บทที่ 29: เรื่องผิดปกติมักมีเบื้องหลัง นี่ไม่เหมือนนายเลย

หลิวจืออวี้รีบหุบปากลงทันที แม้หน้าอกจะยังคงกระเพื่อมไหว แต่แววตากลับเปี่ยมไปด้วยความดีใจและตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บซ่อนไว้ได้

ทั้งสองมาถึงเส้นเขตแดนของเขตพิเศษที่เก้าอย่างรวดเร็ว สมาชิกกองปราบภัยพิบัติที่ประจำการอยู่ที่นี่กำลังถืออาวุธเดินลาดตระเวน

“หัวหน้าครับ ข้างหน้ามี...”

สมาชิกคนหนึ่งเพิ่งจะส่งสัญญาณเตือน ปีกหางสีฟ้าก็พาดผ่านลำคอของเขาไปราวกับสายฟ้าแลบ เลือดสดๆ สาดกระเซ็นลงบนกำแพงหินด้านข้างทันที

ดวงตาของเขาเบิกโพลง ร่างกายอ่อนยวบล้มลงไปกองกับพื้น

ชั่วพริบตา เสียงปีกนกสีฟ้าแหวกอากาศก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

สมาชิกกองปราบภัยพิบัติกว่าสิบคนที่ประจำการอยู่บริเวณชายแดนยังไม่ทันได้ตอบสนองก็ถูกปาดคออย่างแม่นยำ ร่างล้มตึงลงไปกองกับพื้น เลือดสดๆ ย้อมผืนดินใต้ฝ่าเท้าจนกลายเป็นสีแดงฉานอย่างรวดเร็ว

อวี๋หนิงเก็บปีกหางกลับมา “ไปกันเถอะ อย่ามัวเสียเวลาเลย”

……

คฤหาสน์หมายเลขหนึ่งแห่งเจียงเฉิง หนึ่งในเขตบ้านพักตากอากาศสุดหรูระดับท็อปของเมืองเจียงเฉิง

วิลล่าทุกหลังล้วนซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางแมกไม้เขียวชอุ่มและลานบ้านที่มีความเป็นส่วนตัวสูง

ขณะนี้ ภายในห้องหนังสือของวิลล่าหมายเลข 01 ร่างอวบอ้วนสองร่างกำลังนั่งเผชิญหน้ากันโดยมีโต๊ะหนังสือไม้เนื้อแข็งคั่นกลาง

“ไอ้ลูกหมา แกอุตส่าห์กลับบ้านมาเที่ยวนี้ คงไม่ได้กะจะมาอู้งานหาความสุขใส่ตัวอีกหรอกนะ ฉันจะไม่รู้ทันความคิดแกได้ยังไง”

ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นแต่แฝงความหยอกล้อ มองทะลุความคิดของลูกชายออกในปราดเดียว

หวังเยวี่ยป้านรีบนั่งตัวตรง อธิบายอย่างจริงจัง “พ่อครับ ครั้งนี้พ่อเดาผิดแล้วจริงๆ!”

“ที่ผมกลับมาวันนี้ มีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะจากพ่อจริงๆ ครับ”

“มีอะไรก็รีบว่ามา! วันๆ ไม่เคยทำตัวเป็นโล้เป็นพาย”

“ถ้าไม่ใช่เพราะแกพอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง ยังไม่ทันเข้าวิทยาลัยก็ก้าวเข้าสู่ระดับหนึ่งได้แล้วล่ะก็ ฉันไม่มีทางยอมให้แกเดินเส้นทางสายวิทยาลัยนี่หรอก”

หวังเจิ้นเจิ้นยกถ้วยชาขึ้นจิบ น้ำเสียงแฝงความรำคาญเล็กน้อย

เขารู้จักนิสัยขี้เกียจตัวเป็นขนของลูกชายคนนี้ดีเกินไปแล้ว

หวังเยวี่ยป้านสูดหายใจเข้าลึก รอยยิ้มทะเล้นบนใบหน้าหุบลงสนิท เอ่ยปากอย่างจริงจัง “พ่อครับ พ่อว่า...”

“คนเราวิ่งระยะไกล 15 กิโลเมตรจนจบ โดยที่เหงื่อไม่ออกเลยสักหยด แบบนี้มันปกติไหมครับ”

มือที่ถือถ้วยชาของหวังเจิ้นเจิ้นชะงักไปเล็กน้อย เลิกคิ้วขึ้นนิดๆ “แกอยากโดนเตะใช่ไหม”

“คนแบบนี้มันก็ต้องมีอยู่แล้ว แต่ไม่ใช่ระดับที่แกจะเข้าถึงได้หรอก พูดตามตรงนะ แม้แต่ฉันเองก็ยังไม่มีสิทธิ์เลย”

“ไม่ใช่ครับพ่อ พ่อฟังผมพูดให้จบก่อน!” หวังเยวี่ยป้านรีบพูดเสริม

“วันนี้วิชาพละคาบแรกของวิทยาลัย มีเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งวิ่งครบ 15 กิโลเมตร โดยที่เหงื่อไม่ออกเลยสักหยดจริงๆ นะครับ!”

