บทที่ 27 - ประกาศิตแห่งทวยเทพและการคัดลอกของโลกกระจก

บทที่ 27 - ประกาศิตแห่งทวยเทพและการคัดลอกของโลกกระจก

ศูนย์บัญชาการสำนักสืบสวนลับแห่งมหานครเกรียงไกร

ยามดึกสงัด

"รองหัวหน้าอู๋ ดึกป่านนี้แล้วท่านยังทำงานอยู่อีกเหรอคะ"

หญิงชราที่นอนขดตัวอยู่บนเก้าอี้ทำงานลืมตาโพลง นัยน์ตาแดงก่ำเต็มไปด้วยเส้นเลือด เธอแค่นยิ้มขื่นขม

"หลานเซิงเองเหรอ ฉันก็แค่งีบพักสายตาน่ะ ไม่ต้องสนใจฉันหรอก"

หญิงสาวผมหางม้าที่ดูทะมัดทะแมงนามว่าหลานเซิงพยักหน้ารับ ก่อนจะวางแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะทำงาน

"จริงสิคะรองหัวหน้าอู๋ ได้ยินว่าเมื่อช่วงบ่ายท่านลงพื้นที่ไปตรวจสอบภัยพิบัติระดับหนึ่งที่คฤหาสน์ตระกูลอู๋ด้วยตัวเอง ได้เรื่องว่ายังไงบ้างคะ"

ริมฝีปากของหญิงชราขยับมุบมิบ เธออยากจะเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดออกมา แต่ในหัวกลับมีแต่ภาพใบหน้าอันบิดเบี้ยวสยดสยองของตัวเธอเองทั้งเจ็ดสิบเก้าคนลอยวนเวียนอยู่

"อย่าเอ่ยถึง! อย่าเอ่ยถึง! อย่าเอ่ยถึง!!"

ความหวาดกลัวที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดเข้าเกาะกุมหัวใจ คำพูดที่มาจ่ออยู่ตรงริมฝีปากถูกกลืนลงคอกลับไปจนหมดสิ้น

พูดไม่ออก

ไม่ว่ายังไงก็พูดไม่ออก

เนิ่นนานผ่านไป หญิงชราจึงฝืนยิ้มแห้งแล้ง

"ยังไม่เจอเบาะแสอะไรหรอก เรื่องนี้ยังมีปริศนาอีกเยอะ"

หลานเซิงพยักหน้าเข้าใจ

"รับทราบค่ะ อ้อ จริงสิคะ ฉันเห็นว่ายังมีผู้ต้องสงสัยอีกคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ตัวมา เมื่อตอนสามทุ่มกว่าเพิ่งจะมีการเซ็นอนุมัติหมายจับไป หวังว่าเรื่องนี้จะมีความคืบหน้านะคะ"

"อะไรนะ!"

น้ำเสียงของอู๋เมิ่งลิ่งแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที

หลานเซิงสะดุ้งเฮือก

"รองหัวหน้าอู๋ เป็นอะไรไปคะ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า"

"มะ ไม่มีอะไร"

หางตาของหญิงชรากระตุกยิกๆ เธอไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอแทบจะมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่าเหตุการณ์ที่คฤหาสน์ตระกูลอู๋เป็นฝีมือของเด็กหนุ่มที่ชื่อเฉินเซี่ยง แต่ปัญหาคือ...

เธอหวนนึกถึงม่านหมอกลึกลับนั่น นึกถึงดวงวิญญาณนับล้านๆ ดวงที่แหวกว่ายอยู่หลังรอยร้าวบนหน้ากระจก นึกถึงตัวเธอในอดีตทั้งเจ็ดสิบเก้าคนที่ติดอยู่ในวังวนแห่งกาลเวลา...

เทวทูตไม่มีทางมีพลังอำนาจระดับนี้แน่

โดยเฉพาะวังวนแห่งกาลเวลานั่น มันเกี่ยวข้องกับอำนาจแห่งทวยเทพแล้ว!!

มีเพียงเทพแท้จริงเท่านั้นที่สามารถครอบครองอำนาจนี้ได้

และที่สำคัญที่สุด นั่นคืออำนาจแห่งกาลเวลา เป็นกาลเวลาที่เก้าเทพต่างมิติไม่เคยมีใครก้าวล่วงเข้าไปถึง...

