บทที่ 6 ซัดนางแพศยา พิธีรับศิษย์เริ่มขึ้น

เมื่อพวกของหลี่อู๋เต้ามาถึง บริเวณรอบนอกของนิกายเสวียนเทียนก็มีผู้คนตั้งหลักปักฐานอยู่เป็นจำนวนมากแล้วหนาแน่นยัดเยียดจนสุดลูกหูลูกตา อย่างน้อยก็มีผู้คนนับหมื่น ล้วนเป็นคนหนุ่มสาวที่เดินทางมาเพื่อเข้ารับการทดสอบ

หลายคนถึงกับกางเต็นท์เรียบร้อยแล้ว ตั้งค่ายพักแรมในบริเวณใกล้เคียง เพื่อหลีกเลี่ยงการพลาดโอกาสในการทดสอบในวันพรุ่งนี้

คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลี่ต่างตื่นเต้น กวาดตามองไปรอบๆ ตื่นตะลึงกับภาพที่เห็นอยู่เบื้องหน้า

นิกายเสวียนเทียนในฐานะสำนักชั้นหนึ่งแห่งแดนบูรพา มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ครอบครองยอดเขาสูงนับพันจั้งหลายร้อยแห่ง ไอวิญญาณอบอวล แผ่อำนาจบารมีอันไม่ธรรมดา

เมื่อมองจากระยะไกล แมกไม้โบราณสูงเสียดฟ้า วิหคกระเรียนสวรรค์โบยบินวนเวียน สองข้างของสำนักมีน้ำตกและธาราภูต ไหลเชี่ยวกรากส่งเสียงดังกึกก้อง เป็นดินแดนที่ทิวทัศน์งดงามและเปี่ยมด้วยพลังวิญญาณอย่างแท้จริง

หลังจากนั่งรถม้ามาทั้งวัน หลี่อู๋เต้าก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง ตั้งใจจะออกมาเดินเล่นสักพัก

เพิ่งจะลงจากรถม้า ยังไม่ทันได้เดินไปกี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงเยาะเย้ยดังมาจากด้านข้าง

“โฮ่ ไม่คิดว่าเจ้าเศษสวะผู้นี้จะกล้ามาจริงๆ”

หลี่อู๋เต้าได้ยินเสียงที่คุ้นเคยเช่นนี้ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เหลือบตามองไป  ก็เห็นซุนเชี่ยนกอดอก เดินตรงมาทางเขาพร้อมกับคนของตระกูลซุน กระซิบกระซาบกัน บ้างก็ยิ้มเยาะ บ้างก็ดูแคลน

บทสนทนาล้วนเป็นการดูหมิ่นเหยียดหยามหลี่อู๋เต้าอย่างที่สุด

“ตระกูลซุนของพวกเจ้าหมายความว่าอย่างไร? คิดว่าตำหนักอ๋องของพวกเรารังแกได้ง่ายนักรึ?!”

“หุบปาก! ใครให้ความกล้าพวกเจ้ามาดูหมิ่นซื่อจื่อ?”

คนของตระกูลหลี่สังเกตเห็นภาพนี้ จึงรีบเข้ามาล้อมรอบหลี่อู๋เต้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวังและโกรธเคือง

ซุนเชี่ยนพาชายชู้มาถอนหมั้นถึงประตู ทำให้ตำหนักอ๋องต้องเสียหน้าไปอย่างยับเยิน พวกเขาเกลียดชังสตรีผู้นี้เข้ากระดูกดำมานานแล้ว

“ข้านึกว่าเสียงสุนัขที่ไหนเห่า ที่แท้ก็เป็นเจ้าสุนัขขี้เรื้อนตัวนี้นี่เอง”  หลี่อู๋เต้าเลิกคิ้ว แสร้งทำเป็นเข้าใจ

“เจ้า...เจ้ากล้าด่าข้างั้นรึ?” สีหน้าของซุนเชี่ยนแข็งทื่อ ชี้หน้าหลี่อู๋เต้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“ด่าเจ้าแล้วจะทำไม? เจ้าเป็นตัวอะไรกัน ข้ายังกล้าตบเจ้าเลย” หลี่อู๋เต้าก้าวออกจากฝูงชนอย่างรวดเร็ว ว่องไวดุจสายลม ตบเข้าไปที่แก้มซ้ายของซุนเชี่ยนอย่างแรงหนึ่งฉาด

