บทที่ 45 - เรียกซะสนิทสนมเชียวนะ

"พี่ ก็ไอ้เวรนี่แหละที่ทำให้ผมต้องซวยไปถึงสองรอบ พี่ช่วยจัดการสั่งสอนมันให้ผมหน่อยสิ"

ไม่ไกลออกไป เสี่ยวเฟยกำลังนั่งอยู่กับผู้ชายอีกสามคน

คนที่เขาเรียกว่าพี่นั้น เป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ รูปร่างผอมเกร็ง

ใบหน้าของเขาแฝงไปด้วยความดำมืดและดุดัน ดูแวบเดียวก็รู้เลยว่าเป็นตัวอันตรายที่ไม่ควรเข้าไปยุ่งด้วย

ส่วนชายฉกรรจ์อีกสองคนที่นั่งขนาบข้างนั้นเอาแต่นั่งจิบน้ำชาเงียบๆ ไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลยสักคำ

"เพียะ"

เสี่ยวเฟยพูดยังไม่ทันขาดคำ ฝ่ามือพิฆาตของลูกพี่ลูกน้องก็ฟาดลงมาที่แก้มอย่างจัง

"ฉันบอกแกแล้วไงว่าอย่าไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน ทำงานแบบพวกเรามันต้องระวังตัวให้มาก"

ชายหนุ่มกดเสียงต่ำเอ่ยเตือนลูกพี่ลูกน้องของตัวเอง

"แต่มันรู้ความลับของเรานะพี่"

"เพียะ"

โดนตบไปอีกฉาดใหญ่ เสี่ยวเฟยก็ถึงกับหุบปากเงียบกริบ ได้แต่จ้องมองเฉินซีด้วยสายตาเคียดแค้น

ความเคลื่อนไหวทางฝั่งของเสี่ยวเฟยย่อมอยู่ในสายตาของเฉินซีตลอดเวลา

เขารู้สึกแปลกใจนิดหน่อยว่าทำไมไอ้หมอนั่นถึงโดนตบซะงั้น แถมยังมองมาที่เขาด้วยสายตาพิลึกๆ อีก

ลูกพี่ลูกน้องของเสี่ยวเฟยนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันขวับมาจ้องหน้าเฉินซีตาเขม็ง

ไอ้หมอนี่มันมองหน้าฉันทำไมวะ

ถ้ามีใครคิดจะเล่นงานฉัน แล้วทำไมเสี่ยวเฟยถึงโดนตบซะเองล่ะ

ทำไมสายตาพวกมันถึงได้ดูเหี้ยมเกรียมขนาดนั้น ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อฉันยังไงยังงั้น

แล้วไอ้ผู้ชายคนนั้นมันเป็นใครกันวะเนี่ย

ตอนนี้ในหัวของเฉินซีมีแต่คำถามตีกันยุ่งเหยิงไปหมด

"คนพวกนั้นเป็นอะไรกันน่ะ ทำไมจู่ๆ ถึงโดนตบซะงั้นล่ะ" จางรั่วซีจ้องมองไปที่โต๊ะของเสี่ยวเฟยตาไม่กะพริบ ยกมือขึ้นป้องปากกระซิบถาม

"ใครจะไปรู้ล่ะ สมัยนี้เรื่องบ้าบออะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้นแหละ เมื่อไม่กี่วันก่อนฉันยังเห็นคนเอาป้ายวิญญาณบรรพบุรุษไปชั่งกิโลขายให้ร้านรับซื้อของเก่าเลย แถมยังได้เงินมาตั้งสามสิบหยวนแน่ะ" เฉินซียักไหล่ตอบหน้าตาย

"พรวด"

"นี่นายพูดจริงดิ จะจีบหญิงทั้งทีก็หามุกตลกที่มันสร้างสรรค์กว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง" จางรั่วซีขำพรวดจนเผลอพ่นน้ำชาออกมา แม้แต่เสิ่นซินอี๋ที่ปกติจะชอบเก็บอาการก็ยังอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะคิกคัก

"จะบอกอะไรให้นะ ขนาดตัวฉันเองฟังแล้วยังแทบไม่อยากจะเชื่อเลย" เฉินซียักไหล่หัวเราะร่วน

พอเสี่ยวเฟยเห็นภาพเหตุการณ์นั้น ก็พาลคิดไปเองว่าสองคนนั้นกำลังหัวเราะเยาะเย้ยเขาอยู่ ไฟแค้นในใจก็ยิ่งลุกโชนหนักขึ้นไปอีก

