ตอนที่ 21 : จิ้งจอกเฒ่าดามาแรนชี่ และสายตาของจิโอวานนี

ตอนที่ 21 : จิ้งจอกเฒ่าดามาแรนชี่ และสายตาของจิโอวานนี

"หึหึ!"

พูดถึงเรื่องนี้ ผู้อาวุโสสามก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา "เดิมทีพวกเราก็เหลือเวลาใช้ชีวิตอยู่อีกไม่กี่ปีหรอกนะ แต่การเปลี่ยนแปลงของโลกและการปรับเปลี่ยนกฎเกณฑ์ครั้งนี้ ทำให้เราสามารถทำสัญญากับโปเกมอนคู่สัญญาเพื่อรับพลังตอบแทนได้"

"ยิ่งขอบเขตพลังสูงขึ้น ไม่เพียงแต่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้เทรนเนอร์ได้เท่านั้น แม้แต่อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องด้วย"

"ตอนนี้ ตาแก่ไม่กี่คนอย่างพวกเราได้ทำความเข้าใจแก่นแท้ของธาตุพลังจิต และทำสัญญากับสหายเก่าระดับแชมเปี้ยนขั้นสูงสุดหลายตัวแล้ว อายุขัยของพวกเราเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ฉันรู้สึกว่าอยู่ต่ออีกสักสองสามร้อยปีก็ไม่มีปัญหาหรอก!"

"เดิมที ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น พวกเราก็ตั้งใจจะกบดานต่อไปอีกสักพัก ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอย่างหนัก พยายามทำความเข้าใจแก่นแท้ระดับแชมเปี้ยนให้เร็วที่สุดเพื่อก้าวไปอีกขั้น"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เราควรจะเผยความแข็งแกร่งออกมาบ้าง โชว์กล้ามให้พวกมันดูสักหน่อย หึ!"

ถ้าพวกเขาไม่เผยตัวออกมา คนอื่นอาจจะคิดว่าพวกเขารังแกได้ง่ายๆ ใช่ไหมล่ะ? การกล้ามาแตะต้องเจ้าหญิงน้อยอัจฉริยะของตระกูลพวกเขา ก็รนหาที่ตายชัดๆ

"ดีครับ!"

พ่อของนัตสึเมะรับฟังและพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเขาเผยให้เห็นแสงแห่งความดุร้าย "ถึงเวลาเชือดไก่ให้ลิงดูแล้ว"

หลังจากการเตรียมการเหล่านี้เสร็จสิ้นและวางสายจากผู้อาวุโสของตระกูล พ่อของนัตสึเมะ 'ยามาซากิ เซย์ตะ' ก็วิดีโอคอลหาดามาแรนชี่โดยตรง อธิบายสถานการณ์ให้ฟังอย่างตรงไปตรงมา และในท้ายที่สุด เขาก็มองไปที่ดามาแรนชี่แล้วพูดว่า "ท่านประธานครับ ทางลีกมีแผนจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง? ตระกูลทามายามะของเราต้องการคำตอบที่ชัดเจนครับ"

ดามาแรนชี่สัมผัสได้ถึงความหนักแน่นและความโกรธเกรี้ยวในคำพูดของยามาซากิ เซย์ตะ หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ

เมื่อนึกถึงข้อมูลที่เพิ่งได้รับรายงานจากศูนย์บัญชาการเจ้าหน้าที่สืบสวน เขาก็รู้ว่าถ้าลีกไม่สามารถให้คำอธิบายที่ชัดเจนแก่ตระกูลทามายามะในครั้งนี้ได้ เรื่องราวอาจจะลุกลามจนควบคุมไม่ได้ในภายหลัง

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่กล้าไปยั่วยุตระกูลทามายามะง่ายๆ เลยไม่ใช่หรือไง?

ไอ้พวกนั้นมันกล้าดียังไง?

ไอ้พวกโง่ โง่กันให้หมด

ดามาแรนชี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และมองไปที่ยามาซากิ เซย์ตะด้วยสีหน้าจริงจังทันที พร้อมกับให้คำมั่นว่า "ผู้นำตระกูลยามาซากิ! ผมสนับสนุนคุณเต็มที่ และผมเองก็ตั้งใจจะกวาดล้างพวกเหลือบไรในลีกมาตั้งนานแล้ว!"

