ตอนที่ 28 พิษวิญญาณยุทธ์ หนทางแก้ไขที่ถูกต้อง!

ตอนที่ 28 พิษวิญญาณยุทธ์ หนทางแก้ไขที่ถูกต้อง!

อินเทียนโฉวประสานมือด้วยสีหน้าสงบนิ่งและกล่าวว่า “หากท่านอาวุโสตู่กู่เห็นคุณค่าในร่างกายของข้า ความจริงมันก็ไม่จำเป็นเลย เรื่องของหัวใจนั้นย่อมต้องขึ้นอยู่กับความต้องการของพี่เยี่ยนเอง”

“ความจริงแล้ว ข้าได้ศึกษาวิจัยวิธีการแก้ปัญหาเรื่องนี้มาแล้ว นั่นคือสาเหตุที่ข้ามาปรึกษาท่านอาวุโสตู่กู่ในวันนี้”

ทันทีที่เขาพูดจบ สีหน้าของตู๋กู่ป๋อก็แข็งค้าง เจตนาฆ่าอันเยือกเย็นสายหนึ่งพาดผ่านดวงตาของเขา แม้จะหายวับไปในชั่วพริบตาก็ตาม

“ข้าออกตามหาไปทั่วทั้งทวีปมานานหลายปีก็ยังไม่พบหนทางแก้ไข เจ้าลองบอกข้ามาหน่อยสิ”

แม้จะเป็นเพียงชั่ววินาที แต่อินเทียนโฉวก็สัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่านั้นได้อย่างชัดเจน

เขาสูดลมหายใจลึกและกล่าวต่อไป

“เท่าที่ข้ารู้ เมื่อย้อนเวลากลับไป ตระกูลตู๋กู่เคยเป็นเพียงกลุ่มวิญญาจารย์เล็กๆ เท่านั้น อาศัยการสั่งสมมาเรื่อยๆ จนกระทั่งท่านอาวุโสตู่กู่ทะลวงผ่านกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ วิญญาณยุทธ์งูมรกตจึงได้มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างแท้จริง”

“แต่เมื่อเวลาผ่านไป สมาชิกของตระกูลตู๋กู่กลับค่อยๆ ลดน้อยลง จนเหลือเพียงสายเลือดของท่าน และสายตระกูลก็เริ่มโรยราขึ้นทุกที”

“ตั้งแต่ข้าตรวจร่างกายของพี่เยี่ยนครั้งก่อน ข้าพบพิษงูมรกตซ่อนเร้นอยู่ในตัวนาง นั่นคือสาเหตุที่ดวงตาและเส้นผมของนางมีสีสันที่แปลกประหลาด และยังเป็นสาเหตุที่ทำให้ตระกูลตู๋กู่เสื่อมถอยลง ไม่ทราบว่าข้าคาดการณ์ถูกต้องหรือไม่?”

สิ้นเสียงของเขา อากาศในคฤหาสน์ก็พลันหยุดนิ่ง บรรยากาศที่เคยผ่อนคลายก่อนหน้านี้มลายหายไป เหลือเพียงความเงียบงันที่หนักอึ้ง

ตู๋กู่เยี่ยนตกอยู่ในภวังค์ นางหันไปมองตู๋กู่ป๋อที่อยู่ข้างกายด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ท่านปู่ ที่เทียนโฉวพูดเป็นความจริงหรือคะ? พวกเราทุกคนต่างถูกพิษงั้นรึ?”

