บทที่ 26: ลู่หยางปรากฏตัว

บทที่ 26: ลู่หยางปรากฏตัว

"มีใครรู้บ้างว่านั่นคือตัวอะไร?"

"ฉันไม่รู้! บ้าเอ๊ย!"

"พระเจ้าช่วย! ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย"

"ให้ตายเถอะ ฉันเห็นเหมือนมีโซ่เหล็กพันอยู่รอบตัวมันด้วย!"

ช่องสัญญาณสื่อสารสาธารณะของฝูงบินฟ็อกซ์อื้ออึงขึ้นมาในทันที

ทุกคนต่างแย่งกันพูด เสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความสั่นเครือและตื่นตระหนกอย่างไม่อาจปิดบัง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังพยายามบรรเทาความตึงเครียดในปัจจุบันผ่านการพูดคุย

แรนดา ผู้ริเริ่มการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ในครั้งนี้ ลดกล้องในมือลงโดยไม่รู้ตัว

รูม่านตาของเขาหดเกร็งอย่างกะทันหัน และปากของเขาก็อ้าค้างอย่างไม่อาจควบคุม

เลนส์กล้องในมือของเขาไม่สามารถเก็บภาพร่างกายอันน่าตกตะลึงของคองได้หมด

ไม่ว่าเขาจะปรับมุมกล้องอย่างไร เขาก็ถ่ายติดได้เพียงบางส่วนของสัตว์ประหลาดยักษ์เท่านั้น

ในเวลาเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ที่เหลือของฝูงบินฟ็อกซ์กำลังบินรักษาระดับอยู่ในระดับต่ำ

กระแสลมที่เกิดจากใบพัดปัดเป่าต้นไม้ในป่าเบื้องล่างจนสั่นไหว

พันเอกแพ็คการ์ดชะโงกหน้าออกไปนอกห้องโดยสาร โดยไม่สนใจการสั่นสะเทือนของตัวเครื่อง

ราวกับว่ากระจกห้องนักบินขัดขวางไม่ให้เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าสิ่งที่กำลังโจมตีฝูงเฮลิคอปเตอร์ของเขามีหน้าตาเป็นอย่างไร

หลังจากอาการตกตะลึงจางหายไป พันเอกแพ็คการ์ดก็ตัดสินใจเป็นฝ่ายชิงลงมือ

"ฟ็อกซ์วันเรียกฟ็อกซ์ทุกเครื่อง"

"ตั้งขบวนวงกลม เตรียมปืนกลให้พร้อม ยิงใส่ด้วยทุกอย่างที่มีเลย"

สิ้นคำสั่ง

เฮลิคอปเตอร์ของฝูงบินฟ็อกซ์ก็เข้าปิดล้อมคองในทันที

หลังจากไปถึงตำแหน่งที่กำหนด

ทหารสหรัฐฯ ภายในห้องโดยสารต่างยกปืนขึ้นและเปิดฉากยิง

ร่างกายอันใหญ่โตบดบังท้องฟ้าของคองหมายความว่าทหารไม่จำเป็นต้องเล็งอย่างประณีตเลย

พื้นที่เป้าหมายนั้นใหญ่มากจนพวกเขาสามารถยิงโดนได้แม้จะหลับตาสาดกระสุนก็ตาม

กระสุนจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกไปดังกึกก้อง ถักทอเป็นม่านสายฝนเหล็กกล้าอันหนาแน่น

พวกมันสาดซัดเข้าใส่คองราวกับพายุฝนที่โหมกระหน่ำ

เมื่อกระทบเข้ากับขนอันหนาเตอะและผิวหนังอันหยาบกร้าน ก็เกิดประกายไฟเล็กๆ ปะทุขึ้นมา

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าร่างกายที่ใหญ่โตราวกับภูเขาของคอง

พลังทำลายล้างของกระสุนเหล่านี้กลับแทบไม่มีผลอะไรเลย เหมือนกับคนที่โดนแมลงกัดต่อย

พวกมันไม่สามารถฉีกกระชากเนื้อของคองหรือสร้างความเสียหายร้ายแรงใดๆ ได้

เพียงแค่ทำให้เกิดความรู้สึกรำคาญและคันเล็กน้อยเท่านั้น

นี่ห่างไกลจากความเสียหายที่แท้จริงมาก มันกลับยิ่งทำให้คองโกรธเกรี้ยวมากขึ้นไปอีก

บางทีนักบินบางคนอาจจะมั่นใจในทักษะการบินของตัวเองมากเกินไป

และต้องการบินเข้าไปใกล้เพื่อยิง

แต่วินาทีที่พวกเขาบินเข้าไปใกล้

พวกเขาก็ต้องเผชิญกับหมัดอันทรงพลังของคอง

เฮลิคอปเตอร์ถูกทุบจนพังยับเยินและผิดรูป

มันตกลงกระแทกพื้นอย่างควบคุมไม่ได้ ส่งผลให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่

เมื่อเห็นสถานการณ์วิกฤต

คอนราดซึ่งอยู่บนเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่ง ตะโกนใส่นักบินทันที "ถอย! ถอยเดี๋ยวนี้!"

