บทที่ 72 การพบหน้า

บทที่ 72 การพบหน้า

ในช่วงที่เตี่ยนหัวเดินออกไปจากห้องรับแขก ตาเฒ่าหลี่เฝ้ามองนักดนตรีตู้ที่นั่งอยู่ข้างๆ ซึ่งกำลังพึมพำกับตัวเองพลางลืมตาปิดตาอย่างประหลาด เมื่อเห็นท่าทางที่ดูไม่สนใจใครของอีกฝ่าย เขาก็ได้แต่ส่ายหน้าในใจ: นักดนตรีตู้ผู้นี้ช่างกระทำตัว... ต่างจากคนปกติเสียจริง!

ตาเฒ่าหลี่หันไปมองหลี่เสี้ยว ทันใดนั้นเขาก็พบว่าสภาพของลูกชายดูไม่ค่อยดีนัก! หลี่เสี้ยวในตอนนี้ใบหน้าซีดเผือด มีเหงื่อเย็นซึมตามหน้าผาก หนังตาหนักอึ้งเหมือนคนไม่ได้นอนมาหลายวัน ความง่วงเหงาหาวนอนนั้นปิดไม่มิดเลยทีเดียว

เมื่อเห็นหลี่เสี้ยวเป็นเช่นนี้ ตาเฒ่าหลี่ก็เกิดความกังวลใจขึ้นมาทันที เขารีบถามด้วยความร้อนรน: "นะ... นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ลูกพ่อ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

หลี่เสี้ยวรีบพยักหน้าปลอบใจท่านพ่อ: "ไม่เป็นไรขอรับ แค่นั่งนานไปหน่อย ร่างกายเลยล้าจนรู้สึกง่วงน่ะขอรับ"

ตาเฒ่าหลี่ย่อมเป็นห่วงร่างกายของหลี่เสี้ยวที่สุด ในเวลานี้เขาไม่สนเรื่องมารยาทอะไรอีกแล้ว เขาพยักหน้าทันที: "ได้ๆ เดี๋ยวพอท่านอาจารย์มา พ่อจะขอตัวลากลับทันที เจ้าจะได้กลับไปนอนพักผ่อนให้เต็มที่"

ความจริงหลี่เสี้ยวยังอยากอยู่ต่ออีกสักพัก หรือกระทั่งอยากจะอยู่ข้างกายเตี่ยนหัวตลอดเวลาเพื่อเฝ้าสังเกตและจดจำทุกอย่างเกี่ยวกับเขา แต่ร่างกายในตอนนี้กลับไม่เอื้ออำนวยเอาเสียเลย

ตู้รุ่ยเองก็ถูกเสียงของตาเฒ่าหลี่ดึงความสนใจไป เขาเหลือบมองสภาพของหลี่เสี้ยวด้วยความประหลาดใจ สภาพนี้ตู้รุ่ยคุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะมันคือสภาวะที่เคยรบกวนเขามาโดยตลอดในช่วงก่อนหน้านี้ เขาจึงเอ่ยถามขึ้น: "สภาพของคุณหลี่เสี้ยวดูเหมือนจะสูญเสียพลังใจมากเกินไป ท่าน... คงไม่ได้เบิก ‘ดวงตาหยินหยาง’ ได้เหมือนกันหรอกนะ?" เมื่อพูดถึงตรงนี้ตู้รุ่ยก็ชี้ไปที่หลี่เสี้ยวด้วยความตกใจ

หลี่เสี้ยวตั้งท่าจะส่ายหน้าปฏิเสธตามสัญชาตญาณ ทว่าพอนึกถึงเนื้อหาที่เพิ่งจดจำมาเมื่อครู่ประกอบกับอาการของตนเอง รวมถึงภาพบางอย่างที่เขาเคยคิดว่าเป็นภาพหลอนก่อนหน้านี้ หลี่เสี้ยวก็ชะงักไป เขาเริ่มลังเลใจ

ตู้รุ่ยส่ายหน้าพลางกล่าว: "พวกสำนักสืบสวนนี่ช่างมีความลับเยอะจริง ถ้าเบิกดวงตาหยินหยางได้ก็บอกออกมาตรงๆ สิ! มีอะไรต้องปิดบังกัน?"

ตาเฒ่าหลี่เมื่อเห็นว่าตู้รุ่ยดูจะรู้สาเหตุอาการของลูกชายก็รีบถาม: "นักดนตรีตู้ หลี่เสี้ยวเขา..."