"แต่ที่ผ่านมา จังหวะเวลามันยังไม่เคยเหมาะสมเลย"

"ถ้าไม่ใช่เพราะการหลอมรวมของโลกต่างๆ และการที่ท่านอาร์เซอุสปรับเปลี่ยนกฎ ผมก็คงจะไม่มีโอกาสได้ถอนรากถอนโคนพวกเหลือบไรเหล่านี้อย่างราบคาบ"

"เดิมที ผมแอบเตรียมการและวางแผนที่จะเริ่มการกวาดล้าง หลังจากที่ผมทำความเข้าใจแก่นแท้ระดับแชมเปี้ยนและทำสัญญากับสหายเก่าของผมสำเร็จเสียก่อน และในขณะเดียวกัน ก็รอให้จตุรเทพของภูมิภาคคันโตและโจโตฝึกฝนปรับตัวให้เสร็จสิ้นด้วย"

"แต่ในเมื่อเกิดเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับหัวหน้ายิมนัตสึเมะขึ้น ผมก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป"

"ผมสามารถให้รายชื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของลีกและตระกูลที่หนุนหลังพวกมัน ที่มีส่วนร่วมในเหตุการณ์ลักพาตัวครั้งนี้แก่คุณได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น ผมจะไม่ขัดขวางการแก้แค้นของคุณ และยังสามารถให้การสนับสนุนด้านข่าวกรองและการขนส่งได้ด้วย หากจำเป็น เจ้าหน้าที่สืบสวนก็สามารถสนับสนุนการปฏิบัติการของคุณได้อย่างเต็มที่ ไม่ทราบว่าผู้นำตระกูลยามาซากิพอใจหรือไม่?"

ยามาซากิ เซย์ตะรับฟัง ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย เมื่อมองดูตาเฒ่าบนหน้าจอวิดีโอฝั่งตรงข้าม ซึ่งเห็นได้ชัดว่าดูเด็กลงไปหลายสิบปีเมื่อเทียบกับเมื่อครึ่งปีก่อน หัวใจของเขาก็กระตุกเล็กน้อยเช่นกัน

เขาคิดในใจว่า : "ตาเฒ่าคนนี้วางแผนได้ฉลาดจริงๆ! เขาต้องการยืมมือตระกูลทามายามะของเรา ไปกวาดล้างพวกเหลือบไรในลีกให้สะดวกๆ สินะ"

ช่างเป็นหมากที่ยืมพลังคนอื่นมาใช้ประโยชน์ได้อย่างดีเยี่ยม เราลงแรงเหนื่อยเปล่า แล้วลีกก็กอบโกยผลประโยชน์ไปงั้นเหรอ?

"ประธานดามาแรนชี่ ช่างเป็นแผนการที่แยบยลจริงๆ! แล้วผลประโยชน์ที่ว่างลงหลังจากกองกำลังของตระกูลเหล่านี้ถูกทำลายล้างไป จะแบ่งปันกันยังไงล่ะครับ? คุณคงไม่หวังให้พวกเราทำงานให้ฟรีๆ หรอกใช่ไหม?"

ยามาซากิ เซย์ตะพูดอย่างตรงไปตรงมา

สำหรับเรื่องแบบนี้ พูดกันตรงๆ ไปเลยจะดีกว่า เขาตระหนักดีว่าหากพึ่งพาแค่ตัวเอง เขาอาจจะชิงไหวชิงพริบเอาชนะดามาแรนชี่ จิ้งจอกเฒ่าอายุเกือบร้อยปีคนนี้ไม่ได้จริงๆ

สู้หงายไพ่ทุกใบแล้ววางทุกอย่างลงบนโต๊ะเจรจาไปเลยจะดีกว่า

"โอ้?"

ดามาแรนชี่ก็ไม่คาดคิดว่ายามาซากิ เซย์ตะจะตรงไปตรงมาขนาดนี้ ขณะที่รู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ แววตาของเขาก็ปรากฏร่องรอยแห่งความชื่นชม เขาพูดอย่างเปิดเผยว่า : "นั่นก็พูดง่ายนะ แบ่งปันตามความพยายามที่ลงแรงไป ลงแรงไปแค่ไหน ก็ได้ผลประโยชน์ไปแค่นั้น เป็นไงล่ะ?"

ความได้เปรียบของตระกูลผู้ใช้พลังจิตอย่างตระกูลทามายามะ ที่มีมรดกตกทอดมากว่าพันปีนั้น ยิ่งใหญ่เกินไปในยุคสมัยใหม่นี้

เขาสงสัยอย่างมากว่าในเวลานี้ ตระกูลทามายามะน่าจะมีปรมาจารย์พลังจิตเฒ่าผู้ทรงพลังกลุ่มใหญ่ ที่เสร็จสิ้นการฝึกฝนปรับเปลี่ยนโดยใช้กฎใหม่แล้ว และทำสัญญากับโปเกมอนหลักที่ทรงพลังหลายตัว ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยยืดอายุขัยของพวกเขากันอย่างมาก แต่ยังเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างมหาศาลอีกด้วย

ไม่อย่างนั้น ทำไมยามาซากิ เซย์ตะถึงได้มีท่าทีแข็งกร้าวขนาดนั้นก่อนหน้านี้ล่ะ?

"หืม?"

ยามาซากิ เซย์ตะก็เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าดามาแรนชี่จะยอมประนีประนอมขนาดนี้ เขารีบพยักหน้าด้วยความยินดี : "ดีครับ! งั้นก็ดำเนินการตามที่คุณพูดเลย!"

"ผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลเรา เขาจะเป็นคนประสานงานกับคุณในเรื่องที่จะเกิดขึ้นตามมาครับ"

"ตกลง!"

