บทที่ 27: เลิกนับได้แล้ว เอาพลั่วมาตักเลย!!
บทที่ 27: เลิกนับได้แล้ว เอาพลั่วมาตักเลย!!
ซ่า!
ภูเขาหินวิญญาณสีสันสดใสขนาดย่อมขยับเขยื้อนกะทันหัน ตามด้วยมือหนาใหญ่ข้างหนึ่งที่ยื่นพรวดออกมา ในมือยังกำหินวิญญาณระดับสุดยอดไว้แน่นสองก้อน
เหลยต้งมีเศษหินวิญญาณติดอยู่เต็มหัวที่ยุ่งเหยิง เขาพยายามอย่างยากลำบากในการมุดหัวโผล่ขึ้นมาจากมหาสมุทรพลังวิญญาณผืนนี้
เขาอ้าปากกว้าง เพิ่งจะสูดหายใจเข้า ก็ถูกหมอกวิญญาณที่หนาแน่นจนแทบจะจับตัวเป็นก้อนทำเอาสำลักจนไอคอกแคก
“แค่กๆ! แม่เจ้าโว้ย...”
เหลยต้งลูบหน้าตัวเอง มองดูอาวุธวิญญาณระดับเก้าที่ลอยอัดแน่นอยู่กลางอากาศรอบตัวจนตาแทบถลน
ของล้ำค่าหายากที่เดิมทีมีเพียงเจ็ดชิ้น ตอนนี้กลับมีอยู่เกลื่อนกลาดเต็มไปหมดราวกับของเล่นพลาสติกในตลาดค้าส่ง
เจ็ดร้อยชิ้น!
แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากแต่ละชิ้น ล้วนสามารถทำให้ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ถึงกับขาอ่อนได้ แต่ตอนนี้พวกมันกลับลอยไปมาอย่างอิสระ บางชิ้นถึงกับชนกันเองจนเกิดเสียงดังกังวานใส
“นี่... บ้าเอ๊ย ต่อให้พลิกดาวหลานซิงหาจนทั่ว ก็รวบรวมของวิเศษได้ไม่เยอะขนาดนี้หรอก!”
เหลยต้งคว้าขวานศึก【โทสะแห่งอสนีบาต】ที่ลอยอยู่ตรงหน้ามาถือไว้ น้ำหนักของมันหน่วงมือ ประกายสายฟ้าเต้นเร่าอยู่บนปลายนิ้วจนรู้สึกชาหนึบ
เขาก้มมองทะเลหินวิญญาณที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นเบื้องล่าง รู้สึกได้เลยว่ามุมมองวิถียุทธ์ตลอดหลายสิบปีของตัวเองได้แตกสลายลงไปกองกับพื้นอย่างสิ้นเชิง
จ้าวอันกั๋วในตอนนี้ก็ลอยอยู่กลางอากาศเช่นกัน เครื่องคิดเลขในมือไม่รู้ว่าถูกโยนทิ้งไปไหนแล้ว
เขาถอดแว่นตาออกด้วยมือที่สั่นเทา เช็ดฝ้าบนเลนส์ แล้วสวมกลับเข้าไปใหม่ด้วยความกลัวว่าตัวเองกำลังฝันไป
“หกร้อยล้าน...”
จ้าวอันกั๋วพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงสั่นเครือ
“ผู้บัญชาการสูงสุด ต้าเซี่ยของเราคราวนี้... คงได้ติดอาวุธตั้งแต่ฟันยันส้นเท้าจริงๆ แล้วล่ะครับ”
ผู้บัญชาการสูงสุดลอยตัวอยู่กลางอากาศ ชุดจงซานบนร่างปลิวไสวส่งเสียงดังพึ่บพั่บท่ามกลางพายุพลังวิญญาณ
เขามองดูสมบัติที่เต็มลานบ้าน ความฮึกเหิมในอกพุ่งทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์ จนอดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าหัวเราะลั่น
“ฮ่าๆๆๆ!”
“ดี! หกร้อยล้านนี่มันดีจริงๆ!”
“เหล่าจ้าว!”
ผู้บัญชาการสูงสุดโบกมือใหญ่ ชี้ไปยังทะเลหินวิญญาณเบื้องล่าง น้ำเสียงดุดันอย่างไม่สนเหตุผล
“เลิกนับได้แล้ว! ให้นับไปถึงปีหน้าก็นับไม่หวาดไม่ไหวหรอก!”
