บทที่ 12: นาฏกรรมเหล่าปีศาจ

ซือหมิงผลักประตูบานหลักเข้าไป กลิ่นอายเหม็นอับที่มาพร้อมกับความเย็นชื้นแฉะพุ่งเข้าปะทะหน้าจนเขาเผลอตัวสั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณ

อาจเป็นเพราะถูกทิ้งร้างมานานหรือด้วยเหตุผลอื่นใดก็ตาม บ้านหลังนี้ชื้นจัดจนเห็นหยดน้ำเกาะพราวอยู่บนพื้น ทุกย่างก้าวที่เขาเดินไปจึงมีเสียงน้ำกระเซ็นดัง "จ๊อบแจ๊บ"

เมื่อผ่านโถงทางเข้า เขาพบกับบันไดวนที่ทอดตัวขึ้นสู่ชั้นสองและชั้นสาม โดยมีโถงทางเดินขนาบข้างบันไดแยกย่อยไปสู่ห้องอื่น ๆ

ภายในบ้านตกแต่งด้วยหินอ่อนสีขาวเป็นหลัก บันไดลอยตัวประดับด้วยราวทองเหลืองที่สลักลวดลายหัวสิงโตอย่างวิจิตรบรรจง

ภาพวาดสีน้ำมันที่ซีลไว้ในกรอบสุญญากาศแขวนเรียงรายอยู่บนผนัง ทั้งหมดเป็นภาพจำลองของผลงานชื่อดังอย่าง โมนาลิซา และ อาหารค่ำมื้อสุดท้าย ซึ่งบ่งบอกว่าเจ้าของบ้านหลังนี้ดูจะเป็นแฟนพันธุ์แท้ผลงานของ ดา วินชี

สรุปสั้น ๆ คือ บ้านทั้งหลังให้บรรยากาศขุนนางยุโรป เพียงแค่ก้าวเข้ามาก็สัมผัสได้ถึงความหรูหราเหนือระดับ

อย่างไรก็ตาม ซือหมิงไม่ได้รั้งสายตาอยู่ที่การตกแต่งเหล่านั้น เขากวาดสายตามองไปตามพื้น แต่ไม่มีสิ่งของใดตกลงมา และจุดที่เกิดเสียงดัง "เพล้ง" ก่อนหน้านี้ก็ว่างเปล่า—ไม่มีอะไรอยู่ตรงนั้นเลย

เรื่องนี้ทำให้ซือหมิงมั่นใจว่า มี "สิ่งไม่สะอาด" อยู่ในบ้านนี้แน่นอน

คนธรรมดาอาจจะขวัญเสียที่ต้องเข้ามาในที่แบบนี้ แต่ซือหมิงไม่ใช่ ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกตื่นเต้นเสียด้วยซ้ำ

ยิ่งบ้านหลังนี้ผิดปกติมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งพิสูจน์ว่าเขามาถูกที่แล้ว วัตถุวิญญาณ "โลงศพไท่ซุ่ย" มีโอกาสสูงมากที่จะอยู่ที่นี่!

เขาทบทวนข้อมูลเกี่ยวกับโลงศพไท่ซุ่ยในหัว

โลงศพไท่ซุ่ยเป็นของธาตุหยินแห่งดิน ดังนั้นมันไม่มีทางถูกวางไว้ชั้นบนแน่นอน นั่นหมายความว่าจุดที่เขาต้องค้นหามีเพียงไม่กี่แห่ง เขาแค่ต้องหาทางลงไปที่ชั้นใต้ดินให้เจอ

เขาหยิบแปลนบ้านที่ขอมาจากฝ่ายขายขึ้นมาดู

ไม่นานนัก ซือหมิงก็พบประตูทางลงชั้นใต้ดินที่มุมบันได

เมื่อผลักประตูเปิดออก ทางเดินที่มืดมิดและลึกโพลนก็ปรากฏต่อหน้าซือหมิง

เขาลองกดสวิตช์ไฟข้างผนัง หลอดไฟตรงทางเดินกระพริบถี่ ๆ สองสามครั้งก่อนจะสว่างขึ้น

เห็นดังนั้น ซือหมิงจึงก้าวลงบันไดไป

ต่างจากบรรยากาศข้างบน ซือหมิงสัมผัสได้ชัดเจนว่าอุณหภูมิภายในทางเดินนั้นต่างจากชั้นบนลิบลับ

ความเย็นยะเยือกแทรกซึมเข้าถึงกระดูกโอบล้อมรอบตัวเขา ท่ามกลางอากาศเดือนพฤษภาคม แต่อุณหภูมิที่นี่กลับต่ำจนน่าใจหาย

