บทที่ 29 - ปะทะเดือดกับความลับของเสี่ยวเว่ย

บทที่ 29 - ปะทะเดือดกับความลับของเสี่ยวเว่ย

"ไปเถอะสหาย ไปจัดการเป้าหมายคนสุดท้ายที่ยังจับไม่ได้กัน"

จางจื้อเป่าสวมแหวนที่เป็นสัญลักษณ์ของเจ้าหน้าที่สำนักสืบสวนลับลงบนนิ้ว ก่อนจะยื่นหมายสั่งแผ่นหนึ่งให้คู่หู

"ผู้ต้องสงสัยเป็นคนธรรมดา แต่คาดว่าน่าจะมีพลังอยู่ในระดับผู้เหนือสามัญ ระวังตัวด้วย"

เจ้าหน้าที่อีกคนรับหมายสั่งไปดู แล้วขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

"นี่มันไม่ใช่หมายจับนี่ หมายสั่งเขียนไว้ว่าขอความร่วมมือช่วยสืบสวน"

จางจื้อเป่าหัวเราะ

"แล้วมันต่างกันตรงไหนล่ะ"

"นั่นสินะ"

เจ้าหน้าที่สืบสวนทั้งสองขึ้นรถลอยฟ้า ส่งแผนการบินให้กรมควบคุมน่านฟ้า หลังจากได้รับการอนุมัติก็มุ่งหน้าไปทางเขตแปดทันที

"ท่อระบายน้ำที่ทั้งสกปรกและซอมซ่อ"

จางจื้อเป่าบ่นพึมพำขณะหมุนเข็มทิศระบุตำแหน่งเมื่อใกล้จะถึงเขตแปด

………………

สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเปี่ยมสุข

"ซาหยา!"

ซาหยาหันขวับตามเสียงเรียก ใบหน้าเปื้อนยิ้มกว้างด้วยความดีใจ

"พี่ใหญ่เฉินเซี่ยง! พี่ใหญ่เฉินเซี่ยง!"

เธอร้องเรียกอย่างร่าเริงและวิ่งถลาเข้าไปหา แต่กลับสะดุดตรวนที่ข้อเท้าจนล้มหน้าคะมำ

แต่เธอก็รีบลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว สองมือเล็กๆ ยื่นออกไปข้างหน้า โน้มตัวพุ่งไปหาเฉินเซี่ยงด้วยท่าทางทุลักทุเล

เฉินเซี่ยงรีบเข้ามารับตัวซาหยาไว้ ปัดเศษดินเศษหญ้าตามตัวให้ ก่อนจะจ้องมองป้ายชื่อที่ติดอยู่ที่หน้าอกของเธอซึ่งเขียนว่า 'หมายเลข 4537' แล้วถามเสียงเบา

"ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

ซาหยาสูดน้ำมูกดังซี้ด

"ฉันถูกคนเลวจับตัวมา พวกมันบอกว่าซาหยาเป็นเด็กกำพร้า ซาหยาไม่ใช่เด็กกำพร้าสักหน่อย!"

เว่ยชิงชิวเดินตามมาสมทบ ขมวดคิ้วมองตรวนเหล็กที่ข้อเท้าทั้งสองข้างของซาหยา

"ไอ้ของพรรค์นี้..."

ซาหยาเอียงคอเงยหน้ามองเว่ยชิงชิว ส่งยิ้มซื่อๆ ให้

"พี่สาวคนสวย!"

"ยัยเด็กบ๊องเอ๊ย"

เฉินเซี่ยงลูบหัวซาหยาเบาๆ เอื้อมมือไปบีบตรวนที่ข้อเท้าจนแหลกคามือ จากนั้นก็ชูเศษตรวนขึ้นมาตรงหน้าซาหยา

"ซาหยา ของพวกนี้มันยังไงกัน"

ซาหยาทำปากยื่นอย่างไม่พอใจ

"ฉันอยากไปหาพี่ใหญ่เฉินเซี่ยง แต่พวกมันไม่ยอมให้ไป ก็เลยเอาของบ้าๆ นี่มาใส่ให้ฉัน!"

