บทที่ 50 - บทหล่อหลอมกายาหญ้าซากศพ

บทที่ 50 - บทหล่อหลอมกายาหญ้าซากศพ

ข้อมูลที่ไม่สามารถอธิบายเป็นคำพูดได้ ทำได้เพียงรับรู้ด้วยใจแต่ไม่อาจถ่ายทอดเป็นถ้อยคำได้นั้นได้หลั่งไหลเข้ามาเติมเต็มสัมผัสวิญญาณของเซี่ยจวง ก่อนจะค่อยๆ จัดระเบียบอย่างเป็นระบบ

เมื่อเซี่ยจวงลืมตาขึ้น เขาก็ยังคงอยู่ท่ามกลางทะเลเพลิงที่ลุกโชน บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นอารมณ์ที่ซับซ้อน ทั้งยินดีและเศร้าโศกปะปนกันไป

"เคล็ดวิชาลมหายใจหญ้าวิญญาณ" ที่เขาหยั่งรู้ได้จากการถอดรหัสอักขระหญ้าซากศพนั้นบรรลุเป้าหมายเบื้องต้นของเซี่ยจวงได้สำเร็จ มันดัดแปลงจุดตันเถียนล่างของเซี่ยจวงให้กลายเป็น "ทะเลลมปราณ" ที่สามารถกักเก็บพลังวิญญาณได้ โดยพื้นที่กักเก็บในช่วงเริ่มต้นนั้นเทียบเท่ากับขีดจำกัดสูงสุดของอักขระหญ้าซากศพ หรือก็คือพื้นที่กักเก็บในสภาวะโอเวอร์คล็อกหนึ่งร้อยยี่สิบแปดเท่า ซึ่งสามารถกักเก็บพลังวิญญาณได้สูงสุดถึงสี่พันเก้าสิบหกหน่วย และเมื่อเติมพลังจนเต็ม มันจะทำให้เขาสามารถปลดปล่อยพลังโจมตีระดับมงกุฎได้นานถึงสี่วินาที

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการกักเก็บพลังรูปแบบนี้ไม่จำเป็นต้องผลาญพลังวิญญาณแต่อย่างใด เนื่องจากร่างกายของเซี่ยจวงมีคุณสมบัติเหนือธรรมชาติ หรือจะพูดให้ถูกก็คือมีคุณสมบัติของสิ่งลี้ลับไปแล้วนั่นเอง

แต่ในอีกแง่หนึ่ง แม้อักขระหญ้าซากศพจะเป็นข้อมูลที่หลงเหลือจากปฐมชีวิต แต่มันกลับไม่มีความรู้เกี่ยวกับการบ่มเพาะร่างกายให้ก้าวไปสู่ความเหนือธรรมชาติเลย ดังนั้นเพื่อแก้ไขจุดอ่อนเรื่องร่างกายที่ไม่สามารถพัฒนาสู่ความเหนือธรรมชาติได้ เซี่ยจวงจึงหยิบยกเอาความรู้มากมายที่ได้มาจากการย่อยสลายการปนเปื้อนของลิเวียเอลรอนมาประยุกต์ใช้ ซึ่งรวมไปถึงการกลืนกินชีวิต การสืบทอดคุณลักษณะ ขีดจำกัดทางชีววิทยา และอื่นๆ จนในที่สุด "เคล็ดวิชาลมหายใจหญ้าวิญญาณ" ที่ถูกคิดค้นออกมาก็มีส่วนของการหล่อหลอมกายาจนได้

ทว่าการหล่อหลอมกายาในที่นี้ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนกับเคล็ดวิชาอื่นๆ ที่สามารถยืมพลังงานจากโลกแห่งความเป็นจริงมาสกัดเป็นพลังวิญญาณได้ แต่มันกลับใช้วิธีการกลืนกินสิ่งลี้ลับ โดยใช้ข้อมูลชีวิตของพวกมันเป็นจุดยึดเหนี่ยว จากนั้นจึงใช้พลังวิญญาณเพื่อหล่อหลอมข้อมูลชีวิตของตัวเองขึ้นมาใหม่ เพื่อเพิ่มพูนคุณสมบัติทางร่างกายอย่างต่อเนื่อง และทะลวงขีดจำกัดของร่างกายให้จงได้

การผสมผสานและคิดค้นวิชานี้ทำให้ความสามารถในการกักเก็บพลังของ "ทะเลลมปราณ" และความแข็งแกร่งของการหล่อหลอมกายาเชื่อมโยงถึงกัน พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อจากนี้ไปเพียงแค่เซี่ยจวงกลืนกินสิ่งลี้ลับให้มากขึ้น และใช้ข้อมูลชีวิตของสิ่งลี้ลับมาหล่อหลอมกายา เขาก็จะสามารถทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง และกักเก็บพลังวิญญาณได้มากยิ่งขึ้น

พูดตามตรงแล้ว นี่มันดูเหมือนวิชามารอย่างพวก "มหาเวทดูดดาว" หรือ "ลมปราณภูติอุดร" ชะมัด แต่ผู้บ่มเพาะมรรคาวิถีฝ่ายธรรมะอย่างเซี่ยจวงจะไปใช้ชื่อวิชาที่ฟังดูชั่วร้ายขนาดนั้นได้ยังไงกันล่ะ

"ให้ชื่อว่า 'เคล็ดวิชาลมหายใจหญ้าวิญญาณ' ก็แล้วกัน! ถึงมันจะไม่ได้เจ๋งเป้งเหมือน 'เคล็ดวิชาแปดเก้าเร้นลับ' แต่มันก็ถือเป็นวิชาหล่อหลอมกายาที่มีแค่ฉันคนเดียวเท่านั้นที่มี" เซี่ยจวงลูบคางพลางครุ่นคิด "นี่มันหมายความว่าต่อไปฉันต้องกลายเป็นลูกจ้างที่ต้องรับจ้างล่าสิ่งลี้ลับงั้นเหรอ ชิ น่ารำคาญชะมัด การบ่มเพาะเซียนมันจะยุ่งยากอะไรขนาดนี้นะ"

"แต่ลองคิดดูอีกที เคล็ดวิชาลมหายใจหญ้าวิญญาณก็เข้ามาอุดช่องโหว่ในช่วงขอบเขตรวบรวมลมปราณของฉันได้พอดีเลยนี่นา! เดี๋ยวก่อนนะ ฉันถือว่าอยู่ในขอบเขตรวบรวมลมปราณหรือเปล่า น่าจะใช่นะ ยังไงซะก็ไม่มีใครคอยชี้แนะอยู่แล้ว การที่ฉันสูดพลังวิญญาณเข้าออกแบบนี้ถ้าไม่เรียกว่ารวบรวมลมปราณแล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะ แต่หลังจากนี้ฉันจะเจอกับคอขวดหรือเปล่านะ ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าถ้าฝึกฝนแบบนี้ไปเรื่อยๆ จะสามารถเติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัดเลยล่ะ เอ๊ะ นี่มันเรื่องดีไม่ใช่เหรอ ฝึกปราณจนเป็นเซียนมันก็คือเซียนเหมือนกันนั่นแหละ"

สัมผัสวิญญาณในหัวเต้นระริก ความคิดต่างๆ พรั่งพรูออกมา เซี่ยจวงรู้สึกว่ากระบวนการคิดของเขาเฉียบคมมากยิ่งขึ้น ขอบเขตการครอบคลุมของสัมผัสวิญญาณก็เพิ่มขึ้นอีกห้าร้อยเมตร ทำให้เขาสามารถสังเกตเห็นสิ่งต่างๆ ในโลกแห่งความเป็นจริงได้มากยิ่งขึ้น เห็นได้ชัดว่าสัมผัสวิญญาณของเขาพัฒนาขึ้นอีกแล้ว

"เก็บ!" เซี่ยจวงควบคุมความคิดของตัวเอง เขาเดินพลัง "เคล็ดวิชาหลีฮั่วกำเนิดวิญญาณ" เพียงชั่วพริบตาอุณหภูมิในเตาเผาก็ลดต่ำลงกว่าอุณหภูมิห้อง หยุดยั้งการเผาไหม้ตามปกติ ส่วนตัวเขาก็ระเหยกลายเป็นก๊าซ ลอยกลับไปยังจุดที่ซ่อนเสื้อผ้าเอาไว้

ตอนที่เข้าไปยังเป็นช่วงกลางคืน แต่ตอนนี้ภายนอกกลับกลายเป็นช่วงกลางวันที่แดดเปรี้ยงไปเสียแล้ว

"นี่ฉันอยู่ข้างในนั้นมาตั้งหกวันเลยเหรอเนี่ย" เซี่ยจวงสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินไปที่ห้องควบคุมหลัก เขาก็ได้พบกับชายที่ชื่อเป้ยซ่างอีกครั้ง

"ใช่แล้วครับ ท่านทูตสวรรค์ ตอนนี้ท่านใช้งานเสร็จแล้วใช่ไหมครับ" ชายคนนั้นไม่ได้แสดงความไม่พอใจที่เซี่ยจวงใช้งานเกินเวลาไปหนึ่งวันเลยแม้แต่น้อย เขายังคงเอ่ยถามด้วยความเคารพเช่นเคย

"ใช่ครับ ผมใช้งานเสร็จแล้ว ต้องจ่ายแต้มเชิดชูเกียรติเพิ่มอีกห้าแต้มใช่ไหมครับ" เซี่ยจวงถาม

"จริงๆ แล้วก็ต้องเป็นแบบนั้นแหละครับ แต่สภาบริหารเมืองมุกดาเห็นว่าสมควรจะแบ่งปันทรัพยากรให้ท่านบ้าง ก็เลยช่วยยกยอดเศษเล็กเศษน้อยนี้ให้ครับ ขอบคุณสำหรับคุณูปการที่ท่านมีต่อจักรวรรดิชลธีนะครับ!" เป้ยซ่างโค้งคำนับให้เซี่ยจวงอย่างนอบน้อม

"..." เซี่ยจวงไม่ได้พูดอะไร เขามองเป้ยซ่างด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ก่อนจะกลายเป็นกระแสลมหายวับไป เมื่อประมาณหนึ่งนาทีก่อน เขายังคิดอยู่ในใจเลยว่าจะปล่อยลิเวียเอลรอนออกมาเพื่อเติมเต็มเคล็ดวิชาของตัวเองดีไหม!

มาคิดดูตอนนี้แล้ว ล้มเลิกความคิดนั้นไปเถอะ! ยังไงซะเขาก็ไม่ใช่ผู้บ่มเพาะวิชามารเสียหน่อย จะทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไงกัน

————

ในที่สุดก็กลับมาถึงบ้าน ทว่าสิ่งที่รอต้อนรับเซี่ยจวงกลับไม่ใช่คำทักทายที่อบอุ่น

"นายไม่กลับบ้านมาเป็นอาทิตย์แล้วนะ!" รอยยิ้มของเซี่ยหมิงปี้ยังคงอ่อนโยนและน่ารัก แต่น้ำเสียงของเธอกลับกัดฟันกรอด เห็นได้ชัดว่ากำลังไม่พอใจเป็นอย่างมาก

"ผมไม่ได้บอกพี่เหรอว่าผมไปฝึกพิเศษน่ะ" เซี่ยจวงหยิบยกข้ออ้างที่เตรียมไว้ล่วงหน้าขึ้นมาใช้ "ตอนนี้ผมพัฒนาขึ้นเยอะเลยนะ เรียกได้ว่าไม่พบกันสามวันต้องมองด้วยสายตาใหม่เลยล่ะ!"

"แต่นายบอกว่าแค่ห้าวันไง!"

"โธ่ การฝึกพิเศษนี่นา ใครจะไปกำหนดได้เป๊ะๆ ล่ะว่าต้องใช้เวลากี่วัน!"

"งั้นเหรอ" เซี่ยหมิงปี้ยิ้มบางๆ เธอกะพริบตาที่หยีลงเป็นรูปสระอิ "ถ้าอย่างนั้นพี่ก็อาจจะต้องใช้เวลาเพิ่มอีกสักวันเต็มๆ เพื่อทำมื้อค่ำให้นายเหมือนกันนะ!"

"อย่าสิพี่ เอาแบบนี้ไหมล่ะ เดี๋ยวผมจะโชว์ผลการฝึกพิเศษให้พี่ดู พี่จะได้รู้ว่าผมก้าวหน้าไปไกลแค่ไหนแล้ว!" แม้ว่าการบ่มเพาะเซียนจะไม่สนใจเรื่องวันเวลา แต่หลังจากผ่านมาห้าวัน เซี่ยจวงก็เริ่มคิดถึงกุ้งเครย์ฟิชผัดหม่าล่า แซลมอนอบชีส หอยเชลล์นึ่งวุ้นเส้น และอาหารเลิศรสฝีมือเซี่ยหมิงปี้ขึ้นมาจับใจเสียแล้ว

"นายพูดแบบนี้พี่ก็ชักจะอยากรู้ขึ้นมาแล้วสิ! แล้วนายจะแสดงให้พี่ดูยังไงล่ะ" เซี่ยหมิงปี้วางหนังสือในมือลง แล้วเอ่ยถามเซี่ยจวงด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"พวกเราลงไปที่ห้องใต้ดินกันเถอะ"

เมื่อเปิดไฟ พื้นที่อันกว้างขวางก็เผยให้เห็น อากาศถ่ายเทได้สะดวกด้วยระบบปรับอากาศส่วนกลาง

ที่นี่เคยเป็นโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ที่พ่อของเซี่ยจวงและเซี่ยหมิงปี้ตั้งขึ้น เคยเปิดสอนคลาสศิลปะการต่อสู้ขนาดย่อมให้คนภายนอกอยู่พักหนึ่ง โดยสอนวิชาหมัดสยบคลื่นสกุลเซี่ยขนานแท้ ซึ่งเป็นศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมของจักรวรรดิชลธีที่ผสมผสานทั้งการต่อสู้ประชิดตัว การใช้มีดสั้น และเทคนิคการใช้หอกยาว

หลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิต โรงฝึกแห่งนี้ก็ถูกทิ้งร้าง จนกระทั่งเซี่ยจวงเริ่มรับคำชี้แนะจากเฉินเซียวเซียวเมื่อไม่นานมานี้ มันจึงถูกนำกลับมาใช้อีกครั้ง และมีการปรับเปลี่ยนพื้นที่บางส่วนให้กลายเป็นสนามซ้อมยิงปืน ส่วนอีกด้านหนึ่งก็ปูเบาะฟองน้ำกันกระแทกให้หนาขึ้น

เซี่ยจวงถอดรองเท้า เดินไปยืนอยู่ตรงกลางเบาะฟองน้ำ เขาหันไปมองเซี่ยหมิงปี้แวบหนึ่ง แล้วพูดว่า

"รอดูให้ดีนะ!"

"นายตั้งใจจะทำอะไรน่ะ" เซี่ยหมิงปี้ถาม

แต่เซี่ยจวงไม่ได้ตอบ เขาตั้งสมาธิทำจิตใจให้สงบ จากนั้นก็หลับตาลง

วินาทีต่อมาร่างกายของเขาก็เริ่มร่ายรำ

ราวกับต้นหลิวที่ลู่ไปตามลม หรือปล้องไผ่ที่กำลังเติบโต เถาวัลย์ที่เลื้อยพันต้นไม้ใหญ่ เอวและแขนของเขาเคลื่อนไหวด้วยท่วงท่าที่อ่อนช้อยและเหนือมนุษย์มนา ในขณะเดียวกันพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลที่กักเก็บไว้ในจุดตันเถียนก็เริ่มไหลเวียนไปทั่วทุกแขนขาและกระดูก มันโคจรไปตามเส้นเลือดฝอยและระบบประสาทในร่างกายอย่างเป็นจังหวะจะโคน

ทุกครั้งที่โคจรครบหนึ่งรอบ พลังวิญญาณก็จะลดลงไปส่วนหนึ่ง และเซลล์กับยีนของเซี่ยจวงก็จะแข็งแกร่งขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

นี่คือ "บทหล่อหลอมกายาหญ้าซากศพ" ที่พัฒนาขึ้นจากข้อมูลชีวิตของหญ้าซากศพใน "เคล็ดวิชาลมหายใจหญ้าวิญญาณ" มันเป็นเคล็ดวิชาที่ต้องอาศัยทั้งท่วงท่าและสัมผัสวิญญาณในการชักนำควบคู่กันไป

เซี่ยจวงก็เพิ่งเคยลองฝึกเป็นครั้งแรก และความรู้สึกที่ได้ก็คือทั้งเจ็บปวดและฟินสุดๆ ไปพร้อมๆ กัน

"นี่... นี่มัน!" เซี่ยหมิงปี้เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออก

[จบแล้ว]