ตอนที่ 14 การลาจาก

ตอนที่ 14 การลาจาก

“ทักษะวิญญาณติดตัวแต่กำเนิด?!”

เด็กสาวทั้งสองอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

พวกนางพอจะรู้มาบ้างว่าวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังบางชนิดสามารถประทานความสามารถเฉพาะตัวมาให้ได้

เปรียบเสมือนวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ที่จะปลุกเขตแดนทูตสวรรค์ขึ้นมาเมื่อทะลวงเข้าสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ

เมื่อพิจารณาจากการที่มังกรเพลิงศักดิ์สิทธิ์สามารถจัดการกับหมาป่าพายุปีศาจนับสิบตัวได้อย่างง่ายดายก่อนหน้านี้ มันจะต้องเป็นวิญญาณยุทธ์มังกรระดับสูงสุดอย่างแน่นอน

และแน่นอนว่านั่นไม่ใช่ทั้งหมด

ต้องเข้าใจก่อนว่าความทรงพลังของทักษะวิญญาณนั้นเชื่อมโยงกับอายุของวงแหวนวิญญาณ ซึ่งหมายความว่าพลังของมันย่อมมีขีดจำกัดสูงสุด แต่ทว่ามังกรเพลิงศักดิ์สิทธิ์กลับสามารถทำลายกฎเกณฑ์ข้อนี้ได้

ในความหมายหนึ่ง มังกรเพลิงศักดิ์สิทธิ์และทูตสวรรค์นั้นอยู่ในระดับที่ทัดเทียมกัน

“นี่มัน... ยอดเยี่ยมจริงๆ”

ฉุ่ยปิงเอ๋อร์ลูบหน้าอกพลางถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ด้วยความแข็งแกร่งระดับมหาวิญญาจารย์ในตอนนี้ เจ้าควรจะไปสมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนวิญญาจารย์ระดับสูงนะ เจ้าคิดไว้หรือยังว่าจะไปที่ไหน?”

“ข้าว่าโรงเรียนไหนๆ ก็คงอยากได้ตัวเจ้าใจจะขาด และคงจะปฏิบัติกับเจ้าเหมือนเป็นสมบัติล้ำค่าแน่ๆ”

ดวงตาของฉุ่ยเยว่เอ๋อร์เป็นประกาย นางคว้าแขนของอินเทียนโฉวไว้โดยไม่ลังเล

“ทำไมไม่มาที่โรงเรียนเทียนสุ่ยของพวกเราล่ะ? ท่านแม่ของข้าเป็นผู้อำนวยการที่นั่น นางสามารถช่วยจัดการเรื่องเข้าเรียนให้เจ้าได้นะ”

คำพูดนี้ช่างตรงจุดนัก และฉุ่ยปิงเอ๋อร์เองก็คาดหวังเป็นอย่างยิ่งว่าอินเทียนโฉวจะไปที่โรงเรียนเทียนสุ่ย

ทำไมถึงคิดแบบนี้นะ? นางดูจะใจร้อนเกินไปหรือเปล่า?

นั่นมันไม่เท่ากับเป็นการไปพบพ่อแม่เลยรึไง?

“ข้าขอโทษนะ แต่ข้าตั้งใจจะไปที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้ว ที่นั่นดูจะเหมาะสมกับข้ามากกว่า” อินเทียนโฉวปฏิเสธ

เหมาะสมอะไรกันล่ะ? เขาแค่กำลังเล็งสมุนไพรอมตะอยู่ต่างหาก

นี่คือโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนทวีปโต้วหลัว สมุนไพรเพียงต้นเดียวรับประกันได้ว่าคนผู้นั้นจะได้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาต้องไปที่นั่นก่อนและชิงมันมาครอบครอง

ใครจะสนว่าใครช่วยใคร? ตู๋กู่ป๋อเอ๋ย เตรียมล้างคอรอข้าไว้ได้เลย

แต่ทว่าเด็กสาวทั้งสองกลับมีสีหน้าสลดลงทันที

ฉุ่ยเยว่เอ๋อร์ทำปากยื่น “โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วมีดีตรงไหนกัน? โรงเรียนเทียนสุ่ยของพวกเราก็ไม่ได้แย่สักหน่อย”

“โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วรับแต่พวกขุนนางเท่านั้นนะ ด้วยฐานะของเจ้า พวกเขาคงไม่รับเข้าเรียนหรอก” ฉุ่ยปิงเอ๋อร์เอ่ยเตือน

“ข้าจะหาทางเอง!”