ใบหน้าของเฉินเซี่ยงมืดครึ้มลงทันที

"พวกคุณสองคนมารับเด็กไปอุปการะหรือครับ"

น้ำเสียงอ่อนโยนดังแทรกขึ้นมา เฉินเซี่ยงเงยหน้าขึ้นมอง ชายชราผมขาวท่าทางใจดีกำลังเดินออกมาจากตัวอาคาร

ชายชรายิ้มแย้มแจ่มใส ปรายตามองเศษตรวนในมือของเฉินเซี่ยงแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเปี่ยมสุขของเราระงับขั้นตอนการรับอุปการะเด็กชั่วคราวนะครับ เชิญพวกคุณกลับไปก่อนเถอะ... 4537 มานี่สิลูก มาหาปู่ทางนี้"

ซาหยาแสดงอาการหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด เธอเกาะขาเฉินเซี่ยงแน่น หลบอยู่ด้านหลังเขา

เฉินเซี่ยงจ้องหน้าชายชราตาไม่กะพริบ

"คุณคือใคร"

"ผมเป็นผู้อำนวยการคนใหม่ของสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเปี่ยมสุขครับ แซ่หวัง เพิ่งเข้ามารับตำแหน่งเมื่อเช้านี้เอง" ชายชรายิ้มพลางยื่นมือออกมาทักทาย

เฉินเซี่ยงไม่ได้ยื่นมือไปจับ เขาถามเสียงแข็ง

"ซาหยาเป็นน้องสาวของผม ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่สถานสงเคราะห์ของคุณได้ล่ะ แล้วไอ้นี่ มันหมายความว่ายังไง"

เฉินเซี่ยงชูเศษตรวนเหล็กในมือขึ้นอีกครั้ง

รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้อำนวยการหวังยังคงประดับอยู่

"คุณล้อผมเล่นหรือเปล่าครับ ถึงผมจะเพิ่งมารับตำแหน่ง แต่ผมก็อ่านประวัติของเด็กทุกคนครบหมดแล้ว เท่าที่ผมทราบ 4537 ไม่มีญาติพี่น้องที่ไหนเลยนะครับ"

เขาหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะพูดเนิบๆ

"ถ้าคุณยังยืนยันว่าตัวเองเป็นญาติของ 4537 กรุณาแสดงเอกสารสิทธิ์การเป็นผู้ปกครองด้วยครับ ไม่อย่างนั้นผมมีสิทธิ์สงสัยได้ว่าคุณอาจจะเกี่ยวข้องกับพวกแก๊งลักพาตัวเด็ก... ผมคงต้องแจ้งตำรวจ"

เฉินเซี่ยงจ้องตาชายชราเขม็ง เน้นย้ำทีละคำ

"ผมถามคุณอีกครั้ง ตรวนพวกนี้มันหมายความว่ายังไง"

รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้อำนวยการหวังจางหายไป

"4537 ค่อนข้างดื้อน่ะครับ ชอบวิ่งหนีออกไปข้างนอก ข้างนอกมันอันตราย ด้วยความเป็นห่วงเราก็เลยจำเป็นต้องใช้มาตรการขั้นเด็ดขาด คุณไม่ต้องกลัวว่าเราจะทารุณกรรมเด็กหรอกนะครับ ถ้าเราทำแบบนั้นจริง เราคงไม่ปล่อยให้ 4537 ออกมาเดินเล่นในสวนหรอก"

เขาพูดเสียงเข้มขึ้น สายตาเริ่มเปลี่ยนเป็นดุดัน

"ส่วนคุณ กรุณาแสดงตัวตนด้วยครับ อย่างที่บอกไป ผมมีสิทธิ์ที่จะสงสัยว่า..."

"เขาน่าจะมารับผมน่ะครับ"

เสียงเรียบๆ ดังแทรกขึ้นมา เด็กหนุ่มที่มีนัยน์ตาสองสีสีทองและสีเงินนั่งอยู่บนรถเข็น ใช้มือหมุนล้อเข้ามาใกล้ช้าๆ

"ถ้าผมเดาไม่ผิดนะ"

ผู้อำนวยการหวังทำหน้าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

"อ๋อ คุณคงเป็นน้องชายของสารวัตรเฉินสินะครับ สารวัตรเฉินเพิ่งโทรมาบอกเราเมื่อกี้เองว่าน้องชายจะมารับตัวเสี่ยวซาเลง"

พูดจบผู้อำนวยการก็เดินเข้าไปเข็นรถเข็นของเด็กหนุ่มตาสองสีไปข้างหน้า

"จริงๆ แล้วผมกับเสี่ยวซาเลงค่อนข้างถูกชะตากันนะครับ ผมเพิ่งมารับตำแหน่งเมื่อเช้า ไม่กี่นาทีต่อมาเขาก็ถูกส่งตัวมาที่นี่ เขาเป็นเด็กน่ารัก หวังว่าคุณเฉินจะดูแลเขาเป็นอย่างดีนะครับ เขาเป็นเด็กดีจริงๆ"

สีหน้าของเฉินเซี่ยงอ่อนลงเล็กน้อย เขาพยักหน้าทักทายลูซาเลงอย่างเป็นมิตร เด็กหนุ่มพยักหน้าตอบกลับเบาๆ ใบหน้าของเขาเรียบเฉย ราวกับว่าชินชากับทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้แล้ว

จากนั้นเฉินเซี่ยงก็พูดเสียงเรียบ

"ผมจะพาซาหยาไปด้วย"

