บทที่ 46: ปีแรกแห่งอาณาจักรเทพ
บทที่ 46: ปีแรกแห่งอาณาจักรเทพ
คำสั่ง "สร้างเทพทั่วแผ่นดิน" ของผู้บัญชาการสูงสุด ถูกส่งผ่านช่องทางเข้ารหัสลับ ไปถึงทุกซอกทุกมุมของต้าเซี่ยภายในครึ่งชั่วโมง
ไม่มีข้อกังขา ไม่มีแม้แต่ความลังเล
ทั่วทั้งประเทศ เครื่องจักรสงครามระดับประเทศที่หลับใหลมานานถึงห้าสิบปีเครื่องนี้ หลังจากที่เยี่ยเทียนเติมเชื้อเพลิงลงไปอย่างไม่จำกัด มันก็เริ่มเดินเครื่องดังกระหึ่มด้วยท่าทีที่แทบจะบ้าคลั่ง!
...
หนึ่งเดือนต่อมา
ต้าเซี่ย เมืองฐานทัพเจียงหนาน อดีตโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง
“นักเรียนทุกคน เปิดหนังสือเรียน 《คำอธิบายพื้นฐานการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย》 บทที่หนึ่ง”
บนแท่นบรรยายหน้าชั้นเรียน อดีตครูสอนภาษาดันแว่นตาขึ้นด้วยสีหน้าจริงจัง
บนกระดานดำโฮโลแกรมที่ขับเคลื่อนด้วยพลังวิญญาณด้านหลังเขา ไม่ใช่บทกวีโบราณอีกต่อไป แต่เป็นแผนภาพการเดินเส้นลมปราณในร่างกายมนุษย์ที่ซับซ้อน
“วันนี้เราจะมาเรียนรู้เส้นลมปราณหลักเส้นแรก เส้นทางโคจรพลังวิญญาณของเส้นลมปราณปอดไท่อินมือ ทุกคนตั้งใจดู พลังวิญญาณจะเข้าทางจุดจงฝู่ ผ่านอวิ๋นเหมิน เทียนฝู่... จนไปออกที่จุดปลายสุดคือจุดเซ่าซาง กระบวนการนี้ จะต้องรวมจิตเป็นหนึ่ง ห้ามวอกแวกเด็ดขาด!”
ด้านล่าง กลุ่มเด็กหนุ่มเด็กสาวอายุสิบสองสิบสามปีนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งสั่งทำพิเศษ ใบหน้าเล็กๆ ขึงขัง เลียนแบบท่าทางของครู และฝึกกำหนดลมหายใจอย่างเก้ๆ กังๆ
นอกหน้าต่างห้องเรียน ใต้ต้นไหวเก่าแก่ต้นนั้น ซึ่งเคยเป็นสถานที่ที่นักเรียนมาวิ่งเล่นกันในช่วงพักเบรก
ทว่าในตอนนี้ กลับมีนักเรียนรุ่นพี่สิบกว่าคนกำลังนั่งสมาธิอยู่ รอบกายพวกเขามีแสงพลังวิญญาณจางๆ ล้อมรอบ นั่นคือสัญลักษณ์ของขอบเขตศิษย์ฝึกยุทธ์
วิชาพละในอดีต ถูกเปลี่ยนเป็น "วิชาต่อสู้จริง" โดยมีทหารผ่านศึกมาสอนทักษะการต่อสู้พื้นฐานและเคล็ดวิชาวิญญาณ
วิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีในอดีต ถูกแทนที่ด้วยพื้นฐานของ "วิชาหลอมโอสถ" "วิชาหลอมอาวุธ" และ "วิชาค่ายกล"
เกณฑ์เดียวในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ก็คือระดับการฝึกฝน!
"ผู้ฝึกยุทธ์" เข้าเรียนมหาวิทยาลัยชั้นนำ "ยอดฝีมือยุทธ์" เข้าโควตาพิเศษ "มหายอดฝีมือยุทธ์" ได้รับใบรับรองเข้าศึกษาต่อโดยตรงในสถาบันวิถียุทธ์สูงสุดแห่งเมืองหลวง!
