บทที่ 43 ตำหนักทองซ่อนโฉมงาม? หรือข้าจะจับเจ้ากินได้!

บทที่ 43 ตำหนักทองซ่อนโฉมงาม? หรือข้าจะจับเจ้ากินได้!

“หลินเฉิน—!!!”

ที่อยู่ไม่ไกล หลิ่วฝูหลวนราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน

นางไม่สนใจบาดแผลทั่วร่าง พุ่งไปข้างหน้าราวกับคลุ้มคลั่ง แต่กลับถูกงวงยักษ์ของช้างเทวะบรรพกาลที่ใหญ่เท่าขุนเขาสะบัดฟาดอย่างไร้ปรานี กระแทกลงบนพื้นอย่างแรง กระอักโลหิตออกมา...

ภายในกระถางโกลาหล

เย่หลิงเอ๋อร์และเถียนเมิ่งฉีทั้งสองคนยิ่งตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

“เขาบ้าไปแล้วหรือ?! นั่นคือเคราะห์อัสนีสามหยวนนะ!” เย่หลิงเอ๋อร์อุทานออกมา สีหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ

ส่วนเถียนเมิ่งฉีก็ยกมือกุมหัวใจแน่น อ้าปากจะพูดแต่ก็พูดไม่ออก ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่อยากจะเชื่อ

อินจิ่วโยวและสิงอู๋จี๋ สองจอมมารผู้ยิ่งใหญ่ ในยามนี้ก็ตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันโดยสิ้นเชิง

อินจิ่วโยวกุมบริเวณแขนที่ขาด ส่วนสิงอู๋จี๋ก็เบิกตากว้าง บนใบหน้าของทั้งสองฉายแววซับซ้อนที่สื่อความหมายว่า ‘หาที่ตายโดยแท้’ และ ‘โง่เขลาอย่างที่สุด’

พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่า มดปลวกเพียงขอบเขตเปลี่ยนมนุษย์ จะมีความกล้ามาจากไหนถึงได้พุ่งเข้าใส่ทัณฑ์สวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวที่แม้แต่บรรพจารย์มารขอบเขตแปลงเทพขั้นปลายยังต้านทานไม่ไหว? ช่างเป็นการหาที่ตายโดยแท้!

ใจกลางเคราะห์อัสนี

เหยียนลั่วเม่ยมองดูแผ่นหลังที่ตั้งตรงซึ่งจู่ๆ ก็มาขวางอยู่เบื้องหน้าตน จิตใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

ร่างที่คุ้นเคยนั้น ในยามนี้กลับเปล่งประกายเจิดจ้าอยู่ในสายตาของนาง ประหนึ่งอาบไล้ด้วยแสงสว่างนับหมื่นจั้ง ความรู้สึกหวั่นไหวจากส่วนลึกของดวงจิตราวกับกระแสไฟฟ้าไหลผ่านไปทั่วร่าง ประหนึ่งกุญแจแห่งโชคชะตาที่ถูกผนึกไว้มานับพันปีได้ถูกกระแทกอย่างรุนแรงในยามนี้

สายตาของหลินเฉินอ่อนโยนดุจสายน้ำมองมา “พี่เหมย ไม่ได้พบกันนาน สบายดีหรือไม่!”

เหยียนลั่วเม่ยสูดหายใจเข้าลึก ในดวงตาฉายแววสงสัย “ในเมื่อได้โลหิตแก่นแท้ไปแล้ว เหตุใดยังไม่จากไปอีก?”

“หากข้าไปแล้ว เคราะห์อัสนีสามหยวนนี้... ผู้ใดจะมาช่วยท่านต้านทานเล่า?” หลินเฉินกล่าวอย่างหยอกล้อ

“โอหัง!” เหยียนลั่วเม่ยมองเขาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน น้ำเสียงพลันเปลี่ยนเป็นเฉียบขาด “กายาแห่งเต๋าขอบเขตแปลงเทพของข้าผู้นี้ยังยากจะต้านทานอำนาจสวรรค์ เจ้าเป็นเพียงมดปลวกขอบเขตเปลี่ยนมนุษย์ ก็กล้ากล่าววาจาโอ้อวดว่าจะผ่านเคราะห์สวรรค์รึ? ก็เป็นได้แค่แมงเม่าบินเข้ากองไฟ!”

“วิถีแห่งสวรรค์นั้นไม่แน่นอน! บางทีแมงเม่าอย่างข้า อาจจะสามารถถือกำเนิดใหม่จากเปลวเพลิงได้” หลินเฉินเงยหน้ามองอัสนีบาตที่แหวกว่ายอย่างต่อเนื่องในห้วงมิติ กล่าวอย่างมั่นใจ

สิ้นเสียง!