แววตาของอินเทียนโฉวแน่วแน่

ภายใต้สถานการณ์ปกติมันย่อมเป็นไปไม่ได้ แต่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วในตอนนี้มันเน่าเฟะไปถึงแก่นแล้ว

เหมือนกับที่พวกสื่อไหลเค่อใช้กลยุทธ์ ‘ยืมแม่ไก่มาออกไข่’ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ—พวกเขาตอบรับข้อเสนอที่แสนจะเอาเปรียบขนาดนั้น แสดงให้เห็นว่าเหล่าภาคีกรรมการทั้งสามเห็นคุณค่าในศักยภาพของวิญญาจารย์รุ่นเยาว์มากเพียงใด

ตราบใดที่เขาแสดงศักยภาพออกมา เขาควรจะได้รับการยกเว้นและเข้าเรียนเป็นกรณีพิเศษได้

มหาวิญญาจารย์อายุเก้าขวบคือต้นกล้าชั้นยอดที่มีแต่จะรุ่ง ใครล่ะจะกล้าปฏิเสธ?

แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ผิดหวังของพวกนาง เขาก็กล่าวต่อว่า “ไม่ต้องกังวลไปหรอก ถ้าข้ามีเวลา ข้าจะไปเยี่ยมพวกเจ้าที่โรงเรียนเทียนสุ่ยแน่นอน”

“เจ้าพูดเองนะ! สัญญาลูกผู้ชายล่ะ”

ฉุ่ยเยว่เอ๋อร์ยิ้มจนตาหยีและเกี่ยวก้อยสัญญากับอินเทียนโฉว

เมื่อเห็นดังนั้น ประกายความอิจฉาวาบผ่านดวงตาของฉุ่ยปิงเอ๋อร์ครู่หนึ่ง แต่นางก็ข่มอารมณ์ภายในไว้ได้

หลังจากพูดคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ทั้งสามก็เริ่มพักผ่อน...

วันต่อมา

บาดแผลของฉุ่ยปิงเอ๋อร์หายเป็นปกติแล้ว และนางสามารถใช้พลังวิญญาณได้ตามปกติอีกครั้ง

พวกเขาทั้งสามเบียดตัวกันอยู่บนหลังมังกรเพลิงศักดิ์สิทธิ์และมุ่งหน้าออกจากป่าใหญ่ซิงโต่ว

“พี่สาวดูสิ! นั่นจิ้งจอกเขียวร้อยปี แล้วนั่นก็...”

ฉุ่ยเยว่เอ๋อร์ชี้มือไปยังสัตว์วิญญาณเบื้องล่างอย่างตื่นเต้น

“เยว่เอ๋อร์ สงบสติอารมณ์หน่อย”

ฉุ่ยปิงเอ๋อร์รู้สึกทึ่งจนบอกไม่ถูก

นี่คือความสามารถในการบิน! นอกจากราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว ก็มีเพียงวิญญาจารย์สายบินเท่านั้นที่จะเชี่ยวชาญมันได้ตั้งแต่เนิ่นๆ

และนางในฐานะมหาวิญญาจารย์ ก็ยังไม่ได้รับความสามารถนี้มา

แต่ทว่าความรู้สึกร้อนผ่าวจากทางด้านหลังทำให้ความคิดของนางหลุดลอยไปอย่างรวดเร็ว

“ดูนั่นสิ นั่นคงเป็นอาจารย์และเพื่อนร่วมชั้นของพวกเจ้า”

อินเทียนโฉวชี้ไปข้างหน้า

จากระยะไกล พวกเขาสามารถมองเห็นเครื่องแบบสีฟ้าน้ำทะเลและเรียวขางามมากมาย รวมถึงครูสาวสองคนที่มีรูปร่างดีเยี่ยม

มังกรเพลิงศักดิ์สิทธิ์ร่อนลงจอด สองพี่น้องตระกูลฉุ่ยวิ่งปราดเข้าไปกอดหญิงงามคนหนึ่งทันที

“ท่านแม่! ท่านมาทำอะไรที่นี่คะ?”

