บทที่ 16: โดนแซงเข้าให้แล้ว

【หมั่นโถวไส้แยม】: "ตกลงครับ มะรืนนี้ผมจะช่วยอัปเดตผ่านระบบหลังบ้านให้ แต่แค่ครั้งเดียวพอนะ ผมงานยุ่งมาก"

"รับทราบค่ะ!"

หนิงเซี่ยไม่คิดจะดื้อรั้นเอาแต่ใจ เพราะยังไงนี่ก็ไม่ใช่หน้าที่โดยตรงของเขา การที่เขาช่วยเหลือนั่นคือความใจดี ไม่ใช่ภาระผูกพัน

เธอไม่นึกเลยว่าบรรณาธิการคนนี้จะนิสัยใช้ได้เหมือนกัน กล้าก้าวออกมาช่วยในเวลาที่ต้องการพอดี

【หมั่นโถวไส้แยม】: "รวมกับสต็อกของวันนี้ คุณมีประมาณ 8 ตอน งั้นวันนี้อัป 5 ตอน พรุ่งนี้อีก 5 ตอน ในช่วงสองวันนี้คุณพอจะปลีกเวลาสัก 3-4 ชั่วโมงได้ไหม?"

หนิงเซี่ยเขียนได้ประมาณวันละ 3 ตอน นั่นหมายความว่าเธอต้องดึงสต็อกออกมาใช้วันละ 2 ตอน

ถ้าเธอหาเวลาว่างได้สักวันหรือครึ่งวันในช่วงสองวันนี้ ตอนพิเศษสำหรับช่วงเปิดตัว VIP ก็จะพร้อมพอดี

ด้วยความเร็วในการพิมพ์ของหนิงเซี่ย มันไม่มีปัญหาอยู่แล้ว

คิดได้แบบนี้ จวงหยวนก็แอบรู้สึกผิดที่พรากผู้เยาว์—เขากำลังยุให้เด็ก ม.6 โดดเรียนชัดๆ

หนิงเซี่ยตกลงเรื่องเพิ่มตอน แต่ในใจก็เริ่มคำนวณอย่างรอบคอบ

การโดดเรียนสักบ่ายหนึ่งมันก็ไม่ใช่อะไรที่เป็นไปไม่ได้ อย่างแย่ที่สุดก็แค่ทนฟัง 'ตาเฒ่าโจว' บ่นจนหูชาเท่านั้นเอง

【อยากเป็นเจ้าแม่ที่ดิน】: "ไม่มีปัญหาค่ะ"

เห็นหนิงเซี่ยตอบตกลงง่ายๆ และเด็ดขาดแบบนี้ กลับทำให้จวงหยวนรู้สึกหวั่นใจขึ้นมานิดๆ

เมื่อเรื่องตกลงกันได้ หนิงเซี่ยก็ลืมเรื่องบรรณาธิการไปทันที พรุ่งนี้เธอต้องเขียนเพิ่มเพื่อลงชดเชยตอนที่ปล่อยไป ดังนั้นตอนนี้เธอต้องปั่นงานให้ได้มากที่สุด

ยอดสมัครอ่านมันเชื่อมโยงกับรายได้ของเธอโดยตรง จะมามัวเล่นๆ ไม่ได้

【หมั่นโถวไส้แยม】: "อ้อ อีกอย่าง มีนักเขียนสองคนช่วยแนะนำนิยายคุณด้วยนะ นั่นช่วยดึงทราฟฟิกให้ 'คนขุดสุสาน' ได้เยอะเลย"

ไม่อย่างนั้นคงไม่ไต่อันดับขึ้นมาที่ 3 เร็วขนาดนี้

ถึงหนิงเซี่ยจะไม่พูดอะไร แต่เธอก็แอบจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ

คืนนั้น เมื่อมีการเพิ่มตอนของ 'คนขุดสุสาน' อย่างมหาศาล นักอ่านจำนวนมากต่างพากันคลั่งไคล้

ในขณะเดียวกัน คนในวงการไม่น้อยก็กำลังจับตามองหนังสือเล่มนี้อยู่

ไม่มีใครคาดคิดว่านิยายเรื่องแรกของนักเขียนหน้าใหม่จะพุ่งทะยานมาถึงอันดับ 3 ของตารางนิยายใหม่ได้

"หนังสือเล่มนี้มันแปลกเกินไป นิยายขุดสุสานทำไมถึงมีคนอ่านเยอะขนาดนี้?"