"ฉันไม่ได้รับคำสั่งจากคุณ" นักบินปฏิเสธคำขอของคอนราดอย่างเด็ดขาด

"พาพวกเราออกไปจากนรกขุมนี้ที!" แรนดา ผู้ริเริ่มปฏิบัติการนี้ ตะโกนบอกพันเอกแพ็คการ์ดในช่องสัญญาณส่วนรวม

"ฟ็อกซ์ไนน์กำลังตก!" ปัง! เฮลิคอปเตอร์อีกลำตกกระแทกพื้นภายใต้การโจมตีของคอง

อย่างไรก็ตาม ใบพัดที่หมุนด้วยความเร็วสูงได้เฉือนเข้าที่ฝ่ามือของคองอย่างกะทันหัน และความเจ็บปวดอันแหลมคมก็จุดประกายความโกรธเกรี้ยวของมันขึ้นในพริบตา!

สัตว์ประหลาดยักษ์ซึ่งก่อนหน้านี้ทำเหมือนการต่อสู้เป็นเรื่องเล่นๆ ได้สูญเสียการควบคุมอย่างสมบูรณ์ และฉีกกระชากโซ่เหล็กอันหนักอึ้งที่พันอยู่รอบไหล่ของมันออกอย่างรุนแรง

ที่ปลายอีกด้านของโซ่มีใบพัดเรือขนาดมหึมาติดอยู่

ใบพัดโลหะเปล่งประกายเย็นเยียบภายใต้แสงแดด

คองกำโซ่แน่นและแกว่งมันอย่างดุเดือด

ใบพัดพร้อมกับเสียงลมกรรโชกที่ฉีกขาดอากาศ กวาดไปรอบๆ ราวกับลูกตุ้มดาวตกขนาดยักษ์

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฝูงเฮลิคอปเตอร์ก็หวาดผวา กลัวว่าจะถูกอาวุธร้ายแรงนั้นกวาดเอา

พวกเขารีบเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว พยายามเพิ่มระยะห่างที่ปลอดภัยจากคองอย่างสุดชีวิต โดยไม่สนที่จะยิงอีกต่อไป

"นี่คือฟ็อกซ์วัน เรียกฟ็อกซ์ทุกเครื่อง ขยายระยะการโจมตี! ขยายระยะการโจมตี!"

"พระเจ้า เราจะชนะได้จริงๆ เหรอ?" เมื่อเผชิญกับความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของคอง ทหารบางคนก็สูญเสียความมั่นใจ

"ฟ็อกซ์วันเรียกฟ็อกซ์ทุกเครื่อง ไต่ระดับขึ้นไปเหนือหัวเจ้านั่น ใช้ระเบิดซะ!"

พันเอกแพ็คการ์ดในฐานะทหารผ่านศึกที่เจนสนามรบ

หลังจากตระหนักว่ากระสุนปืนกลไม่สามารถทำอันตรายคองได้ เขาก็ตัดสินใจเปลี่ยนวิธีการโจมตีอย่างเด็ดขาด

แม้ว่าฝูงบินของพวกเขาจะไม่มีขีปนาวุธอากาศสู่พื้นก็ตาม

แต่ในครั้งนี้ สำหรับการสำรวจคลื่นไหวสะเทือน เฮลิคอปเตอร์ทุกเครื่องได้บรรทุกระเบิดทิ้งทางอากาศมาเป็นจำนวนมาก

เฮลิคอปเตอร์รีบไต่ระดับความสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัย

ในระหว่างที่เฮลิคอปเตอร์กำลังไต่ระดับขึ้นไป อีกลำหนึ่งก็ถูกโซ่ของคองตวัดร่วงลงมา

เมื่อเฮลิคอปเตอร์ที่เหลือค่อยๆ ไต่ระดับสูงขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว โซ่ในมือของคองก็มีความยาวจำกัด ทำให้ยากที่จะเอื้อมถึงเฮลิคอปเตอร์กลางอากาศได้

เมื่อเฮลิคอปเตอร์บนท้องฟ้าปรับตำแหน่งของพวกมันเสร็จเรียบร้อย

ระเบิดจำนวนมากก็ถูกทิ้งลงมาราวกับห่าฝน ระเบิดดังกึกก้องกัมปนาทในบริเวณที่คองยืนอยู่

พื้นที่นั้นกลายเป็นโซนระเบิดเพลิงในพริบตา ควันและฝุ่นละอองคละคลุ้งไปทั่วอากาศ และคลื่นกระแทกก็กวาดไปทั่วทุกทิศทาง

แม้คองจะคล่องแคล่วว่องไว หลบหลีกและเคลื่อนที่ฝ่าดงระเบิดอันหนาแน่น พยายามหลบหนีอย่างสุดชีวิต

แต่ความเสียหายจากระเบิดนั้นเป็นแบบวงกว้าง

ไม่ว่ามันจะหลบหลีกได้เร็วแค่ไหน ระเบิดหลายลูกก็ยังคงโดนร่างกายของมันอยู่ดี

พลังทำลายล้างของระเบิดเหล่านี้มากกว่ากระสุนปืนหลายเท่าตัว

นี่ไม่ใช่การโจมตีก่อกวนเหมือนแมลงกัดต่อยอีกต่อไป

แต่มันได้สร้างบาดแผลฉกรรจ์อย่างแท้จริงให้กับคอง ทำให้มันต้องร้องครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

"นี่คือฟ็อกซ์วัน ทุกเครื่องยิงต่อไป ให้เจ้าลิงนี่ได้เห็นอานุภาพของอาวุธสมัยใหม่ซะบ้าง!"

