บทที่ 028 เจ้ามีหนทางสู่ความตายแล้ว!

บทที่ 028 เจ้ามีหนทางสู่ความตายแล้ว!

เมืองเหิงหยวน

แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานเหยียนเจี๋ยผู้มีรูปร่างสูงใหญ่สวมชุดเกราะ ผ้าคลุมสีแดงเบื้องหลังสะบัดตามลมเสียงดังพึ่บพั่บ ขับเน้นให้เขาดูองอาจผึ่งผายยิ่งนัก

เหยียนเจี๋ยทอดสายตาไปทางทิศใต้ แววตาของเขาราวกับสามารถทะลวงผ่านเทือกเขาที่ทอดยาวไปตกกระทบบนร่างของเฉินจ้งเหิงได้

“ของส่งไปแล้วหรือยัง?”

ทหารรับใช้รีบตอบทันที “ท่านแม่ทัพ ส่งคนไปแล้วขอรับ”

อีกด้านหนึ่งคือเหยียนอิง บุตรชายวัยสิบแปดปีของเหยียนเจี๋ย เหยียนอิงขมวดคิ้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ เฉินจ้งเหิงผู้นั้นมีนิสัยดื้อรั้น ว่ากันว่าในเมืองเฟิงหั่วทำชั่วทุกอย่าง กระทั่งยังยึดที่นาทั้งหมดของตระกูลจางแห่งจี้หนานมาแบ่งให้แก่พวกชาวบ้านชั้นต่ำเหล่านั้น เขาจะยอมฟังคำพูดของท่านแล้วยอมจำนนได้อย่างไร?”

เหยียนเจี๋ยยิ้มแล้วพยักหน้า “เฉินจ้งเหิงสายตาสั้นนัก ไม่เพียงแต่ไม่ไปเอาใจตระกูลใหญ่ผู้มีชื่อเสียงเหล่านี้ กลับไปปล้นที่นาของตระกูลจางมาแบ่งให้แก่พวกชาวบ้านชั้นต่ำ นั่นคือทรัพย์สินมหาศาล! เพียงแค่ข้อนี้ก็มองออกแล้วว่า เฉินจ้งเหิงไม่มีทางทำการใหญ่ได้สำเร็จเป็นอันขาด”

“ท่านพ่อ ความหมายของท่านคือ…”

“เฉินจ้งเหิงยังเยาว์วัยและหุนหันพลันแล่น ว่ากันว่ายังทะเลาะกับที่บ้านเพราะตำแหน่งรัชทายาทอ๋อง แสดงว่าเขายังเป็นคนที่มักใหญ่ใฝ่สูงอย่างยิ่ง ขอเพียงพวกเราสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์แก่เขาสักหน่อย เขาจะต้องยอมจำนนอย่างว่าง่ายแน่นอน” เหยียนเจี๋ยมีความมั่นใจในเงื่อนไขที่ตนเสนอออกไปอย่างยิ่ง

เหยียนอิงหัวเราะฮ่าๆ

ขอเพียงพวกเขาเอาชนะเฉินจ้งเหิงได้โดยไม่เสียเลือดเนื้อ โอรสสวรรค์จะต้องให้ความสำคัญกับตระกูลเหยียนมากยิ่งขึ้น

ตระกูลเหยียนก็จะสามารถรุ่งเรืองต่อไปได้อีกสามร้อยปี!

…

เมืองเฟิงหั่ว

เฉินจ้งเหิงให้จางเหยียนอ่านเนื้อหาในจดหมายออกมา

สีหน้าของจางเหยียนค่อนข้างลำบากใจเล็กน้อย เหลือบมองไปยังหลินเชียนสวินเป็นครั้งคราว

“อ่าน!” เฉินจ้งเหิงตวาด

จางเหยียนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนแล้วกล่าวว่า “เป็นเช่นนี้ขอรับ เหยียนเจี๋ยกล่าวว่าสามารถทูลขอราชโองการจากโอรสสวรรค์แห่งเป่ยฉีให้ท่านได้อภิเษกสมรสกับองค์หญิงแห่งต้าฉี”

