข้า!”
ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมตัวทำลายข้อมูลด้วยความเสียดายอยู่นั้น
“ตู้ม—”
แรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้นกะทันหัน
เซวียลี่ร้องอุทาน “เร็วขนาดนี้เลยเหรอ พวกหน่วยคุ้มกันมันไร้น้ำยาหรือไง!?”
ผู้ตื่นรู้ระดับห้าทั้งสามคนในห้องทดลองรีบไปเฝ้าอยู่ที่ประตูทันที สีหน้าเคร่งเครียด เหงื่อเย็นผุดพราย
พวกเขารู้ดีว่า ร่างที่กำลังจะมาถึงนั้น ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต้านทานได้เลย
แต่วินาทีต่อมา เพดานของชั้นใต้ดินที่สามก็แตกร้าวเป็นรูปใยแมงมุมอย่างกะทันหัน
“ตู้ม—”
หินก้อนยักษ์ที่แตกหักร่วงหล่นลงมาทับตู้ทดลองเสียงดังสนั่น เจ้าหน้าที่ทดลองที่กำลังทำลายข้อมูลพากันวิ่งหนีเอาตัวรอด
แววตาของเซวียลี่ฉายแววบ้าคลั่ง ซัดหมัดใส่เจ้าหน้าที่ทดลองที่วิ่งหนีออกไปเป็นคนแรกจนร่างระเบิด เลือดสาดกระเซ็น
เขาแผดเสียงคำราม “ใครกล้าหนี! ทำลายต่อไป! ห้ามเหลือข้อมูลไว้แม้แต่ชุดเดียว!”
หินก้อนยักษ์ด้านหลังยังคงร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง พวกเจ้าหน้าที่ทดลองรู้สึกสิ้นหวัง จะเดินหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้
ในตอนนั้นเอง เสียงแหบพร่าก็ดังขึ้น
“ที่แท้ก็ผู้อำนวยการเซวียนี่เอง คนที่ถูกฐานวิจัยและพัฒนาส่วนกลางไล่ออก กลับมาโผล่อยู่ที่นี่ได้นะ”
“ใครน่ะ!”
น้ำเสียงของเซวียลี่สั่นเครือในพริบตา ร่างชุดเทาทั้งสามคนรีบเข้ามาคุ้มกันอยู่ตรงหน้าเขาทันที
ฝุ่นควันจางหายไป ชายท่าทางกร้านโลกที่คาบบุหรี่อยู่ก็ค่อยๆ เดินออกมา
“กู้ชาง! แกไม่ได้... ทำไมแกถึงยังไม่ตาย!” เซวียลี่แผดเสียงร้องราวกับเห็นผี ลุกลี้ลุกลนจนทำอะไรไม่ถูก
กู้ชางตวัดมือซ้าย เจ้าหน้าที่ทดลองที่กำลังทำลายข้อมูลก็ถูกสังหารในพริบตา ดินหนาทึบฝังกลบพวกมันจนมิด
ห่างออกไปหลายร้อยเมตร หลินมู่มองไปทางคฤหาสน์ แววตาลึกล้ำ “เมืองเจิ้นเป่ย ช่างไม่เสียเที่ยวจริงๆ”
รูปสลักน้ำแข็งรูปคนหลายร่างด้านหลังเขาแตกสลายท่ามกลางความมืดมิด คนที่อยู่ข้างในรูปสลักน้ำแข็งยังคงเบิกตากว้างก่อนตาย
พวกมันไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ประมุขศาลปราบภัยพิบัติ จะยังคงมีชีวิตอยู่!
เสียงกรีดร้องโหยหวนภายในคฤหาสน์ค่อยๆ สงบลง ภายในชั้นใต้ดินที่สามตรงใจกลางคฤหาสน์
หนิงโม่กวาดสายตามองศพบนพื้น แล้วเอ่ยขึ้น “นี่คือเซวียลี่เหรอ กัดลิ้นตัวเองตายแล้ว?”
กู้ชางพ่นควันบุหรี่ออกมา “อืม เจอการทดลองที่ไม่ธรรมดาเข้าให้แล้วจริงๆ”
เขาเดินไปที่หน้าตู้ทดลอง พลางแค่นหัวเราะเย็นชา “นี่ถือเป็นการทดลองในมนุษย์หรือเปล่า บ้าคลั่งดีแท้”
สมาชิกศาลปราบภัยพิบัติทยอยกันทะลักเข้ามาในชั้นใต้ดินที่สาม เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ม่านตาของทุกคนก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง