Chapter 923 เลือก.

"หวังคู(ราชาโครงกระดูก) หวังคูโหลว(ราชากะโหลก) ราชาโครงกระดูก ไม่ใช่ว่านามหวังคูก็เป็นการบ่งบอกถึงสถานะอยู่แล้วหรอกรึ?"เหลาหวู่ที่เอ่ยออกมาด้วยความลึกล้ำ.

ราชา? ภายในห้องโถง ห้าโครงกระดูกที่เปลี่ยนเป็นเงียบงัน แม้นว่ามันเป็นเรื่องการคาดเดาก็ทำให้พวกเขาตื่นตะลึงเช่นกัน อดีตราชาโครงกระดูกอย่างงั้นรึ?

การที่เขาเรียกตัวเองว่าราชาโครงกระดูก นับเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่สำหรับเผ่าโครงกระดูก ความสูงศักดิ์ที่เหนือยิ่งกว่าปราชญ์เทพของเผ่าโครงกระดูก เป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่ของเผ่าโครงกระดูกที่แท้จริง.

ทว่าสถานะของหวังคูในเวลานี้เป็นเรื่องที่แปลกประหลาด หากว่าเขาเป็นอดีตราชาโครงกระดูกรุ่นก่อน!

"พวกเราจะรายงานต่ออาวุโสพันธมิตรหรือไม่?"โครงกระดูกอีกตนครุ่นคิดและกล่าวออกมาว่า.

"การพบกับราชาโครงกระดูกรุ่นก่อน พวกเราจะต้องรายงานต่อเหล่าพันธมิตร!"

"ใช่แล้ว นี่เป็นความดีความชอบ เหล่าอาวุโสพันธมิตรจะต้องมอบรางวัลให้กับพวกเราแน่ ข้าและพวกเจ้าเวลานี้ไฟวิญญาณมีจำกัด ก็จะได้รับการยกระดับ หรือแม้แต่อาจได้รางวัลมากยิ่งกว่าการยกระดับก็เป็นได้!"

"นี่เป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยม!"

........................

......

"เหล่าหวู่ เจ้ามีความเห็นอย่างไร?"เหล่าต้า(พี่ใหญ่สุด)ที่เอ่ยปากออกมาในทันที.

"ใช่ เหล่าหวู่เจ้ามีความเห็นอย่างไร? เจ้ามีปัญญาที่ยอดเยี่ยมที่สุด!"เหล่าโครงกระดูกที่เอ่ยออกมาในทันที.

เหล่าหวู่ครุ่นคิดและกล่าวออกมาว่า "ข้าคิดว่าการค้นพบครั้งนี้ควรจะเป็นความลับ มันเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนมาก ความเป็นไปได้ไม่ค่อยดีนัก บางทีอาจจะนำภัยพิบัติมาให้กับพวกเราก็เป็นได้!"

"ภัยพิบัติอย่างงั้นรึ?"เหลาต้าที่เอ่ยออกมาด้วยความสงสัย.

เหล่าโครงกระดูกที่จ้องมองไปยังเหล่าหวู่สายตาเดียวกัน ความตื่นเต้นดีใจก่อนหน้านี้หายไปในทันที.

"ถูกแล้ว พวกเราไม่ควรที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นภายในอาณาเขตจวงหลุน ไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง การเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องก็หมายความว่าพวกเรามีส่วนร่วมกับความแค้นของราชาโครงกระดูกรุ่นใหม่และราชารุ่นเก่า บางทีพวกเราอาจจะพบกับความตายก็เป็นไปได้!"เหล่าหวู่ที่กล่าวออกมาอย่างจริงจัง.

"พบกับความตายอย่างงั้นรึ? ไม่มีทาง!"โครงกระดูกร่างหนึ่งที่ไม่อยากเชื่อ.