ตู๋กู่ป๋อเงียบไปครู่หนึ่ง ไหล่ที่เคยตั้งชันค่อยๆ ผ่อนคลายลงราวกับได้ปลดภาระหนักอึ้งหลายพันชั่งออกไป

เขาทอดถอนใจยาวและยื่นมือออกไปลูบหัวตู๋กู่เยี่ยนด้วยความอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ปู่ไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังเจ้าหรอกนะ แต่พิษงูบัดซบนี่มันยุ่งยากจริงๆ ในเมื่อเจ้าเด็กนี่สามารถสะกดพิษในตัวเจ้าได้ การที่เจ้าจะรู้ล่วงหน้าก็คงไม่เป็นไรแล้ว”

เมื่อได้ยินตู๋กู่ป๋อยอมรับด้วยตัวเอง ตู๋กู่เยี่ยนก็รู้สึกแสบจมูกและดวงตาเริ่มพร่ามัวไปด้วยหยาดน้ำตาอย่างไม่อาจควบคุม

นางเข้าใจแล้วว่าทำไมตู๋กู่ป๋อถึงไม่ค่อยอยู่บ้าน บางทีเขาคงจะไปอยู่ที่ไหนสักแห่งเพื่อสะกดพิษในร่างกายของตัวเอง

ความเจ็บปวดเสียดแทงนั้นทำให้นางรู้สึกปวดใจเหลือเกิน และนางไม่รู้เลยว่าท่านปู่ของนางต้องอยู่ในสภาพไหนยามที่พิษนั้นกำเริบขึ้นมา

ตู๋กู่เยี่ยนสะอื้นเบาๆ นางก้าวเข้าไปซบหน้าลงกับไหล่ของตู๋กู่ป๋อ

“ข้าทราบค่ะ ท่านทำไปทั้งหมดก็เพื่อตัวข้าเอง”

ตู๋กู่ป๋อหันหน้ามา แววตาดุจเนตรงูทอประกายแสงสีแดงจางๆ

“เจ้าหนู ข้าต้องบอกว่าเจ้าฉลาดมากจริงๆ ที่สามารถล่วงรู้ความลับที่ข้าซ่อนไว้มานานหลายปีได้”

“ตอนนี้เจ้ามีเพียงสองทางเลือก หนึ่งคือแต่งงานกับเยี่ยนเยี่ยน แล้วเจ้าจะได้เป็นหลานเขยที่ถูกต้องตามกฎหมายของข้า เพื่อรับประกันว่าเส้นทางวิญญาจารย์ของเจ้าจะราบรื่นไร้อุปสรรค”

“หรือไม่ก็ถูกข้าจับขังไว้ ใช้สมุนไพรยืดอายุเจ้า และคอยรีดเลือดออกมาช่วยเยี่ยนเยี่ยนสะกดพิษเป็นระยะ”

มุมปากของอินเทียนโฉวกระตุก

ตาแก่คนนี้คิดจะรีดเลือดเขาจริงๆ ด้วย

ตู๋กู่เยี่ยนแอบชำเลืองมองและดึงแขนของตู๋กู่ป๋อไว้

“อย่าทำแบบนี้เลยค่ะ เทียนโฉวไม่มีทางเอาเรื่องนี้ไปบอกใครแน่นอน”

ตู๋กู่ป๋อนิ่งเงียบ ท่าทีของเขายังคงแข็งกร้าว

คนที่เขาไว้ใจได้มีเพียงตู๋กู่เยี่ยนและความแข็งแกร่งในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ของตัวเองเท่านั้น ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าอินเทียนโฉวจะไม่ปากโป้ง และอีกอย่าง ความรู้สึกของการถูกผู้อื่นกุมความลับไว้นั้นมันช่างน่าอึดอัดยิ่งนัก

ข้ายอมยกลูกสาวสุดที่รักให้เจ้าแล้ว—แค่นี้ยังไม่พอให้เจ้าภูมิใจอีกรึ? เจ้าควรจะแอบไปดีใจเงียบๆ เสียมากกว่า

อินเทียนโฉวยิ้มบางๆ “ข้าขอเลือกทางเลือกที่สามครับ ความจริงแล้ว ข้าเพิ่งจะศึกษาวิจัยวิธีการกำจัดพิษได้สำเร็จเมื่อไม่นานมานี้”

