บทที่ 29 ปราบไคโด!

บทที่ 29 ปราบไคโด!

"คาเอ็น ไดโกะ! (มังกรเพลิงแปดทิศ)"

ร่างเพลิงของเฉินหลงขดตัวกลางอากาศ ร่างกายถูกปกคลุมด้วยมังกรเพลิงลุกโชนขณะที่ปากมหึมาพุ่งเข้าใส่ ไคโดจ้องมองด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นท่าไม้ตายของตัวเองถูกเลียนแบบด้วยความแม่นยำที่น่ากลัว

"อย่ามาดูถูกข้า!" ไคโดคำราม ร่างกายลุกเป็นไฟตอบโต้ เปลวเพลิงปะทุขึ้นรอบตัวเตรียมสวนกลับ แต่ก่อนที่จะชาร์จพลังได้เต็มที่ เฉินหลงก็โจมตี เขี้ยวของร่างโคลนฝังลงในเกล็ดของไคโด เรียกเสียงร้องเจ็บปวดดังก้องฟ้า

แม้ทั้งคู่จะต้านทานไฟได้เหมือนกัน แต่การโจมตีของเฉินหลงรุนแรงพอที่จะทะลวงเกล็ดมังกรที่แข็งแกร่งของไคโด ไคโดสวนกลับทันควัน พุ่งเข้าใส่ เขี้ยวแหลมคมฉีกกระชากเกล็ดสีครามของเฉินหลงจนเลือดสาด มังกรเพลิงสองตัวปะทะกันอย่างดุเดือด ร่างมหึมาพันกันนัวเนียในการประลองกำลังและความดุร้าย

อีดี้ที่สังเกตการณ์จากด้านบน ร่อนลงสู่หลังคาบ้านในนครหลวงบุปผาอย่างเงียบเชียบ พริบตาเดียว เขาคืนร่างมนุษย์ เสื้อกาวน์สีขาวปลิวไสวขณะล้วงมือเข้ากระเป๋าสบายๆ มองดูร่างโคลนและร่างต้นฉบับสู้กันอย่างดุเดือดด้วยความสนใจ

มังกรทั้งสองยังคงตะลุมบอน หางมหึมาฟาดฟันกลางอากาศด้วยแรงมหาศาล หางของเฉินหลงฟาดลงที่หัวไคโด แต่ไคโดใช้หางตัวเองรับไว้ แรงปะทะดังก้องเหมือนเสียงฟ้าผ่าไปทั่วเมือง

ตูมมม!!!

การปะทะของฮาคิราชันย์รุนแรงมหาศาล สร้างคลื่นกระแทกที่แผ่ขยายไปทั่วนครหลวงบุปผา แรงปะทะจากจิตตานุภาพของทั้งสองเพียงพอที่จะถล่มอาคารและทำให้ถนนสั่นสะเทือน ท้องฟ้าเบื้องบนฉีกขาดเมื่อพลังของทั้งคู่ผ่าเมฆ สร้างรอยแยกมืดลึกบนสวรรค์ เมฆพายุเริ่มก่อตัวหมุนวนเข้าไปในรอยแยกนั้น

เหล่าโจรสลัดแห่งกลุ่มร้อยอสูรตัวสั่นงันงก เข่าอ่อนทรุดลงใต้แรงกดดันมหาศาลของฮาคิราชันย์ พวกเขามองด้วยความไม่อยากเชื่อเมื่อเห็นเฉินหลงสู้กับไคโดได้อย่างสูสี

"มันสู้กับท่านไคโดได้สูสีเลย!" โจรสลัดคนหนึ่งตะโกน เสียงเจือความกลัว "นครหลวงบุปผาพังยับแน่!"

"สัตว์ประหลาดสองตัว... อากาศร้อนชะมัด... หายใจไม่ออกแล้ว!"

ความร้อนระอุจากมังกรสองตัวที่สู้กันอยู่เหนือหัวทำให้หายใจแทบไม่ออก อากาศร้อนจนแสบปอด

"วรอร์รอร์รอร์! จิตสังหารแรงดีนี่! คิดจะฆ่าข้าจริงๆ เรอะ?" ไคโดหัวเราะท่ามกลางความโกลาหล "แต่แกฆ่าข้าไม่ได้หรอก!"

น้ำเสียงของไคโดเต็มไปด้วยความยินดีอันบิดเบี้ยว "แกแข็งแกร่ง ความสามารถ ฮาคิ ทุกอย่างสมบูรณ์แบบ แต่แค่นั้นยังไม่พอ! พลังของเราสูสีกันเกินไป!"