"จากที่ข้าได้ทำการวิเคราะห์แล้ว หากพวกเราเลือกเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้อง พวกเราจำเป็นต้องอยู่ฝ่ายราชาองค์ใหม่หรืออดีตราชารุ่นก่อน หรือคิดจะเป็นกลาง? พร้อมกับรับการโจมตีจากทั้งสองฝ่าย หรือจะให้เลือกฝ่ายใหนกัน? หากเลือกราชารุ่นเก่าล่ะก็ เขาในเวลานี้ก็ยังนับว่าอ่อนแอ ดูเหมือนว่าพลังฝึกตนยังไม่ฟื้นคืน การเลือกยืนอยู่ข้างเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับราชาโครงกระดูกแม้แต่เหล่าพันธมิตรโครงกระดูกด้วย."เหล่าหวูที่กล่าวออกมาอย่างจริงจัง.

"นี่นับว่าเป็นการแส่หาความตายจริง ๆ !"โครงกระดูกตนหนึ่งที่เอ่ยออกมาทันที.

"แต่ให้กล่าวล่ะก็ หากพวกเราเลือกติดตามอดีตราชาโครงกระดูก พวกเรามีโอกาสได้รับประโยชน์มากกว่า เหมือนกับคำกล่าวที่ว่า หากว่าเลือกสนับสนุนอดีตราชาโครงกระดูกรุ่นเก่า เมื่อเขาสามารถฟื้นคืนกลับมาได้ จะทำให้พวกเราได้รับผลตอบแทนมากที่สุด."เหล่าหวู่ที่กล่าวออกมาอย่างมั่นใจ.

"หากเลือกเผยข้อมูลล่ะ?"โครงกระดูกตนหนึ่งที่เอ่ยออกมา.

"อืม ไม่ต้องกล่าวเลยว่า การเข้าร่วมกับราชาองค์ใหม่ หรือกลุ่มพันธมิตรโครงกระดูก มีความเป็นไปได้ไม่น้อย ทว่าพวกเราอาจจะถูกสังหารเพื่อปิดปากกับข้อมูลดังกล่าวนี้!"เหล่าหวูกล่าว.

"สังหารเพื่อปิดปาก?ทำไม?"เหล่าต้าที่เอ่ยออกมาในทันที โครงกระดูกทุกตนต่างก็จ้องมองเป็นสายตาเดียวกัน.

"เพราะว่าพวกเรารู้มากจนเกินไป ราชาโครงกระดูกไม่หวังที่จะให้ข้อมูลอดีตราชาโครงกระดูกปรากฎแน่นอน พวกเขาไม่มีทางปล่อยพวกเรา อีกอย่างพวกเราไม่ใช่ลูกหลานของเขา หรือแม้แต่อาวุโสของเผ่าด้วยซ้ำ มีเหรอที่เขาจะเก็บพวกเราที่รู้เรื่องเกี่ยวกับอดีตราชาคนก่อน พวกเขาไม่หวังที่จะให้ราชาองค์ก่อนปรากฎแน่นอน ไม่ต้องสงสัยว่าพวกเราคงต้องตกตายอยู่แล้ว!"เหล่าหวูที่เอ่ยตอบ.

กับคำพูดของเหล่าหวูทำให้โครงกระดูกทุกตนได้แต่นิ่งเงียบ.

"แน่นอน ว่าก็อาจจะไม่เป็นเช่นนั้น บางทีราชาโครงกระดูกอาจจะมอบรางวัลให้กับพวกเราสำหรับข้อมูล ทว่ารางวัลที่ได้ มันย่อมน้อยนิดเหมือนกับเพิ่มดอกไม้บนผ้าทอลายนั่นล่ะ มันต่างจากอดีตราชาโครงกระดูกที่เหมือนกับส่งถ่านให้กลางหิมะ!"เหล่าหวู่กล่าว.

"อืม!"เหล่าโครงกระดูกที่ต่างก็ยอมรับในเหตุผลดังกล่าว.

"แต่ว่าหากเป็นกลางไม่ทำอะไร สถานการณ์เวลานี้นับว่าอยู่ในอันตราย เกี่ยวกับการปรากฎตัวขึ้นมาของราชาโครงกระดูก หากว่าเขาสามารถยึดครองบัลลังก์กลับมาได้ พวกเราไม่เพียงแค่ได้รับอันตรายซ้ำยังจะไม่ได้อะไรเลยกลับมาเช่นกัน."เหลาหวู่กล่าว.