แต่เพราะเกรงใจลูกพี่ลูกน้องที่นั่งหัวโด่อยู่ตรงนั้น เสี่ยวเฟยก็เลยต้องจำใจสะกดกลั้นอารมณ์เอาไว้

นั่งต่อได้ไม่นาน ทั้งสี่คนก็ลุกขึ้นเตรียมจะเดินออกจากร้าน ตอนที่เดินผ่านโต๊ะของเฉินซี เสี่ยวเฟยก็แกล้งทำท่าปาดคอข่มขู่เขาทิ้งท้าย

เฉินซีหรี่ตามองตามหลังคนพวกนั้นไป

ไอ้เด็กเมื่อวานซืนนี่มันคิดจะทำอะไรกันแน่

พอลงมาถึงชั้นล่าง เสี่ยวเฟยก็เดินตามลูกพี่ลูกน้องขึ้นไปนั่งบนรถจี๊ปคันเก่าบุโรทั่ง

ยังไม่ทันที่เขาจะคาดเข็มขัดนิรภัย ลูกพี่ลูกน้องก็กระชากหัวเขาไปกระแทกกับกระจกหน้าต่างรถอย่างแรง

"มันรู้เรื่องนี้ได้ยังไง แล้วมันรู้มากแค่ไหน"

"ผม... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน มันบอกว่ารู้เรื่องที่ผมแอบไปกระจายของข้างนอก" โดนลูกพี่ลูกน้องจ้องหน้าด้วยสายตาดุดัน เสี่ยวเฟยก็ถึงกับตัวสั่นงันงกด้วยความกลัว

"ไปบอกให้ลูกน้องแกหุบปากให้สนิทเลยนะ"

พออีกฝ่ายยอมปล่อยมือ เสี่ยวเฟยก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะเอ่ยปากถามเสียงสั่น

"ระ... รับทราบครับ แล้วเราจะจัดการกับมันยังไงดี"

"เพียะ"

"จัดการบ้าอะไรล่ะ แกเลิกหาเรื่องใส่ตัวได้แล้ว"

"เข้าใจแล้วครับ"

โดนตบไปอีกฉาด เสี่ยวเฟยก็เลยต้องพยักหน้ารับคำอย่างจำยอม

หลังจากนั้น รถจี๊ปคันเก่าก็สตาร์ตเครื่องแล้วเหยียบคันเร่งพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมืองด้วยความรวดเร็ว

"ไอ้ผู้ชายคนเมื่อกี้หน้าตาเหมือนฆาตกรโรคจิตเลยอ่ะ" จางรั่วซีบ่นอุบอิบ

"ก็แค่เพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยแหละ คงแค่อยากจะแกล้งขู่พวกเราเฉยๆ" เฉินซีโบกมือปฏิเสธเพื่อให้สองสาวสบายใจ

"ฉันดูยังไงพวกมันก็ไม่ใช่คนดีแน่ๆ" พอเสี่ยวเฟยเดินลับตาไป จางรั่วซีก็เริ่มปากเก่งขึ้นมาทันที วิจารณ์หน้าตาคนพวกนั้นฉอดๆ

"วางใจเถอะ"

เฉินซีทำได้แค่ปลอบใจพวกเธอไปตามน้ำ ทั้งที่ในใจก็รู้อยู่เต็มอกว่าเสี่ยวเฟยไม่ใช่คนที่จะต่อกรด้วยได้ง่ายๆ

ในชีวิตก่อน เขากับเสี่ยวเฟยเคยมีเรื่องชกต่อยกันมาแล้ว แถมพรรคพวกของมันก็มีแต่พวกนักเลงหัวไม้ทั้งนั้น

แต่ก็น่าขำดีเหมือนกันนะ เมื่อกี้จางรั่วซียังกลัวจนหัวหดอยู่เลย พอคนพวกนั้นไปปุ๊บก็กลับมาเจื้อยแจ้วเป็นนกแก้วนกขุนทองเหมือนเดิมเป๊ะ

"หมอนั่นคงไม่แอบดักทำร้ายซินอี๋หรอกนะ"

"มีฉันอยู่ทั้งคน ฉันไม่มีวันยอมให้ซินอี๋เป็นอะไรเด็ดขาด"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของจางรั่วซี เฉินซีก็หันไปจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเสิ่นซินอี๋ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและจริงจัง

ทว่าในความรู้สึกของหญิงสาวทั้งสองคน น้ำเสียงที่หนักแน่นของเขามันช่างฟังดูเหมือนคำสัตย์สาบานที่แสนจะโรแมนติกซะเหลือเกิน