หางของทั้งสองยังคงล็อกกันแน่น ฮาคิราชันย์สูบพลังของทั้งคู่ไปอย่างรวดเร็ว แต่เฉินหลงไม่สนใจจะเสวนา ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า เขาพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ฝังเขี้ยวลงที่คอไคโด ขากรรไกรของร่างโคลนงับแน่นด้วยแรงมหาศาล ลากไคโดไปกลางอากาศ

มังกรทั้งสองร่วงลงสู่ชานเมืองนครหลวงบุปผา น้ำหนักและความร้อนของทั้งคู่ทำให้พื้นดินยุบตัวเป็นหลุมมหึมาเมื่อกระแทก ดินรอบๆ เริ่มละลายกลายเป็นลาวาภายใต้ความร้อนมหาศาลจากร่างกาย

ขณะที่พื้นดินเบื้องล่างเดือดปุดๆ ไคโดและเฉินหลงพบว่าตัวเองอยู่ในภูมิประเทศที่เปลี่ยนเป็นนรกเพลิง พื้นโลกไม่อาจทนทานต่อความดุเดือดของการต่อสู้ได้

"ท่านไคโด!"

ดวงตาของคิงเบิกกว้างด้วยความตกใจเมื่อเห็นการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างไคโดและเฉินหลง ความเผลอเรอเพียงชั่วครู่ต้องแลกมาด้วยราคาแพง

"อย่าเหม่อสิ เจ้าเลือดผสม" เสียงเยาะเย้ยดังก้อง เรียกสติเขากลับมา คิงรีบยกดาบขึ้นกันการโจมตี

เมื่อดาบปะทะกัน การโจมตีของจื่อซูปลดปล่อยคลื่นเปลวไฟลึกลับอันท่วมท้น แรงกระแทกส่งคิงกระเด็นลงไปกองกับพื้น

"บ้าเอ๊ย... ลูนาเรียเลือดบริสุทธิ์แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?" คิงพึมพำ พยายามทำความเข้าใจความแตกต่างของพลัง แม้จะมีเชื้อสายลูนาเรียเหมือนกัน แต่การควบคุมไฟของจื่อซูนั้นเหนือชั้นกว่ามาก จนคิงเริ่มตั้งคำถามกับความสำคัญของสายเลือดตัวเอง

เขาคิดไม่ผิดเสียทีเดียว แม้เรื่อง "เลือดบริสุทธิ์" จะเป็นเรื่องไร้สาระ...แต่จื่อซูมีเลือดของโรเจอร์อยู่ด้วย

คิงพยุงตัวลุกขึ้น แต่ยังไม่ทันทรงตัวได้ จื่อซูก็มาอยู่ตรงหน้าแล้ว ดาบในมือขวาของจื่อซูเคาะเบาๆ ที่ไหล่ตัวเอง น้ำเสียงเกือบจะขี้เล่นเมื่อพูดว่า "ดูเหมือนแกจะเข้าใจอะไรผิดอยู่นะ เจ้าเลือดผสม"

สีหน้าของจื่อซูผ่อนคลาย เกือบจะดูอวดดีขณะพูดต่อ "ความแตกต่างระหว่างเราไม่ใช่เรื่องเลือดบริสุทธิ์หรือเลือดผสม แกก็เก่งใช้ได้สำหรับพวกเลือดผสมนะ"

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเยาะเย้ยมากขึ้น แววตาเป็นประกายขบขัน "เห็นเจ้าโง่เฉินหลงตรงนั้นมั้ย? ถ้าชั้นเอาจริง ชั้นสับมันเละได้เลยนะ"

รูม่านตาของคิงหดเกร็งด้วยความไม่อยากเชื่อ เป็นไปได้ยังไง? ในบรรดาสิบสองนักษัตร เฉินหลงน่าจะแข็งแกร่งที่สุด แต่จื่อซูบอกว่าฆ่าเฉินหลงได้ง่ายๆ งั้นเหรอ? ฟังดูไร้สาระสิ้นดี

แต่ความจริงตรงหน้าปฏิเสธไม่ได้...จื่อซูแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ หรือว่าสิบสองนักษัตรทุกคนจะเป็นลูนาเรียเลือดบริสุทธิ์ที่มีพลังระดับเดียวกับเฉินหลง? คิงลังเลก่อนถาม "พวกแกสิบสองนักษัตรทุกคนเป็นลูนาเรียเลือดบริสุทธิ์งั้นเหรอ? มีพลังระดับเฉินหลงกันทุกคนเลยรึไง?"

จื่อซูหัวเราะเบาๆ รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏที่มุมปาก "ก็ไม่เชิงหรอก อย่างเซินโฮวน่ะ ดูอ่อนแอจะตาย ชั้นไม่เคยคิดจะสู้ด้วยเลย"

สายตาคิงเลื่อนไปที่เซินโฮว ซึ่งยืนอยู่ไกลๆ เอาดาบจ่อคอควีนไว้ไม่ให้ขยับ คนนี้น่ะเหรอที่จื่อซูบอกว่าอ่อนแอ?