ภายในห้องโถงเหล่าโครงกระดูกที่ได้แต่เงียบ ภายในใจที่ปรากฎความหวั่นเกรงในใจเช่นกัน.

"แต่ว่า อดีตราชารุ่นก่อนจะสามารถกลับมาได้อย่างงั้นรึ?"โครงกระดูกอีกตนที่เอ่ยออกมาในทันที.

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? หกแสนปีก่อน ราชาโครงกระดูกถูกลอบโจมตี เรื่องดังกล่าวต้องเป็นแผนการอย่างแน่นอน การที่เขาหนีไปได้ไม่ได้แปลว่าเขาต้องหนีตลอด แต่ว่าการที่เขาต้องหนีนั้นเพราะว่าเขาได้รับบาดเจ็บหนัก การที่เขาหนีได้สำเร็จนั้น เขาจะต้องมีคนช่วย ในหมู่ของพันธมิตรโครงกระดูกนั้น ไม่ใช่ว่ามีเหล่าอาวุโสที่ไร้เทียมทานอยู่หรอกรึ? หากว่าอดีตราชาได้พบกับคนเหล่านั้น เป็นไปได้รึ? ที่เขาจะพ่ายแพ้?"เหล่าหวู่ที่กล่าวออกมาอย่างจริงจัง.

"เหล่าหวู่ อย่าหาว่าข้าโง่เลยนะ! เจ้าลองบอกซิว่าพวกเราควรทำเช่นไร?"โครงกระดูกอีกตนที่กล่าวออกมาในทันที.

"หากให้ข้ากล่าว วิธีแรกคือหลบหนีไปจากที่นี่ ทำเหมือนกับว่าไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ไม่มีใครพบเห็นพวกเรา จะทำให้พวกเรามีชีวิตรอดต่อไป หรือ เข้าร่วม การแข่งขันนี้ ซึ่งแน่นอนว่าพวกเราจะต้องเลือกข้าง! เสี่ยงที่จะรับวาสนาหรือถูกทำลาย!"เหล่าหวู่กล่าว.

ภายในห้องโถงที่เปลี่ยนเป็นเงียบงัน เหล่าโครงกระดูกที่ต่างก็เต็มไปด้วยท่าทางลังเล.

"เหล่าต้า ท่านเห็นว่าอย่างไร?"โครงกระดูกตนหนึ่งสอบถามออกไป.

"ทุก ๆ ท่าน พวกเราทุกคนบำเพ็ญเพียรมาหลายปี หากแต่ไฟวิญญาณไม่สามารถยกระดับได้เลย จะต้องเป็นได้แค่มหาเซียนไปตลอดชีวิต ต้องการเพียงแค่นี้รึ? รอคอยให้ไฟวิญญาณดับลงอย่างงั้นรึ? บางทีนี่เป็นโอกาสที่จะยกระดับแล้ว ข้าเชื่อว่านี่คือโอกาสที่ยอดเยี่ยมของพวกเรา พวกเราจะต้องคว้ามันเอาไว้!"เหล่าต้ากล่าว.

"อืม!"เหล่าโครงกระดูกต่างก็พยักหน้ารับ.

"เหล่าหวู่ เจ้าคิดว่าพวกเราควรจะเข้าร่วมฝ่ายใหน?"เหล่าต้ากล่าว.

"เวลานี่พวกเราจำเป็นต้องเดิมพันด้วยชีวิต ไม่มีทางพ่ายแพ้แน่ นอกจากนี้ข้าเชื่อว่าหากพวกเรากล้าที่จะเสี่ยง ผลต่อแทนที่ได้ย่อมมากมาย ข้าขอเลือกหวังคู! พวกเราห้าพี่น้อง จะต้องกลายเป็นโครงกระดูกที่แข็งแกร่ง พวกเราไม่ควรที่จะหวังรางวัลเล็ก ๆ น้อย ๆ !"เหล่าหวู่ที่กล่าวออกมาด้วยจิตใจที่ฮึกเหิม.

"หากว่าพวกเราพ่ายแพ้เล่า?"โครงกระดูกตนหนึ่งที่เอ่ยออกมาด้วยความกังวล.

