บทที่ 204: การจัดการกับเนตรสังสาระ

บทที่ 204: การจัดการกับเนตรสังสาระ

ความเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันเกิดขึ้นในชั่วพริบตา! การโจมตีอย่างฉับพลันของโอบิโตะและการประสานงานที่น่าขนลุกของเซ็ตสึทำให้ทุกคนตั้งตัวไม่ติด แม้ว่าอุจิวะ เฉินจะตอบสนองได้เร็วพอที่จะบีบให้เซ็ตสึต้องถอยกลับไป แต่ท้ายที่สุดเขาก็ล้มเหลวในการหยุดยั้งการขโมยที่โอบิโตะวางแผนมาอย่างยาวนานได้อย่างสมบูรณ์ เนตรสังสาระข้างซ้ายของนางาโตะถูกขโมยไป และตัวเขาเองก็อยู่ในสภาพปางตายเนื่องจากการหยุดชะงักของพิธีกรรมการสกัดกั้นและอาการบาดเจ็บสาหัส

"นางาโตะ!!" โคนันโผเข้าหานางาโตะ มองดูตาซ้ายของเขาที่มีเลือดทะลักและพลังชีวิตที่กำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว น้ำตาไหลรินดั่งสายฝนขณะที่เธอพยายามอย่างบ้าคลั่งที่จะห้ามเลือดด้วยวิชานินจาแพทย์ แต่กลับพบว่าบาดแผลนั้นแฝงไปด้วยพลังมิติเวลาที่น่าสะพรึงกลัวและจักระคาถาไม้ ทำให้วิชานินจาแพทย์ธรรมดาแทบจะไร้ผล

ลมหายใจของนางาโตะเปรียบเสมือนแสงเทียนที่ริบหรี่ในสายลม อ่อนแรงลงเรื่อยๆ แสงจากเนตรสังสาระข้างขวาที่เหลืออยู่ของเขาก็หรี่ลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน แต่เขาก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาสติสัมปชัญญะเฮือกสุดท้ายไว้ มือของเขาที่ยกขึ้นและชี้ไปยังตาขวาของตัวเองสั่นเทา แต่แฝงไปด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่อาจโต้แย้งได้ขณะที่เขามองไปที่อุจิวะ เฉิน

"เร็วเข้า... เอาไป... มัน... จะ... ตกไปอยู่ในมือ... ของมาดาระ... ไม่ได้..."

ในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต เขาได้ทำการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่สุด แทนที่จะปล่อยให้เนตรสังสาระที่เหลืออยู่นี้ตกไปอยู่ในมือของโอบิโตะเพื่อสานต่อ 'แผนการเนตรจันทรา' อันบ้าคลั่งให้สำเร็จ สู้ฝากมันไว้กับอุจิวะตรงหน้าผู้ซึ่งเสนอ 'ความเป็นไปได้อีกทางหนึ่ง' และแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่คู่ควรจะดีกว่า นี่เป็นทั้งการไถ่บาปครั้งสุดท้ายสำหรับความผิดพลาดในอดีตของเขา และเป็น... การสืบทอดอุดมการณ์ของยาฮิโกะในรูปแบบที่บิดเบี้ยว

อุจิวะ เฉินไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เวลามาถ่อมตัวหรืออ่อนไหว โอบิโตะและเซ็ตสึอาจจะกลับมา และยามคนอื่นๆ ของอาเมะงาคุเระก็อาจจะรู้ตัวแล้ว เขาก้าวไปยืนตรงหน้านางาโตะ นิ้วชี้และนิ้วกลางขวาประกบกัน พลังเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ควบแน่นอย่างสูงที่ปลายนิ้ว เปลี่ยนเป็นพลังผนึกและพลังตัดที่แม่นยำที่สุด

"ขออภัยด้วย"

ชิ้ง

ด้วยเสียงเบาๆ นิ้วของเฉินใช้วิชาที่แม่นยำและรวดเร็ว ประสานกับการชี้นำจักระที่อ่อนแรงแต่ยังคงทำงานอยู่ซึ่งนางาโตะปล่อยออกมาเองเป็นครั้งสุดท้าย เพื่อสกัดเอาเนตรสังสาระข้างขวาที่เหลืออยู่และส่องแสงริบหรี่นั้นออกมาอย่างสมบูรณ์ วินาทีที่ลูกตาหลุดออกจากร่าง ลมหายใจเฮือกสุดท้ายของนางาโตะก็ขาดห้วงลงอย่างสิ้นเชิง และศีรษะของเขาก็พับลงอย่างหมดเรี่ยวแรง ร่างสถิตของเนตรสังสาระผู้นี้ ซึ่งชีวิตเต็มไปด้วยโศกนาฏกรรมและความหวาดระแวง และท้ายที่สุดก็จากไปพร้อมกับการตื่นรู้และความเสียใจ ได้ร่วงหล่นลงแล้ว

"นางาโตะ—!!!" โคนันเปล่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดรวดร้าว และสวมกอดร่างของนางาโตะที่กำลังเย็นลงอย่างรวดเร็ว ร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างควบคุมไม่ได้

ในมือของอุจิวะ เฉิน เนตรสังสาระดวงนั้นลอยอยู่อย่างเงียบๆ ภายในทรงกลมพลังงานสีทองอ่อนที่ประกอบขึ้นจากพลังเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ ตัวลูกตาเองแสดงสีม่วงอ่อนประหลาด และระลอกคลื่นวงกลมซ้อนทับกันบนนั้นก็หยุดนิ่งสนิท ไม่ไหลเวียนอีกต่อไปราวกับว่ามันสูญเสียพลังชีวิตทั้งหมดไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ลึกลงไปข้างใน มันยังคงแผ่ความผันผวนที่ชวนให้ใจสั่นและคลุมเครือซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากพลังหกวิถีออกมาจางๆ

ไม่มีเวลาให้ชักช้า เฉินรีบหยิบภาชนะทรงกระบอกที่เตรียมไว้เป็นพิเศษซึ่งทำจาก 'คริสตัลลายดาว' และวัสดุผนึกหายากต่างๆ แกะสลักด้วยอักขระมิติเวลาและอักขระผูกมัดวิญญาณที่ซับซ้อน เขาค่อยๆ ฉีดทรงกลมพลังงานพร้อมกับเนตรสังสาระเข้าไปตรงกลางภาชนะอย่างระมัดระวัง อักขระบนผนังด้านในของภาชนะสว่างขึ้นในทันที ชั้นของรัศมีไหลเวียน ผนึกและแยกเนตรสังสาระออกอย่างสมบูรณ์ และความผันผวนที่มันปล่อยออกมาก็ลดลงอย่างรวดเร็วจนแทบไม่เหลืออะไรเลย

"โคนัน" เฉินมองไปที่โคนันที่กำลังโศกเศร้า เสียงของเขาสงบและรวดเร็ว "นางาโตะจากไปแล้ว และอาเมะงาคุเระกำลังจะตกอยู่ในความวุ่นวาย โอบิโตะและเซ็ตสึอาจจะยังกลับมา เธอต้องไปจากที่นี่ทันทีและหาสถานที่ปลอดภัยซ่อนตัว ส่วนร่างของนางาโตะ... ฉันแนะนำให้จัดการอย่างเหมาะสมตรงนี้เลยเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกนำไปใช้ประโยชน์"

โคนันเงยหน้าที่มีน้ำตาคลอเบ้าขึ้นมองเฉิน จากนั้นก็มองไปที่ภาชนะในมือของเขาที่ผนึกเนตรสังสาระไว้ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเศร้าโศก ความเกลียดชัง และความสับสนเล็กน้อย เธอรู้ว่าเฉินพูดถูก เมื่อนางาโตะตาย เพนหกวิถีก็จะใช้การไม่ได้ทั้งหมด และอาเมะงาคุเระก็จะสูญเสียกองกำลังทหารและศูนย์ควบคุมที่แข็งแกร่งที่สุดไป ซึ่งจะนำไปสู่ความวุ่นวายภายในอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และชายสวมหน้ากาก (โอบิโตะ) กับเซ็ตสึก็จะไม่ยอมปล่อยเธอหรือเบาะแสใดๆ ที่หลงเหลืออยู่ของเนตรสังสาระไปอย่างแน่นอน

"ฉัน... ฉันเข้าใจแล้ว" โคนันระงับความโศกเศร้าและเช็ดน้ำตา สายตาของเธอกลับมาแน่วแน่อีกครั้ง—ความมุ่งมั่นที่คู่ควรกับ 'เทพธิดา' "ฉันจะจัดการเรื่องของนางาโตะแล้วก็จะไป อุจิวะ เฉิน จำสิ่งที่คุณพูดในวันนี้ไว้ และจำคำฝากฝังสุดท้ายของนางาโตะไว้ด้วย ถ้า... ถ้าคุณเดินในเส้นทางที่แตกต่างนั้นจริงๆ จงใช้ดวงตาคู่นี้ทำในสิ่งที่คุณต้องทำ"