ตู้รุ่ยส่ายหน้า: "คุณหลี่เสี้ยวไม่เป็นไรหรอก แค่กลับไปนอนหลับให้เต็มอิ่ม พักผ่อนสักหน่อยก็ดีขึ้นแล้ว ต่อไปก็ระวังเรื่องการใช้สายตาหน่อย หากยังควบคุมดวงตาหยินหยางไม่ได้สมบูรณ์ ทางที่ดีควรทำแบบข้า คือใช้ผ้าดำปิดตาไว้ก่อน รอจนกว่าจะควบคุมมันได้คล่องแคล่ว เปิดปิดได้ตามใจชอบแล้วค่อยถอดผ้าออก"

เมื่อได้ยินว่ามีวิธีแก้ ตาเฒ่าหลี่ก็โล่งใจ มีวิธีแก้ก็ดีกว่าไม่มี เหมือนเรื่องภูตผีก่อนหน้านี้ที่ก่อนจะเจอนักพรตแห่งอารามจี้สุ่ย มันเป็นเรื่องที่หาทางออกไม่ได้เลยจริงๆ จนทำให้เขารู้สึกถึงความสยดสยองของการไร้กำลังต่อสู้!

หลี่เสี้ยวตบหลังมือท่านพ่อเพื่อปลอบใจ: "ท่านพ่อไม่ต้องกังวลขอรับ ข้าไม่เป็นไร"

ในขณะนั้นเอง เตี่ยนหัวก็นำทางกลุ่มของฉีเจ๋อเข้ามาในห้องรับแขก ก่อนที่เตี่ยนหัวจะได้อ้าปาก ตาเฒ่าหลี่ก็รีบก้าวเข้าไปทำความเคารพอย่างเกรงใจ: "ท่านอาจารย์ ต้องขอประทานโทษด้วยขอรับ ร่างกายของหลี่เสี้ยวไม่ค่อยดี จำต้องกลับไปพักผ่อน พวกเราคงต้องขอตัวลากลับก่อนขอรับ"

เตี่ยนหัวรีบพยักหน้าเห็นด้วย: "เช่นนั้นก็รีบกลับเถอะ ร่างกายเขาสูญเสียพลังไปมาก เดิมทีควรจะนอนพักนิ่งๆ อยู่แล้ว"

ตู้รุ่ยลุกขึ้นคำนับเตี่ยนหัวแบบศิษย์พลางรายงาน: "ท่านอาจารย์ เขาเพิ่งจะเบิกดวงตาหยินหยางได้แต่ยังควบคุมไม่ได้ จึงสูญเสียพลังใจมากไปหน่อยเท่านั้น ไม่เป็นอันตรายหรอกขอรับ เมื่อครู่ตอนที่ท่านสอนศิษย์ เขาก็นั่งฟังอยู่ตลอด น่าจะเรียนรู้ไปได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว พักสักสองสามวันพอเริ่มควบคุมได้ก็ไม่มีปัญหาแล้วขอรับ"

เตี่ยนหัวมองหลี่เสี้ยวด้วยความประหลาดใจ นึกไม่ถึงว่าหลี่เสี้ยวเองก็เบิก "ดวงตาหยินหยาง" ได้ ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน!

หรือว่านี่จะเป็นกฎแรงดึงดูด คนประเภทเดียวกันมักจะดึงดูดเข้าหากัน?

เตี่ยนหัวนึกถึงตอนที่เขาอธิบายให้ตู้รุ่ยฟังถึงสภาพการเบิกดวงตาหยินหยางของอีกฝ่าย เมื่อนำมาเทียบกับกรณีของหลี่เสี้ยวและตัวเขาเอง เตี่ยนหัวจึงเกิดข้อสันนิษฐานขึ้นในใจ

‘หรือว่าทุกคนที่เคยถูกภูตผีคุกคามแต่รอดตายหวุดหวิดมาได้ จะสามารถเบิกดวงตาหยินหยางได้กันหมด?!’

ร่างเดิมถูกภูตผีฆ่าตาย พอเขามาเข้าร่าง ร่างกายก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เข้าข่ายเงื่อนไขนี้ ตู้รุ่ยเองก็รอดตายจากภูตผีมาได้อย่างหวุดหวิด ส่วนหลี่เสี้ยวนั้นเกือบจะถูกภูตผีฆ่าตายแต่เขาช่วยไว้ได้ทัน และทั้งสามคนต่างก็เบิก "ดวงตาหยินหยาง" ได้หลังจากนั้น

เตี่ยนหัววิเคราะห์อย่างละเอียด: หากหลักการเป็นเช่นนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผล เหมือนคนที่เป็นโรคบางอย่างแล้วหาย ร่างกายก็จะมีภูมิคุ้มกันต่อโรคนั้น ทำให้โอกาสเป็นซ้ำลดน้อยลง นี่คือหลักการของวัคซีน