"แกแข็งแกร่งขนาดนี้...ทำไมถึงยอมทำตามคำสั่งอีดี้?" คิงคาดคั้น น้ำเสียงเจือความท้าทาย

ตูมมม!!!

จู่ๆ จื่อซูก็ปลดปล่อยฮาคิราชันย์ระเบิดออกมา อากาศรอบตัวสั่นสะเทือน คิงรู้สึกเหงื่อเย็นไหลย้อยใต้หน้ากาก พลังอำนาจจากฮาคิราชันย์ของจื่อซูนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าของไคโดเสียอีก

มาไวไปไว ฮาคิสลายไป เหลือเพียงเสียงเย็นชาของจื่อซู "งั้นถามหน่อย ทำไมแกถึงรับคำสั่งไคโด?"

"ท่านไคโดมีบุญคุณกับข้า!" คิงตอบทันที

"โกหกคนอื่นได้ แต่อย่าโกหกตัวเองเลยน่า" จื่อซูส่ายหน้าขำๆ "ผู้อ่อนแอเชื่อฟังผู้แข็งแกร่ง มันเป็นกฎธรรมชาติที่ฝังอยู่ในจิตวิญญาณมนุษย์!"

"แกรับใช้ไคโดเพราะเขามีบุญคุณ? ตลกน่า นั่นแค่ส่วนเดียว เหตุผลจริงๆ คือไคโดแข็งแกร่งกว่าแกต่างหาก!"

มือคิงกำดาบแน่นเมื่อคำพูดจื่อซูแทงใจดำ ถ้าที่มันพูดเป็นเรื่องจริง แสดงว่าอีดี้ต้องแข็งแกร่งกว่าพวกสิบสองนักษัตร ความเข้าใจอันน่ากลัวปกคลุมจิตใจคิง เขาถอนหายใจลึก เตรียมใจสู้

"ดูเหมือนเราต่างก็มีสิ่งที่ยอมไม่ได้สินะ" คิงกล่าว ความมุ่งมั่นลุกโชนในดวงตา "จื่อซู ถ้าแกอยากฆ่าท่านไคโด... แกต้องข้ามศพข้าไปก่อน!"

สิ้นคำ คิงกางปีกและพุ่งเข้าใส่จื่อซู พร้อมสู้ด้วยทุกอย่างที่มี

จื่อซูแสยะยิ้ม "แกไม่เก่งพอจะทำให้ชั้นเอาจริงหรอก ชั้นไม่ฆ่าแก... ท่านไท่ซ่างไม่อนุญาต"

และการต่อสู้ดุเดือดระหว่างทั้งสองก็ดำเนินต่อไป เสียงดาบปะทะดังก้องสนามรบ

บนหลังคานครหลวงบุปผา

อีดี้ยืนรับลมบนหลังคา สายตาจับจ้องการต่อสู้ไกลๆ ระหว่างเฉินหลงและไคโด การปะทะของสองยักษ์ใหญ่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง จากท้องฟ้าสู่ใต้ดิน จากใจกลางเมืองสู่ชานเมือง พวกเขาสลับร่างไปมาระหว่างร่างมังกร ร่างมนุษย์ และร่างไฮบริด การต่อสู้ยืดเยื้อจากกลางคืนจวบจนรุ่งสาง

เมื่อแสงแรกแห่งวันสัมผัสนครหลวงบุปผา สองนักรบก็ทรุดลงกับพื้นในที่สุด เสียงหอบหายใจหนักหน่วงเป็นสิ่งเดียวที่ทำลายความเงียบ

ยังไม่มีผู้ชนะ

อีดี้หมุนแหวนแห่งพลังที่นิ้ว แปลงร่างเป็นมังกรเขียวมรกต ในพริบตา เขาร่อนลงสู่ชานเมือง ลอยตัวอยู่เหนือคู่ต่อสู้ที่หมดสภาพ

"ขออภัยครับ ท่านไท่ซ่าง..."

เฉินหลงหอบหายใจหนัก คุกเข่าลงข้างหนึ่ง หน้ากากฉีกขาด น้ำเสียงเจือความละอายขณะขอโทษอีดี้

ส่วนไคโดยันตัวลุกขึ้นยืน ยังคงหอบ "ยังสู้ต่อได้โว้ย!" เขาคำราม แววตาไม่ยอมแพ้

ดวงตามังกรขนาดยักษ์ของอีดี้กวาดมองทั้งคู่ เขารู้ว่าพวกเขายังมีแรงสู้ต่อได้อีก อาจเป็นวันๆ จนกว่าจะมีใครชนะ และด้วยเลือดลูนาเรียของเฉินหลง อีดี้คำนวณว่าเขามีโอกาสชนะไคโดในท้ายที่สุดมากกว่า

แต่ก่อนที่อีดี้จะคิดอะไรต่อ เสียงไคโดก็ดังขึ้น "อีดี้ แกดูมานานพอแล้ว ลงมาร่วมสนุกกันหน่อยเป็นไง?"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง ไคโดพ่นลมหายใจเพลิงใส่มังกรเขียวที่ลอยอยู่ด้านบนทันที

"เฮ้อ..."