"ไม่ได้ครับ"

ผู้อำนวยการหวังปฏิเสธทันควัน สีหน้าจริงจังและเด็ดขาด

"ผมยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของคุณเลยนะครับ ในเมื่อเด็กๆ เข้ามาอยู่ในสถานสงเคราะห์แล้ว ผมก็ต้องรับผิดชอบพวกเขา ถ้าคุณดึงดันที่จะพา 4537 ไปจริงๆ รบกวนกลับมาใหม่ในอีกห้าวันข้างหน้านะครับ"

เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่งก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงขึงขัง

"ผมขอเวลาห้าวันเพื่อไปสอบถามเพื่อนบ้านละแวกนั้นให้แน่ใจก่อนว่าคุณไม่มีปัญหาอะไรจริงๆ ขอโทษด้วยที่ต้องเข้มงวด แต่นั่นก็เพื่อความปลอดภัยของเด็กๆ ครับ"

อารมณ์ของเฉินเซี่ยงเริ่มเย็นลง เขาจ้องมองผู้อำนวยการหวังอยู่พักหนึ่ง หรือว่าเขาจะเข้าใจผิดไปเอง

ผู้อำนวยการหวังตรงหน้าดูเหมือนจะเป็นแค่ชายชราจอมหัวรั้นคนหนึ่งเท่านั้นเอง...

ขณะที่เขากำลังจะพยักหน้าตกลง ทันใดนั้น

"น่าสนใจดีนี่"

เสียงกังวานใสดังขึ้น เว่ยชิงชิวก้าวออกมาข้างหน้า ยิ้มยิงฟันพลางอ่านข้อมูลจากโทรศัพท์มือถือ

"สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเปี่ยมสุข ก่อตั้งเมื่อปี 1515 เป็นหนึ่งในธุรกิจของแก๊งจระเข้ ตลอดสามปีที่ผ่านมารับเด็กกำพร้าเข้ามาทั้งหมด 447 คน มีคนมารับไปอุปการะ 22 คน... แล้วอีก 425 คนหายไปไหนล่ะ"

แก๊งจระเข้เหรอ

ธุรกิจของแก๊งจระเข้งั้นเหรอ

เฉินเซี่ยงชะงักไปชั่วครู่ ก่อนที่ใบหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ แววตาเริ่มฉายแววอันตราย

รอยยิ้มกลับมาประดับบนใบหน้าของผู้อำนวยการหวังอีกครั้ง

"เด็กกำพร้าอีก 425 คนก็อยู่ในสถานสงเคราะห์นี่แหละครับ สบายดีทุกคน เราดูแลพวกเขาทั้งเรื่องอาหารการกินและเสื้อผ้าเครื่องนุ่มห่ม พวกเขามีความสุขดี ส่วนคุณ..."

เขาพูดด้วยรอยยิ้ม

"ข้อมูลของคุณเว่ยนี่แม่นยำดีจังเลยนะครับ"

สีหน้าของทั้งเฉินเซี่ยงและเว่ยชิงชิวเปลี่ยนไปทันที

"คุณรู้จักฉันด้วยเหรอ" เว่ยชิงชิวจ้องหน้าผู้อำนวยการหวัง

อีกฝ่ายทำเพียงแค่ยิ้ม ตอบไม่ตรงคำถาม

"คุณเว่ยก็ถือว่าเป็นคนดังคนหนึ่งนี่ครับ เท่าที่ผมทราบ พี่ชายของคุณมาถึงมหานครเกรียงไกรแล้ว แต่ดูเหมือนจะเกิดปัญหาอะไรขึ้นสักอย่าง แทนที่คุณจะมาสนใจสถานสงเคราะห์เล็กๆ ของผม เอาเวลาไปสนใจพี่ชายตัวเองดีกว่านะครับ..."

เว่ยชิงชิวฟิวส์ขาดราวกับแมวถูกเหยียบหาง เธอพุ่งทะยานไปข้างหน้า วาดแขนเรียวเล็กแหวกอากาศพุ่งตรงเข้าบีบคอผู้อำนวยการหวัง ความเร็วของเธออยู่ในระดับที่เฉินเซี่ยงยังมองตามไม่ทัน!!

แต่เธอกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

ผู้อำนวยการหวังยังคงยิ้ม

"คุณเว่ยอย่าเพิ่งใจร้อนสิครับ ถึงผมจะไม่เข้าใจว่าทำไม..."

เว่ยชิงชิวลงมืออีกครั้ง คราวนี้เธอเอาจริง เธอสาดผงสีทองออกไป ผงนั้นลุกไหม้เป็นไฟ พร้อมกับเสียงกระซิบของคาถาต้องห้ามและการสวดภาวนาอันลึกลับ รัศมีสีทึมๆ ปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ!