"ด้วยแรงส่งขนาดนี้ มันกำลังเตรียมตัวสร้างแนวทางนิยายของตัวเองขึ้นมาเลยนะ"

"เปิดตัวครั้งแรกก็อยู่ที่ 3 แล้ว! บ้าไปแล้ว บ้ากันไปใหญ่แล้ว"

"นี่มันเหยียบข้ามศพนักเขียนรุ่นเก่ามาตั้งเท่าไหร่ พวกพี่ใหญ่อาวุโสไม่เหลือศักดิ์ศรีกันแล้วเหรอ? นี่มันเหนือมนุษย์เกินไป"

"ดูดิ อันดับพุ่งแซงหน้าผมไปต่อหน้าต่อตาเลย"

นี่ไม่ใช่กรณีเดียว นักเขียนรุ่นเก่าหลายคนยังไม่ทันตั้งตัวก็โดน 'คนขุดสุสาน' เขี่ยตกอันดับไปแล้ว

การที่นิยายเรื่องแรกของหน้าใหม่จะขึ้นสู่จุดสูงสุดของอันดับนิยายใหม่ไม่ใช่เรื่องที่ควรประเมินต่ำไป

เดี๋ยวนะ...

คุณสังเกตไหม? ข้อมูลของ 'คนขุดสุสาน' ดูจะผิดปกตินะ

อะไรนะ? ปั๊มยอดเหรอ! จ้างหน้าม้าเหรอ!

พูดเรื่องอะไรน่ะ? คุณไม่เห็นเหรอว่ายอดของ 'คนขุดสุสาน' กำลังขยับเข้าใกล้ที่ 2 เข้าไปทุกทีแล้ว?

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อย่างมากก็อีกครึ่งชั่วโมง...

คำพูดนี้ทำให้กลุ่มแชทเงียบไปชั่วขณะ

หรือว่าเรื่องนี้กำลังจะ... แซงหน้า 【เฝ้าดูไฟจากฝั่งตรงข้าม】?

ฟึ่บ!

คนกลุ่มหนึ่งยอมนอนดึก จ้องมองข้อมูลของหนังสือสองเล่มนี้ตาไม่กะพริบ อยากจะดูว่าเมื่อไหร่ 'คนขุดสุสาน' จะแซงหน้า 【เฝ้าดูไฟจากฝั่งตรงข้าม】 ได้

คืนนั้น

'ซ่งเฉิง' กำลังฉลองกับกลุ่มเพื่อนที่นิยายเรื่องใหม่ของเขาขึ้นสู่อันดับ 2 ของตาราง อีกสองคนที่อยู่ตรงนั้นก็คือคนดังของ Qidian ทั้งสิ้น

ซ่งเฉิงที่ปกติไม่ดื่ม แต่วันนี้เขายอมหยุดพักผ่อนและดื่มไปไม่น้อย

นอกจากซ่งเฉิงที่เปิดเรื่องใหม่ อีกสองคนที่เหลือยังมีนิยายที่กำลังอัปเดตอยู่

พวกเขาได้มารวมตัวกันเพราะเมืองที่อยู่ไม่ได้ไกลกันนัก ถึงแม้หนังสือของซ่งเฉิงจะทำผลงานได้ดีตลอดหลายปี แต่เขาไม่เคยไต่อันดับขึ้นมาถึงท็อป 3 ของตารางนิยายใหม่ได้เลย

ซ่งเฉิงจัดงานนี้ขึ้นเพราะความสำเร็จของนิยายเรื่องใหม่แยกไม่ออกจากคำแนะนำและการสนับสนุนของเพื่อนทั้งสองคนนี้

ค่าอาหารมื้อนี้มื้อเดียวอาจเท่ากับเงินเดือนของคนทั่วไปทั้งเดือน แต่นี่คือการฉลองชัยชนะที่คุ้มค่า

"มา! ชนแก้ว! ขอชนล่วงหน้าให้ยอดลิขสิทธิ์ของบอสซ่งพุ่งทะยาน และยอดสมัครอ่านวันแรกทำลายสถิติใหม่ไปเลย!" คนพูดใช้นามแฝงว่า 【หมิงไห่โหย่วอวี๋】 ชื่อจริงคือ 'จินหยาง'

"แน่นอน! พี่ซ่งกำลังจะรุ่งแล้ว! วันข้างหน้า... พวกผมจะตามพี่ไปนะพี่ซ่ง ช่วยดึงคนมาดูนิยายใหม่พวกผมบ้างล่ะ" คนนี้ใช้นามแฝงว่า 【ยามราตรี】 ชื่อจริงคือ 'ลั่วซื่อหง'

ใบหน้าของซ่งเฉิงแดงก่ำเพราะฤทธิ์สุรา แม้จะโดนอวย แต่เขาก็ไม่เหลิง เพราะเขารู้ว่าสองคนนี้คือรุ่นพี่ แรงบันดาลใจในความสำเร็จของเขาก็มาจากพวกเขานั่นแหละ

เขาประคองแก้วแล้วกวาดมือ "พี่ชายทั้งสองครับ ท่านเทพทั้งสอง เลิกแกล้งผมเถอะ"

"ความสำเร็จของผมเนี่ย มาจากการสนับสนุนของพวกพี่ล้วนๆ"

"ชน!"

