บทที่ 155 - สุราโสมหิมะ ค่ายกลถามใจ

วินาทีต่อมา เสียงกลองก็ดังกึกก้องขึ้น

ตึง

ตึง ตึง

เสียงกลองดังกังวานราวกับทุบลงกลางอก ทำให้ผู้ฟังรู้สึกอึดอัดหายใจไม่ออก

จากนั้นจังหวะกลองก็เริ่มถี่และเร็วขึ้นเรื่อยๆ กระตุ้นให้หัวใจเต้นแรงตามไปด้วย

เสียงกลองนี้สามารถควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจและการหายใจได้ หากใครเผลอไผลปล่อยให้มันครอบงำ อาจถึงขั้นหัวใจวายตายได้เลยทีเดียว!

บรรดาผู้ชมในลานประลองต่างต้องเดินพลังลมปราณเพื่อต้านทานเสียงกลองเอาไว้ โชคดีที่ทุกคนยังพอทนได้

หลี่สิงประเมินวิชายุทธ์สายดนตรีที่หยางอวิ๋นจินคิดค้นขึ้นไว้ในใจ

ก็ใช้ได้อยู่นะ

ติ๊ง

ทันใดนั้น เสียงกู่ฉินก็ดังกังวานขึ้น ใสกังวานราวกับไข่มุกร่วงหล่นลงบนถาดหยก ปลุกทุกคนให้ตื่นจากภวังค์

เสียงพิณพุ่งทะลวงผ่านเสียงกลองราวกับดาบแหลมคม พุ่งตรงเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน

เมื่อลวี่เฟิงเริ่มบรรเลงเพลงอย่างรวดเร็ว เสียงพิณก็แฝงไปด้วยรังสีอำมหิต!

ราวกับภาพของกองทัพม้าเหล็กในสมรภูมิรบกำลังปรากฏขึ้นตรงหน้า

"ช่างเป็นบทเพลงทำลายค่ายกลที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ชุยฮ่าวเซิ่งเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้ม

บทเพลงที่ลวี่เฟิงกำลังบรรเลงอยู่คือเพลงชื่อดังที่มีชื่อว่า บทเพลงทำลายค่ายกล ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของสงครามและยกย่องวีรกรรมของขุนพลผู้ยิ่งใหญ่

แม้จะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรี แต่ผู้ชมทุกคนก็สัมผัสได้ว่าเสียงพิณเริ่มกลบเสียงกลองลงเรื่อยๆ แถมยังส่งผลกระทบต่อการเดินลมปราณของพวกเขาด้วย

เมื่อเห็นสถานการณ์เสียเปรียบ ดาราบู๊ที่ตีกลองก็ไม่ยอมแพ้ เขาเร่งจังหวะการตีให้เร็วขึ้น หวังจะใช้กำลังภายในที่ลึกล้ำกว่ากดเสียงพิณให้จงได้

แต่ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด เสียงขลุ่ยเซียวก็ดังแทรกขึ้นมา

หลิวนวิ๋นชิงเริ่มบรรเลงเพลงแล้ว

เสียงขลุ่ยดังกังวาน เพียงแค่โน้ตแรกก็ทรงพลังจนสามารถกลบทั้งเสียงพิณและเสียงกลองลงได้อย่างราบคาบ!

ดวงตาของชุยฮ่าวเซิ่งเป็นประกาย เขามองหลิวนวิ๋นชิงด้วยความประหลาดใจ

จากการสัมผัสได้ถึงพลังลมปราณ เขารู้ว่ากำลังภายในของหญิงสาวคนนี้ไม่ได้ลึกล้ำมากมายอะไร แต่การที่เธอสามารถกลบเสียงของอีกสองคนลงได้ในพริบตา แสดงว่าเธอมีทักษะที่เหนือชั้นกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เสียงขลุ่ยเริ่มเปลี่ยนทำนอง ราวกับท้องทะเลอันกว้างใหญ่ที่ไร้ระลอกคลื่น!

แต่แล้วเกลียวคลื่นจากที่ไกลๆ ก็เริ่มซัดสาดเข้ามาใกล้ขึ้นและเร็วขึ้น จากนั้นก็กลายเป็นเกลียวคลื่นลูกใหญ่ที่โหมกระหน่ำซัดฝั่งอย่างรุนแรง

ท่ามกลางเกลียวคลื่น มีภาพของฝูงปลาและวาฬแหวกว่าย เหนือผิวน้ำมีเสียงนกนางนวลร้องประสานกับเสียงลมพายุ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีปีศาจทะเลและอสูรกายโผล่ขึ้นมาเล่นน้ำ บางครั้งก็มีภูเขาน้ำแข็งลอยมา บางครั้งน้ำทะเลก็เดือดพล่าน ทุกอย่างดูแปรปรวนและคาดเดาไม่ได้!

