บทที่ 44 พันปีแห่งความยึดติด ช่วยเหลือหลิ่วฝูหลวนบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง!

บทที่ 44 พันปีแห่งความยึดติด ช่วยเหลือหลิ่วฝูหลวนบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง!

“ท่านต้องการจะยืนยันว่าข้าสามารถมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงของท่านได้หรือไม่ เพื่อใช้ในการพิสูจน์ว่าข้าคือบุรุษแห่งโชคชะตาที่ท่านเฝ้ารอมาโดยตลอด ใช่หรือไม่?” หลินเฉินไม่อ้อมค้อม ถามอย่างตรงไปตรงมา

ดวงตาของเหยียนลั่วเม่ยเป็นประกายดั่งดวงดาว ทุกถ้อยคำหนักแน่นดั่งเหล็กกล้า “ข้ามาเพื่อวงล้อแห่งโชคชะตา เฝ้ารอนับพันปี เพียงเพื่อคนผู้เดียว!”

“น่าเสียดายที่ต้องทำให้ท่านผิดหวังแล้ว” หลินเฉินสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมความกล้ากล่าว “ในสายตาของข้า ความงามของท่านนั้นอยู่เหนือโลกีย์ ไร้ซึ่งตำหนิ งดงามจับใจยิ่งกว่าสตรีใดในหล้า สง่างามไร้ผู้ใดเปรียบ ทั้งยังเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ”

“เจ้าก็ถือว่าจริงใจดี! แต่ว่า...” เหยียนลั่วเม่ยฉายแววเศร้าสร้อย แต่แล้วดวงตาของนางก็พลันเปลี่ยนเป็นเฉียบขาด “เจ้าไม่กลัวว่าข้าผู้นี้จะฆ่าเจ้าหรือ?”

“ท่านไม่ทำ!” หลินเฉินกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

“สำนักมารกระทำการแปลกประหลาด ไม่ยึดตามหลักเหตุผล” เหยียนลั่วเม่ยยิ้มอย่างมีเลศนัย “ยิ่งไปกว่านั้น บรรพจารย์มารอย่างข้าในสายตาของพวกเขา ย่อมทำตามอำเภอใจมาโดยตลอด ถนัดที่สุดคือการเนรคุณและตอบแทนความดีด้วยความชั่ว”

“เว้นเสียแต่ว่า ท่านอยากจะให้ข้ากลายเป็นมารในใจของท่าน!” หลินเฉินกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

“มารในใจ?” เหยียนลั่วเม่ยหัวเราะเยาะ “ฆ่าเสียก็สิ้นเรื่อง!”

“มารในใจที่สังหารได้ไม่เรียกว่ามารในใจ มารในใจที่สังหารไม่ได้ต่างหากที่น่าเกรงขามที่สุด เช่นท่าน แม้จะผ่านเคราะห์อัสนีสามหยวนได้สำเร็จ ระดับพลังก็บรรลุถึงขอบเขตหลอมสุญญตาได้อย่างยากลำบาก แต่ก็เป็นเพราะไม่สามารถทำลายมารในใจได้ ทำให้ท่านตลอดทั้งชีวิตนี้ ระดับพลังก็มิอาจก้าวหน้าได้อีกแม้เพียงนิดเดียว!” หลินเฉินแทงใจดำ

“หรือว่า...” เหยียนลั่วเม่ยพลันควบคุมอารมณ์ไม่ได้ “เจ้ารู้จักมารในใจของข้า?”

“เกี่ยวข้องกับบุรุษแห่งโชคชะตาที่ว่านั่นใช่หรือไม่?” หลินเฉินกล่าวตรงประเด็น

“เจ้ารู้มากเกินไปแล้ว!” จิตสังหารในดวงตาทั้งสองข้างของเหยียนลั่วเม่ยพลุ่งพล่านขึ้นสูง

“ก็รอมานับพันปีแล้ว เหตุใดจึงต้องรีบร้อนในชั่วขณะนี้ด้วย?” หลินเฉินยิ้มอย่างไม่ยี่หระ “บางทีในวินาทีถัดไป เขาอาจจะเหยียบย่างแสงจันทร์มาถึงก็ได้”

จากนั้น คนทั้งสองก็พูดคุยกันอีกพักใหญ่

เหยียนลั่วเม่ยรุกไล่ทุกฝีก้าว วางกับดักอยู่ทุกหนแห่ง ต้องการจะค้นหาเบาะแสบางอย่างบนตัวของหลินเฉิน น่าเสียดายที่หลินเฉินผู้ผ่านการเวียนว่ายตายเกิดมาเก้าชาติภพมีจิตใจที่กระจ่างดั่งกระจก ไหนเลยจะถูกการหยั่งเชิงที่ตื้นเขินเช่นนี้ของนางทำให้จนมุมได้?