“ครืนนน—!!!”

อัสนีบาตสีม่วงทองสี่สายที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม แฝงไว้ด้วยเจตจำนงแห่งการทำลายล้างอันไร้สิ้นสุด ฉีกกระชากท้องฟ้า ฟาดลงมาอย่างรุนแรงพร้อมกับอำนาจทำลายล้างสรรพสิ่ง!

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย หลินเฉินเคลื่อนไหวแล้ว!

เขามิได้ใช้วิชาเต๋าป้องกันใดๆ มิได้นำศาสตราวิเศษออกมาต้านทาน แต่กลับใช้เพียงร่างกายเนื้อล้วนๆ พุ่งเข้าใส่อัสนีบาตที่ทำลายล้างฟ้าดินนั้นอย่างบ้าบิ่น!

“ให้ข้า—ทำลาย!!!”

เสียงคำรามกึกก้อง ราวกับเสียงมังกรคำรามเก้าชั้นฟ้า กลบเสียงอสุนีบาตไปสิ้น!

แสงอัสนีบาตนับหมื่นจั้งกลืนกินร่างของหลินเฉินไปโดยสิ้นเชิงในทันที สายฟ้าสีม่วงอันน่าสะพรึงกลัวราวกับเข็มเหล็กที่เผาจนแดงฉานนับร้อยล้านเล่ม แทงเข้าไปในรูขุมขน เส้นชีพจร และไขกระดูกของเขาอย่างบ้าคลั่ง ทำให้คนเจ็บปวดจนตายทั้งเป็น...

แต่ท่ามกลางความเจ็บปวดถึงขีดสุดจากการทำลายล้างนี้ กฎแห่งพลังถึงขีดสุดที่เคล็ดวิชาเก้าหยินเก้าหยางแสวงหาก็ถูกจุดประกายขึ้นอย่างสมบูรณ์!

พลังอัสนีบาตที่แข็งแกร่งและเป็นหยางถึงขีดสุด ทำลายล้างสรรพสิ่งนั้น ภายใต้การนำทางอย่างมีสติของเขา ก็ถูกอัดฉีดเข้าไปในอวัยวะภายในทั้งห้าอย่างรุนแรงราวกับกระแสน้ำที่บ้าคลั่ง ทำให้เส้นเอ็น กระดูก เลือดเนื้อ หรือแม้กระทั่งสามวิญญาณเจ็ดเจตภูตของเขา ราวกับกำลังเผชิญกับการเกิดใหม่จากการแตกสลาย!

ตกตะลึง!

เดิมทีเหยียนลั่วเม่ยคิดว่าเคราะห์อัสนีสามหยวนที่ทำลายล้างนั้นจะทำให้เขากลายเป็นเถ้าถ่าน ใครเลยจะคาดคิดว่าหลินเฉินไม่เพียงแต่จะไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่ปลายผม กลับยังเปลี่ยนอัสนีบาตที่ทำลายล้างฟ้าดินให้กลายเป็นพลังหลอมกายา!

แม้ร่างกายของเขาจะทนรับความเจ็บปวดอันไร้ขอบเขต แต่ในกระบวนการนี้ก็ถูกพลังอัสนีบาตทุบตี ชำระล้าง และยกระดับซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่ามกลางแสงอัสนีบาตแห่งการทำลายล้าง ราวกับหงส์เพลิงที่นิพพาน กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่น่าตื่นตะลึง

ที่อยู่ไกลออกไป อินจิ่วโยวที่เห็นภาพนี้ก็อ้าปากค้าง กล่าวด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ “นี่ นี่เจ้าเด็กนี่มันเป็นใครกันแน่? แม้แต่ระดับพลังขอบเขตแปลงเทพขั้นสมบูรณ์ของท่านอาจารย์ยังต้านทานไม่ไหว เคราะห์อัสนีล้างโลกเช่นนี้ เขา เขาถึงกับเอามาหลอมกายา?!”

“ตอนนี้ดูแล้ว เจ้าถูกเขาทุบแขนไปข้างหนึ่ง ช่างไม่น่าเสียดายเลยแม้แต่น้อย!” แผ่นหลังของสิงอู๋จี๋เย็นวาบ ขนลุกไปทั้งตัว

ผู้ที่ตกตะลึงเช่นกันก็คือหลิ่วฝูหลวน!

ตั้งแต่หลินเฉินใช้หมัดเดียวทุบแขนของอินจิ่วโยวจนแหลกละเอียด มาจนถึงบัดนี้ที่อาศัยร่างกายเนื้อล้วนๆ ต้านทานเคราะห์สวรรค์สามหยวน และมาถึงตอนนี้ที่หลอมกายาด้วยอัสนีบาตต่อหน้าทุกคน...

ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นการล้มล้างความเข้าใจเดิมๆ ของนางโดยสิ้นเชิง

นางอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง—

เด็กหนุ่มที่เคยถูกนางดูดซับพลังมาสามปีผู้นี้ แท้จริงแล้วเป็นมังกรเร้นกายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในห้วงลึกมานาน หรือเป็นเพียงมดปลวกในโลกมนุษย์ที่ได้พบพานวาสนาอันน่าตื่นตะลึง?

“ศิษย์น้องหญิงช่างตาแหลมคมนัก! ไม่นึกเลยว่าข้างกายเจ้าจะซ่อนบุคคลที่น่าตื่นตะลึงเช่นนี้ไว้!” อินจิ่วโยวกุมบริเวณแขนที่ขาด บนใบหน้าที่ซีดขาวปรากฏรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว “ช่างเป็นตำหนักทองซ่อนโฉมงาม ซ่อนคมไว้ในฝักโดยแท้!”

“หึ น่าเสียดายที่หมัดเมื่อครู่ของเขา เหตุใดจึงไม่ซัดเจ้าให้ตายไปเลย?” หลิ่วฝูหลวนจ้องเขาอย่างดุเดือด กล่าวอย่างมีจิตสังหาร

“เจ้า!”

อินจิ่วโยวหน้าซีดเผือด แต่กลับถูกย้อนจนพูดไม่ออก

ในยามนี้ เหนือท้องนภา—

อัสนีบาตล้างโลกสายสุดท้ายฟาดลงมาอย่างรุนแรง เมฆาแห่งเคราะห์ทั่วท้องฟ้าสลายไปราวกับกระแสน้ำ อำนาจสวรรค์มลายหายไป

ณ ที่ที่แสงอัสนีบาตสลายไป หลินเฉินยืนตระหง่านอย่างหยิ่งผยอง

ในยามนี้เขาท่อนบนเปลือยเปล่า กล้ามเนื้อทั่วร่างแข็งแกร่งเป็นมัดๆ ราวกับเหล็กกล้าที่ผ่านการหล่อหลอมมานับพันครั้ง ทุกการเคลื่อนไหวล้วนมีพลังอันยิ่งใหญ่แห่งบรรพกาลที่สามารถทลายฟ้าแยกดินได้

ภายใต้การหลอมของเคราะห์อัสนีสามหยวน ยอดวิชาเก้าหยินเก้าหยาง กระบวนท่าแรก ‘กฎแห่งพลัง’ ก็ได้สัมผัสถึงธรณีประตูของขั้นสมบูรณ์แล้ว ระดับพลังที่เพิ่งทะลวงผ่านก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเปลี่ยนมนุษย์ชั้นฟ้าที่หกในคราเดียว

ส่วนข้างกายเขา กระแสแห่งเต๋าของเหยียนลั่วเม่ยไหลเวียน กายาที่กึ่งจริงกึ่งมายานั้นสะท้อนก้องกับฟ้าดินอย่างแผ่วเบา—

นี่คือสัญลักษณ์ของการก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมสุญญตา!

เมื่อเห็นภาพนี้ อินจิ่วโยวและสิงอู๋จี๋ก็รีบคุกเข่าลงข้างหนึ่ง กล่าวเสียงดังพร้อมกันว่า “ขอแสดงความยินดีกับท่านอาจารย์ ที่ได้บรรลุเต๋าแห่งขอบเขตหลอมสุญญตา!”

แม้หลิ่วฝูหลวนจะบาดเจ็บสาหัส แต่ในยามนี้ก็พยายามลุกขึ้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและความหวัง “ขอแสดงความยินดีกับท่านอาจารย์ วิชาเต๋าบรรลุขั้นมหาสำเร็จ!”

กระแสพลังอันบ้าคลั่งที่พลุ่งพล่านรอบกายของเหยียนลั่วเม่ยค่อยๆ สงบลง

เมื่อเผชิญหน้ากับการคารวะของเหล่าศิษย์ สีหน้าของนางเรียบเฉยดุจน้ำในบ่อโบราณ ดวงตาที่ราวกับท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวคู่นั้นกวาดมองทุกคน แต่สุดท้ายกลับหยุดลงที่ร่างของหลินเฉินอย่างมั่นคง

ความรู้สึกหวั่นไหวราวกับชั่วแวบเดียวผ่านไปนับหมื่นปีเมื่อครู่นั้นช่างรุนแรงและเป็นจริงเหลือเกิน ประหนึ่งสายใยแห่งโชคชะตาที่เงียบงันมานับพันปีได้ถูกดีดขึ้นอย่างกะทันหัน

นางต้องการคำตอบ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ริมฝีปากแดงสดของเหยียนลั่วเม่ยก็เผยอออกเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยอำนาจที่มิอาจปฏิเสธได้ “เจ้า... เป็นที่ต้องใจของข้าผู้นี้ยิ่งนัก ตามข้ามา!”

