บทที่ 30 - ตงหวังงกงดับสูญ

บทที่ 30 - ตงหวังงกงดับสูญ

"ตงหวังงกง ต่อหน้าข้าผู้นี้ คิดหรือว่าจะให้โอกาสเจ้าได้ตายตกไปตามกัน"

จักรพรรดิมารตี้จวิ้น

ในที่สุดเขาก็ลงมือแล้ว

เห็นเพียงเขาสะบัดมือใหญ่ แผนที่เหอถูและตำราลั่วซูในมือก็พุ่งออกไปในพริบตา กางออกกลางอากาศและกลายเป็นโลกแห่งหมู่ดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

มันพุ่งตามหลังแต่กลับไปถึงก่อน ครอบคลุมลำแสงกระบี่สีม่วงที่กำลังแผดเผาทุกสรรพสิ่งนั้นเอาไว้ในพริบตา

แผนที่เหอถูและตำราลั่วซูก่อตัวเป็นโลกของมันเอง

ไม่ว่าตงหวังงกงจะพุ่งชนหรือแผดเผาอย่างไร ก็ไม่อาจทะลวงผ่านกรงขังที่สร้างขึ้นจากพลังแห่งดวงดาวบนท้องฟ้าแห่งนี้ไปได้

ท้ายที่สุดลำแสงกระบี่สีม่วงอันเจิดจ้าก็ค่อยๆ สูญเสียพลังทั้งหมดไปในโลกแห่งหมู่ดาวนั้น

และเผยให้เห็นร่างของตงหวังงกงที่น้ำมันตะเกียงเหือดแห้งและมีลมหายใจรวยรินอีกครั้ง

"จบสิ้นแล้ว"

ตี้จวิ้นเอ่ยปากอย่างเชื่องช้า

"ตายซะ"

ตงหวงไท่อีคว้าโอกาสสุดท้ายนี้ไว้ ในดวงตาเปล่งประกายจิตสังหารอย่างรุนแรง

ระฆังแห่งความยุ่งเหยิงบนศีรษะของเขาได้ส่งเสียงดังกังวานเป็นครั้งสุดท้าย

"หง่าง"

เสียงระฆังดังกังวาน ทุกสรรพสิ่งเงียบสงัด

ตงหวังงกงที่ถูกขังอยู่ในแผนที่เหอถูและตำราลั่วซูจนไร้เรี่ยวแรงจะต่อต้าน ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ทันใดนั้นทั้งดวงวิญญาณ จิตวิญญาณแท้จริง และทุกสิ่งทุกอย่างของเขา ล้วนแตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยภายใต้เสียงระฆังที่มากพอจะสยบพลังบรรพกาลนี้

มันกลายเป็นจุดแสงเต็มท้องฟ้าและสลายหายไปจากโลกใบนี้อย่างสมบูรณ์

ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ในยุคสมัย ผู้นำแห่งมวลเซียนชาย

ตงหวังงกง

ร่างและวิญญาณดับสูญ

เมื่อเขาดับสูญ ไม้เท้าหัวมังกรที่เขาปักไว้กลางอากาศก็ส่งเสียงร้องโหยหวน แสงสว่างหม่นหมองลงและร่วงหล่นจากท้องฟ้า

ส่วนเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรของศาลแห่งเซียนที่ยังคงกัดฟันต่อสู้อย่างยากลำบาก

แสงแห่งความหวังสายสุดท้ายในดวงตาก็ดับวูบลงอย่างสิ้นเชิง

ศึกที่ทะเลตะวันออกมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว

เมื่อตงหวังงกงผู้เป็นเจ้าแห่งศาลแห่งเซียนร่างกายและวิญญาณแตกดับ

มหาสงครามที่กวาดล้างทั่วทั้งทะเลตะวันออกและทำให้สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต้องร่วงหล่น

ในที่สุดก็ค่อยๆ รูดม่านปิดฉากลง

หลังจากความเงียบงันช่วงสั้นๆ

ท่ามกลางกองทัพของศาลสวรรค์เผ่ามารก็เกิดเสียงโห่ร้องยินดีที่ดังสะเทือนเลื่อนลั่น

ทหารสวรรค์เผ่ามารนับไม่ถ้วนชูอาวุธในมือขึ้นสูง พวกเขาคำรามอย่างตื่นเต้นเพื่อระบายความปีติยินดีแห่งชัยชนะ

ตี้จวิ้นที่ลอยตัวอยู่เหนือสวรรค์ชั้นเก้า

ก้มมองดูสนามรบที่พังทลายเบื้องล่าง

เขาสัมผัสได้ถึงโชคชะตาอันกว้างใหญ่ไพศาลที่เคยเป็นของศาลแห่งเซียนบนเกาะจื่อฝู่ กำลังหลั่งไหลเข้ามาหลอมรวมกับมังกรทองแห่งโชคชะตาของศาลสวรรค์เผ่ามารตนเองอย่างต่อเนื่องราวกับแม่น้ำทุกสายไหลลงสู่ทะเล