“และ... และ…”

“และอะไรหรือ?” หลินเชียนสวินยิ่งอยากรู้มากขึ้น

“เขายังบอกอีกว่าหากองค์เดียวไม่พอ สามารถทูลขอเพิ่มให้เป็นสององค์ หรือแม้กระทั่งสามองค์…” สีหน้าของจางเหยียนยิ่งดูแปลกประหลาดยิ่งขึ้น

หลินเชียนสวินพลันนิ่งเงียบไป

แม้แต่นางก็ยังคิดว่าเงื่อนไขนี้ช่างเย้ายวนใจยิ่งนัก

เฉินจ้งเหิงคว้าซองจดหมายในมือของจางเหยียนมา แล้วเผามันทิ้งทันที

ในมุมที่ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น หลินเชียนสวินลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

“เพียงแค่ผลประโยชน์เล็กน้อยแค่นี้ก็คิดจะซื้อตัวข้า คิดว่าข้าเป็นคนเช่นไรกัน?” เฉินจ้งเหิงเย้ยหยัน

สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่เพียงดินแดนเมืองเดียว แต่เป็นมณฑลจี้หนานทั้งมณฑล!

“เจ้ากล้าดีอย่างไรมาเผาจดหมายลายมือของท่านแม่ทัพเหยียน? เจ้าเด็กเมื่อวานซืนผู้นี้ช่างโอหังยิ่งนัก!” เสียงด่าทอดังขึ้นข้างกายจางเหยียน

หืม?

ทุกคนมองไปยังผู้ที่เอ่ยปาก

จางเหยียนขมวดคิ้ว อธิบายให้เฉินจ้งเหิงฟังว่า คนที่พูดเมื่อครู่คือคนที่เหยียนเจี๋ยส่งมาเพื่อมอบจดหมายให้ยอมจำนน

เฉินจ้งเหิงเดินไปเบื้องหน้าคนผู้นั้น เอ่ยปากอย่างเฉยเมย “เจ้าชื่ออะไร?”

คนผู้นั้นเชิดคางขึ้น กล่าวอย่างไม่เห็นผู้ใดอยู่ในสายตา “ข้าคือต้วนอวิ๋นคุน น้องชายภรรยาของแม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานแห่งต้าฉี!”

เมื่อเห็นเฉินจ้งเหิงไม่ตอบ ต้วนอวิ๋นคุนก็เยาะเย้ย “แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานยอมรับการจำนนของเจ้าก็ถือว่าให้เกียรติเจ้าแล้ว เจ้าอย่าได้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ข้าขอแนะนำให้เจ้ารีบไปยังเมืองเหิงหยวนเพื่อยอมจำนนต่อต้าฉี เช่นนี้แล้วแม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานอาจจะไว้ชีวิตสุนัขของเจ้าสักครั้ง!”

จางเหยียนลอบส่ายหน้า ถอนหายใจเป็นครั้งคราว

ต้วนอวิ๋นคุนไม่เข้าใจความหมาย ขมวดคิ้วกล่าวว่า “เจ้าส่ายหน้าอะไร ถอนหายใจอะไร?”

“ข้าเพียงแค่กำลังทอดถอนใจ ว่ามีคนกำลังจะไปพบพญายมอีกแล้ว” จางเหยียนตอบ

ต้วนอวิ๋นคุนพลันหัวเราะขึ้นมา “เจ้าพูดได้ถูกต้อง มีคนกำลังจะไปพบพญายมแล้ว! หากเฉินจ้งเหิงยังคงดื้อรั้นต่อต้านต้าฉีต่อไป ก็เท่ากับหาหนทางสู่ความตาย!”

“พรืด—”

หลินเชียนสวินหลุดหัวเราะออกมา

“เจ้าหัวเราะอะไรอีก?!” ต้วนอวิ๋นคุนไม่พอใจอย่างยิ่ง

เมื่อเขามองเห็นรูปโฉมของหลินเชียนสวินอย่างชัดเจน ในแววตาก็พลันฉายแววละโมบออกมา “เจ้าคือผู้ใด?”