"พ่ายแพ้ก็คือตาย ข้ารู้ว่าการติดตามหวังคูโอกาสชนะนั้นต่ำมาก ทว่าก็มีความเป็นไปได้ หวังคูไม่มีทางกระทำการอยุติธรรมต่อพวกเรา เขากำลังต้องการพวกเรา การเป็นกำลังเสริมให้เขาจะทำให้เราได้รับระโยชน์นับร้อยเท่า พันเท่ากลับมา."เหล่าหวู่กล่าวยืนยัน.

"หากเป็นเช่นนี้ พวกเราไม่กลายเป็นศัตรูกับกลุ่มพันธมิตรโครงกระดูกหรอกรึ?"โครงกระดูกตนหนึ่งที่กล่าวออกมาด้วยความกังวล.

"ข้าบอกแล้วว่ามันคือการเดิมพัน หากไม่เลือกหวังคู พวกเราจะต้องอพยพจากที่นี่ไป เพื่อหลีกเลี่ยงการชำระความแค้นของพวกเขา."เหล่าหวู่ที่กล่าวอย่างจริงจัง.

"ทำไมไม่เลือกราชาโครงกระดูกล่ะ?"

"ข้าบอกแล้วว่า นี่เป็นความแค้นของเหล่าตัวตนระดับสูง หากเลือกราชาโครงกระดูก พวกเรามีโอกาสถูกสังหารปิดปาก อย่างที่สอง การติดตามหวังคูเท่านั้นถึงจะได้รับการยกระดับไฟวิญญาณ อย่างที่สาม หากว่าหวังคูสำเร็จ เมื่อพวกเราเข้าร่วมฝ่ายตรงข้ามแล้วพวกเราจะอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออก อีกทั้งแทบจะไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยแม้แต่น้อย!"เหลาหวู่กล่าว.

เหล่าโครงกระดูกที่พากันเงียบ.

"เหล่าต้า ท่านคิดว่าอย่างไร? พวกเราเชื่อฟังท่าน!"โครงกระดูกทั้งหมดต่างก็จ้องมองไปยังเหล่าต้า.

เหล่าต้าที่ครุ่นคิดและกล่าวออกมาว่า "พวกเราควรที่จะไปพบกับหวังคู อย่างน้อยก็ต้องการรู้ว่าเขาเป็นคนเช่นไร หากว่าเขาเป็นคนที่อหังการหยิ่งยโสแล้วล่ะก็ พวกเราจะหนีจากอาณาเขตจวงหลุนทันที ปกปิดตัวเองทั้งหมด!"

"อืม!"เหล่าโครงกระดูกต่างก็เห็นด้วย.

.......

หนึ่งเดือนหลังจากนั้น ศาลเทพต้าเจิ้ง เมืองซ่าง!

"เรียนองค์ราชา ที่ด้านนอกเมืองซ่าง ห้าอาวุโสโครงกระดูกขอเข้าพบ!"กระดูกสีทองตนหนึ่งที่เข้ามารายงานหวังคู.

"ห้าอาวุโสโครงกระดูกรึ?"หวังคูที่แสดงท่าทางสงสัยเล็กน้อย.

"ครับ หากให้ผู้ใต้บังคับบัญชาคาดเดา อาวุโสโครงกระดูกทั้งห้านั้น มาจากแดนเทวะหมางกู พวกเขาคือประมุขแดนเทวะหมางกูนั่นเอง!"โครงกระดูกสีทองกล่าวรายงาน.

"นำเขาเข้ามาภายในห้องรับรองของข้า!"หวังคูกล่าวออกมาอย่างเคร่งขรึม.

"รับทราบ!"

จากนั้น อาวุโสทั้งห้าของแดนเทวะหมางกูก็ถูกนำเข้ามาในเมืองซ่าง พร้อมกับเข้าพบกับหวังคูเป็นการส่วนตัว ประตูตำหนักที่ปิดแน่น พวกเขาที่ทำการเจรจาเป็นการส่วนตัว.

หลังจากผ่านไปแล้วสามชั่วยาม ประตูตำหนักก็เปิดออก.