หลังจากผ่านไปสามก้านธูป ในที่สุดเหยียนลั่วเม่ยที่จนปัญญาก็ทำได้เพียงยอมแพ้อย่างไม่เต็มใจ สะบัดแขนเสื้อปล่อยให้เขาจากไป

ในยามนี้ ที่ระเบียงนอกตำหนักใหญ่ หลิ่วฝูหลวนไม่สนใจอาการบาดเจ็บภายในที่ยังไม่หายดี กำลังเดินไปมาอย่างร้อนใจรอคอยอยู่

นางร้อนใจดั่งไฟเผา—

ทั้งกลัวว่าตัวตนของหลินเฉินที่เป็นศิษย์นิกายชิงอวิ๋นจะถูกเปิดเผย จนต้องประสบกับภัยพิบัติถึงชีวิต

ทั้งยังหวาดกลัวว่ากายาบริสุทธิ์หยางของเขาจะถูกท่านอาจารย์หมายปอง จนต้องกลายเป็นเตาหลอมสำหรับดูดซับพลัง

และยิ่งกลัวว่าเขาจะเป็นบุรุษแห่งโชคชะตาที่เหยียนลั่วเม่ยเฝ้ารอมานับพันปี แล้วนางจะต้องถูกชิงรักหักสวาทไปนับแต่นั้น...

ความคิดนับพันประการราวกับป่านที่พันกันยุ่งเหยิงในใจ หลิ่วฝูหลวนพลันตระหนักขึ้นมา—

ตั้งแต่เมื่อใดกันที่ตนเองต้องมาคอยกังวลว่าจะได้มาหรือเสียไปเพื่อบุรุษผู้หนึ่งถึงเพียงนี้?

เจ้าสำนักเหอฮวนผู้เย็นชาและหยิ่งทะนงในอดีต บัดนี้กลับต้องมาติดอยู่ในบ่วงแห่งรักถึงเพียงนี้?

ในขณะที่นางกำลังร้อนรนไม่สบายใจ เตรียมจะบุกเข้าไปในตำหนักใหญ่เพื่อสืบหาความจริง แต่กลับเห็นหลินเฉินเดินท่วงท่าดุจพยัคฆ์เหินมังกรเยื้องออกมา ชายเสื้อพลิ้วไหวสง่างามเช่นเคย

“เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?” หลิ่วฝูหลวนรีบก้าวเข้าไปหา ถามอย่างไม่วางใจ

“ข้าสบายดีมิใช่หรือ?” หลินเฉินยิ้มอย่างเรียบเฉย พลิกมือกลับไปกุมมือน้อยๆ ที่เย็นเฉียบของนาง “ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับพูดคุย ไปพลางพูดพลางเถิด!”

“ท่านอาจารย์สนทนากับเจ้าเสียนาน เรื่องอันใดกัน?” หลิ่วฝูหลวนขมวดคิ้วเรียวงาม “แล้วก็เคราะห์อัสนีสามหยวนนั่น แม้แต่ท่านอาจารย์ยังยากจะต้านทาน เจ้าทำได้อย่างไร...”

“ก็แค่ต้องการจะยืนยันว่าข้าเป็นคนที่นางลิขิตไว้หรือไม่เท่านั้น ผลก็ทำให้นางผิดหวัง” หลินเฉินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ส่วนที่ว่าเหตุใดเคราะห์อัสนีสามหยวนจึงฟาดข้าไม่ตาย ก็เกี่ยวข้องกับเคล็ดวิชาเฉพาะตัวที่ข้าบำเพ็ญเพียรอยู่ และยังเป็นสาเหตุที่ข้าสามารถใช้หมัดเดียวทุบแขนของอินจิ่วโยวจนแหลกละเอียดได้”