ต่อให้จะไม่ใช่เทพแท้จริง ต่อให้จะเป็นการยืมพลังจากวัตถุต้องห้ามก็ตาม

การจะใช้วัตถุต้องห้ามระดับนี้ได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นตัวตนระดับครึ่งเทพที่ก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของบันไดแห่งความเป็นเทพเท่านั้น ถึงจะสามารถแบกรับสิ่งแลกเปลี่ยนอันมหาศาลนั้นได้ไม่ใช่หรือไง

หญิงชราตัวสั่นเทา เธอเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"เขาแค่มีส่วนต้องสงสัยนิดหน่อยเท่านั้น ยังไม่ใช่ผู้ร้าย เปลี่ยนหมายจับเป็นหมายขอความร่วมมือเถอะ ไปเชิญตัวเขามาช่วยสืบสวนก็พอ"

ก่อนจะเสริมทิ้งท้ายว่า

"จำเอาไว้นะว่าให้ไปเชิญ"

อู๋เมิ่งลิ่งรู้ดีว่าเรื่องนี้ท่านหัวหน้าสำนักเองก็คอยจับตาดูอยู่ จะไม่สืบสวนเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ จึงทำได้เพียงใช้วิธีที่ประนีประนอมที่สุด

หลานเซิงมีสีหน้าตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด เชิญงั้นเหรอ

พจนานุกรมของสำนักสืบสวนลับไม่เคยมีคำว่าเชิญมาก่อนเลยสักครั้ง

เธอไม่เข้าใจและกำลังจะเอ่ยปากถาม ทว่าจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงร้องไห้แว่วมา เสียงนั้นเสียดแทงทะลุเข้าไปถึงก้นบึ้งของจิตใจ!!

หลานเซิงขนลุกซู่ไปทั้งตัว รีบสาดผงเงินขับไล่สิ่งชั่วร้ายออกไปรอบตัวทันที ส่วนหญิงชราเองก็อาการไม่สู้ดีนัก เธอผุดลุกขึ้นยืนแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนก!

ภายใต้สัมผัสวิญญาณที่สั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่ง

หญิงชราหันขวับไปมองนอกหน้าต่างโดยสัญชาตญาณ สายตาจับจ้องไปบนท้องฟ้า

เสียงร้องไห้ที่ดังก้องอยู่ในหัวใจส่งตรงมาจากเบื้องบน

ดวงจันทร์สองดวงลอยเด่นอยู่เหนือหมู่เมฆ

จันทร์สีขาวนวลยังคงส่องสว่างเช่นเดิม ทว่าจันทร์สีเลือดดวงนั้นกลับดูเหมือนกำลังบิดเบี้ยว?!

"จันทร์สีเลือดร่ำไห้..." หญิงชราใจหายวาบ

………………

เสียงร่ำไห้ของจันทร์สีเลือดทะลวงผ่านหมอกกลืนวิญญาณที่ปกคลุมทะเลหมอกอยู่ตลอดทั้งปีและดังกึกก้องไปทั่วทั้งโลก!

เสียงร้องไห้นี้ทะลุทะลวงทุกอุปสรรค พุ่งตรงเข้าโจมตีจิตวิญญาณและสติสัมปชัญญะ แม้แต่คนที่หูหนวกแต่กำเนิดก็ยังสามารถได้ยิน!

เมืองหลวงของอาณาจักรตงหง พระราชวังหลวง

กษัตริย์แห่งตงหงก้าวออกมาจากห้องบรรทม แหงนหน้ามองจันทร์สีเลือดบนฟากฟ้า

"ดวงอาทิตย์ เกิดอะไรขึ้นกับท่านกันแน่"

สีหน้าของเขาล้ำลึก ยากจะคาดเดา ทว่าในใจกลับหนักอึ้งอย่างถึงที่สุด

ขุนนางจากกรมโหรหลวงประคองประกาศิตสีดำสนิทวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงาน เขาทรุดตัวลงคุกเข่า โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างร้อนรน

"ฝ่าบาท! จ้าวแห่งหุบเหวลึกผู้ยิ่งใหญ่ทรงมีประกาศิตลงมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

ชายวัยกลางคนในชุดคลุมกษัตริย์ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

"ว่ามา"

ขุนนางคลี่ประกาศิตออก ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะอ่านออกเสียงดังกังวาน

"จันทร์สีเลือดวิปริต บรรพกาลก่อกวน จงสืบหา!"

………………

เมืองหลวงของอาณาจักรป๋ายซิง ประเทศที่เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีล้ำหน้าประเทศอื่นๆ ไปนับร้อยปี

ภายในโบสถ์วิหารขนาดยักษ์ที่ถูกยกขึ้นลอยฟ้าด้วยยานแม่ลอยฟ้าสิบแปดลำ พระสันตะปาปายืนอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองจันทร์สีเลือดบนท้องฟ้า รับฟังเสียงร้องไห้คร่ำครวญด้วยสีหน้าอมทุกข์

"ดวงอาทิตย์... นี่คือลางบอกเหตุว่าโลกกำลังจะเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่งั้นหรือ"

พระสันตะปาปาทอดถอนใจ แสงจันทร์สีขาวและสีแดงสาดส่องลงบนเรือนผมที่ยาวสยายจรดเอว ดูงดงามราวกับภาพวาด

นักบวชระดับสูงวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"องค์พระสันตะปาปา! จ้าวแห่งความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ทรงมีประกาศิตลงมาแล้ว องค์ราชินีทรงรับสั่งให้เข้าเฝ้าด่วนขอรับ!"