“ถ่ายทอดคำสั่งของฉัน! ระดมเครื่องบินลำเลียงที่บินได้ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นของทหารหรือพลเรือน ขอแค่บรรทุกของได้ ก็เรียกมาให้หมด!”
“เอาหินวิญญาณพวกนี้ แล้วก็อาวุธเทพพวกนี้ ส่งไปให้เขตสงครามหลักต่างๆ เดี๋ยวนี้! ทันที!”
จ้าวอันกั๋วชะงักไป เอ่ยถามตามสัญชาตญาณ “ท่านผู้นำ จะแบ่งยังไงครับ? ต้องให้กรมเสนาธิการทำแผนจัดสรรก่อนไหม? ทรัพยากรเยอะขนาดนี้...”
“แผนจัดสรรบ้าบออะไรกัน!”
ผู้บัญชาการสูงสุดถลึงตา น้ำลายกระเด็น
“เวลาแบบนี้แล้วยังจะมาทำเรื่องไร้สาระอะไรอีก?”
“แบ่งให้เท่าๆ กัน!”
“ตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ แล้วก็เมืองหลวงของเราด้วย!”
“แต่ละเขตสงคราม ขนหินวิญญาณระดับสุดยอดไปให้ฉันก่อนเลยหนึ่งร้อยล้านก้อน!”
“ส่วนอาวุธวิญญาณระดับเก้าพวกนั้น...”
สายตาของผู้บัญชาการสูงสุดกวาดมองอาวุธเทพที่ลอยอยู่เต็มฟ้า มุมปากยกยิ้มเหี้ยมเกรียม
“ไปบอกผู้บัญชาการเขตสงครามพวกนั้น ใครหน้าไหนกล้ามาบ่นว่าจนกับฉันอีก ฉันจะปลดมันออกจากตำแหน่ง!”
“คนละร้อยชิ้น! ให้พวกมันเอาของพวกนี้ไปดันแนวป้องกันออกไปให้ฉัน!”
“ถ้าดันออกไปไม่ได้สามพันกิโลเมตร ก็เอาหัวมาให้ฉันดู!”
คำสั่งนี้ช่างเรียบง่ายและป่าเถื่อนเสียจริง
แต่เมื่อเข้าหูจ้าวอันกั๋ว มันกลับเป็นเสียงดนตรีสวรรค์ที่ไพเราะที่สุดในโลก
“ครับ! รับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!”
จ้าวอันกั๋วตื่นเต้นจนหน้าดำคร่ำเครียด หันหลังกลับไปล้วงโทรศัพท์ดาวเทียมออกมาเริ่มโทรตามคนทันที
...
เขตสงครามตะวันออก กองบัญชาการ
ผู้บัญชาการหวังไห่กำลังมองดูรายงานความเสียหายตรงหน้าด้วยสีหน้าอมทุกข์
แม้ว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนชีพจรมังกรจะฟื้นฟู พลังวิญญาณพุ่งทะยาน ความแข็งแกร่งของเหล่าทหารจะเพิ่มขึ้นไม่น้อย แต่สัตว์อสูรในทะเลพวกนี้ก็ไม่ได้กินมังสวิรัติเหมือนกัน
โดยเฉพาะสัตว์ทะเลอสูรระดับแปดไม่กี่ตัวนั่น หนังเหนียวเนื้อหนา ปืนใหญ่พลังวิญญาณธรรมดายิงใส่ตัวก็เหมือนแค่เกาให้หายคัน
“ผู้บัญชาการ คลังหินวิญญาณของเราเหลือไม่มากแล้วครับ”
เสนาธิการวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา “คลื่นสัตว์อสูรระลอกเมื่อกี้ เพื่อรักษาแนวป้องกันไว้ เราผลาญหินวิญญาณระดับกลางในคลังไปครึ่งหนึ่งแล้ว ถ้ายังไม่คิดหาทาง...”
“ให้ฉันคิดหาทาง? จะให้ฉันไปหาทางจากไหน?”
หวังไห่กระแทกดินสอในมือลงบนโต๊ะอย่างแรง ขยี้ผมตัวเองด้วยความหงุดหงิด
“ทางเมืองหลวงเพิ่งจะจัดงานเลี้ยงเนื้อมังกรเสร็จ ผู้บัญชาการสูงสุดกำลังยุ่งอยู่กับการต่อล้อต่อเถียงกับพวกฝรั่งตาน้ำข้าว เวลาแบบนี้ฉันจะกล้าไปหาเรื่องขอเสบียงได้ยังไง?”