เธอหยุดและมองเฉินอย่างลึกซึ้ง: "และก็ ระวังชายสวมหน้ากากคนนั้นกับเซ็ตสึให้ดี พวกเขา... ซ่อนตัวลึกกว่าและวางแผนมากกว่าที่คุณคิด"

"ฉันจะระวัง" เฉินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ดูแลตัวเองด้วย"

โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม เฉินเก็บภาชนะที่ผนึกเนตรสังสาระไว้ เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ของเขากวาดมองรอบๆ เพื่อยืนยันว่าไม่มีผู้ซุ่มซ่อนคนอื่น และด้วยแสงวาบ เขาก็รีบล่าถอยกลับไปทางเดิม (ท่อระบายอากาศ) อย่างรวดเร็ว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนของจักระที่วุ่นวายและเสียงตะโกนที่เริ่มปรากฏขึ้นด้านล่างหอคอย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดจากการตายของนางาโตะและความล้มเหลวของเพน

อาศัยการรับรู้และความสามารถในการกระโดดข้ามมิติเวลาของเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ เฉินสามารถหลบหนีออกจากหมู่บ้านได้สำเร็จก่อนที่อาเมะงาคุเระจะตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างสมบูรณ์ กลมกลืนไปกับม่านฝนอันกว้างใหญ่และค่ำคืนภายนอก มุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านเงาเพลิงด้วยความเร็วสูงสุด

หลายวันต่อมา ในส่วนที่ลึกที่สุดของหมู่บ้านเงาเพลิง ภายในสถาบันวิจัย 'เนตรนิรันดร์' ที่มีความปลอดภัยสูงสุด (เพิ่งก่อตั้งขึ้นโดยเฉพาะเพื่อศึกษาไอเท็มวิชาเนตรที่มีความเสี่ยงสูง) บรรยากาศเป็นไปอย่างเคร่งขรึม

อุจิวะ เฉิน, อุจิวะ อิทาจิ, อุจิวะ ชิซุย, อุจิวะ ฟุงะกุ, อุจิวะ เอ็น, อุจิวะ โมริ และผู้อาวุโสหลักที่เชื่อถือได้ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการผนึกและการวิจัยวิญญาณอีกไม่กี่คน นั่งรอบโต๊ะกลมโลหะผสมพิเศษที่ปกคลุมไปด้วยอักขระแยกส่วนและอักขระตรวจสอบ ตรงกลางโต๊ะกลม ภายในม่านพลังงานโปร่งใส ภาชนะทรงกระบอกลอยอยู่อย่างเงียบๆ เนตรสังสาระที่อยู่ข้างในเปล่งแสงสีม่วงอ่อนที่น่าขนลุกและสงบเงียบภายใต้แสงสลัว

"...นั่นคือสถานการณ์ทั้งหมด" อุจิวะ เฉินเล่าเหตุการณ์การเดินทางไปอาเมะงาคุเระให้ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นฟังอย่างคร่าวๆ รวมถึงการสนทนากับนางาโตะ ความลังเลและการฝากฝังของนางาโตะ และผลลัพธ์ที่โอบิโตะชิงตาซ้ายไปรวมถึงการตายของนางาโตะ ส่วนเรื่อง 'แผนการเนตรจันทรา' และ 'อ่านจันทรานิรันดร์' เขาไม่ได้ปิดบังอีกต่อไป โดยรายงานให้กลุ่มแกนนำทราบตามข้อมูลที่ได้รับจากนางาโตะและโอบิโตะ

ปริมาณข้อมูลนั้นมหาศาล และผลกระทบก็รุนแรงยิ่งกว่า แม้ว่าผู้ที่อยู่ที่นั่นล้วนเป็นผู้อาวุโสอุจิวะที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก แต่พวกเขาก็ตกใจจนเงียบไปนานกับความบ้าคลั่งของ 'อ่านจันทรานิรันดร์' และความเป็นจริงของเนตรสังสาระที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา

"ดังนั้น เนตรสังสาระข้างขวานี้จึงเป็นสิ่งที่นางาโตะเต็มใจฝากฝังไว้ในนาทีสุดท้าย เพื่อป้องกันไม่ให้มันตกไปอยู่ในมือของโอบิโตะและช่วยให้เขาก่อความชั่วร้ายได้สำเร็จ" อุจิวะ อิทาจิพูดช้าๆ สายตาของเขาซับซ้อนขณะที่มองไปที่ดวงตาในภาชนะ "และการที่โอบิโตะเอาตาซ้ายไป หมายความว่าเขายังคงครอบครองพลังครึ่งหนึ่งของเนตรสังสาระ 'แผนการเนตรจันทรา' ของเขายังไม่ถูกหยุดยั้งอย่างสมบูรณ์ มันเพียงแค่ยากขึ้นและ... คาดเดาไม่ได้มากขึ้นเท่านั้น"

"ถูกต้อง" เฉินพยักหน้า "เราต้องตัดสินใจให้เร็วที่สุดว่าจะจัดการกับเนตรสังสาระคู่นี้อย่างไร ปลูกถ่ายมัน ผนึกมันไว้เพื่อการวิจัย หรือ... ทำลายมัน?"

"การปลูกถ่ายเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" ผู้อาวุโสอุจิวะ เอ็น ส่ายหัวทันที น้ำเสียงของเขาจริงจัง "เนตรสังสาระคือดวงตาของเซียนหกวิถี ระดับพลังที่มันบรรจุอยู่เหนือกว่าเนตรวงแหวนมาก และมีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับสิบหางและเทวรูปมารนอกรีต (Gedo Statue) การผลีผลามปลูกถ่ายมัน—ยังไม่รวมถึงปฏิกิริยาต่อต้านและความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุม—มีโอกาสสูงมากที่จะดึงดูดการตามล่าอย่างบ้าคลั่งของโอบิโตะ และอาจถึงขั้นได้รับอิทธิพลหรือถูกควบคุมโดยเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของนางาโตะ หรือ 'มือมืด' ที่ซ่อนอยู่ลึกกว่านั้นภายในดวงตา ความเสี่ยงมันมากเกินไป!"

"ฉันก็คัดค้านการปลูกถ่าย" อุจิวะ ชิซุยกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "รากฐานของระบบพลังของเราอยู่ที่เนตรวงแหวน อยู่ในสายเลือดและการฝึกฝนของเราเอง การพึ่งพาวัตถุศักดิ์สิทธิ์จากภายนอกที่เต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้และความเสี่ยงนั้นไม่ใช่เส้นทางที่ถูกต้อง ยิ่งไปกว่านั้น แก่นแท้ของพลังของเนตรสังสาระยังเอนเอียงไปทางกฎของ 'การสร้าง' และ 'การทำลายล้าง' ซึ่งไม่สอดคล้องกับปรัชญาปัจจุบันของหมู่บ้านเงาเพลิงเรื่อง 'การปกป้อง' และ 'การก่อสร้าง' อย่างสมบูรณ์ การฝืนใช้มันอาจทำให้เราต้องทนทุกข์ทรมานเสียเอง"

"การผนึกมันไว้เพื่อการวิจัยคือทางเลือกที่มั่นคงที่สุดในปัจจุบัน" ผู้อาวุโสอุจิวะ โมริ ดันแว่นตาของเขา ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความปรารถนาของนักวิชาการที่จะสำรวจความลึกลับที่ยังไม่รู้ "ดวงตาคู่นี้เป็นหนึ่งในปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกนินจา ซึ่งเก็บซ่อนความลับของพลังหกวิถีไว้ เราสามารถพยายามดำเนินการวิจัยเชิงวิเคราะห์เกี่ยวกับคุณสมบัติของพลังงานชั้นนอกสุด โครงสร้างอักขระ และความผันผวนของจักระได้โดยไม่ต้องเปิดใช้งานหรือเชื่อมต่อกับมัน บางทีเราอาจได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสัตว์หาง ต้นกำเนิดของจักระ และแม้กระทั่งวิธีรับมือกับ 'อ่านจันทรานิรันดร์' แต่การวิจัยจะต้องดำเนินการภายใต้การควบคุมที่เข้มงวดที่สุด พร้อมมาตรการป้องกันหลายชั้น เพื่อให้แน่ใจว่าดวงตาจะไม่สูญเสียการควบคุมหรือถูกขโมยไปในทุกสถานการณ์"