เพียะ— เสียงใสกระจ่าง ดังก้องไปไกลหลายสิบเมตร

ด้วยความไม่ทันตั้งตัว ซุนเชี่ยนถูกฝ่ามือนี้ตบจนล้มลงกับพื้น ศีรษะครึ่งหนึ่งดังหึ่งๆ ทรงผมที่จัดไว้อย่างประณีตก็ยุ่งเหยิงไปหมด  นางถึงกับตะลึงงันไปทั้งร่าง

หลายปีมานี้ หลี่อู๋เต้าเชื่อฟังนางทุกอย่าง ว่านอนสอนง่าย ให้ไปทางตะวันออกก็ไม่กล้าไปทางตะวันตก เชื่องยิ่งกว่าสุนัขเสียอีก คาดไม่ถึงเลยว่า วันนี้เขาจะกล้าตบหน้านางต่อหน้าสาธารณชน

ตระกูลหลี่และตระกูลซุนต่างก็ตะลึงงันไปเช่นกัน

ทว่าฝ่ายแรกกลับรู้สึกสะใจ ส่วนฝ่ายหลังกลับหน้าดำคล้ำ

ในรถม้า เจียงชูหรานเห็นภาพนี้ก็ประหลาดใจเล็กน้อย

นี่ยังใช่เด็กหนุ่มผู้มีนิสัยทื่อมะลื่อ ยอมคนอยู่ตลอดเวลาคนนั้นอยู่อีกหรือ?  ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

“เจ้าเศษสวะกล้าดีอย่างไรมาตบข้า ช่างน่าอัปยศ...มิอาจให้อภัยได้!” ซุนเชี่ยนพยายามลุกขึ้นยืน ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าบิดเบี้ยว ท่าทางนั้นราวกับอยากจะฉีกหลี่อู๋เต้าออกเป็นชิ้นๆ

แก้มซ้ายของนางบวมเป่ง บนนั้นยังปรากฏรอยฝ่ามือที่ชัดเจน ดูน่าขบขันอยู่บ้าง

“เจ้ากล้าหยามข้าถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!” ซุนเชี่ยนกำหมัดแน่น โคจรปราณแท้จริงในร่างทันที แล้วซัดไปยังใบหน้าของหลี่อู๋เต้า

ด้วยระดับพลังบำเพ็ญขอบเขตหลอมกายาขั้นสูงสุดของนาง หมัดนี้ย่อมเพียงพอที่จะทำให้หลี่อู๋เต้าที่เป็นเพียงปุถุชนบาดเจ็บสาหัสได้

“ร้อนตัวแล้วสินะ ร้อนตัวแล้ว” หลี่อู๋เต้ายิ้มเยาะอย่างดูแคลน

เขาถอยหลังหนึ่งก้าว หลบหมัดได้อย่างง่ายดาย แล้วสวนกลับด้วยฝ่ามืออีกครั้ง ตบเข้าไปที่แก้มขวาของซุนเชี่ยน

ฝ่ามือนี้ฟาดลงไป ซุนเชี่ยนกระอักเลือดปนน้ำลาย ฟันร่วงไปสองซี่ ร่างกายโซซัดโซเซ เกือบจะล้มหน้าคว่ำลงกับพื้น

“หยุดมือ!” ผู้อาวุโสของตระกูลซุนมีสีหน้าบึ้งตึง เพิ่งจะก้าวออกมาเพื่อปกป้อง ก็ถูกองครักษ์ของตระกูลหลี่ขวางไว้ ทำได้เพียงมองดูอย่างร้อนใจ

ในใจของพวกเขางุนงงเป็นอย่างมาก หลี่อู๋เต้าไม่ได้มีพรสวรรค์ธรรมดาสามัญ แม้แต่ขอบเขตหลอมกายาขั้นต้นยังไม่เคยย่างกรายเข้าไปไม่ใช่หรือ?