"เข้าใจแล้ว" ขนตายาวงอนของพระสันตะปาปาสั่นไหวเบาๆ เธอเสยผมที่ปรกหน้าขึ้น เผยให้เห็นลำคอระหง

………………

ใจกลางมหานครเกรียงไกร

"แค่กๆ"

เด็กหนุ่มผู้มีนัยน์ตาสองสี สีทองและสีเงิน นั่งอยู่บนรถเข็น เขากำลังหมุนนาฬิกาพกในมือ ร่างกายแปรเปลี่ยนสลับไปมาระหว่างวัยเด็ก วัยกลางคน และวัยชรา

เขาทอดสายตามองจันทร์สีเลือดที่กำลังบิดเบี้ยว หลุบตาลงเพื่อซ่อนความวิตกกังวลเอาไว้

"ลูซาเลง"

เสียงอันทรงอำนาจดังกังวาน ประกาศิตแห่งเทพตกลงมาจากฟากฟ้า ผู้มีนัยน์ตาสองสีลากสังขารอันพิกลพิการลงไปคุกเข่าหมอบกราบกับพื้นเพื่อรับประกาศิต

"ซากศพของสนธยาเกิดความผิดปกติ ย่อมต้องมีสาเหตุ จงสืบหา"

ผู้มีนัยน์ตาสองสีหมอบราบกับพื้น ตอบรับอย่างนอบน้อม

"น้อมรับบัญชา จ้าวแห่งความตายผู้ยิ่งใหญ่!"

แสงสว่างจางหายไป แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็มลายหายไปด้วย เขารับประกาศิตมาถือไว้แล้วกลับขึ้นไปนั่งบนรถเข็น พึมพำกับตัวเองเบาๆ

"ดวงอาทิตย์ เกิดอะไรขึ้นกันแน่"

"เป็นเพราะผู้ชี้แนะงั้นเหรอ"

"ไม่สิ น่าจะเป็นแค่ความบังเอิญมากกว่า..."

เขาได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบ จึงหันไปมองด้วยความเหนื่อยล้า เหลนสาวของเขากำลังวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา

"คุณทวดคะ เมื่อกี้..."

"จันทร์สีเลือดผิดปกติ จ้าวแห่งความตายทรงมีประกาศิตลงมาแล้ว" ชายชราเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า

เจ้าเมืองมหานครเกรียงไกรขมวดคิ้วแน่น เธอไม่ได้ถามถึงเนื้อหาในประกาศิต แต่กลับมองชายชราที่ดูอิดโรยตรงหน้าด้วยความห่วงใย

"คุณทวดคะ สภาพร่างกายของคุณ... ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีเลยนะคะ"

"ฉันไม่เป็นไร แค่รู้สึกอึดอัดใจนิดหน่อย พรุ่งนี้กะว่าจะออกไปสูดอากาศข้างนอกสักหน่อย ทางฝั่งเรือจิ่วโจวเป็นยังไงบ้างแล้ว"

เจ้าเมืองมหานครเกรียงไกรถอนใจเบาๆ

"นอกจากองค์ชายหกกับกัปตันเรือแล้ว คนอื่นๆ ตายหมดเลยค่ะ... ส่วนสองคนที่รอดมาได้อาการก็ย่ำแย่มาก ได้รับการปนเปื้อนอย่างรุนแรง ตอนนี้ยังสลบไม่ได้สติเลยค่ะ"

"ดูแลพวกเขาให้ดี ช่วงนี้ฉันน่าจะพักอยู่ที่เขตแปด ถ้ามีเรื่องอะไรตัดสินใจไม่ได้ก็ติดต่อมาหาฉันนะ"

"รับทราบค่ะคุณทวด"

ในขณะที่สองทวดเหลนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น อีกเจ็ดอาณาจักรที่เหลือต่างก็ได้รับประกาศิตแห่งเทพลงมาเช่นเดียวกัน

และเนื้อหาในประกาศิตทุกฉบับล้วนมีใจความสำคัญเหมือนกันหมดนั่นก็คือ

"จงสืบหา!"

………………

ห้อง 208

เมื่อเฉินเซี่ยงก้าวออกมาจากความว่างเปล่า ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบแล้ว

เขาก้มดูเวลา 01:38 น.