“ประเด็นคือ... เขายังเป็นผู้ตื่นรู้ระดับศูนย์ด้วย! พ่อว่าเรื่องนี้มันแปลกไหมล่ะครับ”

“เหงื่อไม่ออกเลยสักหยดงั้นเหรอ”

คิ้วของหวังเจิ้นเจิ้นขมวดเข้าหากันทันที เขาวางถ้วยชาลงแล้วจ้องมองเข้าไปในดวงตาของลูกชาย น้ำเสียงทุ้มต่ำลงหลายส่วน

“แกแน่ใจนะ ไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม”

“เรื่องจริงร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ! ผมวิ่งอยู่ข้างๆ เขา จับตาดูอยู่ตลอดทางเลย!” หวังเยวี่ยป้านตบหน้าอกรับประกัน ใบหน้ากลมๆ เต็มไปด้วยความมั่นใจ

ห้องหนังสือตกอยู่ในความเงียบงันทันที มีเพียงเสียงติ๊กต่อกของนาฬิกาแขวนผนังที่ดังก้องอยู่ในอากาศ

ปลายนิ้วของหวังเจิ้นเจิ้นเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ แววตาล้ำลึก เห็นได้ชัดว่ากำลังครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา เขาก็เงยหน้าขึ้นมองลูกชาย น้ำเสียงจริงจัง “ไปผูกมิตรกับเขาซะ”

“อย่าว่าแต่ระดับศูนย์เลย ต่อให้เป็นผู้ตื่นรู้ระดับห้า วิ่งครบ 15 กิโลเมตรก็ไม่มีทางที่เหงื่อจะไม่ออกเลยสักหยด”

“ต่อให้สุดท้ายแล้วเขาจะไม่ได้ประสบความสำเร็จอะไรมากมาย แต่แค่จุดนี้จุดเดียว ก็คุ้มค่าพอให้แกคบหาอย่างลึกซึ้งแล้ว”

“สิ่งที่บ้านเราขาดน้อยที่สุดก็คือเงิน คอนเนคชั่นต่างหากที่เป็นรากฐานสำคัญ”

“โธ่ วันพิธีปฐมนิเทศเราสองคนยังเคยทักทายกันอยู่เลย! เดิมทีผมก็รู้สึกว่าคนคนนี้เข้ากันได้ดีอยู่แล้ว”

หวังเยวี่ยป้านเกาหัว จู่ๆ ก็คิดอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบพูดเสริม

“จริงสิๆ! เขายังเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ของวิทยาลัยเจียงเฉิงที่ไม่ต้องเข้าเรียนวิชาทฤษฎีด้วย! โคตรเจ๋งไปเลย!”

หวังเจิ้นเจิ้นเงียบไปอีกครั้ง ความเงียบในครั้งนี้ยาวนานกว่าครั้งก่อน

เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหาลูกชาย ตบไหล่หวังเยวี่ยป้านเบาๆ น้ำเสียงหนักแน่น

“ลูกเอ๊ย ที่บ้านเรามีฐานะอย่างทุกวันนี้ได้ ไม่ใช่เพราะพ่อเก่งกาจหรือมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวอะไรหรอก แต่เป็นเพราะตามถูกคนต่างหาก”

“ถ้าตามถูกคน ต่อให้เป็นหมู ก็ยังบินขึ้นที่สูงได้ แกเข้าใจไหม”

พูดจบ หวังเจิ้นเจิ้นก็หันหลังผลักประตูเดินออกจากห้องหนังสือไป ทิ้งให้หวังเยวี่ยป้านนั่งเหม่อลอยอยู่บนเก้าอี้เพียงลำพัง

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงได้ส่ายหน้าหัวเราะออกมา “จะคิดอะไรให้มันวุ่นวายทำไมเนี่ย”

“ตั้งใจพัฒนาตัวเองไปตามหน้าที่ดีกว่า คิดมากไปก็รังแต่จะเพิ่มความปวดหัวเปล่าๆ”

……

เขตที่พักอาศัยอวิ๋นจิ้ง

ภายในห้องรับแขก หลินมู่นั่งเอนกายพิงโซฟา ไถหน้าจอดูข่าวแจ้งเตือนภัยพิบัติอย่างเป็นทางการของเมืองเจิ้นเป่ย

หน้าจอโทรศัพท์มือถือก็มีเสียง “ติ๊งต่อง” เด้งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เป็นคำขอเป็นเพื่อน

เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย บัญชีใหม่ที่เพิ่งสมัครนี้ นอกจากคนในครอบครัวกับกู้ชางแล้ว เขาก็ไม่ได้บอกใครเลย หรือว่าจะแอดมาผิด

เขากดเปิดคำขอด้วยความสงสัย บนหน้าจอปรากฏตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวอย่างชัดเจน: 【ซูเนี่ยนเหอ】

ปลายนิ้วของหลินมู่ชะงักไป หลังจากคิดทบทวนไปมา สุดท้ายเขาก็กดรับแอด

แทบจะในวินาทีที่กดรับแอด ข้อความหนึ่งก็เด้งเข้ามาทันที

ซูเนี่ยนเหอ: หลินมู่?