ด้วยท่าทางไม่ยี่หระ อีดี้คืนร่างมนุษย์ ใช้กรงเล็บมังกร (ที่แขนยังแปลงสภาพอยู่) ปัดการโจมตีของไคโดทิ้งอย่างง่ายดาย เขากำหมัด ดับไฟราวกับดับเทียน

"ไคโด คุณพยายามจะจุดเทียนวันเกิดให้ผมเหรอ?" อีดี้เยาะเย้ย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูแคลน ในฐานะมังกรเขียว (ซึ่งน่าจะเป็นพลังระดับเดียวกับมังกรฟ้าหรือสูงกว่า) ไฟกระจอกๆ ของไคโดก็แค่ลมพัดผ่าน

ดวงตาไคโดมืดมิดด้วยความหงุดหงิด ยังไม่ทันตอบโต้ เงาสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วแสง

ฉับ!

ประกายดาบวาบขึ้น ตามด้วยเลือดสาดกระเซ็น

หน้าอกไคโดแยกออกเป็นแผลลึก เลือดร้อนๆ ทะลักออกมา เขาเซถลา ตกใจกับการโจมตีที่รวดเร็วและแม่นยำ

"เร็วมาก!" สมองไคโดแล่นเร็วเมื่อพบว่าตัวเองกำลังจ้องปลายดาบซามูไร

จื่อซูยืนทำท่าเกียจคร้านอยู่ตรงหน้า พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ เกือบจะเบื่อหน่าย "ท่านพ่อ เฉินหลงมือไม่ถึง ให้ผมจัดการมันดีกว่า... เฮ้ ไคโด รีบๆ ฟื้นตัวเข้าสิ ชั้นรออยู่นะ!"

ไคโดตาเบิกกว้าง นี่คือจื่อซู! เขานึกถึงคำเตือนของควีนเมื่อคืนเรื่องสิบสองนักษัตร เขาแทบจะรับมือเฉินหลงไม่ไหว แล้วตอนนี้จื่อซูบอกว่าจะฆ่าเขาได้ง่ายๆ แถมยังมีแบบจื่อซูอีกสิบเอ็ดคน...

"จื่อซู! อย่ามายุ่ง!" เฉินหลงคำราม เสียงสั่นด้วยความโกรธ "ชั้นจะจัดการมันเอง!"

"นายมีเวลาทั้งคืนแล้วไม่ใช่เหรอ? ชั้นดูนายสู้จนเบื่อแล้ว...หมดเวลาของนายแล้ว" จื่อซูสวนกลับ น้ำเสียงประชดประชัน "ตาชั้นบ้าง ไอ้ลูกครึ่งคิงนั่นไม่คณามือชั้นเลยสักนิด"

สองนักรบเถียงกันแย่งหน้าที่ฆ่าไคโด

ไคโดกุมแผลเลือดไหลที่อก รู้สึกอัปยศอดสู นานมากแล้วที่ไม่มีใครกล้าปฏิบัติกับเขาแบบนี้...เหมือนเหยื่อที่ถูกล่า เหมือนคนอ่อนแอที่ถูกปั่นหัวเล่น ความทรงจำสมัยอยู่บนเรือโจรสลัดร็อคส์ ที่เคยถูกมองว่าเป็น "เด็กฝึกงาน" ไหลย้อนกลับมา เติมเชื้อไฟให้ความโกรธ

"หึหึ..."

เสียงหัวเราะเบาๆ ทำลายความตึงเครียด ในที่สุดอีดี้ก็พูดขึ้น น้ำเสียงสงบและเกือบจะเมินเฉย "ไอ้หนู ... ผมไม่อยากฆ่าคุณจริงๆ หรอกนะ ยังไงซะ ความร่วมมือของเราตลอดสองปีครึ่งที่ผ่านมาก็ค่อนข้าง... น่าเพลิดเพลินดี"

ไอ้หนู?

หางคิ้วไคโดกระตุกด้วยความโกรธ อีดี้เคยเรียกเขาว่า 'คุณไคโด' ไม่ใช่เหรอ? การเปลี่ยนสรรพนามกะทันหันนี้คือการจงใจดูถูกชัดๆ

"แกต้องการอะไร อีดี้?" ไคโดถามเสียงต่ำ ศักดิ์ศรีถูกเหยียบย่ำด้วยคำพูดของอีดี้

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═ โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═