แม่รึ?

อินเทียนโฉวเดินตามหลังไป

ไม่ต้องสงสัยเลย นี่คือเทพธิดาวารี ผู้อำนวยการโรงเรียนเทียนสุ่ย ยอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์

เทพธิดาวารีลูบหัวเด็กสาวทั้งสอง หัวใจที่เคยแขวนอยู่บนเส้นด้ายของนางในที่สุดก็สงบลง

เมื่อมองดูฉุ่ยปิงเอ๋อร์และฉุ่ยเยว่เอ๋อร์ที่ปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน แววตาของนางก็เต็มไปด้วยความอ่อนโยนและความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่

“แม่ได้ยินมาว่าพวกเจ้าพลัดหลงกันในเขตรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว จะไม่ให้แม่รีบมาได้ยังไง? เห็นพวกเจ้าปลอดภัยแบบนี้แม่ก็เบาใจแล้ว”

ขณะที่พูด สายตาของนางก็เหลือบไปเห็นอินเทียนโฉวที่อยู่ด้านหลัง และเอ่ยถามขึ้น

“แล้วนี่คือ?”

อินเทียนโฉวก้าวออกมาข้างหน้า พลางประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยอินเทียนโฉว ขอคารวะอาวุโสครับ”

ฉุ่ยเยว่เอ๋อร์รีบเสริมทันที “พี่ชายเทียนโฉวเป็นคนช่วยพวกเราไว้ค่ะ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงตายด้วยน้ำมือของพวกหมาป่าพายุปีศาจไปแล้ว”

ซี๊ด!

ทุกคนต่างตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

หมาป่าพายุปีศาจไม่ได้แค่ฆ่าวิญญาจารย์หญิงเท่านั้น แต่มันทำให้พวกนางอยากตายเสียยิ่งกว่า

เมื่อได้ยินดังนั้น น้ำเสียงของเทพธิดาวารีก็ดูอ่อนโยนขึ้นมาก

“ขอบใจเจ้ามากที่ช่วยลูกสาวของข้าไว้ หากวันหน้าเจ้าต้องการความช่วยเหลือ เจ้าสามารถไปหาข้าได้ที่โรงเรียนเทียนสุ่ยนะ”

อินเทียนโฉวเกาหัว “เล็กน้อยเท่านั้นครับ ไม่คุ้มค่าให้เอ่ยถึงเลย”

ความจริงแล้ว เป็นเพราะเขาออกล่าสัตว์วิญญาณจนทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายนี้ขึ้นตั้งแต่แรก เขาจะกล้ารับบุญคุณเพิ่มได้อย่างไร?

เทพธิดาวารีชะงักไปเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะมองเขาในแง่ดีขึ้นไปอีก

ราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นหาตัวจับยากและพบเจอได้น้อยมาก น้ำหนักของนางในฐานะยอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์จึงค่อนข้างมีอิทธิพล

คนธรรมดาทั่วไปมักจะพูดตะกุกตะกักเมื่อต้องคุยกับนาง แต่อินเทียนโฉวกลับดูสุขุมเยือกเย็น แม้กระทั่งมีความมั่นใจในตัวเอง

ฉุ่ยปิงเอ๋อร์กระซิบว่า “พี่ชายเทียนโฉวเป็นสามัญชนค่ะ ตอนนี้เขาตั้งใจจะไปเรียนที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้ว ท่านพอจะช่วยเขาได้ไหมคะ?”

เทพธิดาวารีมองฉุ่ยปิงเอ๋อร์ด้วยความประหลาดใจ นางจ้องมองเข้าไปในดวงตาของลูกสาว

ฉุ่ยปิงเอ๋อร์หน้าแดงระเรื่อและก้มหน้าลง

เทพธิดาวารี: “...”

