บทที่ 37 - นี่คือหานลี่อย่างนั้นหรือ

บทที่ 37 - นี่คือหานลี่อย่างนั้นหรือ

"เจ้าค่ะ"

หลิวซื่อ หลี่ซื่อ เหยียนซื่อ และหวังซื่อ ฮูหยินทั้งสี่ของหมอม่อมิงตากันก่อนจะขานรับพร้อมกัน จากนั้นก็รีบดึงตัวเด็กสาวทั้งสามที่พอมีวิชาวรยุทธ์ติดตัวอยู่บ้างให้รีบถอยออกไป

โดยไม่เปิดโอกาสให้ม่ออวี้จูและเด็กสาวอีกสองคนได้เอ่ยถามอะไรเลย

จังหวะก้าวเดินของสตรีทั้งหลายนั้นดูเร่งรีบร้อนรนราวกับกลัวว่าจะมีใครวิ่งตามพวกนางมาเสียอย่างนั้น

เมื่อหานลี่เห็นเช่นนั้นดวงตาก็หรี่แคบลง เขาค่อยๆ ขยับตัวไปด้านข้างเล็กน้อยเพื่อเป็นการหยั่งเชิง

ทว่าในวินาทีต่อมาสีหน้าของหมอม่อก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แววตาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด

"ทุกคน ซัดอาวุธลับ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง มีดสั้นและลูกดอกนับไม่ถ้วนก็พุ่งทะยานราวกับห่าฝนตรงไปยังจุดที่หานลี่ยืนอยู่

ในชั่วพริบตา ต้นหลิวที่เคยมีกิ่งก้านสาขางดงามพลิ้วไหวอยู่ด้านข้างก็ถูกริดรอนจนแหว่งไปครึ่งซีก บนลำต้นเต็มไปด้วยลูกดอกและมีดสั้นปักคาอยู่อย่างหนาแน่นถึงยี่สิบสามสิบเล่ม

"อาจารย์ม่อ เหตุใดจึงต้องทำเช่นนี้ด้วยเล่า เดิมทีข้าก็ไม่ได้อยากจะสู้ตายกับท่านเสียหน่อย" หานลี่ทอดถอนใจ

เงาร่างของเขาพริ้วไหวราวกับภูตผี เพียงแค่ตวัดกระบี่ครั้งเดียวก็ปลิดชีพคนไปสิบกว่าคนได้

เคล็ดวิชากายาคชสารขั้นที่หกที่มอบพละกำลังมหาศาลและร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน ได้กลายเป็นรากฐานชั้นยอดที่ช่วยให้เขาสามารถใช้ก้าวเงามหาควันล่องนภาได้อย่างเต็มประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยละทิ้งการฝึกฝนเคล็ดวิชากายาคชสารเลยแม้แต่วันเดียว

ยิ่งไปกว่านั้นหลังจากที่เขาเข้าร่วมหุบเขาเมเปิลเหลือง เขาก็มีกำลังทรัพย์พอที่จะซื้อหายามาช่วยขจัดความเจ็บปวดทางร่างกาย ทำให้ความเร็วในการฝึกฝนวิชายุทธ์เสริมกายาของคนธรรมดาวิชานี้เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว เรียกได้ว่าก้าวหน้าไปไกลหลายพันลี้ในชั่วข้ามคืน การเก็บตัวฝึกฝนเพียงสองปีเทียบได้กับการฝึกฝนอย่างยากลำบากนานนับสิบปีด้วยวิธีการแบบเดิมๆ เลยทีเดียว

เมื่อเขาฝึกเคล็ดวิชากายาคชสารขั้นที่หกสำเร็จ ความแข็งแกร่งของร่างกายและขีดจำกัดของพละกำลังก็พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ก้าวเงามหาควันล่องนภาก็ได้รับอานิสงส์จากสิ่งนี้เช่นกัน