ซือหมิงกระชับเสื้อผ้าให้แน่นขึ้น ฝืนทนความหนาวเดินเข้าไปในห้องใต้ดิน ทว่าสิ่งที่เขาไม่ได้สังเกตเลยก็คือ ทันทีที่เขาก้าวพ้นประตูห้องใต้ดิน ดวงตาของบุคคลในภาพวาดสีน้ำมันตรงบันไดค่อย ๆ เคลื่อนขยับ จ้องมองไปยังทิศทางที่เขาหายตัวไป

ไม่ว่าจะเป็น โมนาลิซา หรือเหล่าสาวกของพระเยซู มุมปากของพวกเขากลับค่อย ๆ ยกขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มที่ชวนขนลุก

หยดเลือดเม็ดเล็กซึมออกมาจากดวงตาของรูปวาดเหล่านั้น ทิ้งรอยทางสีแดงเข้มไหลรินลงมาตามภาพ ก่อนจะหยดลงบนขั้นบันได

จากนั้น หยดเลือดเหล่านั้นก็ราวกับมีชีวิต พวกมันซึมลงไปในพื้นและจางหายไปอย่างไร้ร่องรอย

แต่ถึงอย่างนั้น ซือหมิงก็ยังไม่รู้ตัวเลยสักนิด

ในขณะนี้ ซือหมิงกำลังตรวจสอบกองข้าวของระเกะระกะในห้องใต้ดิน

แต่ห้องใต้ดินก็กว้างเพียงแค่นั้น หลังจากค้นจนทั่ว ซือหมิงก็ยังหาตำแหน่งของโลงศพไท่ซุ่ยไม่พบ

เรื่องนี้ทำให้ซือหมิงขมวดคิ้ว

ไม่มีงั้นเหรอ? เป็นไปได้ยังไง?

ห้องใต้ดินที่หนาวเย็นราวกับมีวิญญาณสิงสถิตขนาดนี้ในเดือนพฤษภาคม มันต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ ๆ

หรือว่าจะมีห้องลับซ่อนอยู่?

คิดได้ดังนั้น ซือหมิงเตรียมจะเข้าไปตรวจเช็กที่ผนัง

"หนี... ไป..."

จู่ ๆ เสียงแผ่วเบาก็ดังขึ้นที่ข้างหู มันฟังดูเหมือนเสียงที่ถูกเค้นออกมาจากลำคออย่างสุดกำลัง ทำให้ซือหมิงตื่นตัวขึ้นมาทันที

เขาสะบัดหน้าหันไปมองรอบตัว แต่ไม่มีใคร และไม่มีอะไรเลย!

ทว่าซือหมิงได้ยินชัดเจน มีใครบางคนเพิ่งกระซิบคำว่า "หนีไป" ที่ข้างหูเขา

แม้เสียงจะเบาบางมาก แต่มันคือคำเตือนอย่างไม่ต้องสงสัย!

"คุณเป็นใคร? พยายามจะบอกอะไรผม?"

ด้วยความสามารถ "วาทศิลป์ลี้ลับ" ซือหมิงพยายามลองสนทนากับสิ่งลี้ลับที่ส่งเสียงนั้น

หลังจากซือหมิงเอ่ยปาก เสียงนั้นก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้งอย่างกะทันหัน

"เร็... ว... หนี... ไป... เลือ... ด... เลือดจะ... กิน... คน..."

คราวนี้ซือหมิงได้ยินชัดเจน มันดูเหมือนจะเป็นเสียงของชายชราคนหนึ่ง เขากำลังส่งสัญญาณเตือนภัย!

แม้เขาจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ แต่ประสบการณ์ที่สั่งสมมาในชาติก่อนบอกเขาว่า เจ้าของเสียงนี้ไม่มีเจตนาร้าย และกำลังพยายามช่วยชีวิตเขาอย่างสุดความสามารถ

"ข้า... งบน... หนี... ไป..."

"ข้างบน?"

เขารีบเงยหน้ามองเพดานทันที และสิ่งที่เห็นก็ทำให้ใบหน้าของซือหมิงซีดเผือดลงในพริบตา

บนเพดานที่อยู่เหนือหัวเขาพอดี มีรอยเลือดขนาดใหญ่ที่น่าสยดสยอง!

กองเลือดนั้นประทับแน่นอยู่บนเพดานคอนกรีต พวกมันขยับเขยื้อนและแผ่กระจาย รอยเลือดสีเข้มข้นเหล่านั้นรวมตัวกันกลายเป็นใบหน้ามนุษย์ที่บิดเบี้ยวและอัปลักษณ์หลายใบหน้า

ใบหน้าเหล่านั้นดูเหมือนกำลังดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด พยายามจะหลุดพ้นจากการควบคุมของกองเลือด แต่แอ่งเลือดนั้นกลับเหมือนมือยักษ์ของปีศาจที่บีบเค้นใบหน้าเหล่านั้นเข้าด้วยกันจนผิดรูปผิดร่าง

ไม่เพียงเท่านั้น เลือดสีคล้ำสกปรกหยดหนึ่งกำลังรวมตัวกันอยู่เหนือหัวเขาและกำลังจะหยดลงมา