"กระจก"

เฉินเซี่ยงถอดแว่นตาขาเดียวออก หมอกลึกลับที่ปกคลุมร่างค่อยๆ จางหายไป จากนั้นเขาก็สะบัดผ้าคลุมสีดำออกแล้วหยิบกระจกขึ้นมาถาม

"ตอนที่อยู่ในโถงวิหารนั่น นายรู้สึกว่าตัวเองเก่งขึ้นบ้างไหม"

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหลังจากออกจากโถงวิหาร ออกจากจันทร์สีเลือด พลังของแว่นตาขาเดียวก็ลดลง ไม้เท้าเองก็กลับไปเป็นไม้เท้าธรรมดา

"เปล่าเลย"

กระจกยอมรับตามตรงอย่างหาได้ยาก

"ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่ได้เก่งขึ้นหรอก แค่แรงกดดันมันลดน้อยลงไปส่วนหนึ่งต่างหาก"

"แรงกดดันงั้นเหรอ" เฉินเซี่ยงประหลาดใจ "หมายความว่ายังไง"

กระจกนึกอยู่ครู่หนึ่ง พยายามอธิบายอย่างสุดความสามารถ

"เรียนนายท่าน ฉันเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน เอาเป็นว่าโลกแห่งความเป็นจริงมันอยู่ในสภาวะเสื่อมถอย ยิ่งเป็นสิ่งของที่มีพลังเหนือธรรมชาติมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งถูกโลกแห่งความเป็นจริงกดทับและต่อต้านมากเท่านั้น

และก็เพราะแรงกดดันพวกนี้นี่แหละ ซากศพของทวยเทพถึงได้ฟื้นคืนชีพไม่ได้ แต่ในแดนวิญญาณแรงกดดันมันน้อยกว่ามาก วิญญาณของทวยเทพก็เลยไปสถิตอยู่บนแดนวิญญาณกันหมด"

กระจกหยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะอธิบายต่อ

"จันทร์สีเลือดก็มีสภาพคล้ายๆ กับแดนวิญญาณนั่นแหละ ตอนที่อยู่บนนั้น แรงกดดันมันก็น้อยกว่าบนโลกมาก..."

เฉินเซี่ยงพยักหน้าอย่างเข้าใจ ก่อนจะถามต่อ

"ในเมื่อแดนวิญญาณมีข้อจำกัดน้อยกว่า แล้วทำไมทวยเทพถึงไม่เอาร่างของตัวเองขึ้นไปบนแดนวิญญาณด้วยล่ะ"

"เรียนนายท่าน เรื่องนี้ฉันไม่ทราบจริงๆ"

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเซี่ยงก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขาเอนหลังพิงกำแพงหลับไป ไม่นานเมื่อตื่นขึ้นมา ในมือก็มีกล่องไม้ที่ฝากไว้ในความฝันโผล่ออกมา

เขาเปิดกล่องไม้ หยิบโถอัฐิออกมา เปิดฝาโถ นำภาพนิมิตกับปลายหอกออกมาวางไว้ตรงหน้ากระจกพร้อมกับป้ายคำสั่งสนธยา

"นายเคยบอกว่านายมีความสามารถที่เรียกว่าการคัดลอกของโลกกระจก นายสามารถคัดลอกของสามอย่างนี้ได้ไหม"

"ได้สิ"

กระจกตอบอย่างมั่นใจ

"แต่คัดลอกได้แค่อันเดียวนะ เพราะจริงๆ แล้วมันไม่ใช่การคัดลอกหรอก แต่เป็นการที่ฉันดึงเอาภาพสะท้อนของของพวกนี้ในโลกกระจกออกมายังโลกแห่งความเป็นจริงต่างหากล่ะ"

มันเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

"แต่นายท่านต้องระวังเอาไว้นะ ของในโลกกระจกถึงจะเหมือนกับของจริงทุกระเบียดนิ้ว แต่มันมีจุดอ่อนที่ร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง เมื่อดึงของในโลกกระจกออกมาแล้ว ทั้งของในกระจกและของจริงจะสูญเสียภาพสะท้อนไป"

เฉินเซี่ยงคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้ารับ

"ฉันเข้าใจความหมายของนายแล้ว ทำตามนั้นเลย"

"ตามบัญชา"

กระจกผู้ไว้อาลัยสั่นไหวเบาๆ ภาพสะท้อนของป้ายคำสั่ง ปลายหอก และภาพนิมิตปรากฏชัดเจนบนหน้ากระจก

วินาทีต่อมา ความถี่ในการสั่นสะเทือนของกระจกก็เพิ่มสูงขึ้น ภาพสะท้อนในกระจกเริ่มบิดเบี้ยว ภายใต้การสั่นสะเทือนระดับสูงนี้ ของทั้งสามชิ้นก็ค่อยๆ หลุดลอยออกมาจากผิวกระจก

เปลี่ยนภาพลวงตาให้กลายเป็นความจริง

ปลายหอกสองอัน ป้ายคำสั่งสองชิ้น และภาพนิมิตสองใบ วางเรียงรายอยู่ตรงหน้าเฉินเซี่ยง

เหมือนกันทุกประการราวกับแกะ

[จบแล้ว]