"งั้นก็เอาตามนี้!"

พูดจบ ยามาซากิ เซย์ตะก็วางสายวิดีโอคอล ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก และเดินเข้าไปด้านในยิม

เมื่อเดินผ่านประตูยิมที่แหลกละเอียด ความโกรธก็อดไม่ได้ที่จะปะทุขึ้นในใจของเขาอีกครั้ง : ไอ้แก๊งร็อคเก็ตเวรเอ๊ย

...

เมืองวิริเดียน ภายในยิมวิริเดียน

จิโอวานนีมองไปที่หน้าจอแสดงผลขนาดยักษ์ที่ฉายภาพของมาโทริ ด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ ทว่าความน่าเกรงขามกลับแผ่ซ่านออกมาแม้เขาจะไม่ได้แสดงความโกรธ : "สรุปว่า อพอลโลและอาธีน่าล้มเหลวทั้งคู่? ไม่เพียงแต่จับนัตสึเมะไม่ได้ แต่ยังบาดเจ็บสาหัสและตกไปอยู่ในมือของลีกงั้นเหรอ?"

"ใช่ค่ะ!"

"รู้ไหมว่าใครเป็นคนลงมือ? คงไม่ใช่นัตสึเมะหรอกมั้ง? เครื่องกวนสัญญาณพลังจิตไม่ได้ผลเหรอ? หรือว่าพวกตาแก่ของตระกูลทามายามะเป็นคนลงมือเอง?"

มาโทริส่ายหน้า : "ไม่ใช่ทั้งหมดที่กล่าวมาเลยค่ะ จากข้อมูลที่เราเรวบรวมได้จนถึงตอนนี้ คนที่ลงมือในครั้งนี้น่าจะเป็นเด็กหนุ่มหน้าแปลกคนหนึ่ง วิธีการของเขาก็พิเศษมากๆ ฉันสงสัยว่าคนๆ นี้จะมาจากต่างโลกค่ะ"

ขณะที่พูด มาโทริก็ส่งคลิปวิดีโอกล้องวงจรปิดหลายส่วนให้จิโอวานนีผ่านการแบ่งหน้าจอ

มีทั้งภาพนัตสึเมะพาหยุนชิงไปเดินช้อปปิ้ง นัตสึเมะพาหยุนชิงไปกินข้าว และภาพที่หยุนชิงสะกดจิตสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตด้วยการเปิดใช้งานเนตรวงแหวน

เมื่อเห็นสิ่งนี้ ดวงตาของจิโอวานนีก็หรี่ลงเล็กน้อย เขาใช้นิ้วเคาะที่วางแขนเก้าอี้ สังเกตคลิปวิดีโอกล้องวงจรปิดเหล่านี้อย่างระมัดระวังราวกับกำลังศึกษาพวกมัน

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยสายตาที่เฉียบคม : "การตัดสินใจของเธอถูกต้อง ศัตรูมีความเป็นไปได้ถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะมาจากต่างโลก"

"นินจากับวิชานินจางั้นเหรอ? ดูเหมือนจะทรงพลังกว่าที่เราคาดการณ์ไว้มาก! โดยเฉพาะในแง่ของการลอบสังหารและการมุ่งเป้าไปที่เทรนเนอร์"

"จริงสิ มันมีเหตุผลที่อาร์เซอุสปรับเปลี่ยนกฎนี่นะ"

"ก่อนหน้านี้ ฉันคิดว่าต่อให้ไม่ได้รับพลังตอบแทนจากโปเกมอนคู่สัญญาแห่งชีวิต ตราบใดที่มีโปเกมอนที่ทรงพลัง มันก็เพียงพอที่จะจัดการกับพวกนินจาเหล่านี้แล้ว"

"แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ฉันจะประเมินพวกนินจาต่ำเกินไป!"

มาโทริรับฟังและตกอยู่ในความเงียบงันอย่างหาได้ยาก

หลังจากที่เธอได้ดูวิดีโอเหล่านี้ด้วยตัวเองแล้ว เธอจะไม่คิดแบบเดียวกันได้อย่างไร?

ความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวของหยุนชิง วิชาแยกร่างที่แปลกประหลาด วิชานินจาสะกดจิตอันทรงพลังทั้งหมดนี้ล้วนน่าเกรงขามอย่างไม่น่าเชื่อ

นี่มันน่ากลัวยิ่งกว่าโปเกมอนประเภทพลังจิตทั่วไปเสียอีก

เพราะว่า เธอไม่รู้สึกถึงความผันผวนของพลังงานพลังจิตใดๆ จากวิชานินจาสะกดจิตเหล่านี้เลย และความผันผวนทางจิตวิญญาณก็ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะสัมผัสได้

มันเป็นอะไรที่แพ้ทางกันเกินไปสำหรับเทรนเนอร์

"มีวิธีที่จะจับกุมคนๆ นี้ไหม? แล้วเราค้นพบผู้ข้ามมิติจากต่างโลกคนอื่นๆ อีกหรือเปล่า?"

จิโอวานนีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม