บทที่ 946 - ซื่อหลิงซีต้องการเมล็ดพันธุ์

ตอนที่ออกมาจากกองปราบปรามสิ่งประหลาด ก็ผ่านไปหนึ่งคืนแล้ว ดวงอาทิตย์ของวันใหม่ได้สาดส่องขึ้นมา

ตอนที่ลู่เจิงและหยวนจิ้งเดินทางกลับ ยังได้แวะไปที่จวนเทพเจ้าแม่น้ำหลู เพื่อแจ้งเรื่องนี้ให้ครอบครัวของจู้ยวี่ซานทราบ จากนั้นก็กลับไปที่เขาเส้าถงด้วยกัน

“เป็นเช่นนี้นี่เอง ท้ายที่สุดก็ยังเป็นเพราะเรื่องภัยพิบัติน้ำท่วม พายุฝนกำลังจะมาสินะ!”

ที่ลานด้านหลังของตำหนักเมฆขาว ท่านนักพรตหมิงจางเอนกายอยู่บนเก้าอี้โยกที่ลู่เจิงนำมาแสดงความกตัญญู หรี่ตาลง นอนอาบแดดพลางโยกไปมา จิบชาอย่างสบายใจ ไม่มีท่าทีเป็นกังวลเลยแม้แต่น้อย

หยวนจิ้งกระพริบตา “ท่านไม่กังวลหรือขอรับ?”

“กังวลแล้วมีประโยชน์อะไรเล่า?” ท่านนักพรตหมิงจางชี้แนะอย่างไม่ใส่ใจ “ราชสำนักย่อมคิดได้รอบคอบกว่าพวกเจ้า แทนที่จะมากังวลอย่างไร้ความหมาย สู้สงบจิตใจบำเพ็ญเพียร รอคอยเวลาดีกว่า”

“ขอรับ!” ลู่เจิงและหยวนจิ้งประสานมือรับคำสอน

...

หลังจากอยู่กินข้าวเที่ยงกับท่านนักพรตหมิงจางและหยวนจิ้งแล้ว ลู่เจิงก็กลับมาที่ตัวอำเภอ ไปที่ร้านเหรินซินถังก่อน เพื่อเล่าเรื่องนี้ให้หลิวชิงเหยียนฟัง จากนั้นก็กลับมาที่บ้าน และข้ามมิติไปยังโลกยุคปัจจุบัน

“ลู่หลาง!”

หลังจากข้ามมิติมา ก็เห็นเสิ่นอิ๋งกำลังนอนดูซีรีส์อยู่บนโซฟา ส่วนซื่อหลิงซีนั่งอ่านหนังสืออยู่ข้างๆ

เมื่อเห็นลู่เจิงข้ามมิติมา ซื่อหลิงซีก็เงยหน้าขึ้น เสิ่นอิ๋งก็หยิบรีโมทมากดหยุดชั่วคราว หันไปถามลู่เจิงว่า “ลู่หลาง เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?”

ตามหลักแล้ว เมื่อคืนลู่เจิงควรจะพาหลิวชิงเหยียนกลับมากินข้าวเย็น

“ช่วยหัวหน้ามือปราบหลิวจับคางคกตัวหนึ่งน่ะ ก็เพราะเรื่องภัยพิบัติน้ำท่วมนั่นแหละ” ลู่เจิงเล่าเรื่องเมื่อคืนให้ฟังรอบหนึ่ง

เสิ่นอิ๋งหรี่ตาลง “ไม่กล้าเผชิญหน้ากับราชสำนักตรงๆ เก่งแต่ลอบยุยงอยู่เบื้องหลังเพื่อซ้ำเติมภัยพิบัติน้ำท่วม ทำให้ชาวบ้านต้องเดือดร้อน นับเป็นวีรบุรุษอะไรกัน!”

ซื่อหลิงซีส่ายหน้า “พวกเขาไม่ได้เป็นวีรบุรุษอยู่แล้ว อีกอย่าง... วีรบุรุษมักจะมองภาพรวม ก็อาจจะไม่ได้ใส่ใจชาวบ้านตัวเล็กๆ เสมอไปหรอกนะ”

คำพูดของซื่อหลิงซีช่างมีเหตุผล จนเสิ่นอิ๋งเถียงไม่ออกไปชั่วขณะ

พูดถึงตรงนี้ ซื่อหลิงซีก็ชูหนังสือในมือขึ้นมาแกว่งไปมา “จะว่าไป อารยธรรมของประเทศหัวกั๋วแม้จะมีประวัติศาสตร์ไม่ยาวนานนัก แต่ก็มีบุคคลผู้มีความสามารถมากมาย หลายบทความล้วนมีเหตุผลที่ลึกซึ้งมาก อย่างเช่นประโยคที่ว่า ‘รุ่งเรือง ราษฎรทุกข์ ล่มสลาย ราษฎรก็ทุกข์’ ช่างอธิบายความยากลำบากของชาวบ้านธรรมดาได้หมดจดจริงๆ”

สายตาของลู่เจิงมองตามมือของซื่อหลิงซีที่ยกขึ้น ก็เห็นชื่อหนังสือเล่มนั้น

‘รวมบทประพันธ์โบราณชั้นเลิศ’

สุดยอด!

ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใส!

อย่าว่าแต่ ‘รวมบทประพันธ์โบราณชั้นเลิศ’ เลย จนถึงตอนนี้ แม้แต่ ‘บทกวีถังและซ่งสามร้อยบท’ เขายังไม่เคยอ่านจบจริงๆ จังๆ เลยด้วยซ้ำ เวลาจะอวดภูมิ ก็พึ่งพาแค่ความรู้พื้นฐานสมัยประถมและมัธยมทั้งนั้น

“แต่ข้าเห็นว่าชีวิตของคนธรรมดาในประเทศหัวกั๋วก็ถือว่าดีไม่เลวเลยนะ” เสิ่นอิ๋งกล่าว “อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย สิ่งที่เรียกว่าการพัฒนาอุตสาหกรรมและความทันสมัยนี่ สำหรับคนธรรมดาแล้ว ถือเป็นเรื่องดีจริงๆ”

“นั่นก็ต้องดูสภาพแวดล้อมโดยรวมด้วย” ลู่เจิงยักไหล่ “สภาพแวดล้อมของประเทศหัวกั๋วสงบสุขมาก ส่วนประเทศที่มีสงครามก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่หรอก”

“นั่นก็จริง” เสิ่นอิ๋งพยักหน้า “อย่างเช่นชาวบ้านในราชวงศ์ต้าจิ่ง ก็ยังมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีกว่าชาวบ้านในกรุงดามัสกัสและกรุงแบกแดดบนโลกบลูสตาร์นี้ อย่างน้อยก็กินอิ่มนุ่งอุ่นได้”

“พูดถึงเรื่องนี้...”

ซื่อหลิงซีเงยหน้าขึ้น ถามลู่เจิงว่า “เตรียมเสบียงอาหารไว้ให้ชาวบ้านในราชวงศ์ต้าจิ่งที่กำลังจะประสบภัยน้ำท่วมล็อตหนึ่งแล้วใช่ไหม?”

ลู่เจิงพยักหน้า “ใช่ เป็นข้าวสาร ถือว่าเป็นธัญพืชชั้นดีในราชวงศ์ต้าจิ่งเลยล่ะ”

“จริงสิ!”

ลู่เจิงตบหน้าผากตัวเองเบาๆ “ราชวงศ์ต้าจิ่งประสบภัยน้ำท่วม แม้จะมีคนก่อกวน แต่ก็เกิดจากภัยธรรมชาติ เขาเฟิ่งหวงตั้งอยู่ทางแดนใต้ ชาวบ้านที่อยู่ใต้การปกครองจำนวนมากก็คงได้รับผลกระทบไปด้วย ขออภัย ก่อนหน้านี้ข้าลืมคิดไปเลย เดี๋ยวเตรียมให้อีกล็อต!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ซื่อหลิงซีก็ยิ้มละมุน “ลู่หลางไม่ต้องใส่ใจหรอก พื้นที่ของเขาเฟิ่งหวงมีการต่อสู้น้อยมาก ต่อให้มีภัยน้ำท่วมบ้าง ผลกระทบก็คงไม่มาก”

“ข้าไม่ได้จะขอเสบียงอาหารจากลู่หลางหรอก ข้าแค่อยากถามว่า จะนำเมล็ดพันธุ์พืชที่ให้ผลผลิตสูงซึ่งได้รับการปรับปรุงพันธุ์บนโลกบลูสตาร์นี้ กลับไปที่ราชวงศ์ต้าจิ่งบ้างได้หรือไม่?”

“ได้แน่นอน!” ลู่เจิงพยักหน้าทันที

“แต่พืชที่ให้ผลผลิตสูงพวกนี้ ส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาปุ๋ยเคมีสมัยใหม่ แถมเมล็ดพันธุ์ก็ให้ผลผลิตสูงแค่รุ่นแรกเท่านั้น รุ่นที่สองรุ่นที่สามผลผลิตก็จะลดลงเรื่อยๆ” ลู่เจิงเตือน

“ข้ารู้” ซื่อหลิงซีพยักหน้า “แต่ถึงอย่างนั้น พืชที่ให้ผลผลิตสูงอย่างข้าวโพด มันฝรั่ง และมันเทศ ก็ยังให้ผลผลิตต่อหมู่มากกว่าพืชในเขตเขาเฟิ่งหวงหลายเท่าตัวอยู่ดี”

“นั่นก็จริง!”

“ถ้างั้นข้าขอเอากลับไปบ้างได้หรือไม่?” ซื่อหลิงซีถาม

“ได้สิ!”