หลินมู่: เธอรู้ช่องทางการติดต่อของฉันได้ยังไง?

ซูเนี่ยนเหอ: เดาสิ

หลินมู่: น่าเบื่อ มีธุระอะไร?

ซูเนี่ยนเหอ: คนของนาย ทำร้ายคนของฉัน

หลินมู่: เธออยู่ที่เมืองเจิ้นเป่ยเหรอ?

ซูเนี่ยนเหอ: ดูแลคนของนายให้ดี

กองกำลังภายใต้สังกัดของฉัน หากมีใครทำร้ายผู้บริสุทธิ์ ฉันจะจัดการเอง

หากมีครั้งหน้าอีก ฉันจะทำให้เขาไม่ได้เดินออกจากเมืองเจิ้นเป่ยเลย

หลินมู่: สถานะของพวกเราต่างฝ่ายต่างก็รู้ดี ตอนนี้เธอยังไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก

ซูเนี่ยนเหอ: (..._...)!

หลินมู่: เธออยู่ที่เขตพิเศษที่เก้าเหรอ?

ซูเนี่ยนเหอ: เขตพิเศษที่หก

ถ้าคิดถึงฉัน ก็มาหาฉันสิ

หลินมู่: ยังมีธุระอะไรอีกไหม?

ซูเนี่ยนเหอ: เหอะ... ผู้ชายก็งี้แหละ

หลินมู่วางโทรศัพท์มือถือลง คิ้วขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ลุกขึ้นเดินไปที่โถงทางเข้า สวมเสื้อคลุมสีดำ แล้วผลักประตูเดินออกไป

……

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

หลินมู่นั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ของร้านเหล้าต้วนเส่อ ตรงหน้ามีบะหมี่เนื้อตุ๋นร้อนกรุ่นวางอยู่ชามหนึ่ง

เขาคีบบะหมี่เข้าปากพลางพูดเสียงอู้อี้ “ปรึกษาอะไรหน่อยสิ วันหลังเพิ่มบริการส่งอาหารด้วยได้ไหม”

“ฝันไปเถอะ”

กู้ชางปฏิเสธโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะพูดเสริมว่า “คืนนี้ฉันจะออกเดินทางไปเมืองเจิ้นเป่ย น่าจะไปสักสองวัน”

“สองวันนี้แกเปลี่ยนที่กินข้าวฟรีไปก่อนแล้วกัน”

ตะเกียบที่คีบบะหมี่ของหลินมู่ชะงักไป น้ำเสียงราบเรียบ “ก่อนหน้านี้ที่นายโทรมาถามฉันคือเรื่องอะไรนะ ฉันลืมไปแล้ว”

มุมปากของกู้ชางกระตุก “ฉันชวนแกโดดเรียนไปเมืองเจิ้นเป่ยด้วยกัน ถือซะว่าไปสูดอากาศ”

“ทุกครั้งที่คิดว่าแกเป็นนักเรียน ความรู้สึกขัดแย้งแบบนั้นแกจินตนาการไม่ออกหรอก”

“ได้ ฉันจะโดดเรียนสักสองวัน” หลินมู่พยักหน้าเรียบๆ

กู้ชางเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามบนใบหน้าทันที เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “แกบอกว่าไม่ไปไม่ใช่เหรอ ไม่อยากโดดเรียน กลัวจะเป็นตัวถ่วงไม่ใช่หรือไง”

“คิดไปคิดมา โดดเรียนสักสองวันก็ไม่เห็นเป็นไร ถือซะว่าออกไปเดินเล่นพักผ่อนหย่อนใจ” หลินมู่กินบะหมี่ต่อ น้ำเสียงไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย

“แกดูแปลกๆ ไปนะ” กู้ชางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

“แปลกตรงไหน” หลินมู่เงยหน้าขึ้น มองกลับไปด้วยความสงบ

กู้ชางจุดบุหรี่มวนหนึ่ง จ้องมองใบหน้าของหลินมู่เขม็งท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง “เรื่องผิดปกติมักมีเบื้องหลัง นี่ไม่เหมือนแกเลย”

“คนเรามันก็ต้องเปลี่ยนกันได้ทั้งนั้นแหละ” หลินมู่ดึงสายตากลับมา ก้มหน้ากินบะหมี่ต่อไป

กู้ชางขยี้ก้นบุหรี่ทิ้ง ปลายนิ้วเคาะลงบนเคาน์เตอร์บาร์ “กินเสร็จแล้ว ก็ออกเดินทางเลยไหม”

“ได้สิ”

หลินมู่พยักหน้า ตะเกียบคีบเนื้อวัวชิ้นสุดท้ายเข้าปาก