"ซินอี๋งั้นเหรอ เรียกซะสนิทสนมเชียวนะยะ"

จางรั่วซีร้องเสียงหลง เบิกตาโพลงจ้องหน้าเขาเขม็ง

"เอ่อ... มันชินปากน่ะ"

"ชินปากงั้นเหรอ เพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่กี่วันเองนะยะ"

เฉินซีเพิ่งจะรู้ตัวว่าตัวเองเผลอหลุดปากพูดอะไรออกไป เขาก็เลยไม่รู้จะแก้ตัวยังไง ได้แต่ก้มหน้าก้มตากินขนมหวานในถ้วยต่อไปเงียบๆ

เสิ่นซินอี๋เองก็รู้สึกแปลกใจอยู่เหมือนกัน พวกเขาเพิ่งจะเจอกันแค่ไม่กี่ครั้ง แถมยังไม่ค่อยได้คุยอะไรกันมากนัก แต่ผู้ชายคนนี้กลับดูเหมือนจะรู้จักมักคุ้นกับเธอเป็นอย่างดี

ในขณะนั้น เฉินซีกำลังจมดิ่งอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง จึงไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเสิ่นซินอี๋เลยแม้แต่น้อย

ในหัวของเขากำลังคิดหาวิธีรับมือ หากบังเอิญต้องเดินไปจ๊ะเอ๋กับเสี่ยวเฟยที่ดักรออยู่ข้างนอก เขาจะพาผู้หญิงสองคนนี้หนีเอาตัวรอดออกไปจากที่นี่ได้อย่างปลอดภัยได้ยังไง

เขาชั่งใจอยู่ว่าจะโทรแจ้งตำรวจไว้ก่อนดีไหม แต่ถ้าตำรวจมาถึงแล้วไม่เจอใครล่ะ เรื่องมันจะไม่อีรุงตุงนังไปกันใหญ่หรือไง

และที่สำคัญ ถ้าขืนทำแบบนั้นก็เท่ากับเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น ดีไม่ดีอาจจะทำให้เสี่ยวเฟยไหวตัวทัน แล้วคราวนี้ล่ะก็ปัญหาใหญ่ตามมาแน่ๆ

เฉินซีรู้ดีว่าตอนนี้เขายังไม่มีหลักฐานมัดตัวพวกมันเลยสักนิด ถ้าขืนบุ่มบ่ามทำอะไรลงไป ผลลัพธ์ที่ตามมาอาจจะเลวร้ายเกินกว่าที่เขาจะคาดคิด

"พวกเธอนั่งรออยู่ตรงนี้ก่อนนะ"

เฉินซีผุดลุกขึ้นยืน เดินไปที่ระเบียงชั้นสอง ชะโงกหน้ามองลงไปเบื้องล่าง อาศัยแสงไฟสลัวๆ จากลานจอดรถกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบวี่แววของใครที่ดูน่าสงสัยเลย

ตอนนี้ก็ปาเข้าไปเที่ยงคืนกว่าแล้ว แถวนี้คงไม่ค่อยมีคนพลุกพล่านสักเท่าไหร่

เพื่อความไม่ประมาท เขาจึงค่อยๆ ย่องลงบันไดไปอย่างเงียบเชียบ สอดส่ายสายตาสำรวจรอบๆ ถนนอย่างระแวดระวัง ก่อนจะค่อยๆ สาวเท้าเดินไปที่รถตู้ของตัวเอง

เขาค่อยๆ ยื่นมือไปจับที่เปิดประตูรถ พลางสอดส่ายสายตามองซ้ายมองขวาตลอดเวลาด้วยความหวาดระแวง กลัวว่าจะมีแขกไม่ได้รับเชิญโผล่มาทักทาย

จู่ๆ ก็มีเงาดำร่างหนึ่งผุดลุกขึ้นมาจากพื้น แล้วคลานต้วมเตี้ยมตรงดิ่งมาทางรถตู้ของเขาอย่างมีพิรุธ

"ใครวะ"

เฉินซีที่กำลังระแวดระวังตัวอยู่แล้ว สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความไม่ชอบมาพากลทันที

"ปัง"

"ปี๊ดดดด"

ทันทีที่รู้ตัวว่ามีคนกำลังพุ่งเข้ามาหา เฉินซีก็หมุนตัวกลับหลังหันอย่างฉับไว เอื้อมมือไปบีบคออีกฝ่ายไว้อย่างแน่นหนา