เมื่อกล่าวคำนี้ออกมา อินจิ่วโยวและสิงอู๋จี๋ก็เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

ส่วนหลิ่วฝูหลวนยิ่งหัวใจสั่นสะท้าน ความรู้สึกขุ่นเคืองที่ยากจะบรรยายได้พลันแผ่ซ่านไปทั่วร่าง—

เป็นที่ต้องใจของท่านอาจารย์? คำประเมินนี้... ก็ช่างคลุมเครือเสียจริง!

นางต้องการจะทำอะไรกันแน่?

หลินเฉินกลับไม่ได้คิดอะไรมาก แต่ในชั่วพริบตาที่ได้สบตากับเหยียนลั่วเม่ย เขาก็รู้สึกได้ถึงสายใยจากส่วนลึกของดวงจิต ความรู้สึกคุ้นเคยราวกับเคยพบเจอกันมาก่อนนั้น ประหนึ่งได้เดินทางข้ามผ่านการเวียนว่ายอันไร้สิ้นสุด...

ภายในตำหนักใหญ่ คนทั้งสองนั่งหันหน้าเข้าหากัน

โคมแก้วสีอำพันสะท้อนแสงเทียน ส่องสว่างภายในตำหนักราวกับกลางวัน

เหยียนลั่วเม่ยลูบไล้เส้นผมของตนเบาๆ เอ่ยถึงความสงสัยในใจ “เพลิงกรรมเผาใจมิอาจเผาเจ้าให้ตายได้ เคราะห์อัสนีสามหยวนก็มิอาจทำร้ายเจ้าได้แม้เพียงนิดเดียว แท้จริงแล้วเจ้าเป็นใคร?”

“ก่อนหน้านี้ที่เกาะใจมาร ข้ามิได้บอกไปแล้วหรอกหรือ? ข้าเป็นผู้ฝึกตนอิสระ” หลินเฉินกล่าวตอบ

“ถ้าเช่นนั้นเจ้าลองพูดมาสิว่า ผู้ฝึกตนอิสระคนไหนจะสามารถใช้สายฟ้าหลอมกายาได้?” เหยียนลั่วเม่ยถามอย่างงอนๆ

“แค่กๆ นี่อาจจะเกี่ยวกับกายาและเคล็ดวิชาที่ข้าบำเพ็ญเพียรอยู่” หลินเฉินกล่าวปัดไป

“อย่างนั้นหรือ? แต่ข้าผู้นี้กลับได้กลิ่นว่าเจ้าซ่อนความลับที่น่าทึ่งไว้...” เหยียนลั่วเม่ยพลันโน้มตัวเข้ามา ลมหายใจหอมกรุ่น “เจ้าเข้ามาใกล้ๆ มองดูข้าผู้นี้!”

“ท่าน ท่านจะ...” หลินเฉินก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวัง

“กลัวหรือ? ข้าจะจับเจ้ากินได้หรืออย่างไร!” บนใบหน้าของเหยียนลั่วเม่ยประดับด้วยรอยยิ้มที่สะกดวิญญาณ จากนั้นก็กล่าวต่อ “เจ้าช่วยข้าไว้ถึงสองครั้งแล้ว อยากจะให้ข้าผู้นี้ตอบแทนเจ้าอย่างไร?”

“นี่เป็นสิ่งที่ข้าจะคิดได้หรือ?” ลมหายใจของหลินเฉินสะดุด พลันจ้องมองนางด้วยสายตาที่ลุกโชน “จริงๆ หรือ... อะไรก็ได้?”

“ถ้าเช่นนั้น... เจ้าอยากจะทำอะไร?” เหยียนลั่วเม่ยพลันขยับเข้ามาใกล้ ปลายจมูกแทบจะสัมผัสกัน

“พวกเรา...” หลินเฉินเลิกคิ้วขึ้น ความทรงจำจากการเวียนว่ายตายเกิดเก้าชาติภพถาโถมเข้ามาดุจกระแสน้ำ “เคยพบเจอกันที่ไหนมาก่อนหรือไม่?”

“เจ้า เจ้ามีความรู้สึกเช่นนี้จริงๆ หรือ?” เหยียนลั่วเม่ยดีใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็ถามด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น “ถ้าเช่นนั้นเจ้ามองข้า สามารถมองเห็นอะไร... ที่แตกต่างออกไปหรือไม่?”