หวังคูที่ออกมาส่งโครงกระดูกทั้งห้า.

สำหรับหวังคูแล้ว ห้าอาวุโสโครงกระดูกทั้งห้าที่แสดงความเคารพอย่างสุดซึ้ง จากนั้นก็จากไปอย่างรวดเร็ว.

จากนั้นไม่นาน อี้เหยี่ยนก็เดินทางมาหาหวังคูที่ตำหนัก.

"แม่ทัพหวัง คนทั้งห้าดูเหมือนว่าจะเป็นยอดฝีมือของแดนเทวะหมางกูอย่างงั้นรึ?"อี้เหยี่ยนกล่าวออกมาด้วยรอยยิ้ม.

"อืม อีกไม่นาน แดนเทวะหมางกูจะต้องเข้าร่วมต้าเจิ้งแน่!"หวังคูพยักหน้ารับ.

สองเดือนหลังจากนั้น กลุ่มของเหล่าอาวุโสโครงกระดูกก็กลับมาอีกครั้ง! ทว่าในเวลานี้ ดูเหมือนว่าจะขาดไปหนึ่งตน มีเพียงแค่อาวุโสโครงกระดูกสี่ตนเท่านั้น.

"องค์ราชา!"เหล่าอาวุโสโครงกระดูกที่คุกเข่าลงข้างหนึ่ง.

"มีอะไรอย่างงั้นรึ?"หวังคูที่กล่าวออกมาอย่างเคร่งขรึม.

"เหล่าซือ เหล่าซือได้ทรยศพวกเรา เขาที่ละเมิดข้อตกลงของพวกเรา หนีออกไปจากเขตแดนจวงหลุนแล้ว เป็นไปได้ว่าเขาจะไปยังพันธมิตรโครงกระดูก!"หนึ่งในนั้นกล่าวรายงานด้วยความละอายใจ.

"เหล่าซืออะไรกัน ข้าไม่มีพี่น้องเช่นนั้น เหล่าต้า(พี่ใหญ่) นับจากนี้พวกเรามีพี่น้องเพียงแค่สี่คน!"โครงกระดูกอีกตนที่กล่าวออกมาอย่างเคร่งขรึม.

"ทำไมพวกเจ้าไม่หนีไปด้วยล่ะ?"หวังคูที่กล่าวออกมาอย่าเคร่งขรึม.

"ข้าและพี่น้องต้องการต่อสู้และติดตามองค์ราชาไปจนตาย!"เหล่าโครงกระดูกทั้งสี่ที่กล่าวออกมาในทันที.

"ลุกขึ้น!"หวังคูพยักหน้า.

---------------------

หลังจากที่ยอมรับคนทั้งสี่แล้ว หวังคูที่พาพวกเขามาพบกับจงซาน.

"เซิ่งหวัง โปรดอภัยด้วยที่ปกปิดไว้ไม่ได้รายงานต่อเซิ่งหวัง!"หวังคูกล่าวออกมาด้วยความเคารพ.

"มีสิ่งใดต้องอภัยกัน ข้าสามารถคาดเดาได้ตั้งแต่เมื่อก่อนที่ กัวซือฝูปรากฎขึ้นก่อนหน้านี้แล้ว เจ้าอยู่ที่เมืองซ่าง คาดไม่ถึงเลยว่าจะมีความเร็วมากยิ่งกว่าเซียนโบราณโหลวซิงเฉินสะอีก ข้าย่อมคาดเดาได้ นอกจากนี้ข้าไม่เคยถามเรื่องดังกล่าวนี้กับเจ้า แน่นอนว่าไม่ต้องการให้เจ้ารู้สึกผิด หากว่าต้องการปกปิดข้า."จงซานที่ส่ายหน้าไปมาพร้อมกับเผยยิ้มออกมาเล็กน้อย.

"เฉินนั้นเกรงว่าจะนำปัญหามาให้กับต้าเจิ้ง ในเวลานี้มียอดฝีมือเผ่าโครงกระดูกรับรู้แล้วว่าเฉินอยู่ที่นี่! เฉินต้องการที่จะจากอาณาเขตจวงหลุนไปในทันที ไม่ต้องการนำภัยพิบัติมาให้กับต้าเจิ้ง!"หวังคูที่กล่าวออกมาอย่งเคร่งขรึม.