"ส่วนเรื่องการทำลาย..." คิ้วของอุจิวะ ฟุงะกุขมวดเข้าหากัน "ความเสี่ยงก็มีมากพอๆ กัน เนตรสังสาระเป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ การฝืนทำลายมันจะกระตุ้นให้เกิดพลังงานที่อาละวาดหรือไม่รู้จัก หรือความปั่นป่วนของมิติเวลาหรือไม่? มันจะไปเตือนสิบหางหรือเทวรูปมารนอกรีตที่มีต้นกำเนิดเดียวกันกับมันหรือไม่? นอกจากนี้ นี่ก็เป็นคำฝากฝังสุดท้ายของนางาโตะ บางทีในอนาคตเมื่อต้องรับมือกับโอบิโตะและแผนการของแสงอุษา มันอาจจะกลายเป็น 'กุญแจ' หรือ 'ชิปต่อรอง' ที่สำคัญบางอย่างก็ได้"

ทุกคนถกเถียงกันอย่างกระตือรือร้น เสนอความคิดเห็นต่างๆ นานา แต่มุมมองกระแสหลักเอนเอียงไปทาง 'การผนึกเพื่อการวิจัย การดูแลอย่างเข้มงวด และห้ามทำการปลูกถ่ายโดยเด็ดขาด'

อุจิวะ เฉินครุ่นคิดอยู่นานและตัดสินใจในที่สุด: "ฉันยอมรับความคิดเห็นของผู้อาวุโสโมริและคนส่วนใหญ่ เนตรสังสาระนี้จะถูกจัดเป็น 'ไอเท็มต้องห้ามระดับพิเศษหมายเลข 1' ซึ่งถูกผนึกไว้อย่างถาวรในชั้นล่างสุดของสถาบันวิจัย 'เนตรนิรันดร์' เราจะวางค่ายกลม่านพลังผนึกในระดับเดียวกับ 'ดาบโทสึกะ' และสร้างการแยกส่วนทางกายภาพ พลังงาน และมิติเวลาถึงสามชั้น การวิจัยจะจำกัดอยู่เพียงการสังเกตการณ์ที่พื้นฐานและปลอดภัยที่สุด รวมถึงการวิเคราะห์สเปกตรัมพลังงาน โดยห้ามทำการทดลองเปิดใช้งาน เชื่อมต่อ หรือแทรกแซงใดๆ โดยเด็ดขาด ระดับความปลอดภัยของสถาบันจะถูกยกระดับเป็นขั้นสูงสุด โดยต้องได้รับการอนุญาตร่วมกันจากฉัน ฟุงะกุ และชิซุย จึงจะเข้าไปได้ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องจะถูกจำกัดไว้อย่างเข้มงวดเฉพาะผู้ที่อยู่ที่นี่ และห้ามบันทึกไว้ในสื่อใดๆ ที่สามารถเข้าถึงได้ด้วยวิธีทั่วไป"

เขามองไปที่เนตรสังสาระในภาชนะ สายตาของเขาล้ำลึก: "ดวงตาคู่นี้คือชิ้นส่วนที่เรากระชากมาจากแกนกลางขององค์กรแสงอุษา เป็นประกายแห่งความเป็นไปได้ในการต่อต้าน 'เนตรจันทรา' ที่นางาโตะแลกมาด้วยชีวิตของเขา เราต้องใช้ความเป็นไปได้นี้ให้ดี แต่เราต้องไม่หลงระเริงไปกับมัน และอย่าปล่อยให้มันกลายเป็นต้นตอของหายนะครั้งใหม่ เส้นทางของหมู่บ้านเงาเพลิงท้ายที่สุดแล้วต้องถูกหล่อหลอมขึ้นด้วยตัวเราเอง ทีละก้าว ด้วยเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์เหล่านี้"

"ส่วนโอบิโตะและตาซ้ายข้างนั้น..." ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของเฉิน "เมื่อสูญเสียเนตรสังสาระไปครึ่งหนึ่ง แผนการของเขาจะต้องพังทลายอย่างแน่นอน แต่ด้วยความหวาดระแวงและรากฐานที่เขาซ่อนไว้ในเงามืด เขาจะไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไป เราต้องเตรียมพร้อมสำหรับการตอบโต้ที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าของเขา ในเวลาเดียวกัน ให้เร่งการแบ่งปันข้อมูลข่าวกรองกับจิไรยะ และเฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของสมาชิกแสงอุษาคนอื่นๆ อย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะ... ปฏิบัติการของพวกเขาในการจับสัตว์หางที่เหลือ"