บทที่ 19 การตื่นรู้ในกรงขัง

บทที่ 19 การตื่นรู้ในกรงขัง

ภายในห้องขังที่มืดมิดและอับชื้น อาชญากรร่างผอมแห้งหลายคน ร่างกายเต็มไปด้วยคราบเลือดและสิ่งสกปรก นั่งพิงมุมห้องอย่างคนใกล้ตาย ในคุกนรกใต้สมุทรแห่งนี้ พวกเขาคือชนชั้นที่ต่ำต้อยที่สุด มองไม่เห็นความหวัง แต่ก็ขลาดเขลาเกินกว่าจะมีความกล้าฆ่าตัวตายหนีความทรมานเหมือนคนอื่น

“ฮัลโหลๆ! หมาป่าตัวร้ายมาแล้ว กระต่ายน้อยอยู่บ้านหรือเปล่าเอ่ย?”

ประตูคุกเปิดออก อาชญากรที่มีสีหน้าตายด้านพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก เห็นเพียงร่างสูงใหญ่สวมผ้าคลุม พลเรือตรี แห่ง มารีนฟอร์ด เดินเข้ามา ในวินาทีนั้น ความหวาดกลัวก็แล่นพล่านไปทั่วหัวใจของทุกคน

พลเรือตรี โรลดี้ เดินเข้ามา รอยยิ้มของเขาดูบิดเบี้ยวผิดมนุษย์ ฟันแหลมคมส่องประกายสีขาววับในแสงสลัว เขาเดินเข้ามาอย่างเชื่องช้า ร่างกายสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

“ท่าน พลเรือตรี...”

คนหนึ่งในห้องขังมีสภาพค่อนข้างดีกว่าเพื่อน ก่อนหน้านี้เขาคือขาใหญ่ที่สุดในห้องนี้ อาหารที่มีอยู่น้อยนิดส่วนใหญ่ถูกเขาแย่งกินไปหมด ตอนนี้เขาใช้แรงเฮือกสุดท้าย ผลักร่างเพื่อนที่เหมือนศพไร้วิญญาณออกไปข้างหน้า

พลเรือตรี โรลดี้ ไม่ปฏิเสธ ‘ความหวังดี’ ของอีกฝ่าย มือข้างหนึ่งคว้าหัวของอาชญากรคนหนึ่งไว้ และภายใต้สายตาที่ร้องขอชีวิต... เขาออกแรงบีบจนกะโหลกแตกละเอียด! เลือดสีแดงและมันสมองสีขาวสาดกระจายไปทั่ว ร่างไร้หัวกระตุกอยู่บนพื้นครู่หนึ่งก่อนจะแน่นิ่งไปตลอดกาล

พลเรือตรี โรลดี้ กวาดตามองไปรอบห้องขัง นอกจากศพที่เพิ่งบีบเละคามือ ทั้งห้องเหลือคนอยู่อีก 11 คน

“เฮ้อ คุณชายอย่างชั้น อุตส่าห์ประหยัดกินแค่เดือนละไม่กี่คนแท้ๆ แต่วันนี้ก็มาถึงจนได้สินะ?”

พลเรือตรี โรลดี้ เดินหน้าต่อ อาชญากรที่ยังมีแรงพยายามผลักเพื่อนของตนเข้าหา พลเรือตรี โรลดี้ อย่างต่อเนื่อง และ โรลดี้ ก็รับไว้ทั้งหมด สำหรับอาชญากรเหล่านี้ที่มีสภาพไม่ต่างจากคนตาย เขาไม่สามารถหาความสุขจากการทรมานและแก้แค้นได้เหมือนเก่า เขาเพียงแค่ปลิดชีพทุกคนอย่างเด็ดขาด... จนกระทั่งเหลือเพียงคนเดียว

“เจ็ดปี... เต็มๆ เจ็ดปี! พวกเราชดใช้ไปมากพอแล้วไม่ใช่เหรอ? นักโทษชั้น 2 ของคุกนรกใต้สมุทรควรจะได้ชดใช้กรรมจนแก่ตายสิ... ทำไมกัน? ตอนนั้นชั้นเฝ้าอยู่บนเรือชัดๆ ไม่ได้เหยียบขึ้นไปบนเกาะนั้นสักหน่อย!”