เศษสวะเช่นเขาจะมีพลังถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

ช่างไม่สมเหตุสมผลเลยจริงๆ เจียงชูหรานก็สับสนเช่นกัน

หากครั้งแรกที่หลี่อู๋เต้าตบซุนเชี่ยนจนล้มเป็นเรื่องบังเอิญ

เช่นนั้นครั้งที่สองย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน

เพราะตราบใดที่ผู้ฝึกยุทธ์มีการป้องกันอย่างมีสติ ปุถุชนย่อมไม่มีทางแตะต้องตัวได้แม้แต่น้อย

เพียงแต่หลี่อู๋เต้าไม่ได้โคจรปราณแท้จริง ดูเหมือนว่าเขาจะใช้เพียงพลังกายภาพก็สามารถเอาชนะซุนเชี่ยนที่อยู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นสูงสุดได้แล้ว

“เจ้าคนผู้นี้มีความลับ...”  แม้เจียงชูหรานจะเป็นถึงจักรพรรดินีผู้ไร้เทียมทาน ก็ยังมองหลี่อู๋เต้าไม่ทะลุอยู่บ้าง

ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของนาง กลับไม่สามารถตรวจสอบขอบเขตของเขาได้

การที่จะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ได้ มีเพียงสองกรณี คือระดับพลังบำเพ็ญของอีกฝ่ายสูงกว่านางหลายขอบเขต

หรือก็คือมีของวิเศษที่สามารถปกปิดกลิ่นอายได้

แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่นางมั่นใจได้

หลี่อู๋เต้าในตอนนี้ไม่ใช่ปุถุชนอีกต่อไปแล้ว

.........

“ข้าจะฆ่าเจ้า!”  ในตอนนี้ซุนเชี่ยนไหนเลยจะสนใจเรื่องอื่นได้อีก

นางคลุ้มคลั่งไปอย่างสมบูรณ์แล้ว ในใจเต็มไปด้วยความอัปยศอดสูและความโกรธแค้นจนถึงขีดสุด อยากจะบดขยี้หลี่อู๋เต้าให้เป็นผุยผง

นางชักกระบี่คู่กายออกมา กลิ่นอายทั่วร่างระเบิดออกมาราวกับภูเขาไฟ พุ่งเข้าสังหารหลี่อู๋เต้าอย่างบ้าคลั่ง ท่าทีราวกับจะสู้ตายกันไปข้างหนึ่ง

“ดูสิ ร้อนตัวอีกแล้ว” หลี่อู๋เต้ากล่าวอย่างสบายๆ

ขณะที่เขากำลังจะสั่งสอนสตรีแพศยาผู้นี้อย่างสาสม

ผู้อาวุโสสายนอกของนิกายเสวียนเทียนก็มาถึง และเข้าห้ามปรามการต่อสู้ทันที

“พอได้แล้ว หยุดแต่เพียงเท่านี้ ที่นี่คืออาณาเขตของนิกายเสวียนเทียน ห้ามผู้ใดก่อเรื่องทะเลาะวิวาท หากมีครั้งต่อไป จะถูกตัดสิทธิ์ในการทดสอบ!”

เมื่อผู้อาวุโสของสำนักเอ่ยปากแล้ว ต่อให้ซุนเชี่ยนจะเจ็บใจเพียงใดก็ทำได้เพียงยอมรามือ

“ถือว่าเจ้าเศษสวะดวงดีไป วันนี้ข้าจะไว้ชีวิตสุนัขของเจ้าไว้ก่อน รอจนการทดสอบในวันพรุ่งนี้เริ่มขึ้น ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะขายหน้าอย่างไร!”