"จะรักษาที่ 2 นี้ไว้ได้นานแค่ไหนยังไม่รู้เลย เพราะไอ้เรื่อง 'คนขุดสุสาน' นั่นมันตัวประหลาดชัดๆ ไม่รู้จะเหยียบหัวผมไปตอนไหน"

พูดยังไม่ทันขาดคำ โทรศัพท์ของทั้งสามคนก็ดังขึ้นพร้อมกัน

เสียงแจ้งเตือนรัวๆ ดึงความสนใจของพวกเขาไปทันที

"ไม่ต้องถามเลย ต้องมาจากกลุ่มพวกเราแน่ๆ..."

ทั้งสามคนมีกลุ่มแชทเล็กๆ กับนักเขียนคนอื่นที่สนิทกัน

ก่อนที่จินหยางจะพูดจบ เขาก็รีบเปิดกลุ่มแชทดู เห็นข้อความที่เด้งรัวเต็มหน้าจอ เขาเงยหน้ามองซ่งเฉิงด้วยแววตาเห็นใจสุดซึ้ง

ลั่วซื่อหงเองก็จิ้มเข้าไปดูแล้วเช่นกัน

"【เฝ้าดูไฟจากฝั่งตรงข้าม】 โดนแซงแล้วว่ะ"

"โอ้โฮ 【เฝ้าดูไฟจากฝั่งตรงข้าม】 ที่ 2 ของนายปลิวไปแล้ว"

"ขอไว้อาลัย 3 วินาทีให้ซ่งเฉิงผู้โชคร้าย"

ซ่งเฉิงมองเพื่อนทั้งสองด้วยสายตางุนงง หน้าตาบอกบุญไม่รับ 'ที่ 2 ของฉันล่ะ? ที่ 2 ที่ดีงามของฉันหายไปไหน?'

เพื่อนทั้งสองถอนหายใจและตบไหล่ซ่งเฉิงเบาๆ

"นายนี่มองการณ์ไกลจริงๆ ที่รู้ว่า 'คนขุดสุสาน' จะข้ามหัวไป"

"ในเมื่อนายเตรียมใจไว้แล้ว พวกเราก็ไม่มีอะไรจะพูดต่อ"

ได้ยินเพื่อนพูดแบบนั้น ซ่งเฉิงถึงกับทำอะไรไม่ถูก เขาเพิ่งจะ...? เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไป ซ่งเฉิงอยากจะตบปากตัวเองจริงๆ จะพูดให้เป็นลางทำไมเนี่ย! ปากเสียจริงๆ เลย!

วันต่อมาคือวันสอบประจำเดือน

หนิงเซี่ยรู้สึกเหมือนอยากจะยอมแพ้ เพราะเธอเตรียมใจไว้แล้วว่าจะทำคะแนนออกมาได้แย่มาก

หนิงเซี่ยไม่รู้ว่าโรงเรียนอื่นมีการสอบประจำเดือนก่อนสอบปลายภาคไหม แต่โรงเรียนเธอมีแน่นอน

เธอนั่งอยู่ที่โต๊ะ เท้าคางรออาจารย์คุมสอบเอาข้อสอบเข้ามา

พอถึงวันหยุด หนิงเซี่ยจะมีเวลาทำสต็อกงานมากขึ้น เมื่อนิยายเข้าสู่โหมด VIP ที่ต้องจ่ายเงินอ่าน เธอจะได้อัปเดตหลายๆ ตอนได้

คิดๆ ดูแล้ว ตอนที่เขียนเพิ่มแต่ละตอนมันคือเงินที่เพิ่มขึ้น ถ้าเวลามันอำนวย ทำไมหนิงเซี่ยจะไม่ทำล่ะ?

เธอไม่ได้โกรธแค้นอะไรกับเงินเสียหน่อย

ยิ่งกว่านั้น ตอนนี้หนิงเซี่ยร้อนเงินจริงๆ แม่ของเธอกำลังรอเงินก้อนนี้ไปรักษาชีวิต

หลังจากปิดเทอมฤดูหนาวก็จะเป็นปี 2001 ตามมาด้วยการสอบจำลองครั้งที่ 1, 2, 3 และการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

ในเวลา 6 เดือน แม้หนิงเซี่ยจะไม่รู้ว่าเธอจะทำเงินได้เท่าไหร่ แต่ดูจากความฮิตในตอนนี้ มันน่าจะเพียงพอแล้ว

ส่วนคะแนนสอบประจำเดือน ขอแค่ไม่ตกลงไปมากจนน่าเกลียด เธอก็ถือว่าพระเจ้าช่วยแล้ว

เธอเพิ่งจะมาจับหนังสือเรียนได้ไม่กี่วัน ต่อให้หัวไวแค่ไหน เธอก็ต้องไล่อ่านหนังสือให้ครบทุกเล่มก่อนจริงไหม?

