บทที่ 11: การใช้ประโยชน์อื่นจากแกนพลัง

บทที่ 11: การใช้ประโยชน์อื่นจากแกนพลัง

สำนักงานความมั่นคงสาธารณะเขตตะวันตก

ในห้องสอบสวนที่คุ้นเคย เจียงเหมียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเดิม

"เรื่องที่เกิดขึ้น... มันเป็นแบบนี้ค่ะ"

เธอประคองถ้วยชาอุ่นๆ ไว้ในมือ ก้มหน้าลงต่ำ ดวงตาแดงระเรื่อเล็กน้อย ท่าทางของเธอดูหวาดกลัวและหดหู่ ราวกับคนที่เพิ่งผ่านความบอบช้ำทางจิตใจมาอย่างหนัก

ผู้กองเหอนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม สีหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนัก

เจียงเหมียนเพิ่งจะเผชิญกับความล้มเหลวในการตื่นรู้และกำลังดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ กลับต้องมาถูกนักเรียนผู้ตื่นรู้จากโรงเรียนเดียวกันตามรังควาน แถมยังบุกไปข่มขู่ถึงหน้าประตูบ้าน... เขารู้สึกขมขื่นกับเรื่องนี้จริงๆ

การเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น มันไม่ใช่ความล้มเหลวของสำนักงานความมั่นคงสาธารณะของพวกเขาหรอกหรือ?

แต่ในเมืองฐานที่มั่นหมายเลข 144 แห่งนี้ มันเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป ด้วยกำลังของเขาเพียงคนเดียว เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้เลย

ยังไงซะ อำนาจของรัฐบาลก็มักจะกระจุกตัวอยู่ในเมืองฐานที่มั่นเจ็ดแห่งแรกเสมอ

ยิ่งหมายเลขเมืองสูงขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งห่างไกลจากศูนย์กลางความเจริญมากเท่านั้น และ "ระเบียบ" ของคนระดับล่างในเมืองฐานที่มั่นก็จะยิ่งพังทลายลง

ผู้กองเหอถอนหายใจและเอ่ยปลอบโยนเธอด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:

"ไม่ต้องกลัวนะ อยู่ที่นี่ปลอดภัยแล้ว"

"อื้อ..."

เจียงเหมียนพยักหน้าเล็กน้อยและตอบเสียงแผ่ว "ขอบคุณค่ะ ผู้กองเหอ..."

"มาเถอะ ไปนั่งพักในห้องรับรองกันดีกว่า"

ผู้กองเหอเปิดประตูแล้วนำเจียงเหมียนออกไป จังหวะเดียวกับที่พวกเขาบังเอิญเจอกับหลินอวิ๋นที่เพิ่งรีบวิ่งมาถึงพอดี

"เจียงเหมียน! เป็นอะไรหรือเปล่า?"

หลินอวิ๋นมีสีหน้าร้อนรนและวิตกกังวล ขณะที่เธอดึงเจียงเหมียนเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนอันอบอุ่น

การถูกดึงเข้ามากอดอย่างไม่ทันตั้งตัวทำให้ร่างของเจียงเหมียนแข็งทื่อ และเกิดความรู้สึกต่อต้านขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

ใกล้เกินไปแล้ว... กลิ่นหอมเฉพาะตัวของผู้ตื่นรู้เส้นทาง 【สรรพสัตว์】 จากตัวหลินอวิ๋นพุ่งเข้าชนจมูกของเธออย่างจัง

'หอม... หอมจังเลย...'

ผู้ตื่นรู้เส้นทาง 【สรรพสัตว์】 แทบทุกคนล้วนเป็นสายสนับสนุนในการรักษา ร่างกายของพวกเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตที่อุดมสมบูรณ์และบริสุทธิ์ ทำให้พวกเขากลายเป็น "อาหาร" จานโปรดของพวกหายนะ

ตอนที่เจียงเหมียนเห็นคำอธิบายนี้ในข้อมูล เธอก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก แต่ตอนนี้เมื่อเธอกลายเป็นหายนะไปแล้วครึ่งตัว เธอถึงได้รู้ซึ้งว่าความรู้สึกนี้มันแทบจะทนไม่ไหวจริงๆ

'ไม่ได้นะ... ถ้าเผลอกัดลงไปล่ะก็ จบเห่แน่ อีกอย่าง... คุณครูก็เป็นคนดีด้วย...'

เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่และพยายามทำสมองให้โล่ง คิดถึงเรื่องอื่นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเองให้ได้มากที่สุด

"ตกใจมากเลยใช่ไหม?"

หลินอวิ๋นสัมผัสได้ถึงความแข็งเกร็งและเงียบงันของเด็กสาวในอ้อมแขน เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูเหม่อลอยของเธอ เธอก็ยิ่งรู้สึกปวดใจมากขึ้นไปอีก

"ครูหลินคะ..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเจียงเหมียนก็เอ่ยปากพูด พร้อมกับค่อยๆ ดันตัวหลินอวิ๋นออกห่างเบาๆ ด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

ตอนนั้นเองหลินอวิ๋นถึงยอมปล่อยเจียงเหมียน เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดของเธอ เธอก็เอ่ยถามขึ้นว่า:

"หน้าเธอ... โรคหัวใจกำเริบอีกแล้วเหรอ? ให้ครูใช้พลังช่วยบรรเทาอาการให้ไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของผู้กองเหอที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ขมวดเข้าหากันแน่น

เด็กคนนี้... มีปัญหาเรื่องหัวใจด้วยเหรอ?

"ถ้าเธอรู้สึกไม่สบาย ทางแผนกการแพทย์ของสำนักงานสามารถจัดคิวตรวจแบบเฉพาะทางให้ได้นะ..."

ผู้กองเหอเสนอแนะ

"ไม่ ไม่เป็นไรค่ะ" เจียงเหมียนรีบส่ายหน้า

ตามคาแรกเตอร์ของ "เจียงเหมียน" เธอเป็นพวกที่ไม่อยากเป็นภาระให้คนอื่น อาจจะถึงขั้นดื้อรั้นเลยก็ว่าได้

อย่างไรก็ตาม ในมุมมองของคนอื่น การที่เธอมี "ปัญหาเรื่องหัวใจ" แถมยังต้องมาเจอเรื่องเลวร้ายแบบนี้ มันย่อมส่งผลกระทบต่อหัวใจที่ "เปราะบาง" ของเธออย่างแน่นอน

เธอต้องเล่นละครให้สมบทบาท

ส่วนวิธีที่ทำให้ใบหน้าซีดเผือดน่ะเหรอ... เธอแค่ต้องกระตุ้นแกนพลังของตัวเองนิดหน่อยเท่านั้นเอง

ในฐานะแหล่งกำเนิดพลังของเจียงเหมียน เธอสามารถควบคุมแกนหายนะและส่งผลกระทบต่อหัวใจที่อยู่ใกล้ที่สุดได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนั่นก็ส่งผลลัพธ์ไปทั่วทั้งร่างกายของเธอ

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือพวกหายนะ ก็คงไม่มีใครคาดคิดหรอกว่าแกนหายนะจะถูกนำมาใช้ประโยชน์แบบนี้ได้

มนุษย์ไม่มีอวัยวะที่เป็นเหมือนแกนพลัง แหล่งพลังงานของเส้นทางแห่งการตื่นรู้นั้นกระจายอยู่ทั่วร่างกาย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกหายนะถึงชอบกินเลือดเนื้อของผู้ตื่นรู้นัก

ในทางกลับกัน พวกหายนะไม่มีอารมณ์ความรู้สึกที่ลึกซึ้งขนาดนี้ และทำได้เพียงเลียนแบบพฤติกรรมของมนุษย์อย่างงูๆ ปลาๆ เท่านั้น

วิธีนี้มันได้ผลดีกว่าการแสดงละครตบตาธรรมดาๆ ซะอีก...