ก้าวเงามหาควันล่องนภา เป็นวิชาที่ถือกำเนิดขึ้นจากการนำวิชาตัวเบาของคนธรรมดาอย่างก้าวเงามหาควันมาผสานเข้ากับวิชาของเซียนอย่างวิชาควบคุมสายลม การผสมผสานกันอย่างลงตัวนี้ทำให้เกิดเป็นก้าวเดินรูปแบบใหม่ที่ใช้พละกำลังน้อยลง ทว่าสามารถเร่งหรือลดความเร็วได้ตามใจนึก

ในกระบวนการนี้ เนื่องจากก้าวเงามหาควันเป็นวิชาที่ต้องใช้พละกำลังในการระเบิดความเร็วสูงมาก ดังนั้นต่อให้ผสานเข้ากับวิชาควบคุมสายลมแล้ว มันก็ยังคงผลาญพละกำลังไปไม่น้อยอยู่ดี

แต่ทว่า

การที่เคล็ดวิชากายาคชสารช่วยเพิ่มขีดจำกัดของพละกำลังให้สูงขึ้นนั้น กลับสามารถชดเชยจุดอ่อนของก้าวเงามหาควันล่องนภาได้อย่างพอดิบพอดี

ประกอบกับอายุที่เพิ่มขึ้นและร่างกายที่กำลังเจริญเติบโต ขีดจำกัดของพละกำลังของเขาก็จะค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้นอย่างมั่นคงอีกด้วย

ซึ่งนั่นก็ทำให้จุดอ่อนเรื่องการผลาญพละกำลังอย่างหนักของก้าวเงามหาควันถูกเขาแก้ไขไปได้จนเกือบหมดสิ้นแล้ว

มันเพียงพอที่จะสนับสนุนให้เขาสามารถยืนหยัดต่อสู้ในการต่อสู้ครั้งใหญ่ได้อย่างสบายๆ

เห็นไหมล่ะ ในเวลานี้หานลี่เพียงแค่ก้าวเท้าออกไปแบบไม่ได้ตั้งใจมากนัก ก็สามารถพรากชีวิตไปได้ถึงสิบกว่าชีวิตแล้ว เพียงแค่ลมหายใจเดียวเขาก็ก้าวพริบตาไปถึงหกครั้ง บรรดาเวรยามในที่แจ้งและที่ลับที่รีบรุดมายังที่แห่งนี้ต่างก็ล้มตายไปกว่าครึ่ง ภายในลานบ้านและบริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยซากศพนอนเกลื่อนกลาด

และหานลี่ที่เพิ่งจะก้าวไปหกก้าว กลับไม่มีอาการหน้าแดงหรือหอบเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย ลมหายใจของเขายังคงสม่ำเสมอไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

หากเป็นเมื่อก่อน เขาก็คงจะเหนื่อยจนล้มพับไปนานแล้ว

เวลาผ่านไปสองปี นอกจากสรรพสิ่งจะเปลี่ยนแปลงไปแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกับเมื่อก่อนได้อีกต่อไป

"พลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดอย่างนั้นหรือ"

"วิชาตัวเบาที่รวดเร็วจนแทบจะมองไม่เห็นเงาอย่างนั้นหรือ"

"ตลอดเวลาที่ผ่านมานี้เจ้าไปเจออะไรมาบ้าง แล้วเจ้าได้อะไรมากันแน่ ทำไมเจ้าถึงแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้"

ม่อจวี๋เหรินหวาดกลัวจนสุดขีด

นี่ใช่เด็กหนุ่มชาวนาผู้ซื่อสัตย์ ไร้เดียงสา ไม่มีประสบการณ์ และไร้พรสวรรค์ที่เขาเคยรู้จักจริงๆ หรือ

'องครักษ์เดนตายที่ข้าทุ่มเทฝึกฝนมาปีกว่า องครักษ์เดนตายจำนวนมากที่ถูกฝึกมาตามแนวทางของจางเถี่ย เมื่ออยู่ต่อหน้าเด็กคนนี้กลับพ่ายแพ้อย่างหมดรูปถึงเพียงนี้เชียวหรือ'