"โฮก"

มังกรทองแห่งโชคชะตาที่ขดตัวอยู่เหนือสวรรค์ชั้นสามสิบสามตัวนั้น

หลังจากกลืนกินโชคชะตาอันมหาศาลขุมนี้ ขนาดตัวของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกครั้ง

ร่างมังกรอันใหญ่โตของมันแทบจะบดบังท้องฟ้าทั้งหมดจนมิดชิด

เกล็ดมังกรเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น บารมีมังกรยิ่งกว้างใหญ่ไพศาล

โชคชะตาของเผ่ามารทั้งมวลพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในวินาทีนี้

พวกเขากลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกบรรพกาลอย่างแท้จริง

นับแต่นี้เป็นต้นไปในโลกบรรพกาลแห่งนี้

นอกเหนือจากเผ่าอูที่ไม่บำเพ็ญวิญญาณและเคารพเพียงผานกู่แล้ว

ก็ไม่มีเผ่าพันธุ์หรือกองกำลังใดกล้าท้าทายอำนาจอันสูงสุดของศาลสวรรค์เผ่ามารอีกต่อไป

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า"

เสียงของตี้จวิ้นดังก้องไปทั่วทะเลตะวันออก

"เก็บกวาดสนามรบ ยึดของที่ได้จากสงคราม พวกเศษเดนของศาลแห่งเซียน ไม่ต้องเก็บไว้แม้แต่คนเดียว"

"รับบัญชา"

ปราชญ์มารนับไม่ถ้วนรับคำสั่งและแยกย้ายกันไป เริ่มทำการเก็บกวาดสนามรบที่พังทลายแห่งนี้เป็นขั้นตอนสุดท้าย

สายตาของตี้จวิ้นจับจ้องไปที่ไม้เท้าหัวมังกรที่แสงหม่นหมองและร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

ของชิ้นนี้ปรมาจารย์หงจวินประทานให้ด้วยตนเอง

มันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจของผู้นำเซียนชายและยังเป็นของวิเศษแห่งบุญญาบารมีหลังกำเนิดที่หาได้ยากยิ่ง

เขายื่นมือออกไปหมายจะเก็บของสิ่งนี้มาเป็นของตน

ทว่าในจังหวะที่พลังเวทของเขากำลังจะสัมผัสกับไม้เท้าหัวมังกรนั้น ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

เห็นเพียงไม้เท้าหัวมังกรสั่นสะท้านอย่างแรงก่อนจะหายวับไปจากตรงนั้นอย่างไร้ร่องรอย

ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นยื่นมาเก็บสุดยอดของวิเศษชิ้นนี้ไปอย่างเงียบเชียบต่อหน้าต่อตาทุกคน

กระบวนการทั้งหมดรวดเร็วถึงขีดสุด

แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างตี้จวิ้นก็ยังไม่ทันสัมผัสได้ถึงความผันผวนใดๆ แม้แต่น้อย

"คือปรมาจารย์"

ในใจของตี้จวิ้นสั่นสะท้านและเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที

ผู้ที่มีพลังอำนาจล้นฟ้าสามารถหยิบฉวยสิ่งของไปจากสายตาเขาได้อย่างเงียบเชียบเช่นนี้

หากมองไปทั่วทั้งโลกบรรพกาล นอกเหนือจากปรมาจารย์หงจวินแล้วก็ไม่มีผู้ใดอีก

เขารีบดึงพลังเวทกลับมาทันที

และหันไปทางทิศของวังจื่อเซียวในสวรรค์ชั้นนอก

พร้อมกับโค้งตัวคารวะอย่างนอบน้อมที่สุด

เขารู้ดีว่านี่คือการแสดงท่าทีของปรมาจารย์

ตงหวังงกงคือผู้นำเซียนชายที่ท่านแต่งตั้งด้วยตนเอง

บัดนี้เขาตัวตายวิญญาณดับสูญ

ไม้เท้าหัวมังกรที่เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจย่อมต้องถูกปรมาจารย์เรียกคืน

และการที่ปรมาจารย์ไม่ขัดขวางเขาในการทำลายศาลแห่งเซียน ก็ถือเป็นการอนุญาตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

ส่วนกระบี่หยางบริสุทธิ์ซึ่งเป็นสุดยอดของวิเศษร่วมกำเนิดนั้น

ได้แตกสลายไปพร้อมกับการระเบิดรากฐานของตงหวังงกง กลายเป็นจุดแสงเต็มท้องฟ้าและไม่รู้ว่าหายไปแห่งหนใด