กลิ่นอายแห่งความตายเข้มข้นขึ้น ปลุกเร้าอารมณ์สุดท้ายของอาชญากรคนนั้น เขาทั้งโกรธ ทั้งกลัว ทั้งเสียใจ และไม่ยินยอมพร้อมใจ! การมีชีวิตอยู่ที่นี่ไม่ต่างอะไรกับหนูสกปรก ทุกวันคือความทรมาน แต่เขาก็ยังอยากมีชีวิตอยู่ มันคือความกลัวตาย และความยึดติดที่มีต่อลมหายใจ

พลเรือตรี โรลดี้ ไม่ใช่เด็กน้อยสูงสองเมตรกว่าอีกต่อไปแล้ว พลเรือตรี โรลดี้ ในวัยหนุ่มที่มีความสูงถึง 5.55 เมตร ย่อตัวลง กระชากผมสกปรกของอาชญากรคนนั้นแล้วดึงเข้ามาตรงหน้า

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาค่อยๆ กลับสู่ความสงบเยือกเย็น

“โง่เง่าสิ้นดี! ดูเหมือนคุกแห่งนี้จะไม่ใช่แค่ทรมานร่างกาย แต่ยังทำลายสมองคนได้ด้วยสินะ!”

“อะไรคือการที่บอกว่าแกไม่ได้ขึ้นไปบนเกาะ แล้วความผิดของแกจะไม่หนักหนา?”

“ในเมื่อแกอยู่บนเรือลำนั้นและเสวยสุขกับเงินที่ได้จากการขายทาส ความผิดของแกก็ไม่ต่างจากคนอื่นหรอก! พวกแกทุกคนสมควรตาย ทำไมชั้นต้องมาสนด้วยว่าแกสมควรตายมากหรือน้อยแค่ไหน?”

เพียะ!

พลเรือตรี โรลดี้ ตบหน้าอาชญากรคนนั้นฉาดใหญ่ เขาคุมแรงไว้ แต่ก็ยังทำให้ฟันของอีกฝ่ายร่วงกราวออกมานับสิบซี่

“แต่ คุณชายอย่างชั้น พอใจมาก!”

“แกยังมีแรงพูดมากขนาดนี้! ไอ้พวกซากศพก่อนหน้านี้ทรมานไปก็ไม่สนุก แต่แกไม่เหมือนพวกมัน!”

“เพื่อฉากจบที่สมบูรณ์แบบ... มาแสดงละครฉากสุดท้ายให้ยิ่งใหญ่กันหน่อยเถอะ!”

ฟังเสียงกระซิบของ พลเรือตรี โรลดี้ ที่ราวกับปีศาจจากขุมนรก อาชญากรคนนั้นดูเหมือนจะตระหนักได้ถึงบางสิ่ง เขาเริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ถึงขนาดลุกขึ้นยืนและระดมหมัดใส่ พลเรือตรี โรลดี้ ด้วยเรี่ยวแรงที่ริบหรี่ราวกับเปลวเทียนต้องลม

หมัดนุ่มนิ่มที่กระทบร่างไม่ได้ทำให้เขารู้สึกรำคาญแม้แต่น้อย

กลับกัน... เขายิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก!

ภายนอกห้องขัง

รวมถึง ซากาซึกิ และอีกสองคน ทหารใหม่ทุกคนจาก ‘ค่ายฝึกนายทหาร’ รุ่นที่ 1 ต่างหน้าถอดสี ในแสงสลัว เงาสองร่างกำลังนัวเนียกัน เงาร่างหนึ่งผอมแห้งราวไม้ไผ่ อีกเงาร่างหนึ่งดุร้ายราวสัตว์ป่า! พวกเขาเห็นเงาสัตว์ป่านั้นกระโจนเข้าใส่ ใชสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่สุด ทั้งกรงเล็บและเขี้ยว ฉีกทึ้งเงาไม้ไผ่นั้น! เสียงหอบหายใจและเสียงกรีดร้องดังลอยมาไกล กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นจนฉุนจมูก!

“อุ๊บ!”

เสียงอาเจียนดังขึ้น... มาจากทหารใหม่คนหนึ่ง

พูดตามตรง ทหารใหม่เหล่านี้ล้วนเป็นหัวกะทิจากทะเลทั่วโลก ก่อนมา มารีนฟอร์ด พวกเขามียศทางทหารค่อนข้างสูง กำจัดโจรสลัดมาไม่น้อย และมือเปื้อนเลือดมาพอสมควร แต่ทว่า... แม้แต่คนที่โหดเหี้ยมอย่าง ซากาซึกิ ก็ไม่เคยใช้วิธีการแบบนี้กับอาชญากร! นี่มันคือการทารุณกรรม... คือการสังหารโหดชัดๆ!