...
ครึ่งปีต่อมา
เมืองหลวง โรงพยาบาลประชาชนอันดับหนึ่ง แผนกทารกแรกเกิด
“อุแว้—”
เสียงร้องไห้ดังกังวาน ชีวิตใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้น
พยาบาลอุ้มทารกขึ้นมาอย่างชำนาญ แต่ไม่ได้พาไปทำความสะอาดในทันที กลับวางเขาลงบนถาดหยกที่เปล่งแสงสีขาวนวลออกมา
บนถาดหยก อักขระรูนแต่ละตัวสว่างวาบขึ้น
บนหน้าจอเครื่องมือด้านข้าง ข้อมูลบรรทัดหนึ่งก็เด้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
【ระดับพรสวรรค์: ระดับเสวียนขั้นกลาง】
【คุณสมบัติร่างกาย: กายาวิญญาณธาตุคู่ น้ำและไม้】
【การประเมินโดยรวม: ดีเยี่ยม แนะนำให้ฝึกฝน 《เคล็ดวิชาชางไห่》 หรือ 《วิชาฉางชุน》 เป็นหลัก ก่อนอายุสามขวบรัฐบาลจะจัดสรร ‘ของเหลวเบิกวิญญาณระดับหนึ่ง’ ให้ตามมาตรฐาน】
ภายในห้องคลอด สามีของหญิงที่เพิ่งคลอดลูก ซึ่งเป็นพนักงานออฟฟิศธรรมดาคนหนึ่ง ตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ กำหมัดแน่น
ระดับเสวียนขั้นกลาง!
ลูกชายของเขา ทันทีที่เกิดมา ก็มีพรสวรรค์ที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงในชาตินี้!
ในอดีต สิ่งนี้มากพอที่จะทำให้ครอบครัวธรรมดาๆ ก้าวขึ้นมาเป็นตระกูลเศรษฐีในท้องถิ่นได้เลย!
แต่ตอนนี้ นี่เป็นเพียงมาตรฐานเฉลี่ยของเด็กแรกเกิดในต้าเซี่ยเท่านั้น
ด้วยอานิสงส์จากมังกรทองโชคชะตาร้อยตัวที่หลอมรวมเข้ากับผืนแผ่นดิน ความหนาแน่นของพลังวิญญาณทั่วทั้งต้าเซี่ยจึงพุ่งสูงขึ้นกว่าเมื่อหนึ่งปีก่อนถึงร้อยเท่าตัว
ทารกที่เกิดมาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ร่างกายและพรสวรรค์ได้เกิดการก้าวกระโดดอย่างสิ้นเชิง
ทุกคนดั่งมังกร
สโลแกนที่เคยห่างไกลเกินเอื้อมประโยคนี้ กำลังกลายเป็นความจริงด้วยวิธีการที่ดุดันที่สุด
...
เก้าเดือนต่อมา
เมืองเซี่ยหมายเลขหนึ่ง อดีตวิหารศักดิ์สิทธิ์หมื่นพญามาร ปัจจุบันคือจุดพักถ่ายเททรัพยากรหมายเลขหนึ่งของต้าเซี่ย
ปราชญ์ปีศาจเสือขาวไป๋จ้าน กำลังคาบซิการ์สั่งทำพิเศษมวนยักษ์ หมอบอยู่หน้าประตูโกดังด้วยความเบื่อหน่าย
ทว่าในตอนนี้ ร่างกายอันใหญ่โตของมัน กลับถูกนำมาใช้งานเป็นเหมือนรถเครน
“หัวหน้าไป๋ รบกวนช่วยย้าย ‘เหล็กกล้าสกัดมิติระดับเก้า’ ล็อตสามหมื่นตันนี้ ไปไว้ที่โกดังหมายเลขปิ่งทีครับ”
นายทหารหนุ่มจากแผนกพลาธิการคนหนึ่ง ถือแท็บเล็ตในมือ พูดกับมันอย่างสุภาพ
ไป๋จ้านกลอกตาบน กรงเล็บเสือขนาดมหึมาตวัดวูบ เหล็กกล้าสกัดที่กองเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นยกขึ้น และลอยเข้าไปในประตูโกดังที่อยู่ไกลออกไปอย่างแม่นยำ
‘บ้าเอ๊ย’
‘ฉันเป็นถึงปราชญ์ปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ ตอนนี้กลับต้องมาตกอับเฝ้าโกดัง เป็นกรรมกรแบกหามเนี่ยนะ’
‘แต่ว่า... ชีวิตแบบนี้มันโคตรจะสุขสบายเลยโว้ย!’