“เคล็ดวิชาอะไรกันถึงได้ท้าทายสวรรค์ถึงเพียงนี้? ตลอดสามปีที่เจ้าอยู่ในนิกายเหอฮวน เหตุใดข้าจึงไม่เคยเห็นเจ้าใช้มันมาก่อน?” หลิ่วฝูหลวนถามอย่างตกตะลึง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความตกใจที่ซ่อนไว้ไม่มิด

“อันที่จริงก็ไม่ใช่เคล็ดวิชาที่ลึกลับอะไร เพียงแค่ข้าเกิดประกายความคิดขึ้นมาวูบหนึ่ง บังเอิญเข้าถึงผิวเผินของกฎแห่งพลังได้” หลินเฉินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็อธิบายต่อ “ส่วนแขนของอินจิ่วโยวนั่น... เป็นเพราะเจ้าหมาเฒ่านั่นประมาทเลินเล่อโดยแท้ หากสู้กันซึ่งๆ หน้า ข้าไหนเลยจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้?”

เมื่อเอ่ยถึงอินจิ่วโยว สีหน้าของหลิ่วฝูหลวนก็พลันเปลี่ยนไป กล่าวอย่างร้อนรนไม่สบายใจในทันที “เจ้านั่นเจ้าคิดเจ้าแค้น จำฝังใจที่สุด! หากมันไปยุยงท่านอาจารย์ พูดถึงตัวตนของเจ้าที่เป็นศิษย์นิกายชิงอวิ๋น...”

พูดถึงตรงนี้ นางก็พลันจับมือใหญ่ของหลินเฉินไว้แน่น “ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน! พวกเราต้องรีบออกจากเกาะราชันย์อเวจีทันที!”

“ท่านมิได้มาตามหาพี่เหมยหรอกหรือ? ไม่ตามหาแล้วหรือ?” หลินเฉินเอ่ยถามกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ

“พี่เหมยอะไรกัน?” หลิ่วฝูหลวนทำหน้าสงสัย

“ก็คือท่านอาจารย์ของท่าน เหยียนลั่วเม่ย” หลินเฉินตอบ

“แล้วเหตุใดเจ้าจึงเรียกนางว่าพี่เหมย? หรือว่า... พวกเจ้ารู้จักกันมาก่อนหน้านี้แล้ว?” หลิ่วฝูหลวนถามอย่างระแวดระวัง รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ชอบมาพากล

“ก่อนหน้านี้ที่เกาะใจมาร นางถูกเพลิงกรรมจากเคราะห์อัสนีสามหยวนเผาใจ สถานการณ์อันตรายมาก ข้าก็เลยช่วยนางไว้” หลินเฉินเล่าคร่าวๆ “แต่ตอนนั้นนางไม่ได้เปิดเผยตัวตน กลับใช้นามแฝงว่าเหมยลั่วเยี่ยน ข้าเรียกนางว่าผู้อาวุโส นางก็หาว่าแก่ ไม่ยอมให้ข้าเรียก ต้องให้เรียกพี่เหมย”

“ไม่นึกเลยจริงๆ ว่าเจ้าจะยังมีวาสนาเช่นนี้!” ในดวงตาของหลิ่วฝูหลวนฉายประกายแปลกประหลาด ร่างอรชรที่ตึงเครียดกลับผ่อนคลายลง “จะว่าไป เมื่อครู่ตอนที่เห็นเจ้าช่วยนางผ่านเคราะห์อัสนีสามหยวน ข้าก็กังวลจริงๆ ว่าเจ้าจะเป็นบุรุษแห่งโชคชะตาที่นางเฝ้ารอมานับพันปี...”

“ถ้าข้าเป็น แล้วท่านจะทำอย่างไร?” หลินเฉินยิ้มพลางหยอกล้อ

“นางเป็นอาจารย์ของข้า ทั้งยังเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตหลอมสุญญตา หากจะชิงรักหักสวาทจริงๆ ข้าจะทำอะไรได้? ก็ได้แต่ยอมรับชะตากรรม!” หลิ่วฝูหลวนถอนหายใจ กล่าวเยาะเย้ยตนเอง

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่ คนทั้งสองก็ได้ออกจากเกาะราชันย์อเวจีได้อย่างราบรื่น

แต่เพิ่งจะเดินทางจากไปได้ไม่นาน หลิ่วฝูหลวนก็พลันหันกลับไปมองอย่างระแวดระวัง ขมวดคิ้วแน่นราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