“อดทนไว้ก่อน! ไปบอกพี่น้องทุกคนให้รัดเข็มขัดให้แน่น! ต่อให้ต้องใช้ฟันกัด ก็ต้องยันเอาไว้ให้ได้!”
ในตอนนั้นเอง
โทรศัพท์สายลับสีแดงบนโต๊ะก็ดังขึ้นกะทันหัน
เสียงกริ่งที่บาดแก้วหูดังแทรกขึ้นมาอย่างผิดสังเกตในห้องบัญชาการที่เงียบสงบ
หวังไห่ใจหายวาบ
โทรมาเวลาแบบนี้ หรือว่าจะมาตัดงบประมาณอีกแล้ว?
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ กลั้นใจยกหูโทรศัพท์ขึ้นมา
“ผมหวังไห่ครับ”
ปลายสายมีเสียงของจ้าวอันกั๋วที่แฝงแววหยอกล้อดังมา
“เหล่าหวัง เป็นไงบ้างล่ะช่วงนี้?”
พอหวังไห่ได้ยินน้ำเสียงนี้ ในใจก็ยิ่งรู้สึกไม่ดี ฝืนยิ้มขื่นพลางตอบ “ผู้อาวุโสจ้าว คุณอย่ามาล้อผมเล่นเลยครับ ทางนี้แทบจะไม่มีอะไรกินอยู่แล้ว ถ้าคุณจะมาทวงผลงาน ผมก็คงต้องเอาชุดทหารชุดนี้ไปจำนำแล้วล่ะครับ”
“ไม่มีอะไรกินงั้นเหรอ?”
จ้าวอันกั๋วหัวเราะลั่นอยู่ปลายสาย “ได้ ในเมื่อไม่มีอะไรกิน งั้นฉันจะส่ง ‘ข้าว’ ไปให้หน่อยก็แล้วกัน”
“ส่งข้าว?”
หวังไห่ชะงักไป “ผู้อาวุโสจ้าว ตอนนี้สิ่งที่ผมขาดคือหินวิญญาณ คืออุปกรณ์! คุณส่งข้าวสารมาให้ผมมันจะมีประโยชน์อะไรครับ?”
“ใครบอกว่าเป็นข้าวสารล่ะ?”
จ้าวอันกั๋วไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังในพริบตา
“ฟังให้ดี! คำสั่งจากผู้บัญชาการสูงสุด!”
หวังไห่ยืนตรงทำความเคารพตามสัญชาตญาณ สีหน้าเคร่งขรึม
“นับตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ให้เคลียร์รันเวย์สนามบินทั้งหมดในเขตสงครามตะวันออก และเคลียร์โกดังทุกแห่งให้ว่าง!”
“อีกสองชั่วโมง เสบียงล็อตแรกจะไปถึง!”
“รายการมีดังนี้: หินวิญญาณระดับสุดยอดหนึ่งร้อยล้านก้อน! อาวุธวิญญาณระดับเก้าร้อยชิ้น!”
แกร๊ก
หูโทรศัพท์ในมือของหวังไห่ร่วงหล่นลงบนโต๊ะ
เขายืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น ราวกับตอไม้ที่ถูกฟ้าผ่า
เมื่อกี้... ผู้อาวุโสจ้าวพูดว่าอะไรนะ?
หนึ่งร้อยล้าน?
แถมยังเป็นหินวิญญาณระดับสุดยอด?
แล้วก็อาวุธวิญญาณระดับเก้าอีกร้อยชิ้น?!
“ผู้... ผู้บัญชาการ?”
เสนาธิการที่อยู่ข้างๆ มองดูสีหน้าเหมือนเห็นผีของผู้บัญชาการตัวเอง แล้วสะกิดเขาอย่างระมัดระวัง “เกิดอะไรขึ้นครับ? เบื้องบนจะยุบหน่วยของเราเหรอ?”
หวังไห่ได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว
เขาหยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา น้ำเสียงแหบพร่าราวกับกลืนทรายเข้าไปกำใหญ่
“ผู้... ผู้อาวุโสจ้าว คุณ... คุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมครับ?”
“ล้อเล่นแบบนี้มันถึงตายได้เลยนะครับ!”