จะว่าไปแล้ว เดิมทีเป้าหมายของเขาก็แค่ต้องการให้องครักษ์ของคฤหาสน์สกุลม่อเป็นฝ่ายทดสอบความแข็งแกร่งของอดีตลูกศิษย์คนนี้เสียก่อน พร้อมกับหาทางบั่นทอนพลังเวทมนตร์ของหานลี่ไปด้วย การนั่งรอความตายโดยไม่ยอมทำอะไรเลยไม่ใช่สไตล์ของเขาอยู่แล้ว ทว่าเขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าฝีมือของหานลี่ในเวลานี้จะยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ทั้งยังมีระดับพลังที่สูงส่งถึงขั้นนี้อีกด้วย

ไอ้เด็กคนนี้ไปได้วาสนาแบบไหนมากันนะ ถึงได้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าเหลือเชื่อถึงขนาดนี้ได้

"หานลี่ หยุดมือเถอะ พวกเราค่อยๆ คุยกันดีกว่า ระหว่างพวกเราศิษย์อาจารย์ไม่ได้มีความแค้นที่ฝังรากลึกอะไรกันเสียหน่อย"

เมื่อตระหนักถึงความห่างชั้นระหว่างพวกเขาทั้งสอง ม่อจวี๋เหรินก็รีบเอ่ยปากยอมอ่อนข้อให้เพื่อเป็นการปลอบประโลมทันที

แต่ประสาทสัมผัสของหานลี่นั้นเฉียบคมเพียงใด มีหรือที่เขาจะไม่สังเกตเห็นวิชาลูกไฟที่กำลังรวบรวมความร้อนสูงอยู่ในมือของหมอม่อ

นี่คิดจะหลอกให้ข้าลดจังหวะและคลายความระแวดระวังลงอย่างนั้นสิ

"หึ"

หานลี่ไม่ยอมหยุดการสังหาร แต่กลับหันขวับและพุ่งเป้าไปที่เด็กน้อยแทน

จับโจรต้องจับหัวหน้า

ขอเพียงแค่จับตัวม่อจวี๋เหรินมาได้ พวกผู้หญิงอย่างหวังซื่อและเหยียนซื่อก็ไม่มีอะไรน่ากลัวแล้ว พวกนางคงทำได้แค่นั่งรอความตายเท่านั้น

"ทาสเหล็ก ขวางเขาไว้ จับเขาให้ได้"

หมอม่อที่ใช้วิชาเนตรสวรรค์จับร่องรอยการเคลื่อนไหวของหานลี่ได้อย่างยากลำบาก จะกล้าประมาทได้อย่างไร

เขารีบออกคำสั่งชายร่างยักษ์กำยำที่อยู่ข้างหลังทันที

ชายร่างยักษ์ผู้เป็นดั่งหมาป่าพุ่งทะลุหน้าต่างออกมาอย่างดุดัน ก่อนจะกระโจนเข้าใส่ตำแหน่งที่หานลี่ทิ้งเงาร่างเอาไว้

เห็นได้ชัดว่า จางเถี่ยที่ถูกนำมาหลอมเป็นหุ่นเชิดซากศพนั้น เป็นเพียงแค่ผลงานที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ และเทียบไม่ได้เลยกับศพเหล็กและศพทองแดงที่ถูกสร้างขึ้นด้วยวิชาหลอมศพของพวกพรรคมาร แม้ว่ามันจะสามารถจับสัมผัสและร่องรอยของหานลี่ได้บ้าง แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่เงาร่างและกลิ่นอายที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น

ความเร็วของทั้งสองฝ่ายนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

และในวินาทีต่อมา

หมัดหนักๆ ก็พุ่งกระแทกเข้าที่แผ่นหลังของหุ่นเชิดซากศพที่จางเถี่ยกลายร่างมา ร่างที่ทนทานต่อการทุบตีอย่างน่าเหลือเชื่อนั้นปลิวละลิ่วกระเด็นทะลุกำแพงไปถึงสองชั้น ก่อนจะไปฝังแน่นอยู่ในกำแพงของห้องๆ หนึ่งในสภาพหงายหลัง