ไป๋จ้านพ่นควันเป็นวงกลม หรี่ตาลงอย่างผ่อนคลาย
งานของมันในแต่ละวันก็คือการเฝ้าดูทรัพยากรที่กองเป็นภูเขาเข้าๆ ออกๆ อยู่ที่นี่ และคอยช่วยหยิบจับบ้างเป็นบางครั้ง
เพื่อเป็นการตอบแทน เยี่ยเทียนได้อนุมัติเป็นกรณีพิเศษ ให้จัดสรร... ผลึกศักดิ์สิทธิ์ให้มันวันละหนึ่งก้อน!
เอาผลึกศักดิ์สิทธิ์มากินเล่นเป็นขนม!
นี่คือสิทธิพิเศษที่ตอนมันเป็นหมารับใช้ให้ปราชญ์ปีศาจเนตรสีทอง ไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝัน!
นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่เก้าเดือน มันก็รู้สึกได้ว่าคอขวดที่ติดขัดมานานนับหมื่นปีของตัวเอง เริ่มจะคลายตัวลงบ้างแล้ว
ในตอนนั้นเอง
วูบ—
ประตูมิติขนาดมหึมาบานหนึ่งเปิดออกที่ลานกว้างหน้าโกดัง
เยี่ยเทียนและจ้าวอันกั๋วเดินออกมาจากข้างใน
“จอมเทพ!”
ไป๋จ้านสะดุ้งโหยง ซิการ์ร่วงหล่นด้วยความตกใจ รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น ก้มหัวขนาดมหึมาลงอย่างนอบน้อม
เยี่ยเทียนพยักหน้า เดินตรงไปยังโกดัง
“ผู้อาวุโสจ้าว รายงานผลงานในรอบหนึ่งปีนี้มาสิ”
จ้าวอันกั๋วเปิดรายงานในมือ แม้จะอ่านมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่น้ำเสียงอันแหบพร่าของเขาก็ยังคงแฝงไปด้วยความตื่นเต้นและสั่นเครืออย่างไม่อาจระงับได้
“ผู้บริหาร!”
“รายงานสรุปแผนปฏิบัติการมีดังนี้ครับ!”
“ข้อแรก: ด้านประชากร ด้วยอานิสงส์จากพลังวิญญาณที่พุ่งสูงขึ้นและการฝึกฝนของประชาชนทุกคน คาดการณ์ว่าอายุขัยเฉลี่ยของพลเมืองต้าเซี่ยจะยืนยาวขึ้นสามสิบปี โรคภัยไข้เจ็บเรื้อรังหายขาด ทารกแรกเกิดตลอดทั้งปีมีจำนวนสามสิบล้านคน พรสวรรค์ล้วนอยู่ในระดับหวงขั้นสุดยอดขึ้นไป ในจำนวนนี้เป็นระดับเสวียนเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ระดับตี้สามเปอร์เซ็นต์ และระดับเทียน... สามคน!”
“ข้อสอง: ด้านการศึกษา ทั่วประเทศได้ทำการปฏิรูประบบการฝึกฝนเสร็จสิ้นแล้ว ผู้สำเร็จการศึกษา ‘ระบบการฝึกฝนเก้าปี’ รุ่นแรก ผู้ที่มีระดับการฝึกฝนต่ำที่สุดคือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสูงสุด ส่วนผู้ที่ระดับสูงสุด... บรรลุถึงมหายอดฝีมือยุทธ์ขั้นต้นแล้ว!”
“ข้อสาม: ด้านการทหาร!” จ้าวอันกั๋วสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงสูงขึ้นอย่างฉับพลัน!