ผู้อำนวยการหวังเอ่ยเสียงนุ่ม

"ใจเย็นๆ ก่อนสิครับ"

สิ้นคำพูด รัศมีสีทึมๆ รอบตัวเว่ยชิงชิวก็ดับวูบลงทันที

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในระยะเวลาไม่กี่วินาที

เฉินเซี่ยงมีสีหน้าเคร่งเครียด ดึงตัวซาหยากับลูซาเลงที่นั่งอยู่บนรถเข็นไปหลบด้านหลัง

เขาลูบรอยสักรอยร้าวบนข้อมือขวาไปมา พลางขบคิดด้วยความสงสัย

หืม เสี่ยวเว่ยมีความเกี่ยวข้องอะไรกับอาณาจักรตงหงงั้นเหรอ

แถมพี่ชายของเธอที่มามหานครเกรียงไกร ดูเหมือนจะกำลังตกอยู่ในอันตรายด้วย

ในขณะเดียวกัน เว่ยชิงชิวก็มีสีหน้าหวาดระแวงอย่างเห็นได้ชัด เธอจ้องผู้อำนวยการหวังเขม็ง

"คุณเป็นคนของสายพลังผู้เงียบงัน เป็นสาวกของจ้าวแห่งรัตติกาลและความเงียบงั้นเหรอ"

"ไม่ใช่ครับ" ผู้อำนวยการหวังยังคงยิ้ม

สีหน้าของเว่ยชิงชิวดูย่ำแย่ลงกว่าเดิม

"ผู้ศักดิ์สิทธิ์งั้นเหรอ"

ผู้อำนวยการหวังหัวเราะเบาๆ

"อาจจะใช่นะครับ"

บรรยากาศโดยรอบเย็นยะเยือกจนถึงจุดเยือกแข็ง

ชายชรายืนยิ้มอยู่กับที่ ส่วนเว่ยชิงชิวมีสีหน้าตึงเครียดถึงขีดสุด

เฉินเซี่ยงกำลังทบทวนความหมายของคำว่า 'ผู้ศักดิ์สิทธิ์' ซาหยายังคงสูดน้ำมูก ส่วนเด็กหนุ่มตาสองสี...

สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเป็นเรื่องปกติที่เห็นได้ทั่วไป

ชินชากับทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัว

รถลอยฟ้าคันหนึ่งร่อนลงมาจากท้องฟ้า ทำลายบรรยากาศอันตึงเครียดจนหมดสิ้น ไม่ว่าจะเป็นเว่ยชิงชิวหรือผู้อำนวยการหวัง กลิ่นอายของพลังเหนือธรรมชาติที่แผ่ออกมาจางๆ ต่างก็สลายหายไป

"นายคือเฉินเซี่ยงใช่ไหม"

จางจื้อเป่าเดินลงมาจากรถลอยฟ้า ชูหมายสั่งในมือขึ้น

"เจ้าหน้าที่จากสำนักสืบสวนลับ นี่คือหมายขอความร่วมมือช่วยสืบสวน ตามเราไปหน่อยสิ"

เฉินเซี่ยงพยักหน้า ส่งซาหยาให้เว่ยชิงชิวดูแล พร้อมกระซิบสั่ง

"พาสองคนนี้ไป นี่คือเบอร์โทรศัพท์ของพี่ชายฉัน"

เว่ยชิงชิวสบตาเฉินเซี่ยง สายตาของเธอสื่อความหมายบางอย่าง ราวกับจะเตือนให้เขาระวังเรื่องความลับของตัวเอง จากนั้นเธอก็เข็นรถเข็นของเด็กหนุ่มตาสองสี จูงมือซาหยา แล้วเดินดุ่มๆ ไปที่รถสปอร์ตสีฟ้าคราม

คราวนี้ผู้อำนวยการหวังไม่ได้เข้ามาขัดขวาง

ตอนที่เฉินเซี่ยงเดินตามเจ้าหน้าที่สองคนขึ้นไปบนรถลอยฟ้า เขาหันกลับไปสบตากับผู้อำนวยการหวัง รอยยิ้มจางๆ ที่ประดับอยู่บนใบหน้าของอีกฝ่ายทำให้เปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้นลุกโชนขึ้นในใจของเขา

เปลวไฟแห่งความโกรธแผดเผาและปะทุขึ้นจากทรวงอกลามไปถึงดวงตา ในห้วงภวังค์ ผู้อำนวยการหวังคล้ายกับเห็นเปลวเพลิงสีดำสนิทลุกโชนอยู่ในนั้น...

ลูซาเลงที่ถูกเว่ยชิงชิวเข็นห่างออกไปหันขวับกลับมามอง เป็นครั้งแรกที่ใบหน้าของเขาปรากฏร่องรอยของความตกตะลึง

รถลอยฟ้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

[จบแล้ว]