"จางเถี่ย เจ้าพักผ่อนก่อนเถอะนะ"

และการปล่อยหมัดในครั้งนี้ ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการบุกทะลวงของเขาเลยแม้แต่น้อย

เงาร่างของเขายังคงลึกลับราวกับภูตผี และกำลังจะพุ่งทะลวงไปถึงหน้าต่างของเรือนหลังเล็กแล้ว

"อะไรนะ"

ทาสเหล็กขวางเขาไว้ไม่อยู่อย่างนั้นหรือ

หมอม่อตกใจสุดขีด

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่า แม้ว่าเขาจะใช้วิชาหลอมศพที่ไม่สมบูรณ์ในการเปลี่ยนจางเถี่ยให้กลายเป็นหุ่นเชิดซากศพครึ่งๆ กลางๆ แต่หลังจากที่จางเถี่ยได้ฝึกฝนเคล็ดวิชากายาคชสาร ร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างน่ากลัว บวกกับพลังที่ได้รับจากวิชาหลอมศพ พละกำลังของเขาจึงมหาศาลจนเกินขอบเขตของคนธรรมดาไปไกล ส่วนเรื่องความเร็วนั้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครเลย

เรียกได้ว่าเหนือชั้นกว่าเขาตอนที่ใช้วิชาควบคุมสายลมเสียอีก

ตามคำบอกเล่าก่อนตายของอวี๋จื่อถง หุ่นเชิดซากศพที่สร้างขึ้นจากร่างของจางเถี่ยที่ฝึกเคล็ดวิชากายาคชสารขั้นที่ห้าสำเร็จนั้น จะมีความเร็วที่ไม่ด้อยไปกว่าตอนที่อวี๋จื่อถงยังมีชีวิตอยู่เลยด้วยซ้ำ

และพลังระดับของอวี๋จื่อถงในอดีต ก็คือขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดไม่ใช่หรือ

ตามหลักแล้ว ในเมื่อหานลี่ก็มีพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดเช่นกัน เขาก็ไม่น่าจะเก่งกาจไปกว่าอวี๋จื่อถงในตอนที่ยังไม่ได้รับบาดเจ็บสิ แต่นี่มันรวดเร็วเกินไปแล้วหรือเปล่า

ทำไมกัน

เมื่อไม่มีเวลาให้คิดมาก เขาจึงทำได้เพียงแค่ปล่อยวิชาลูกไฟในมือออกไปก่อนเท่านั้น

วิชานี้เขาเตรียมการมาตั้งแต่ตอนที่เริ่มรู้สึกตัวว่ามีคนอยู่ข้างนอกแล้ว

และเขาก็ซ่อนมันไว้อย่างมิดชิดมาโดยตลอด

เดิมทีเขาตั้งใจจะให้ทาสเหล็กซึ่งเป็นหุ่นเชิดซากศพเข้าไปพัวพันกับหานลี่ หากสามารถกอดรัดหานลี่เอาไว้ไม่ให้หนีได้ก็ยิ่งดี จากนั้นเขาก็จะปล่อยวิชาลูกไฟออกไปเผาคนทั้งคู่ให้เป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกันเลย

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าทาสเหล็กจะไม่ได้เรื่องขนาดนี้

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงต้องรีบปล่อยวิชาลูกไฟออกไปก่อนหนึ่งชุด

ในขณะที่ขว้างลูกไฟขนาดเท่ากำปั้นออกไปสามลูก ม่อจวี๋เหรินที่อยู่ในร่างเด็กน้อยก็รีบกระโดดถอยหลังหนีอย่างรวดเร็ว เพื่อหลบเลี่ยงการปะทะตรงๆ

ในห้องหนังสือของเขามีทั้งทางลับและกลไกซ่อนอยู่ บางทีมันอาจจะช่วยยื้อเวลาให้เขาได้บ้าง