“ตามที่ข้าคาดการณ์ การที่ตระกูลตู๋กู่รุ่งเรืองขึ้นมาได้ นอกเหนือจากความพยายามของบรรพบุรุษแล้ว ศักยภาพที่มีอยู่ในตัววิญญาณยุทธ์เองก็เป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม”

“ข้าสงสัยว่าวิญญาณยุทธ์ของบรรพบุรุษบางคนอาจเกิดการกลายพันธุ์ขณะปลุกวิญญาณยุทธ์ ซึ่งช่วยเพิ่มคุณสมบัติพิษให้งูมรกต แต่กลับเพิ่มข้อจำกัดที่พิษจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเองไปด้วย”

“เป็นไปไม่ได้ที่ในโลกที่มีวิญญาจารย์สายพิษมากมาย จะมีเพียงตระกูลตู๋กู่เท่านั้นที่ถูกพิษตัวเองเล่นงาน มันฟังดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเลย”

คิ้วที่ขมวดมุ่นของตู๋กู่ป๋อเริ่มคลายออก เขาพยักหน้าอย่างเห็นพ้อง

เจ้าเด็กนี่พูดถูกทุกอย่าง แต่ถึงจะรู้ผลลัพธ์ แม้เขาจะวิวัฒนาการจนกลายเป็นจักรพรรดิงูมรกต แต่มันก็ยังแก้ปัญหาไม่ได้อยู่ดี

“ว่าต่อสิ”

อินเทียนโฉวทำสัญญาณมือ “ข้ามีสามวิธีที่จะรักษาข้อบกพร่องในวิญญาณยุทธ์ของตระกูลตู๋กู่”

“วิธีแรกคือการเลียนแบบงูพิษ โดยใช้กระดูกวิญญาณมาทำหน้าที่เป็นถุงพิษ เพื่อใช้เป็นสื่อกลางในการกักเก็บพิษในร่างกาย วิธีนี้จะช่วยให้หลุดพ้นจากการรบกวนของพิษได้ชั่วคราว แต่มันก็มีขีดจำกัด หากกระดูกวิญญาณเสียหาย พิษที่สะสมไว้จะระเบิดออกมาทันที และมีโอกาสสูงที่จะตายคาที่”

มุมปากของตู๋กู่ป๋อที่กำลังจะยิ้มกลับหุบลงทันควัน แสดงสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งร้องไห้ออกมา

มันฟังดูขาดๆ เกินๆ ไปหน่อย แต่มันก็ยังเป็นวิธีแก้ปัญหาเฉพาะหน้าที่ดี แล้วเขายังจะไปเรื่องมากอะไรได้อีก?

ทว่า การที่สามารถคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ เจ้าหนูตรงหน้าก็เก่งกว่าเขามากแล้ว

“แล้วอีกสองวิธีล่ะ?”

อินเทียนโฉวหัวเราะแห้งๆ และหยิบบันทึกสมุนไพรอมตะออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ พลางเปิดหน้ากระดาษ

“นี่คือสมุนไพรพิเศษบางชนิดที่ข้าศึกษามา เรียกว่าสมุนไพรอมตะ ซึ่งมีสรรพคุณในการช่วงชิงความลี้ลับของฟ้าดิน ตัวอย่างเช่น มันเทศมังกรทอง นี้ อาจช่วยให้วิญญาณยุทธ์ของท่านก้าวไปอีกขั้นและวิวัฒนาการเป็นวิญญาณยุทธ์สายมังกรระดับสูงสุดได้”

“และใบหยกเกล็ดมังกรนี่ก็มีผลช่วยส่งเสริมให้วิญญาณยุทธ์สายงูวิวัฒนาการเป็นมังกรได้เช่นกัน”

ตู๋กู่ป๋ออุทานออกมา

“วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์?! กลายเป็นมังกรอย่างนั้นรึ? โลกนี้มีของล้ำค่าเช่นนี้อยู่จริงๆ หรือ?”