หลายวันที่ผ่านมา นอกจากการทุ่มเทให้กับคณิตศาสตร์ หนิงเซี่ยก็ใช้เวลาที่เหลือเปิดผ่านๆ วิชาอื่น

ทุกครั้งที่หลี่ซินเห็นหนิงเซี่ยเปิดหนังสือรัวๆ เธอจะนึกว่าหนิงเซี่ยบ้าไปแล้ว

เพราะความเร็วในการเปิดของหนิงเซี่ยมันไม่ได้เหมือนคนอ่าน แต่มันเหมือนคนกำลังนับว่าหน้านี้มีกี่บรรทัดมากกว่า

เมื่อเห็นอาจารย์คุมสอบเดินเข้ามา นักเรียนทุกคนก็ยืดตัวตรงทันที

วิธีทำข้อสอบของหนิงเซี่ยคือสไตล์ 'เซน' แบบปล่อยวาง ข้อไหนรู้ก็ตอบ ข้อไหนไม่รู้ก็เว้นว่างไว้ จะให้เดาสุ่มเหรอ? อย่าดีกว่า เพราะนี่ยังไม่ใช่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยจริงๆ อีกอย่างมันช่วยประหยัดเวลาครูตรวจด้วย ไม่จำเป็นต้องเปลืองหมึกและเมื่อยมือเขียนอะไรมั่วๆ ลงไป

หนิงเซี่ยก้มมองข้อสอบในมือและลอบยิ้มมุมปาก เธอแอบคิดว่าถ้าครูมาเห็นกระดาษคำตอบเธอ ความดันจะขึ้นไหมนะ ด้วยความคิดซุกซน เธอเลยส่งกระดาษคำตอบล่วงหน้า

หลี่ซินและหนิงเซี่ยถูกแยกไปอยู่คนละห้องสอบ ตลอดทั้งเช้า หนิงเซี่ยนั่งข้างพวกเด็ก ม.ต้น

วิชาแรกหนิงเซี่ยทำเสร็จภายในครึ่งชั่วโมง ส่วนวิชานี้คือภาษาอังกฤษ ถึงจะเปิดหนังสือได้เธอก็คงเสร็จภายใน 40 นาที

เมื่อเช็กเวลาแล้ว หนิงเซี่ยก็ตัดสินใจฟุบหน้าลงกับโต๊ะเพื่อแอบหลับชดเชย

หลังจากส่งข้อสอบแล้ว เธอออกไปเขียนนิยายไม่ได้อยู่ดี ออกไปข้างนอกก็ไม่มีประโยชน์เพราะต้องรอพี่ชายกลับพร้อมกัน สู้มาแอบหลับตรงนี้ดีกว่า การกระทำของหนิงเซี่ยทำให้เด็ก ม.ต้น ข้างๆ ถึงกับตาค้าง

อาจารย์คุมสอบย่อมเห็นพฤติกรรมของหนิงเซี่ย เขาเดินมาเคาะโต๊ะ หนิงเซี่ยไม่ได้อธิบายอะไรมาก เธอเพียงแค่เลื่อนกระดาษคำตอบไปให้อาจารย์ดู

หนิงเซี่ยมีสอบวันนี้ และแน่นอนว่าหนิงอวี่ก็หนีไม่พ้น เมื่อหนิงเซี่ยเห็นพี่ชายมายืนรอที่หน้าประตูโรงเรียนเร็วกว่าปกติ

ความคิดแรกของเธอคือ: พี่ชายโดดสอบหรือเปล่า?

นี่คือสิ่งที่พี่ชายเธอทำเป็นประจำอยู่แล้ว การโดดเรียนคือเรื่องปกติของเขา

มองไปที่หนิงอวี่ สีหน้าของหนิงเซี่ยถามชัดเจนว่า 'เป็นยังไงบ้าง?'

ในอดีต หนิงอวี่จะเข้าเรียนหรือโดดเรียนตามอารมณ์ แต่ตอนนี้? การโดดสอบมันก็แค่ความคิดแวบหนึ่ง

เห็นสีหน้าของน้องสาวเริ่มเข้มขึ้น หนิงอวี่ก็รีบโบกไม้โบกมือ "พี่ทำข้อที่ทำได้หมดแล้ว ก็เลยส่งก่อนเวลาไง"

หนิงเซี่ย: "..."

สมกับเป็นพี่น้องกันจริงๆ