คำว่า “อยากกินเลือดกินเนื้อ” ... ก่อนหน้านี้พวกเขาคิดว่ามันเป็นแค่คำเปรียบเปรยที่เกินจริง แต่ตอนนี้... ภาพที่เห็นทำให้คำบรรยายนั้นกลายเป็นรูปธรรม

“ท่าน พลเรือตรี โรลดี้... นี่มันเกิดอะไรขึ้นครับ?”

ทหารใหม่คนหนึ่งเอ่ยถาม ก่อนหน้านี้เขาเป็นผู้การใน เวสต์บลู ที่ซึ่งแก๊งมาเฟียระบาดหนัก ในฐานะผู้การ เขาเคยเห็นวิธีการโหดร้ายของพวกแก๊งมานับไม่ถ้วน แต่ตอนนี้ใบหน้าของเขากลับซีดเผือกไร้สีเลือด

“จะว่าไป... นี่ก็แค่ผลกรรมที่พวกมันก่อไว้เอง! พลเรือตรี โรลดี้ เคยเป็นทาสที่กำลังจะถูกขาย และต้นเหตุก็คือเจ้าพวกนี้นี่แหละ”

ดราก้อน รู้รายละเอียดบางอย่าง แต่ไม่ทั้งหมด ยังไงซะนี่ก็เป็นแผลใจของ พลเรือตรี โรลดี้ และ การ์ป ก็คงไม่เล่าขยายความให้ฟัง

ในเวลานี้ เขาโสัมผัสได้ชัดเจนถึงความโกรธแค้นที่แผ่ออกมาจากตัว พลเรือตรี โรลดี้ นี่คือการล้างแค้นครั้งใหญ่! แต่ทว่า... มันกลับแฝงไปด้วยความโศกเศร้าที่เข้มข้นและไม่อาจจางหาย

“น่ากลัวจังเนอะ~ โรลดี้ คุงที่กำลังโกรธเนี่ย”

น้ำเสียงของ บอร์ซาลิโน่ ยังคงกวนประสาทเหมือนเดิม แต่ครั้งนี้ เขาพูดความจริง

“ความชั่วร้ายมันต้องเจอแบบนี้แหละ! เพียงแต่... ออกจะสุดโต่งไปหน่อย”

ความประทับใจของ ซากาซึกิ ที่มีต่อ พลเรือตรี โรลดี้ เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง! ก่อนหน้านี้เขาคิดว่า พลเรือตรี โรลดี้ เป็นคนสบายๆ สไตล์การทำงานถูกจริตเขา แต่พอมาเห็นตอนนี้... อื้ม เขายังอนุรักษ์นิยมเกินไปสินะ

ไม่สนใจคำพูดของคนอื่น พลเรือตรี โรลดี้ ใช้วิธีการอันชำนาญเลี้ยงไข้อาชญากรคนนั้นให้เหลือลมหายใจรวยริน ถึงจุดนี้ แขนขาของมันหายไปนานแล้ว หัวใจเต้นแผ่วเบาจนแทบหยุด และหน้าอกแทบไม่ขยับไหวติง

“แกจะไม่ใช่พวกค้ามนุษย์คนสุดท้ายที่ต้องตายด้วยมือชั้น!”

“ลงนรกไปซะ!”

เขาพิถีพิถันมาก... บดขยี้ศีรษะของอาชญากรคนนั้นด้วยความเชื่องช้าถึงขีดสุด เพราะถ้าตายเร็วเกินไป ก็จะไม่ได้รับรู้รสชาติของความเจ็บปวด

สภาพในห้องขังนั้นน่าสยดสยองเกินกว่าจะทนมอง และการค้นหาที่กินเวลายาวนานถึงเจ็ดปี ในที่สุดก็มาถึงบทสรุปเล็กๆ

หลังจากความสะใจที่ได้ระบายออกไป ความโศกเศร้าอันหนาทึบก็ถาโถมเข้าใส่เขาอีกครั้ง เขายืนนิ่ง ไม่สามารถสงบใจได้เป็นเวลานาน

“น้าครับ... ผมแก้แค้นให้ทุกคนแล้วนะ...”

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาเงยหน้าขึ้นและพึมพำเบาๆ

ทันใดนั้นเอง... ออร่าที่เบาบางอย่างยิ่งแต่อัดแน่นด้วยพลังอำนาจก็ระเบิดออกจากร่างของเขา!

ราวกับขุมนรกของเทพอสูรชูร่า... ซ้อนทับกับโลกแห่งความจริงชั่วขณะ!

ดวงตาของ ดราก้อน เบิกโพลง

ออร่าแบบนี้... ไม่มีทางผิดแน่!

“ฮาคิราชันย์... งั้นเหรอ?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═