หลินเชียนสวินราวกับรอคอยประโยคนี้อยู่แล้ว รีบขยับเข้าใกล้เฉินจ้งเหิงเล็กน้อย “ข้าคือองค์หญิงฉางหนิงหลินเชียนสวินแห่งต้าโจว และยังเป็นภรรยาในอนาคตของเฉินจ้งเหิงอีกด้วย!”

หลินอวิ๋นฮั่นตกตะลึงอ้าปากค้าง จากนั้นก็เอาแต่ส่ายหน้าถอนหายใจ

ผู้หญิงโตแล้วรั้งไม่อยู่เสียจริง!

ไม่มีผู้ใดคาดคิด ต้วนอวิ๋นคุนพลันหัวเราะฮ่าๆ ออกมา

หลังจากหัวเราะเสร็จก็ชี้ไปที่หลินเชียนสวินแล้วกล่าวว่า “ที่แท้ก็เป็นองค์หญิงแห่งต้าโจว เจ้ามาได้จังหวะพอดี! ต่อไปนี้เจ้าคือสตรีของข้าแล้ว ข้าอยากจะลองลิ้มรสชาติขององค์หญิงหนานโจวมานานแล้ว!”

(หนานโจวเป็นชื่อที่เป่ยฉีใช้เรียกต้าโจว)

“เจ้าช่างกล้านัก!” จางเหยียนตวาดลั่น มือวางอยู่บนด้ามดาบแล้ว

ต้วนอวิ๋นคุนมีสีหน้าเยาะเย้ยและถากถางเต็มไปหมด “พวกเจ้าคงจะยังไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาสินะ? แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานกำลังจะเคลื่อนทัพลงใต้ ส่งทหารออกไปพร้อมกันทั้งทางทิศตะวันออก ทิศตะวันตก และทิศใต้ ไม่เกินสามวันเมืองเฟิงหั่วก็จะถูกล้อมไว้ แม้แต่แมลงวันตัวเดียวก็อย่าได้คิดว่าจะบินออกไปได้!”

“พวกเจ้ายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ?”

หลินเชียนสวินถอนหายใจแผ่วเบา “เจ้ามีหนทางสู่ความตายแล้ว”

ต้วนอวิ๋นคุนย่อมไม่เชื่อ กระทั่งยื่นมือออกไปหมายจะลูบไล้แก้มของหลินเชียนสวิน

หลินเชียนสวินไม่ได้หลบ ต้วนอวิ๋นคุนเข้าใจผิดคิดว่านางยอมจำนนแล้ว เพียงแต่ชั่วขณะที่มือของเขากำลังจะสัมผัสหลินเชียนสวิน แสงเย็นเยียบสายหนึ่งก็พาดผ่านนัยน์ตาของต้วนอวิ๋นคุน!

ต้วนอวิ๋นคุนตกใจจนขนลุก ชักมือกลับโดยสัญชาตญาณ

แต่คาดไม่ถึงว่าฝ่ามือจะร่วงหล่นลงพื้น มีเพียงแขนท่อนล่างที่ถูกดึงกลับมา

เขามองดูฝ่ามือที่ขาดและเปื้อนเลือดอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเทิ้มไม่หยุด ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความกลัวหรือความโกรธ!

“เจ้า…”

“เจ้ากล้าทำร้ายข้าได้อย่างไร?”

กระบี่เมื่อครู่นี้ เป็นฝีมือของเฉินจ้งเหิง

รวดเร็ว แม่นยำ และรุนแรง!

รวดเร็วจนกระทั่งฝ่ามือขาดร่วงลงพื้นแล้วต้วนอวิ๋นคุนยังไม่ทันรู้สึกตัว

“ทำร้ายเจ้าแล้วจะเป็นอย่างไร ข้ายังกล้าฆ่าเจ้าด้วยซ้ำ” เฉินจ้งเหิงเอ่ยถ้อยคำอันเย็นเยียบ

ขอเพียงต้วนอวิ๋นคุนฉลาดสักหน่อยก็จะรู้ว่าตอนนี้ไม่ควรเอ่ยปากอีก แต่เขากลับไม่ยอม ยังคงเอ่ยปากอีกครั้ง “เจ้าสารเลวผู้นี้คงเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วสินะ! ข้าจะคอยดูว่าถึงเวลาที่แม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานล้อมเมืองเฟิงหั่วแล้ว เจ้าจะกระดิกหางขอความเมตตาเหมือนสุนัขตัวหนึ่งหรือไม่!”