"ครูหลินครับ ให้เจียงเหมียนไปนอนพักในห้องรับรองก่อนเถอะครับ ผมอยากจะสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ของหลี่ฮ่าวจากคุณเพิ่มเติมสักหน่อย"

เมื่อเห็นเจียงเหมียนปฏิเสธ ผู้กองเหอก็ไม่ได้คะยั้นคะยอต่อ

ในสภาพที่บอบบางของเธอในตอนนี้... เขาไม่กล้าบังคับเธอจริงๆ

"ตกลงค่ะ"

หลินอวิ๋นพยักหน้าและหันไปพูดกับเจียงเหมียนอย่างอ่อนโยน:

"ไปพักผ่อนก่อนนะ เดี๋ยวครูจะตามไปอยู่เป็นเพื่อน"

หลังจากพาเจียงเหมียนไปพักที่ห้องรับรอง ผู้กองเหอและหลินอวิ๋นก็เดินไปยังโซนสำนักงานที่อยู่อีกฝั่งของทางเดิน

"ครูหลินครับ ก่อนหน้านี้หลี่ฮ่าวมีพฤติกรรมที่โรงเรียนเป็นยังไงบ้างครับ?"

"ผู้กองเหอ พูดตามตรงนะคะ หลี่ฮ่าวคอยตามรังควานเจียงเหมียนที่โรงเรียนมาตลอด เอาแต่พูดว่าอยากได้เธอเป็นแฟน"

"ใครๆ ก็ดูออกว่าเขาคิดอะไรอยู่ มันไม่ใช่การตามจีบแบบปกติเลยสักนิด มันเป็นแค่ความ..."

พูดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของหลินอวิ๋นก็เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

"แต่ด้วยสถานะผู้ตื่นรู้และภูมิหลังของเขา ทางโรงเรียนก็เลยทำแค่ตักเตือนด้วยวาจาเบาๆ เท่านั้นแหละค่ะ"

ผู้กองเหอหรี่ตาลง การรับมือด้วยวิธีนี้ของโรงเรียนถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่เห็นได้บ่อย พวกเขามักจะมีท่าทีแบบนี้เสมอเมื่อต้องเจอกับนักเรียนผู้ตื่นรู้ที่เป็นตัวปัญหา มิน่าล่ะถึงได้กล้ากร่างขนาดนี้

หลินอวิ๋นพูดต่อ:

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาใช้วิธีไหน ถึงได้บุกไปถึงบ้านเจียงเหมียนได้! ผู้กองเหอคะ แบบนี้มันเข้าข่ายละเมิดกฎหมายความปลอดภัยสาธารณะแล้วไม่ใช่เหรอคะ?"

ผู้กองเหอพยักหน้าและเสริมว่า:

"มากกว่านั้นอีกครับ เขายังเป็นคนยุยงให้เกิดการทะเลาะวิวาทในที่สาธารณะจนทำให้ผู้อื่นได้รับบาดเจ็บ ต่อให้เขาจะเป็นผู้ตื่นรู้ แต่นั่นก็มากพอที่จะจับเขาขังไว้ในนี้ได้สักพักแล้วล่ะครับ"

...ในห้องรับรอง เจียงเหมียนหลับตาลงและแสร้งทำเป็นหลับ

เธอไม่ต้องเดาก็รู้ว่าทั้งสองคนกำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่

เมืองฐานที่มั่นหมายเลข 144 ที่เธออาศัยอยู่นั้นมีระดับความสงบเรียบร้อยอยู่ในเกณฑ์ปานกลาง สิทธิพิเศษของพวกผู้ตื่นรู้จึงค่อนข้างโจ่งแจ้ง

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเรื่องราวบานปลายใหญ่โตขนาดนี้ หลี่ฮ่าวคงต้องถูกขังลืมไปอย่างน้อยสองสามวัน ในที่สุดเธอก็จะได้อยู่อย่างสงบสุขสักพักแล้ว

แต่ด้วยนิสัยสุดโต่งของเขา เขาคงจะกลับมาหาเรื่องเธอทันทีที่ถูกปล่อยตัวออกมาแน่

ในช่วงเวลานี้ เธอจะพยายามพัฒนาตัวเองให้ถึงขั้นที่ 2 ให้จงได้

จากแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดของผู้กองเหอเมื่อครู่นี้ เธอมั่นใจได้เลยว่าเขาไม่ได้สงสัยว่าเธอจะเป็นพวกกลายพันธุ์เลยแม้แต่น้อย

เธอปลอดภัยแล้ว!