"บังอาจ คิดว่าต้าเจิ้งไม่สามารถปกป้องข้าราชบริพารได้อย่างงั้นรึ? หวังคู เจ้าจงจำไว้ เจ้าคือแม่ทัพกองกำลังที่เก้าของต้าเจิ้ง ต้าเจิ้งของข้าย่อมต้องปกป้องเจ้าสุดความสามารถ เผ่าโครงกระดูก เผ่าโครงกระดูกแล้วอย่างไร? หากข้าต้องการก้าวเดิน คิดว่าเผ่าโครงกระดูกจะขวางข้าได้อย่างงั้นรึ? ต้าเจิ้งของข้าจะต้องปะทะกับอีกหลากหลายเผ่าในอนาคต เจ้าคิดว่าเพียงแค่เผ่าโครงกระดูกจะทำให้ต้าเจิ้งหวาดกลัวไม่กล้าก้าวต่ออย่างงั้นรึ?"จงซานที่กล่าวออกมาเสียงดัง.

"ขอบคุณเซิ่งหวัง!"หวังคูที่สั่นไหวเล็กน้อย.

"ก่อนหน้านี้จะเป็นเช่นไร หลังจากนี้ก็เป็นเช่นนั้น โปรดวางใจ มีข้าอยู่ ทุกอย่างล้วนแล้วแต่สามารถแก้ไขได้!"จงซานกล่าวออกมาอย่างเคร่งขรึม.

"ครับ! เฉินมีเรื่องที่ต้องการขอให้เซิ่งหวังอนุญาต!"หวังคูครุ่นคิดและกล่าวออกมา.

"หืม?"

"ไม่รู้ว่าพันธมิตรโครงกระดูกจะเข้าโจมตีเวลาใหน เฉินต้องการที่จะยกระดับพลังฝึกตน หนี่ปู่ซาได้อธิบายว่าภายในเขตแดนตำหนักสังสารวัฏนั้นมีสถานที่แห่งหนึ่งที่จะสามารถใช้การได้เร็ว ๆ นี้ เฉินรับรู้ว่า สถานที่ดังกล่าวนั้นเต็มไปด้วยปราณแห่งความตายจากห้ามลทิน จะสามารถช่วยฟื้นฟูพลังฝึกตนในอดีตของเฉินได้ เพื่อยกระดับตัวเอง เฉินต้องการให้หนี่ปู่ซาส่งเฉินเข้าไปในสถานที่ดังกล่าวซึ่งอยู่ใจกลางของตำหนักสังสารวัฏ เพื่อที่จะฟื้นฟูพลังฝึกตน!"หวังคูกล่าวยืนยันอย่างหนักแน่น.

จงซานที่จ้องมองไปยังหวังคู พยักหน้าและกล่าวออกมาว่า "ข้าเคยบอกกล่าวเจ้าแล้วตั้งแต่ในอดีต เจ้าคือแม่ทัพกองกำลังที่เก้าของข้า กองกำลังโครงกระดูกนั้นจะถูกเตรียมไว้ให้กับเจ้าในทันที!"

"รับทราบ!"หวังคูที่รับคำในทันที.

****************

锦上添花 เพิ่มดอกไม้บนผ้าทอลาย เป็นสำนวน หมายถึงการประดับตกแต่งสิ่งที่สวยงามอยู่แล้วให้สวยงามยิ่งขึ้นไปอีก เปรียบเปรยถึงการกระทำที่ไม่จำเป็น

{雪中送炭 （xuě zhōng sòng tàn ）ส่งถ่านให้กลางหิมะ อธิบายได้ว่าท่ามกลางหิมะที่หนาวเห็บมีคนเอาถ่านที่ติดไฟมาให้ เพื่อให้เกิดความอบอุ่น ก็หมายถึงการยื่นความช่วยเหลือให้โดยที่อีกฝ่ายต้องการความช่วยเหลือนั้นอย่ามาก}