เขาออกแรงกดร่างของคนคนนั้นไปกระแทกกับรถที่จอดอยู่ข้างๆ อย่างจัง แรงกระแทกมหาศาลทำให้สัญญาณกันขโมยของรถคันนั้นดังลั่น เสียงสัญญาณเตือนภัยดังกึกก้องไปทั่วทั้งลานจอดรถที่เคยเงียบสงัด

"คนจรจัดงั้นเหรอ"

เฉินซีเพ่งมองใบหน้าของคนที่ถูกเขาจับกดไว้ ก็พบว่าหมอนี่เป็นแค่คนจรจัดเท่านั้นเอง

ถึงแม้สภาพเสื้อผ้าหน้าผมของคนจรจัดคนนี้จะดูสะอาดสะอ้าน ไม่ได้มีกลิ่นเหม็นสาบชวนอ้วก แต่ผมเผ้าและหนวดเคราก็ยาวเฟื้อยรุงรังเหมือนไม่ได้ตัดมาเป็นชาติแล้ว

"พี่ชาย ขอเงินสักห้าดอลลาร์ได้ไหมครับ ผมอยากจะเอาไปซื้อเหล้ากินหน่อย"

แทนที่จะโกรธเกรี้ยวหรือขัดขืนที่โดนจับกดคอ คนจรจัดคนนี้กลับเอ่ยปากขอทานเฉินซีหน้าตาเฉย

"ดึกดื่นป่านนี้ มาทำลับๆ ล่อๆ กะจะหลอกให้คนอื่นตกใจตายหรือไง"

เฉินซีค่อยๆ คลายมือที่บีบคอออก แล้วมองหน้าคนจรจัดด้วยสายตาเอือมระอา

"ขอโทษทีครับ พอดีวันนี้นั่งขอทานมาทั้งวันยังไม่ได้เงินสักแดงเดียว พอเห็นคนเดินมาก็เลยดีใจไปหน่อย"

คนจรจัดส่งยิ้มเจื่อนๆ ยกมือที่หยาบกร้านขึ้นมาเกาหัวที่ยุ่งเหยิงเป็นรังนกด้วยความเก้อเขิน

"แถวนี้ไม่มีคนอื่นอยู่แล้วเหรอ"

เฉินซีชี้มือไปที่ร้านขนมหวาน หรี่ตามองหน้าอีกฝ่ายอย่างจับผิด พยายามจะจับพิรุธจากสีหน้าของเขา

"จะมีใครที่ไหนอีกล่ะครับ ดึกป่านนี้แล้ว" คนจรจัดส่ายหน้าปฏิเสธ

"เมื่อกี้ไม่มีคนเดินออกมาจากร้านนั้นเลยเหรอ" เฉินซีซักไซ้ต่อ

"อ๋อ มีคนเดินออกมากลุ่มนึงครับ แต่ผมยังไม่ทันได้เดินเข้าไปขอเงิน พวกเขาก็ขึ้นรถไปซะก่อน แถมหน้าตาแต่ละคนก็ดูโหดเอาเรื่องเลย"

"หืม โหดแบบไหนล่ะ" เฉินซีเริ่มหูผึ่ง

คนจรจัดเริ่มสาธยายเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟังเป็นฉากๆ ส่วนเฉินซีก็ยืนกอดอกยิ้มกริ่ม ตั้งใจฟังเรื่องราวอย่างใจจดใจจ่อ

"ผู้ชายตัวเบ้อเริ่มตั้งสี่คน พอขึ้นรถปุ๊บ รถก็เริ่มสั่นกึกๆๆๆ เลย พี่ว่ามันไม่น่ากลัวไปหน่อยเหรอครับ..."

ยิ่งเล่า สีหน้าของคนจรจัดก็ยิ่งดูโรคจิตขึ้นเรื่อยๆ เล่าไปเล่ามาก็เอามือป้องปากแอบหัวเราะคิกคัก

"พรวด"

เฉินซีฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา

เขาล้วงกระเป๋าสตางค์หยิบแบงก์ยี่สิบดอลลาร์สีแดงสดออกมาโบกไปมาตรงหน้าคนจรจัด

พอเห็นแบงก์ยี่สิบดอลลาร์ ดวงตาของคนจรจัดก็ลุกวาวเป็นประกาย เพราะเงินก้อนนี้มันมากพอที่จะซื้อไวน์ขาวลดราคาเกรดต่ำสุดได้ถึงสี่ขวดเลยทีเดียว

(จบแล้ว)