คาแรกเตอร์ของเธอถูกสร้างขึ้นมาอย่างแน่นหนา มันจะเป็นเกราะป้องกันตัวชั้นดีของเธอ

ถ้าครั้งหน้าเธอถูก "กระตุ้น" อีกแล้วเผลอ "ตื่นรู้" อะไรบางอย่างขึ้นมาโดยบังเอิญ และหลี่ฮ่าวก็บังเอิญอยู่ในเหตุการณ์ตอนที่เธอ "ตื่นรู้" พอดี... นั่นแหละจะเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบที่สุดของเธอ

เมื่อนึกถึงสายตาหื่นกระหายและใบหน้าอันน่าเกลียดของหลี่ฮ่าวตอนที่เขามองมา เจียงเหมียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขยะแขยง

ด้วยความทรงจำและประสบการณ์ของคนเคยเป็นผู้ชาย เธอไม่สามารถแม้แต่จะรู้สึกสนใจพวกที่ถูกเรียกว่าผู้ชายหล่อๆ ได้เลย นับประสาอะไรกับคนอย่างหลี่ฮ่าว

ความรู้เกี่ยวกับลำดับพลังแห่งการตื่นรู้ของโลกใบนี้ถือเป็นวิชาพื้นฐาน เธอไม่ได้ใส่แว่นตาหนาเตอะนั่นไปวันๆ หรอกนะ

เจียงเหมียนรู้จักพลัง 【เนตรวายุ】 เป็นอย่างดี มันใช้ร่างกายของผู้ตื่นรู้เป็นศูนย์กลางพายุเพื่อสร้างสนามลม และโจมตีโดยการผสมผสานคมมีดสายลมเข้าไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น... 【เนตรวายุ】 ยังเป็นพลังระดับสูงที่ติดอันดับหนึ่งในห้าสิบอีกด้วย

ตามหลักการแล้ว ยิ่งลำดับพลังสูงเท่าไหร่ ความแข็งแกร่งก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น แต่ภายในระยะห่างทุกๆ ห้าสิบอันดับ ความแตกต่างระหว่างอันดับบนกับอันดับล่างก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก

การจะไปถึงระดับที่สามารถฆ่าศัตรูได้ในพริบตาทันทีที่ตื่นรู้ อย่างน้อยก็ต้องมีพลังที่ติดอันดับหนึ่งในร้อย

แต่เมื่อลองดูรายชื่อพลังที่ติดท็อปร้อยแล้ว เจียงเหมียนรู้สึกว่า 【เนตรวายุ】 นั้นเหมาะสมที่สุด

แม้ว่าเธอจะเคยพิจารณา 【ไฟลามทุ่ง】 มาก่อน แต่ยังไงซะ 【จุดประกาย】 ก็เป็นสกิลที่เธอเอาไว้ใช้ "ล่าเหยื่อ" การไม่นำมันออกมาใช้โจ่งแจ้งจะเป็นการดีกว่า

อันดับพลังก็สูงพอ ผลลัพธ์ก็คล้ายคลึงกัน แถมยังเหนือกว่า 【กระดูกเหล็ก】 ของหลี่ฮ่าวที่อยู่อันดับร้อยกว่าๆ ไปไกลลิบ

ถึงเวลานั้น ต่อให้เธอจะ "เผลอ" บดขยี้เขาจนแหลกลาญ เขาก็คงทำได้แค่โทษความอ่อนหัดของตัวเองเท่านั้นแหละ จริงไหม?