เมื่อมนุษย์ผ่านการคุกคามจากภูตผีแล้วรอดตายมาได้ ร่างกายย่อมสร้างภูมิคุ้มกันขึ้นมา เช่นการเบิกดวงตาหยินหยางให้มีความสามารถในการรับรู้พิเศษเพื่อให้มองเห็นภูตผีจนพวกมันไม่อาจซ่อนตัวได้ มันดู "เป็นวิทยาศาสตร์" และสอดคล้องกับกฎธรรมชาติ "ผู้อยู่รอดคือผู้ที่ปรับตัวได้"

ข้อสันนิษฐานนี้ช่วยคลายความสงสัยที่รบกวนเตี่ยนหัวมาตลอดว่า ทำไมเขาถึงมีดวงตาหยินหยางขึ้นมาทันทีหลังจากทะลุมิติ

ทำไมร่างเดิมไม่มี แต่พอเขามาปุ๊บก็มีปั๊บ? เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่สวัสดิการของผู้ทะลุมิติแต่เพียงผู้เดียว

เขาไม่ใช่กรณีพิเศษ แต่มันเป็นปรากฏการณ์ทั่วไปของโลกใบนี้ ใครก็ตามที่มีเงื่อนไขครบถ้วนก็สามารถเบิกดวงตาหยินหยางได้ทั้งนั้น

หากดวงตาหยินหยางไม่ใช่สวัสดิการผู้ทะลุมิติ แล้วผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองสองลูกนั้นล่ะ? มันเป็นเพียงของแถมจากการทะลุมิติจริงๆ หรือว่ามันมีเหตุผลอื่นที่ดำรงอยู่จริงรองรับกันแน่?

มิติรู้แจ้งคือที่พึ่งพึงของเขาในการทะลุมิติ แต่มันเป็นสิ่งที่ล้ำลึกเกินไป เกินกว่าที่เขาจะคาดเดาได้ในตอนนี้

ทว่าผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองสองลูกนั้น...

หากเทียบกับผลไม้รู้แจ้งสีแดงและสีเขียว การเกิดของมันย่อมต้องมีเงื่อนไขเฉพาะเจาะจงบางอย่าง หรือจะเป็นเพราะการทะลุมิติของเขาตรงตามเงื่อนไขนั้นพอดี แถมยังมีผลลัพธ์ที่รุนแรงมหาศาล จึงทำให้เกิดผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองขึ้นมาถึงสองลูกในคราวเดียว?

มีความเป็นไปได้สูง!

ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำคือค้นหาว่าเงื่อนไขในการเกิดผลไม้รู้แจ้งสีเหลืองคืออะไรกันแน่ แล้วจึงค่อยทำการพิสูจน์

ตาเฒ่าหลี่เรียกด้วยความกังวล: "ท่านอาจารย์..."

เตี่ยนหัวได้สติกลับมาจากพะวังความคิด เขารวบรวมสมาธิแล้วพยักหน้า: "ข้าอยู่นี่ ท่านผู้เฒ่าหลี่ยังมีธุระอะไรอีกรึ?"

ตาเฒ่าหลี่ขอร้อง: "ไม่มีขอรับ แค่หลี่เสี้ยวร่างกายไม่ค่อยดี พวกเราคงต้องขอตัวลาไปก่อน!"

เตี่ยนหัวพยักหน้า: "ข้ามีแขกอยู่ คงไม่ได้ไปส่งนะ"

ตาเฒ่าหลี่พยักหน้าไม่หยุด พลางพยุงหลี่เสี้ยวออกจากอารามเต๋าไป

ตู้รุ่ยเหลือบมองฉีเจ๋อ ขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถาม: "ท่านอาจารย์ พวกเขาเป็นคนจากตระกูลฉีแห่งจี้สุ่ยใช่ไหมขอรับ? มาหาเรื่องท่านหรือเปล่า?"

เตี่ยนหัวส่ายหน้า: "เปล่าหรอก พวกเขาคงมาขอให้ข้าช่วยงานน่ะ"

ตู้รุ่ยพยักหน้า: "เช่นนั้นก็ดีขอรับท่านอาจารย์ หากท่านเจอปัญหาอะไร โปรดส่งข่าวไปที่หอผู้รู้ใจ หากมีเรื่องที่ศิษย์พอจะช่วยได้ ศิษย์ย่อมไม่ปฏิเสธแน่นอน"

เตี่ยนหัวพยักหน้า เขาคิดเพียงว่าเป็นคำพูดตามมารยาทระหว่างเพื่อนฝูงที่แสดงถึงมิตรภาพที่ดีเท่านั้น จึงไม่ได้คิดอะไรมาก