“เป็นอะไรไป?” เมื่อเห็นสีหน้าของนางไม่สู้ดี หลินเฉินก็กดเสียงต่ำถาม

“มีหุ่นเชิดศพกับหุ่นเชิดโลหิต... ข้ารู้อยู่แล้วว่าพวกมันจะไม่ยอมรามือโดยง่าย” หลิ่วฝูหลวนกล่าวเสียงแหบแห้ง

“ท่านมีแผนการอะไร?” หลินเฉินถามต่อ

“น่าเสียดายที่อาการบาดเจ็บของข้ายังไม่หายดี มิเช่นนั้นข้าย่อมไม่เห็นพวกมันอยู่ในสายตาแน่ ตอนนี้... ทำได้เพียงเร่งความเร็วเพื่อหลบหนีเท่านั้น!” หลิ่วฝูหลวนกัดริมฝีปากเบาๆ กล่าวอย่างไม่ยินยอม

“ข้ามีข้อเสนอแนะที่ไม่เข้าท่าสักเท่าไหร่ ท่านอยากจะฟังดูหรือไม่?” ในดวงตาของหลินเฉินฉายแววหยอกล้อ

“ลองว่ามาสิ” หลิ่วฝูหลวนเงี่ยหูฟัง

“ศัตรูมีมาก พวกเรามีน้อย การจะฝ่าวงล้อมออกไปในทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่นี้ แม้ด้วยพลังของพวกเราในตอนนี้ก็ยากราวกับปีนขึ้นสวรรค์ สู้... ไปหลบที่เกาะใจมารชั่วคราวก่อนดีหรือไม่?” หลินเฉินกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

“เกาะใจมารจะยิ่งอันตรายกว่า!” หลิ่วฝูหลวนขมวดคิ้วเรียวงาม ส่ายหน้าซ้ำๆ

“หากข้าสามารถช่วยท่านทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณแรกก่อได้ในคราเดียวเล่า?” หลินเฉินกล่าววาจาที่น่าตกตะลึง

“ตอน ตอนนี้?” หลิ่วฝูหลวนพลันแก้มแดงระเรื่อ แม้แต่ใบหูก็ยังแดงก่ำ “ทะเลโลหิตอเวจีแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน ยังมีอินจิ่วโยวพวกนั้นคอยจ้องมองอย่างกระหาย หากถูกพบเข้า...”

“บำเพ็ญคู่ท่ามกลางภยันตราย ท่านไม่คิดว่ามันน่าตื่นเต้นหรอกหรือ?” ในดวงตาของหลินเฉินฉายแววคาดหวัง

“ตื่นเต้นที่ไหนกัน? หากถูกคนอื่นเห็นเข้าจริงๆ...” หลิ่วฝูหลวนหน้าแดงก่ำ เสียงแผ่วเบาราวกับยุง “แล้วข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน...”

“ข้าจะถามท่านคำเดียว ขอบเขตวิญญาณแรกก่อนี้... ท่านจะทะลวงหรือไม่ทะลวงกันแน่? หากท่านไม่อยากจะลอง ก็ถือว่าข้าไม่ได้พูด” หลินเฉินจงใจทำหน้าบึ้ง

“ทะลวงสิ ทะลวงแน่นอน!” หลิ่วฝูหลวนกลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ รีบกอดแขนของเขาทันที “ข้าก็ไม่ได้ปฏิเสธเสียหน่อย...”

“ถ้าเช่นนั้นพวกเราก็ไปหาที่สงบๆ บนเกาะใจมาร ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณแรกก่อ!” หลินเฉินฉวยโอกาสโอบนางเข้ามาในอ้อมแขน สูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ จากกายนาง ปลุกเร้าความปรารถนาในใจของเขา

“แต่ข้าบาดแผลเต็มตัวเช่นนี้...” ดวงตาของหลิ่วฝูหลวนฉ่ำวาวราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิที่กระเพื่อมไหว “เจ้า... ช่วยถนอมข้าหน่อยนะ...”

“วางใจเถิด ข้าจะรักเจ้าอย่างดี!” ลมหายใจร้อนผ่าวของหลินเฉินพัดผ่านติ่งหูของนาง มือใหญ่ลูบไล้ไปมาที่เอว “ครั้งนี้... ข้าจะต้องทำให้ท่าน... ทะลวงผ่านขีดจำกัด!”