“กองทัพประจำการของต้าเซี่ย ขยายกำลังพลเป็นห้าสิบล้านนาย! มาตรฐานระดับการฝึกฝนขั้นต่ำคือ—ยอดฝีมือยุทธ์!”
“กองทัพพิทักษ์แผ่นดินนับล้านนาย ระดับการฝึกฝนทั้งหมดทะลวงเข้าสู่ขอบเขตราชันยุทธ์แล้ว!”
“บรรพจารย์ยุทธ์เก้าสิบเก้าคนเดิม ภายใต้การสนับสนุนของทรัพยากรมหาศาลและการฝึกฝนร้อยเท่า ทั้งหมดได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจอมเทวะยุทธ์แล้ว และมีสามสิบคนที่เลื่อนขั้นเป็นจอมเทวะยุทธ์ขั้นสูงสุด!”
“นายพลทั้งสี่ท่าน เหลยต้ง เหลาจาง หวังไห่ และเฉินกัง บรรลุถึงปราชญ์ยุทธ์ขั้นต้นแล้ว! ส่วนนายพลซิวหลัวยิ่งไปไกลถึงปราชญ์ยุทธ์ขั้นกลางแล้ว!”
“และผู้บัญชาการสูงสุด...”
จ้าวอันกั๋วชะงักไปครู่หนึ่ง ในดวงตาปะทุความคลั่งไคล้อย่างไร้ที่สิ้นสุดออกมา
“ได้ทะลวงเข้าสู่ปราชญ์ยุทธ์ขั้นสูงสุดเมื่อสามเดือนก่อนแล้ว!”
“ข้อสี่ และเป็นจุดที่สำคัญที่สุด!”
จ้าวอันกั๋วพลิกไปที่หน้าสุดท้ายของรายงาน บนนั้นมีเพียงข้อมูลตัวเลขง่ายๆ แต่กลับทำให้คนดูใจเต้นระทึก!
“ผ่านการผลาญอย่างบ้าคลั่งมาหนึ่งปี เหมืองผลึกศักดิ์สิทธิ์สามร้อยแห่ง เหมืองผลึกวิญญาณหลายพันแห่ง รวมถึงสมบัติสวรรค์อีกนับไม่ถ้วน ถูกพวกเราผลาญไปเกือบหนึ่งในสิบแล้ว!”
“แต่ผลลัพธ์ที่แลกมาก็คือ...”
“ยอดฝีมือระดับบรรพจารย์ยุทธ์ที่ขึ้นทะเบียนของต้าเซี่ยเราในตอนนี้ มีจำนวนทั้งสิ้น... หนึ่งหมื่นสองพันคน!”
“ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ มีจำนวนทั้งสิ้น... สามแสนคน!”
ตู้ม!
ตัวเลขนี้ ราวกับระเบิดนิวเคลียร์ที่ระเบิดขึ้นในหัวของไป๋จ้าน!
หัวเสือขนาดมหึมาของมันเงยขึ้นอย่างแรง ดวงตาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า!
ปราชญ์ยุทธ์ห้าคน?!
บรรพจารย์ยุทธ์หนึ่งหมื่นสองพันคน?!
จักรพรรดิยุทธ์สามแสนคน?!
นี่... นี่มันหมายความว่ายังไง?!
หนึ่งปี!
เวลาเพียงแค่หนึ่งปี!
พลังรบระดับแนวหน้าของเผ่าพันธุ์นี้ ก็เพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่าเลยงั้นเหรอ?!
‘นี่... นี่ไม่ใช่การสร้างเทพทั่วแผ่นดินแล้ว...’
‘นี่มันเทพเจ้ากำลังสร้างเทพชัดๆ!’
ไป๋จ้านมองแผ่นหลังอันเรียบเฉยของเยี่ยเทียน จิตวิญญาณถึงกับสั่นสะท้าน
เยี่ยเทียนฟังรายงานจบ ก็เพียงแค่พยักหน้าอย่างสงบนิ่ง ดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย
“ไม่เลว”
“ในที่สุดก็ดูเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาบ้างแล้ว”