ปลายสายมีเสียงดังจอแจแว่วมา ได้ยินเสียงผู้บัญชาการสูงสุดตะโกนแว่วๆ ว่า “รีบขนขึ้นรถเร็วเข้า อย่ามัวแต่ชักช้า”
จ้าวอันกั๋วพูดอย่างหงุดหงิด “ใครมีเวลามาล้อแกเล่น? รีบไปเตรียมตัวซะ! ถ้าถึงเวลาแล้วไม่มีที่เก็บ ฉันจะให้เครื่องบินลำเลียงเทลงกลางลานกองบัญชาการของแกเลย!”
ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด...
สายถูกตัดไปแล้ว
หวังไห่ถือหูโทรศัพท์ค้างไว้ ยืนอึ้งอยู่กับที่ถึงห้าวินาทีเต็ม
ทันใดนั้น
เขากระโดดพรวดขึ้นมา คว้าคอเสื้อเสนาธิการไว้แน่น ออกแรงมากจนแทบจะรัดคออีกฝ่ายตาย
“เร็วเข้า! รีบไปเคลียร์พื้นที่เดี๋ยวนี้!”
“ไล่เครื่องบินทุกลำขึ้นฟ้าไปให้หมด! ขับรถถังทุกคันออกไปให้หมด!”
“โกดัง! เอาของห่วยๆ ในโกดังไปทิ้งให้หมด!”
“เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งของเรามาแล้ว!”
...
สองชั่วโมงต่อมา
เหนือน่านฟ้าเขตสงครามตะวันออก พลันมีเสียงคำรามดังกึกก้องจนหูอื้อ
ฝูงเครื่องบินลำเลียงที่บินบดบังท้องฟ้า เคลื่อนตัวเข้ามาประหนึ่งเมฆดำทะมึน
ขบวนทัพที่ยิ่งใหญ่นี้ ทำเอาสัตว์อสูรในทะเลไม่กี่ตัวนั้นตกใจจนดำน้ำหนีไปเลย
ประตูเครื่องบินเปิดออก
ตู้คอนเทนเนอร์สั่งทำพิเศษขนาดมหึมานับไม่ถ้วน ห้อยร่มชูชีพ ถูกทิ้งลงมาราวกับเทเกี๊ยวลงหม้อ
“ตู้ม!” “ตู้ม!” “ตู้ม!”
ตู้คอนเทนเนอร์แต่ละตู้กระแทกลงบนรันเวย์ ทำเอาพื้นดินสั่นสะเทือน
หวังไห่พากลุ่มนายพลมารออยู่ตรงนั้นตั้งนานแล้ว แต่ละคนชะเง้อคอ มองตาไม่กะพริบ
“เปิดตู้!”
หวังไห่ตะโกนลั่น
ทหารหลายนายพุ่งเข้าไป เปิดตู้คอนเทนเนอร์ที่อยู่ใกล้ที่สุดออก
ซ่า!
แสงล้ำค่าสว่างจ้าบาดตาปะทุขึ้นในพริบตา!
หินวิญญาณระดับสุดยอดที่อัดแน่นเต็มตู้ ราวกับมีชีวิต กลิ้งทะลักออกมาอย่างแย่งชิงกัน
พลังวิญญาณที่หนาแน่นนั้น ถึงกับจุดประกายอากาศรอบๆ ให้ลุกโชนขึ้นมา
“แม่เจ้าโว้ย...”
เสนาธิการทรุดตัวลงนั่งกับพื้น มองดูหินวิญญาณที่กลิ้งมาถึงเท้า หยิบขึ้นมากัดคำหนึ่งจนฟันแทบหัก
“ของจริง... หินวิญญาณระดับสุดยอดทั้งนั้นเลย!”
หวังไห่ในตอนนี้แทบจะบ้าไปแล้ว
เขาพุ่งไปที่ตู้คอนเทนเนอร์อีกตู้ แล้วเตะเปิดออก
“เช้ง——!”
ดาบยาวสีดำสนิททั้งเล่มที่มีหมอกดำอันน่าสะพรึงกลัวพันเกี่ยวอยู่เด้งออกมา ปักฉึกลงบนพื้นซีเมนต์ ลึกเข้าไปถึงสามส่วน ราวกับหั่นเต้าหู้
อาวุธวิญญาณระดับเก้าขั้นกลาง——【ดาบคุซานางิ】!
สมบัติพิทักษ์แผ่นดินของประเทศซากุระเล่มนี้ ตอนนี้กลับถูกโยนทิ้งไว้บนสนามบินของประเทศต้าเซี่ยราวกับท่อนฟืน
“ระดับเก้า... นี่มันระดับเก้าจริงๆ!”