เมื่อเห็นหยดเลือดกำลังจะร่วงลงมาจากรอยเลือดอันน่าสยดสยองนั่น รูม่านตาของซือหมิงหดเกร็ง เขาพุ่งตัวหลบไปข้างหลังสุดแรง

ในวินาทีเดียวกับที่ซือหมิงขยับตัว เลือดสกปรกนั้นก็ร่วงลงมาจากอากาศและตกลงตรงจุดที่เขายืนอยู่เมื่อครู่พอดิบพอดี

ทันทีที่หยดเลือดนั้นแตะพื้น มันแผ่ซ่านออกเป็นวงกว้างทันที ราวกับน้ำสะอาดที่ถูกหยดด้วยหมึกสีดำ

ภาพที่ชวนสยองขวัญนี้ทำให้ซือหมิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ถ้าเขาหลบไม่พ้นและเลือดนั่นหยดลงบนหัว ผลที่ตามมาคงเกินจะจินตนาการ!

อย่างไรก็ตาม ลักษณะเด่นนี้ก็ทำให้ซือหมิงนึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับโลงศพไท่ซุ่ยในชาติก่อนขึ้นมาได้

มีข่าวลือว่า สิ่งลี้ลับประเภทที่เรียกว่า "ไท่ซุ่ยโลหิต" จะเติบโตขึ้นเคียงคู่กับวัตถุวิญญาณโลงศพไท่ซุ่ยเสมอ

ไท่ซุ่ยโลหิตมีชีวิตอยู่ได้ด้วยพลังจากโลงศพ และจะล่าเหยื่อสิ่งมีชีวิตทุกอย่างที่ย่างกรายเข้าไปใกล้ หรือว่าไอ้นี่จะเป็นไท่ซุ่ยโลหิต?

เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น ซือหมิงไม่ลังเลเลย คำเดียวคือ: หนี!

ในชาติก่อน ไท่ซุ่ยโลหิตคือสิ่งลี้ลับระดับ B

แม้ว่าหายนะจะยังไม่ฟื้นคืนชีพเต็มตัว แต่ดูจากสภาพของกองเลือดนั้น เจ้าไท่ซุ่ยโลหิตนี่มีความสามารถในการล่ามนุษย์กินเป็นอาหารได้แล้วอย่างชัดเจน

เรื่องนี้ทำให้ซือหมิงฉุกคิดถึงปัญหาใหญ่ขึ้นมา

นั่นคือ สิ่งลี้ลับในบ้านหลังนี้อาจจะฟื้นคืนชีพก่อนกำหนดเพราะพลังของโลงศพไท่ซุ่ย!

หากเป็นเช่นนั้นจริง ด้วยพละกำลังของเขาในตอนนี้ ไม่มีทางเอาชนะสิ่งลี้ลับระดับ B ได้เลย!

ซือหมิงไม่รั้งรออยู่สู้ เขาพุ่งตัวออกจากห้องใต้ดินด้วยความเร็วสูง

ทันทีที่เขาหลุดออกมาจากห้องใต้ดิน ซือหมิงก็เห็นภาพวาดสีน้ำมันที่แขวนอยู่ตามผนังจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เย็นไปถึงขั้วหัวใจ ไม่เพียงเท่านั้น บ้านที่เคยเงียบสงบกลับเริ่มส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด

เสียงโลหะกระแทกกัน เสียงเซรามิกแตกกระจาย และสารพัดเสียงประหลาดดังมาจากทุกทิศทาง ราวกับเป็นนาฏกรรมของเหล่าปีศาจ!

เห็นดังนั้น ซือหมิงรีบผลักประตูใหญ่ออกไปและพุ่งพรวดออกจากบ้านทันที

เขาหันไปวิ่งหน้าตั้งไปยังรถของอู๋ซิ่วผิง เห็นผู้จัดการอู๋ยืนตัวสั่นอยู่ข้างรถ มองไปยังคฤหาสน์หมายเลข 3 ด้วยสีหน้าหวาดผวา ชัดเจนว่าเขาเองก็ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างในนั้นเช่นกัน

"ค... คุณซือ เมื่อกี้คุณได้ยินเสียงในบ้านไหมครับ?" อู๋ซิ่วผิงถามด้วยความร้อนรน

"ได้ยินครับ" ซือหมิงพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

บอกตามตรง สถานการณ์ของคฤหาสน์หมายเลข 3 นั้นซับซ้อนกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าความเฮี้ยนเป็นเพียงผลกระทบจากการมีอยู่ของโลงศพไท่ซุ่ย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้มีแค่โลงศพใบเดียว แต่มันดึงดูดเอาฝูงสิ่งลี้ลับมาสุมหัวกันอยู่ที่นี่ด้วย!

แบบนี้ชักจะเริ่มยุ่งยากเสียแล้ว!