สงครามที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินได้รูดม่านปิดฉากลง

กองทัพเผ่ามารเดินทางกลับพร้อมชัยชนะอย่างเต็มเปี่ยม

ส่วนเหล่ายอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศในโลกบรรพกาลที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและคอยใช้สัมผัสวิญญาณสอดส่องสถานการณ์การรบ

เมื่อเห็นว่าผลลัพธ์เป็นที่แน่ชัดแล้ว พวกเขาก็พากันดึงสายตากลับมา

ในใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดระแวง

พลังอันน่าสะพรึงกลัวและวิธีการอันเด็ดขาดดุจสายฟ้าฟาดที่ศาลสวรรค์เผ่ามารแสดงให้เห็นในสงครามครั้งนี้

ทำให้ทุกคนตระหนักได้อย่างลึกซึ้งว่า

สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนได้ผงาดขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

...

รอจนกองทัพเผ่ามารล่าถอย กลิ่นคาวเลือดที่ลอยคละคลุ้งอยู่เหนือทะเลตะวันออกก็ค่อยๆ ถูกลมทะเลพัดกระจายไป

ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะกลับคืนสู่ความสงบ

ร่างที่ดูแสนธรรมดาทว่ากลับกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดินได้ปรากฏตัวขึ้นบนสนามรบที่พังทลายแห่งนี้อย่างไร้สัญญาณเตือน

ผู้มาเยือนสวมชุดคลุมเต๋าลายไท่จี๋ที่ดูเรียบง่าย มือถือไม้เท้าแบนใบหน้าดูโบราณไร้ซึ่งความยินดีหรือเศร้าโศก

เขาคือผู้นำแห่งซานชิง นักพรตไท่ชิง

ดวงตาคู่นั้นกวาดมองพื้นที่ทะเลเบื้องล่างอย่างสงบนิ่ง

และท้ายที่สุดก็ไปหยุดอยู่ในห้วงอากาศที่ตงหวังงกงดับสูญไป

เนิ่นนานเขาก็ถอนหายใจออกมาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"ปรมาจารย์แต่งตั้งด้วยตนเอง เคยมีโชคชะตาหนุนนำ ช่างสง่างามยิ่งนัก ถึงท้ายที่สุดก็ลงเอยด้วยการตัวตายวิญญาณดับสูญ ไม่เหลือแม้แต่จิตวิญญาณแท้จริง"

"วิถีสวรรค์ไม่แน่นอน บารมีสวรรค์ยากจะฝืน"

นักพรตไท่ชิงส่ายหน้า

ราวกับกำลังเวทนาในชะตากรรมของตงหวังงกงและก็ราวกับกำลังทอดทิ้งความรู้สึกที่มีต่อชะตากรรมของสรรพสิ่งในโลกบรรพกาลนี้

ต่ำกว่านักบุญล้วนเป็นเพียงมดปลวก

แม้จะเคยยิ่งใหญ่และสง่างามเพียงใดแต่ภายใต้การบดขยี้ของกระแสแห่งฟ้าดิน ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงภาพลวงตา

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไป

แล้วคว้าจับเบาๆ

เมื่อดึงมือกลับมา บนฝ่ามือของเขาก็มีเศษเสี้ยววิญญาณสีม่วงที่อ่อนแรงจนถึงขีดสุดปรากฏขึ้น

บนเศษวิญญาณนั้นยังคงหลงเหลือปราณหยางบริสุทธิ์แต่กำเนิดอันบริสุทธิ์อยู่น้อยนิด

นี่คือจิตวิญญาณแท้จริงสายสุดท้ายของตงหวังงกงที่รอดพ้นจากการแตกสลายมาได้อย่างหวุดหวิด

นักพรตไท่ชิงมองดูเศษวิญญาณในมือ

บนใบหน้าที่ไร้ระลอกคลื่นนั้นไม่ได้มีอารมณ์ใดๆ แสดงออกมา

เขาเพียงแค่สะบัดแขนเสื้อและเก็บเศษวิญญาณสายนี้เข้าไปในแขนเสื้อ

"ช่างเถอะ ท้ายที่สุดก็เป็นปราณหยางบริสุทธิ์แต่กำเนิดสายหนึ่ง หากปล่อยให้สลายไปเช่นนี้ก็น่าเสียดาย"

เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงล่องลอยราวกับไม่เคยปรากฏขึ้น

สิ้นคำพูด ร่างของเขาก็สลายหายไปในฟ้าดิน

ไม่มีร่องรอยใดทิ้งไว้ ราวกับไม่เคยมาเยือน

[จบแล้ว]