ลู่เจิงพยักหน้ารัวๆ “ความจริงก่อนหน้านี้ข้าก็เคยคิดจะเอาเสบียงอาหารพวกนี้ไปที่ราชวงศ์ต้าจิ่งเหมือนกัน”

“เพียงแต่หนึ่งคือ ตอนนั้นตบะของข้ายังอ่อนด้อยนัก หากเข้าไปยุ่งเรื่องปากท้องของชาวบ้าน ก็กลัวว่าจะไปดึงดูดความสนใจของราชสำนัก สองคือ ราชวงศ์ต้าจิ่งมีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ชาวบ้านพึ่งพาภูเขากินภูเขา พึ่งพาน้ำกินน้ำ ในปีปกติก็ไม่ได้อดอยากอะไร ดังนั้นต่อมาข้าจึงไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้อีก”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง”

ซื่อหลิงซีพยักหน้า “แต่แดนใต้มีภูเขาและแม่น้ำมาก พื้นที่ราบมีน้อย ทำการเกษตรลำบาก หากมีพืชที่ให้ผลผลิตสูงเพิ่มขึ้นมา ก็ถือเป็นเรื่องดี”

“เอาสิ!” ลู่เจิงกล่าวรัวๆ “ซื้อเมล็ดพันธุ์กลับไปเยอะๆ หน่อย แล้วก็ซื้อข้าวสารกับแป้งสาลีกลับไปที่เขาเฟิ่งหวงด้วยเลย”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณลู่หลางมาก” ซื่อหลิงซียิ้ม

ลู่เจิงก็ยิ้มเช่นกัน “มีอะไรที่ช่วยเจ้าได้ ข้าก็ดีใจมากแล้ว”

เสิ่นอิ๋งปรบมือหัวเราะ “พืชพวกนี้ให้ผลผลิตสูงขนาดนี้ ย่อมต้องค่อยๆ แพร่หลายออกไปแน่ ต่อให้มีคนสืบสาวราวเรื่อง ก็คงสืบไปถึงได้แค่เขาเฟิ่งหวง ข้าเดาว่าคงไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องพี่หลิงซีหรอก”

ลู่เจิงและซื่อหลิงซีได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมา

“ถ้าอย่างนั้น เดี๋ยวโทรไปสั่งเมล็ดพันธุ์อีกล็อตหนึ่ง พอของมาส่งแล้วค่อยไปที่เขาเฟิ่งหวงนะ”

“ตกลง!”

จากนั้นลู่เจิงก็โทรหาผู้รับผิดชอบโกดังเก็บเสบียงที่หลิวเจิ้นหมิงแนะนำมาให้ แล้วก็ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับผู้รับผิดชอบด้านการขายเมล็ดพันธุ์ธัญพืชอีกที

ยี่สิบนาทีต่อมา ลู่เจิงก็โอนเงินไปหลายล้าน แลกกับเสบียงอาหารอีกหนึ่งโกดังและเมล็ดพันธุ์พืชล็อตใหญ่

...

ช่วงบ่าย ลู่เจิงไปรับหลิวชิงเหยียนกลับมา พอเล่าเรื่องทางฝั่งนี้จบ หลินหว่านก็เลิกงานกลับมาถึงบ้านพอดี ประโยคแรกที่พูดขึ้นคือ “มีเบาะแสของเศียรแพะทองสัมฤทธิ์แล้วนะ”

“โอ้? ในที่สุดก็มีข่าวแล้ว!” ลู่เจิงดวงตาเป็นประกาย “อยู่ที่ไหนล่ะ?”

ซื่อหลิงซีและสาวๆ อีกสองคนต่างก็หันไปมองหลินหว่าน พวกเธอก็รู้ประวัติศาสตร์ช่วงนั้นดี และรู้ว่าเศียรแพะทองสัมฤทธิ์นี้มีความหมายอย่างไร

รูปปั้นเศียรสัตว์สิบสองนักษัตร ตอนนี้เหลือเพียงชิ้นเดียวที่ยังไม่ได้กลับคืนสู่ที่เดิม

“ยังอยู่ในยุโรป” หลินหว่านกล่าว “เบาะแสชี้ไปที่ลัทธิลับแห่งหนึ่งในยุโรป”

“ทำไมถึงเป็นลัทธิลับอีกล่ะ?” ลู่เจิงถามอย่างจนใจ เขายังจำได้ว่าเศียรพญางูทองสัมฤทธิ์ก็อยู่ในมือของลัทธินอกรีตในประเทศประภาคารที่บูชางูในสวนอีเดน

ทำไมเศียรแพะทองสัมฤทธิ์ถึงไปอยู่ในมือของลัทธินอกรีตเหมือนกันล่ะ?

สิ่งที่เรียกว่าลัทธิลับ ย่อมเป็นลัทธิใต้ดินที่ปิดบังซ่อนเร้น ร้อยทั้งแปดสิบเก้าล้วนเป็นลัทธินอกรีต

หลินหว่านยักไหล่ “คุณลืมไปแล้วเหรอว่าซาตานของฝั่งตะวันตกมีรูปร่างหน้าตาเป็นยังไง?”

ลู่เจิงถึงกับร้องอ้อ “มีเขาแพะ!”

“ใช่!” หลินหว่านพยักหน้าแรงๆ

ลู่เจิงส่ายหน้าอย่างจนใจ “สิบสองนักษัตรของพวกเรา พอไปอยู่ต่างประเทศ ทำไมถึงกลายเป็นมาสคอตของพวกลัทธินอกรีตพวกนี้ไปได้นะ...”

[จบแล้ว]