หวังไห่มือสั่นเทาขณะจับด้ามดาบ
พลังอันบ้าคลั่งขุมหนึ่งไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายผ่านท่อนแขน ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าคำรามลั่น
“โฮก——!”
มีดาบเล่มนี้แล้ว อย่าว่าแต่สัตว์ทะเลอสูรระดับแปดเลย ต่อให้เป็นจักรพรรดิสัตว์อสูรระดับเก้ามา เขาก็กล้าพุ่งเข้าไปฟันสักสองดาบ!
“ผู้บัญชาการ! ทางนี้ยังมีอีกครับ!”
“ตู้นี้มีแต่ชุดเกราะ! ชุดเกราะวายุคลั่งระดับเก้า!”
“พระเจ้าช่วย ตู้นี้คือขวานศึกอสนีบาต!”
เสียงร้องอุทานด้วยความตกตะลึงดังขึ้นระงม
ทั่วทั้งสนามบินเดือดพล่านไปหมด
พวกผู้บังคับการกรม ผู้บัญชาการกองพลที่ปกติแล้วต้องคิดคำนวณอย่างละเอียดรอบคอบเพื่อหินวิญญาณระดับกลางแค่ไม่กี่ก้อน ในตอนนี้แต่ละคนกลับกอดอาวุธเทพไว้ ร้องไห้โฮราวกับเด็กหนักร้อยกิโล
กลัวความจนแล้วจริงๆ!
ทหารของประเทศต้าเซี่ย ยากจนมาถึงห้าสิบปี!
นั่นมันเอาชีวิตเข้าแลกเลยนะ!
ตอนนี้ ในที่สุดก็ไม่ต้องเอาชีวิตไปแลกกับทรัพยากรอันน้อยนิดที่น่าสงสารพวกนั้นอีกแล้ว!
หวังไห่ปาดน้ำตาคนแก่บนใบหน้า หันกลับไปมองกลุ่มนายพลที่ตาแดงก่ำอยู่ด้านหลัง
เขาชูคมดาบคุซานางิในมือขึ้นชี้ตรงไปยังท้องนภา
“เลิกร้องไห้กันได้แล้ว!”
“หยิบอาวุธขึ้นมา!”
“ถ่ายทอดคำสั่งของฉัน!”
“เคลื่อนทัพเต็มกำลัง!”
“คืนนี้ ฉันจะใช้ดาบของประเทศซากุระเล่มนี้ ไปตัดหนวดไอ้ปลาหมึกยักษ์ใต้ทะเลลึกระดับแปดตัวนั้นซะ!”
“ฆ่า!!!”
...
ในเวลาเดียวกัน
บนที่ราบสูงทางตะวันตก ท่ามกลางพายุหิมะที่พัดกระหน่ำเต็มฟ้า
เหลาจางหัวโล้นกำลังถอดเสื้อโชว์ท่อนบน ในมือหิ้ว【โทสะแห่งอสนีบาต】สองเล่มที่เพิ่งส่งมาทางอากาศ ยิ้มกว้างราวกับพระสังกัจจายน์
ที่ใต้เท้าของเขา สายแร่หินวิญญาณที่เดิมทีถูกสัตว์อสูรยึดครอง ตอนนี้ได้ถูกปักธงทหารของต้าเซี่ยไว้แล้ว
“ไอ้พวกเด็กๆ!”
เหลาจางเอาขวานศึกสองเล่มกระแทกกันจนประกายไฟแตกกระจาย
“ผู้บัญชาการสูงสุดบอกแล้ว ว่าส่งหินวิญญาณมาให้พวกเราหนึ่งร้อยล้านก้อนเป็นค่าขนม!”
“พวกเราก็ต้องไม่ทำให้ผู้บัญชาการสูงสุดขายหน้า!”
“เห็นภูเขาหิมะข้างหน้านั่นไหม?”
“บนนั้นมีรังของจักรพรรดิสัตว์อสูรอยู่!”
“วันนี้ พวกเราจะไปถล่มรังนั่นให้ราบคาบ คืนนี้กินเนื้อย่างกัน!”
“โฮก!”
นักรบนับไม่ถ้วนที่สวมเกราะหนักระดับแปด แผดเสียงคำรามก้องฟ้าท่ามกลางพายุหิมะ