ทว่า

ตรงหน้าหานลี่กลับมีโซ่เส้นหนึ่งปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน มันตวัดฟาดเพียงครั้งเดียวก็สามารถปัดเป่าลูกไฟความร้อนสูงเหล่านั้นให้แตกกระจายได้อย่างง่ายดาย ในเวลาเดียวกันนั้น ร่างเล็กๆ ของม่อจวี๋เหรินก็เซถลาไปชั่วขณะ ราวกับสะดุดอะไรบางอย่างเข้าที่เท้า

ขณะที่เขากำลังจะทรงตัวให้กลับมามั่นคง โซ่อีกเส้นหนึ่งก็พุ่งเข้ามาพันรอบตัวเขา และท่ามกลางความหวาดกลัวสุดขีดของม่อจวี๋เหริน โซ่เส้นนั้นก็เมินเฉยต่อการฟาดฟันอย่างเอาเป็นเอาตายของกระบี่บินที่ร่วงหล่นลงมาจากแขนเสื้อของเด็กน้อย และมัดเขาเอาไว้จนแน่นหนาในพริบตา

กระบี่บินที่ฟาดฟันลงบนโซ่อย่างแรงจนเกิดประกายไฟกระเด็นกระดอนนั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ออมแรงเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเพียงแค่สามครั้ง กระบี่บินที่แฝงไปด้วยพลังวิญญาณเล่มนี้ก็เกิดรอยบิ่นแตกขึ้นมาที่คมกระบี่เสียแล้ว

ม่อจวี๋เหรินตาไว เขามองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

"ของวิเศษอย่างนั้นหรือ"

"เจ้าก็มีของวิเศษด้วยหรือ"

"แถมคุณภาพของวิเศษของเจ้ายังดีกว่าของข้าอีกหรือ"

นี่มันเป็นของวิเศษระดับสูงหรือระดับยอดเยี่ยมที่เหนือชั้นกว่ามากเลยใช่ไหม

จะบ้าหรือไง

ทำไมกัน

ทำไมหานลี่ที่แต่เดิมไม่เคยมีอะไรเลย ผ่านไปแค่ไม่กี่ปีถึงกลับมีครบทุกอย่างแล้วล่ะ

มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้สิ

มันเป็นไปไม่ได้

มันไม่สมเหตุสมผลเลย

ยิ่งคิด เขาก็ยิ่งหาคำตอบไม่ได้ ยิ่งหาคำตอบไม่ได้ เขาก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดและยากที่จะยอมรับความจริงตรงหน้าได้

"ทาสเหล็ก"

ทาสเหล็กช่วยข้าด้วย

"เปล่าประโยชน์น่า เขาไม่ตอบสนองเจ้าหรอก" หานลี่เอ่ยเสียงเรียบ

ในเวลานี้ บริเวณหลังคอของจางเถี่ยมีอักขระยันต์สีเหลืองแผ่นหนึ่งแปะอยู่ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ และนั่นก็คือยันต์วิเศษของเซียนอย่างยันต์ตรึงร่างนั่นเอง

เมื่อมียันต์แผ่นนี้อยู่ อย่าว่าแต่จางเถี่ยเลย ต่อให้เปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกหรือเจ็ด ก็ยังต้องถูกตรึงไว้จนขยับเขยื้อนไม่ได้เช่นกัน

"เพราะฉะนั้นอาจารย์ม่อ ท่านเลิกดิ้นรนเสียเถอะ"

หานลี่จ้องมองม่อจวี๋เหรินที่ถูกมัดด้วยโซ่มังกรเขียวด้วยสายตาลึกล้ำ เขาหยิบกระบี่บินซึ่งเป็นของวิเศษของอีกฝ่ายขึ้นมาหมุนเล่นไปมา ก่อนจะเก็บมันเข้าถุงมิติไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อหมอม่อเห็นเช่นนั้น เขาก็นิ่งเงียบไป

ในเมื่อพ่ายแพ้อย่างราบคาบแล้ว จะให้ร่ำร้องโวยวายไปก็ไร้ประโยชน์มิใช่หรือ

[จบแล้ว]