แคร้ง!

คมกระบี่ของเฉินจ้งเหิงจ่ออยู่ที่ลำคอของต้วนอวิ๋นคุน

เมื่อได้ยินเสียงโลหะเสียดสีอันแสบแก้วหู เสียงของต้วนอวิ๋นคุนก็พลันหยุดชะงัก

เขารู้สึกตัวขึ้นมาทันทีว่า เฉินจ้งเหิงกล้าลงมือจริงๆ!

“เจ้า เจ้าฆ่าข้าไม่ได้! พี่เขยของข้าคือแม่ทัพใหญ่เจิ้นหนานแห่งต้าฉี หากเจ้าฆ่าข้า พี่เขยของข้าไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!”

เฉินจ้งเหิงเย้ยหยัน “ตอนนี้เพิ่งจะคิดขอความเมตตารึ?”

“สายไปแล้ว!”

ครั้งนี้ต้วนอวิ๋นคุนกลัวจริงๆ แล้ว

เมื่อได้ยินจางเหยียนที่อยู่ข้างกายบอกว่าการคุกเข่าขอความเมตตาอาจจะพอมีทางรอด เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบคุกเข่าลงทันที

“อย่าฆ่าข้า! ก่อนหน้านี้ล้วนเป็นความผิดของข้า ข้าไม่ควรโลภในตัวองค์หญิงแห่งต้าโจว! อีกอย่างเจ้าก็ตัดฝ่ามือของข้าไปข้างหนึ่งแล้ว ถือว่าพวกเราหายกันแล้ว!” ต้วนอวิ๋นคุนร้อนรนขอความเมตตาต่อไป

เฉินจ้งเหิงเลื่อนกระบี่ออกจากคอของเขา

ต้วนอวิ๋นคุนถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ ลอบคิดว่าวันหน้าเมื่อทัพมาประชิดเมือง จะต้องตัดศีรษะของเฉินจ้งเหิงมาแขวนไว้บนกำแพงเมืองให้ได้!

มิฉะนั้นยากจะระงับความแค้นในใจ!

วินาทีถัดมา

กระบี่ประจำกายที่เฉินจ้งเหิงดึงกลับไปก็แทงออกไปอีกครั้ง!

ทะลวงผ่านหน้าอกของต้วนอวิ๋นคุนโดยตรง จากนั้นก็บิดอย่างแรง บดขยี้หัวใจของเขาจนแหลกละเอียด!

“เจ้า…”

เลือดไหลอาบมุมปากของต้วนอวิ๋นคุน เขามองไปยังเฉินจ้งเหิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “เจ้า เจ้ากล้าฆ่าข้าได้อย่างไร… พี่เขยของข้าจะแก้แค้นให้ข้า!”

เฉินจ้งเหิงแทงไปอีกดาบหนึ่ง จึงค่อยกล่าวอย่างเชื่องช้า “พูดจาไร้สาระยิ่งนัก ภายในเจ็ดวันข้าจะส่งเหยียนเจี๋ยลงไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้า”

โครม!

ร่างของต้วนอวิ๋นคุนล้มลงกับพื้น หลังจากกระตุกสองสามครั้งก็ขาดใจตาย

เฉินจ้งเหิงชูกระบี่ยาวขึ้น ปลายกระบี่มีหยดเลือดไหลริน

“ถ่ายทอดคำสั่งของแม่ทัพผู้นี้!”

“บัดนี้ให้กองทัพมุ่งหน้าสู่เมืองเหิงหยวน! สังหารเหยียนเจี๋ย ยึดครองเหิงหยวน!”