นางทิ้งท้ายคำพูดอันโหดเหี้ยมไว้ แล้วก้มหน้าเดินจากไปด้วยใบหน้าที่เขียวคล้ำ

คนของตระกูลซุนก็รีบจากไปเช่นกัน วันนี้เสียหน้าไปจนหมดสิ้นแล้ว อยู่ต่ออีกเพียงครู่เดียวก็รู้สึกอึดอัด

“ตัวตลกน่าสมเพช...”  หลี่อู๋เต้าแอบยิ้มเยาะในใจ

หากไม่ใช่เพราะเจ้าของร่างเดิมมีความแค้นกับนาง เขาคงไม่เสียเวลามายุ่งกับคนประเภทนี้

ชาติก่อน คนชั้นต่ำเช่นนี้แม้แต่จะถือรองเท้าให้เขายังไม่คู่ควร

“ซื่อจื่อ ช่างองอาจ!”

“ซื่อจื่อสุดยอด! นางแพศยานั่นข้าอยากจะตบมันมานานแล้ว!”

“ใช่แล้ว ข้าไม่ชอบหน้านังสารเลวตัวนี้มานานแล้ว ซื่อจื่อตบได้ดีมาก!”  คนของตระกูลหลี่เข้ามาล้อมรอบ ปรบมือโห่ร้องด้วยความยินดี สะใจเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนคนรุ่นเยาว์ที่เคยดูแคลนหลี่อู๋เต้าอยู่บ้าง หลังจากเหตุการณ์นี้ก็เปลี่ยนความคิดไปไม่น้อย และเข้ามาพูดคุยอย่างเป็นกันเอง

หลังจากจัดการกับคนในตระกูลแล้ว หลี่อู๋เต้าก็ฮัมเพลงเบาๆ กลับไปนั่งบนรถม้าด้วยอารมณ์ที่เบิกบาน

เขามองไปยังเจียงชูหราน “เป็นอย่างไรบ้าง การแสดงของข้าเมื่อครู่เป็นอย่างไร? เท่หรือไม่เท่?”

เด็กสาวกะพริบตาเบาๆ กล่าวเสียงแผ่ว “พอใช้ได้”

กล่าวจบ นางก็หลับตาลง ไม่สนใจเขาอีก

[ติ๊ง! ค่าความรู้สึกดีของเจียงชูหราน +2, ค่าความรู้สึกดีในปัจจุบันคือ 5]  หลี่อู๋เต้าบ่นพึมพำในใจ ปากไม่ตรงกับใจ

ดูเหมือนจักรพรรดินีในอนาคตผู้นี้จะมีนิสัยปากแข็งใจอ่อนอยู่บ้าง...

แล้วราตรีก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา หนึ่งคืนผ่านไปอย่างเงียบงัน

วันรุ่งขึ้น!!!

หลี่อู๋เต้าลืมตาขึ้น กวาดตามองเจียงชูหรานที่ยังคงหลับตาอยู่ ในใจเกิดความสงสัยเล็กน้อย:

“เอ๋ เด็กสาวผู้นี้ก็อยู่ขอบเขตย้ายโลหิตขั้นต้นแล้วรึ? เร็วจัง...” เขามองใบหน้าด้านข้างที่งดงามประณีตดุจกระเบื้องเคลือบของเด็กสาว พยายามหาคำมาเปรียบเปรย

ไม่ว่าจะเป็นคำว่ามัจฉาจมวารี ปักษีตกนภา จันทร์หลบโฉมสุดา มวลผกาละอายนาง ก็ล้วนรู้สึกว่าธรรมดาเกินไป ไม่สามารถเทียบเทียมได้ ไม่สื่อถึงความงามได้อย่างแท้จริง

ทันใดนั้น!!!  เด็กสาวก็ลืมตาขึ้น มองเขาอย่างเรียบเฉย กล่าวด้วยรอยยิ้มที่มิใช่รอยยิ้ม: “งดงามหรือไม่?”

เมื่อถูกสายตานี้จับจ้อง หลี่อู๋เต้าก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ รีบเบือนสายตาหนี มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างไม่รู้ไม่ชี้

เขาบ่นในใจ สมแล้วที่เป็นธิดาแห่งสวรรค์ บารมีข่มคนจริงๆ คนทั่วไปคงรับมือไม่ไหวเป็นแน่

ไม่นานนัก... เสียงระฆังก็ดังขึ้นจากข้างนอก

ตัง—  พิธีรับศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนเริ่มขึ้นแล้ว

[จบตอน]###