ในช่องสัญญาณของฝูงบิน นักบินตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ น้ำเสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ในขณะที่ทั้งฝูงบินคิดว่าการต่อสู้รู้ผลแพ้ชนะแล้ว

โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

ก้อนหินขนาดมหึมาพร้อมกับเสียงฉีกขาดอากาศ ลอยละลิ่วขึ้นมาจากพื้นดินและพุ่งเข้าชนใบพัดของเฮลิคอปเตอร์อย่างแม่นยำไร้ที่ติ!

ปัง! ใบพัดบิดเบี้ยวและสูญเสียการควบคุมในพริบตา

เฮลิคอปเตอร์สูญเสียความสมดุลทันทีและดิ่งพสุธาลงสู่พื้นดินอย่างทุลักทุเล

ความเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในสนามรบเปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดที่สาดกระเซ็น

มันดับความตื่นเต้นของกลุ่มคนที่เคยอหังการและมั่นใจก่อนหน้านี้ให้ตื่นจากภวังค์ในทันที

รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาแข็งค้าง ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าตกตะลึงและตื่นตระหนก

ฟิ้ว! คราวนี้ การโจมตีคือท่อนไม้ที่ลอยละลิ่วขึ้นสู่ท้องฟ้า

ใบพัดเฮลิคอปเตอร์อีกลำถูกโจมตีอย่างแม่นยำ

"ฟ็อกซ์ไฟว์ ไปตรวจสอบดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น!"

เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งบินตรงไปยังป่าซึ่งเป็นต้นตอของการโจมตี ตามคำสั่งเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

ปืนกลของฟ็อกซ์ไฟว์เล็งไปที่ป่าและเริ่มสาดกระสุน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ตอบกลับมาคือก้อนหินอีกก้อน พร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม

ราวกับกระสุนปืนใหญ่ที่นำวิถีมาอย่างแม่นยำ

มันล็อกเป้าไปที่ใบพัดของฟ็อกซ์ไฟว์โดยตรงและกระแทกเข้าอย่างจัง

ผลลัพธ์ย่อมไม่ต้องลุ้นเลย

ใบพัดแตกละเอียดและบิดเบี้ยวในพริบตา และเฮลิคอปเตอร์ก็สูญเสียแรงยกในทันที

มันลากกลุ่มควันดำทะมึน ดิ่งหัวพุ่งชนเข้าไปในป่า ซ้ำรอยชะตากรรมของเครื่องที่ตกไปก่อนหน้านี้

"บัดซบเอ๊ย นี่มันตัวบ้าอะไรอีกวะเนี่ย!" พันเอกแพ็คการ์ดสติแตก

ตั้งแต่มาถึงเกาะแห่งนี้ เหตุการณ์ต่างๆ ก็เกิดขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน

บางทีหลังจากภารกิจนี้สิ้นสุดลง ฝูงบินฟ็อกซ์ของเขาอาจจะถูกเพิกถอนชื่อหน่วยไปเลยก็ได้

ตามมาด้วยเสียงคำรามต่ำที่สั่นสะเทือนขุนเขาและผืนป่าอย่างกะทันหัน!

ผู้ก่อเหตุที่อยู่เบื้องหลังการโจมตีอันแม่นยำอย่างต่อเนื่องนี้ ในที่สุดก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงภายใต้สายตาอันตกตะลึงของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์

ลึกลงไปในป่า

ร่างอันสูงตระหง่านค่อยๆ ลุกขึ้น ผลักเรือนยอดไม้ที่หนาทึบให้แยกออกจากกันอย่างแรง!

หัวงูหลามอันดุร้ายของลู่หยางชูขึ้นสูง นัยน์ตาสีทองแนวตั้งของมันเย็นเยียบและน่าเกรงขาม

ล็อกเป้าหมายไปที่เฮลิคอปเตอร์บนท้องฟ้าอย่างแน่นหนา

ลำตัวอันหนาเตอะของมันขดและยืดออก และทุกการเคลื่อนไหวของร่างกายที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดอันหนักอึ้งก็แผ่ซ่านพละกำลังอันทรงพลังออกมา

"ไอ้ตัวบ้าอะไรวะเนี่ย?!"

"งูตัวใหญ่ขนาดนั้น! พระเจ้าช่วย! พวกเราหลงเข้ามาในขุมนรกบ้าอะไรกันเนี่ย?!" ทหารในเฮลิคอปเตอร์ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายในพริบตา

"ไม่ต้องตกใจ เจ้าตัวใหญ่ ข้ามาแล้ว"

ลู่หยางปรากฏตัว!