เขารีบคว้าบันทึกสมุนไพรอมตะไป มือของเขาลูบไล้มันอย่างแผ่วเบา แล้วจู่ๆ เขาก็ชะงักไป

ทำไมต้นไม้พวกนี้มันดูคุ้นตาจัง? มันเหมือนกับพวกพรรณไม้แปลกๆ ในสวนสมุนไพรของข้าไม่มีผิดเลย

อินเทียนโฉวพูดกับตัวเองในใจ

“เพียงแต่วิธีนี้ก็มีข้อเสีย วิญญาณยุทธ์ที่วิวัฒนาการผ่านสมุนไพรอมตะมีโอกาสสูงที่จะไม่สามารถถ่ายทอดการวิวัฒนาการนั้นสู่รุ่นลูกได้ หมายความว่าเมื่อถึงรุ่นลูกของพี่เยี่ยน พวกเขาก็ยังคงต้องทนทุกข์จากพิษอยู่ดี”

“ทางที่ดีที่สุดคือวิธีที่สาม: การกลั่นโอสถเสริมสวรรค์ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ต้องใช้สมุนไพรอมตะหลายชนิด ผลของมันคือการชดเชยข้อบกพร่องของวิญญาณยุทธ์ให้หายขาดอย่างถาวร”

นี่ไม่ใช่การพูดให้ตื่นตระหนก

สถานการณ์นี้คล้ายกับหงส์ไฟของหม่าหงจวิ้น วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการจากไก่ป่าธรรมดาเป็นหงส์ไฟระดับสูงสุด แต่ร่างกายกลับผลิตไฟราคะออกมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งต้องหาทางระบายออกเป็นระยะ

สุดท้ายแล้วมันก็ยังเป็นการกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์

ดูอย่างหม่าหงจวิ้นสิ แม้วิญญาณยุทธ์ของเขาจะวิวัฒนาการเป็นหงส์ไฟสิบหัวในที่สุด แต่ลูกที่เกิดกับไป๋เฉินเซียงก็ยังคงปลุกวิญญาณยุทธ์ได้เป็นหงส์ไฟ(ที่มีไฟราคะ)อยู่ดี

ตู๋กู่ป๋อพลันหัวเราะร่าออกมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อยลึกๆ

“เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว จะบอกความจริงให้เจ้าฟัง ข้ามีสวนสมุนไพรอยู่ในป่าอาทิตย์อัสดง ที่นั่นมีสมุนไพรอมตะเติบโตอยู่มากมาย เพียงพอต่อความต้องการของเจ้าแน่นอน”

เขาชะงักไปเล็กน้อย ประกายหยาดน้ำตาดูเหมือนจะวาบผ่านดวงตา และน้ำเสียงของเขาก็หม่นลง

“หากเจ้าเกิดเร็วกว่านี้สักสิบกว่าปี ซินเอ๋อร์ก็คงไม่ต้องตายอย่างอนาถภายใต้การทรมานของพิษงูมรกต”

อินเทียนโฉวเม้มริมฝีปาก อารมณ์ของเขาพลอยหม่นหมองไปด้วย

ตู๋กู่ป๋อสูญเสียภรรยาไปตั้งแต่ยังหนุ่ม และต้องมาเสียลูกชายไปในวัยกลางคน เหลือเพียงหลานสาวคนเดียวคือตู๋กู่เยี่ยน และนางยังต้องทนทุกข์จากการถูกพิษงูมรกตกัดกร่อนวันแล้ววันเล่ามานานหลายสิบปี มันช่างไม่ใช่ชีวิตที่มนุษย์ควรจะได้รับเลยจริงๆ

ตู๋กู่เยี่ยนปาดน้ำตาจากดวงตา “ท่านปู่ ตอนนี้ทุกอย่างก็เริ่มดีขึ้นแล้วไม่ใช่หรือคะ? หลังจากได้รับสมุนไพรอมตะ ชีวิตของพวกเราจะต้องดีขึ้นแน่นอนค่ะ”

ตู๋กู่ป๋อสงบสติอารมณ์และมองไปที่อินเทียนโฉวด้วยสายตาที่เป็นประกาย เต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง

“ข้าคิดว่าข้ารู้แล้วว่าทำไมเยี่ยนเยี่ยนถึงชอบเจ้า บอกตามตรงนะ เจ้าช่างถูกชะตาข้ายิ่งนัก พวกเรามาเป็นสหายต่างวัยกันดีไหม?”

พวกเขารู้จักกันได้ไม่นาน แต่อินเทียนโฉวกลับเค้นสมองคิดหาทางออกถึงสามวิธีเพื่อแก้พิษให้เยี่ยนเยี่ยน

เขาไม่พูดจาอ้อมค้อมและเปิดเผยทั้งสามวิธีให้ฟังโดยไม่เรียกร้องสิ่งใด ช่างเป็นคนที่มีจิตใจบริสุทธิ์ยิ่งนัก!

เขาชอบคนแบบนี้!

“ท่านปู่! ดูท่านพูดเข้าสิ จะมาเป็นสหายต่างวัยกับเทียนโฉวได้ยังไงกัน?”

ใบหน้าของตู๋กู่เยี่ยนแดงซ่าน นางยื่นมือไปหยิกเอวตู๋กู่ป๋อทันที

หากก่อนหน้านี้นางยังมีความลังเลในใจอยู่บ้าง แต่หลังจากอินเทียนโฉวช่วยนางแก้ปัญหาเรื่องพิษในครั้งนี้ หัวใจของนางก็ถูกเขายึดครองไปโดยสมบูรณ์แล้ว

“จริงด้วย! ปู่ผิดเอง ปู่พูดเร็วไปหน่อย นานๆ ทีจะเจอคนที่มองแล้วเจริญตาขนาดนี้”

ตู๋กู่ป๋อชะงักไป และรอยยิ้มของเขาก็ยิ่งกว้างขึ้น

เขาเกือบจะทำเรื่องดีๆ ของเยี่ยนเยี่ยนพังเสียแล้ว

เจ้าเด็กนี่ในอนาคตจะต้องเป็นยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยากแน่นอน และตอนนี้เขายังแก้ปัญหาเรื่องข้อบกพร่องวิญญาณยุทธ์ของตระกูลตู๋กู่ได้อีก คู่ครองคนนี้ต้องห้ามพลาดเด็ดขาด!

“ถ้าอย่างนั้น นับจากนี้ไปเจ้าก็เรียกข้าว่าท่านปู่เหมือนที่เยี่ยนเยี่ยนเรียกเถอะ”

อินเทียนโฉวพยักหน้าและเรียกออกมาสั้นๆ

“ท่านปู่ตู๋กู่”

เมื่อพิจารณาจากอายุของตู๋กู่ป๋อ การเรียกเขาว่าท่านปู่ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

การได้พลังต่อสู้ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์มาเป็นพวกฟรีๆ ถือเป็นข้อตกลงที่คุ้มค่ามาก

“ไม่ควรเสียเวลาแล้ว พวกเราจะมุ่งหน้าไปที่สวนสมุนไพรเดี๋ยวนี้ เพื่อกลั่นโอสถนั่นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”

เพียงแค่ตู๋กู่ป๋อขยับความคิด พลังวิญญาณอันมหาศาลก็พลุ่งพล่านออกมาทันที

ท่ามกลางแสงสีเขียวที่ส่องประกาย เงาร่างมหึมาของงูมรกตก็ควบแน่นขึ้นด้านหลังเขา หัวของมันโน้มลงมาเบาๆ เพื่อรับตัวอินเทียนโฉวและตู๋กู่เยี่ยนขึ้นไป ก่อนจะเปลี่ยนเป็นเส้นแสงสีเขียวพุ่งหายวับไปจากคฤหาสน์ในพริบตา

จบตอน