ในฐานะคนที่ผ่านโลกมาก่อน นางมองออกได้ในพริบตา ฉุ่ยปิงเอ๋อร์คงจะตกหลุมรักอินเทียนโฉวเข้าให้แล้ว

ในเวลาสั้นๆ แค่นี้ ผักกาดขาวของนางกำลังจะถูกหมูขุดไปเสียแล้วหรือนี่

วีรบุรุษช่วยสาวงามอาจจะเป็นเรื่องซ้ำซาก แต่มันก็ได้ผลเสมอ

เทพธิดาวารีถอนหายใจ ปรายตามองอินเทียนโฉวและขมวดคิ้วเล็กน้อย

พลังวิญญาณระดับ 22 แต่มีปริมาณพลังวิญญาณสะสมมากกว่าอคราจารย์วิญญาณทั่วไป แถมยังมีวิญญาณยุทธ์มังกรที่ทรงพลัง

เขาเป็นต้นกล้าที่มีอนาคตไกล!

“แม่พอจะมีความสัมพันธ์กับภาคีกรรมการ เมิ่งเสินจี ที่โรงเรียนตระกูลราชาอยู่บ้าง ข้าเชื่อว่าเขาคงจะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะรับนักเรียนอย่างเจ้าเข้าเรียน”

“นี่คือป้ายคำสั่งของข้า ยื่นมันให้เขา แล้วจะมีคนจำมันได้เอง”

ขณะที่พูด มืออันเรียวงามของนางสะบัดเบาๆ ป้ายคำสั่งชิ้นหนึ่งพุ่งเป็นเส้นโค้งผ่านอากาศและตกลงบนฝ่ามือของอินเทียนโฉวอย่างแม่นยำ

ป้ายคำสั่งนั้นถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต สลักอักษรคำว่า “วารี” ไว้อย่างอ่อนช้อย และแผ่ไอเย็นออกมาจางๆ

“ขอบคุณอาวุโสครับ!”

อินเทียนโฉวเก็บมันไว้เป็นอย่างดีโดยไม่ปฏิเสธ

ด้วยความแข็งแกร่งที่ยังไม่เพียงพอในตอนนี้ คำพูดขอบคุณใดๆ ก็ดูจะเป็นเพียงลมปาก

หากเขาต้องการตอบแทนบุญคุณ ในอนาคตย่อมมีโอกาสอีกมากมาย

“เอาล่ะ ภารกิจล่าวิญญาณจบลงแล้ว ถึงเวลาที่พวกเราต้องกลับโรงเรียนเทียนสุ่ยเสียที พวกเราคงต้องลาจากกันตรงนี้”

เทพธิดาวารีปรบมือเรียกทุกคนมารวมตัวกัน

ฉุ่ยเยว่เอ๋อร์กระโดดโลดเต้นทันทีพลางโบกไม้โบกมือ “พี่ชายเทียนโฉว ท่านสัญญากับพวกเราแล้วนะว่าจะไปหาที่โรงเรียนเทียนสุ่ย ห้ามลืมเด็ดขาดเลยนะ!”

ก่อนที่นางจะพูดจบ เทพธิดาวารีก็เคาะหน้าผากนางเบาๆ

“ไม่มีมารยาทเอาเสียเลย”

อินเทียนโฉวโบกมือลากลับไป “ข้าจะไปหาพวกเจ้าแน่นอน!”

เขาหันไปมองฉุ่ยปิงเอ๋อร์ที่ยืนเงียบๆ นางเองก็กำลังจ้องมองเขาอยู่เช่นกัน ในดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของนางมีความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายวนเวียนอยู่

จนกระทั่งเงาร่างของกลุ่มคนเหล่านั้นหายลับไปที่ปลายทางเดินป่า อินเทียนโฉวถึงได้ค่อยๆ ละสายตากลับมา รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาโดยไม่รู้ตัว

“หรือว่าเด็กสาวคนนั้นจะแอบชอบข้าเข้าแล้วจริงๆ?”

“โรงเรียนเทียนสุ่ย ข้าไปแน่นอน”

เขาสงบอารมณ์และมุ่งหน้าไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุด จ้างรถม้าคันหนึ่งแล้วออกเดินทางมุ่งสู่เมืองเทียนโต้ว

จบตอน