เมื่อทำนองเพลงเปลี่ยนไป พลังลมปราณของผู้ชมก็เริ่มปั่นป่วนขึ้นลงตามจังหวะ หากใครไม่มีกำลังภายในที่แข็งแกร่งพอ อาจจะถูกเสียงขลุ่ยชักนำจนธาตุไฟแตกซ่านได้เลย

"ช่างเป็นวิชายุทธ์สายดนตรีที่ลึกล้ำอะไรเช่นนี้!"

ชุยฮ่าวเซิ่งเอ่ยชมอย่างอดไม่ได้ ความสนใจของเขาถูกดึงดูดไปด้วยเสียงขลุ่ยของหลิวนวิ๋นชิงจนหมดสิ้น

หลี่สิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ได้แต่ยิ้มกริ่ม ในใจนึกอยากจะบอกว่า นี่มันแค่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นเอง

การประลองวิชายุทธ์สายดนตรีก็ไม่ต่างอะไรกับการประลองกระบวนท่า เพียงแต่มันเป็นการต่อสู้ด้วยคลื่นเสียงที่จับต้องไม่ได้

เมื่อเสียงดนตรีอันทรงพลังจู่โจมเข้ามา มันก็เหมือนกับหมัดหนักๆ ที่ซัดเข้าใส่ หากไม่ถอยเพื่อตั้งหลัก ก็ต้องสวนกลับด้วยเสียงดนตรีที่ทรงพลังกว่าเพื่อทำลายจังหวะของคู่ต่อสู้

นี่คือเทคนิคพื้นฐาน เหมือนกับการร่ายรำกระบวนท่า วิชายุทธ์สายดนตรีก็มีลูกล่อลูกชนให้พลิกแพลงมากมาย ขึ้นอยู่กับว่าใครจะเก่งกาจกว่ากัน

และเมื่อเพลงขลุ่ยเกลียวคลื่นสมุทรหยกของหลิวนวิ๋นชิงเริ่มบรรเลง มันก็ค่อยๆ กลบเสียงของอีกสองคนจนมิด ไม่ว่าจะเป็นเสียงกลองหรือเสียงพิณก็ล้วนถูกกลืนหายไปในเกลียวคลื่นของเสียงขลุ่ย

และเสียงขลุ่ยก็ยิ่งโหมกระหน่ำขึ้นเรื่อยๆ ราวกับเกลียวคลื่นในมหาสมุทรที่ไม่มีวันสิ้นสุด!

ในที่สุด ลวี่เฟิงก็ทนไม่ไหว เพราะกำลังภายในของเขาอ่อนด้อยที่สุด จึงไม่อาจต้านทานผลกระทบจากเสียงดนตรีทั้งสองผสานกันได้ เขาต้องหยุดดีดพิณแล้วหันมานั่งเดินพลังลมปราณเพื่อต่อต้านเสียงรบกวนอย่างเต็มที่

จากนั้น ดาราบู๊ที่ตีกลองก็ขอยอมแพ้ตามไปติดๆ

แม้กำลังภายในของเขาจะยังเหลือเฟือ แต่จังหวะการตีกลองของเขาถูกเสียงขลุ่ยปั่นป่วนจนรวนไปหมดแล้ว ผลแพ้ชนะชัดเจนขนาดนี้ ขืนตีต่อไปก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อหลิวนวิ๋นชิงลดขลุ่ยลง ชุยฮ่าวเซิ่งก็เป็นคนแรกที่ปรบมือชื่นชม

"แม่นางช่างมีฝีมือล้ำเลิศจริงๆ!"

เมื่อเขาเริ่มปรบมือ หัวหน้ามือปราบและเจียงไหลก็รีบปรบมือตามอย่างว่าง่าย

หลี่สิงก็ปรบมือพร้อมกับส่งยิ้มให้ด้วย

แม้เขาจะเป็นคนคิดค้นวิชานี้ขึ้นมา แต่เขารู้ตัวดีว่าเขาไม่มีทางเป่าขลุ่ยได้ไพเราะจับใจแบบนี้แน่ ความสำเร็จในครั้งนี้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็ต้องยกเครดิตให้หลิวนวิ๋นชิง

"ขอแสดงความยินดีกับแม่นางหลิวด้วย ท่านได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองบุ๋นหน้าพระที่นั่งแล้ว"

เจียงไหลกล่าวกับหลิวนวิ๋นชิง

หลิวนวิ๋นชิงยิ้มกว้างด้วยความดีใจ เธอเหลือบมองหลี่สิงแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบหันไปขอบคุณเจียงไหล

"แบบนี้ก็เท่ากับว่าการประลองบุ๋นสองข้อแรก หลี่สิงเอาชนะหยางอวิ๋นจินได้หมดเลยน่ะสิ ผลลัพธ์ชัดเจนแล้ว!"

"สุดยอดไปเลย แค่ไม่กี่วันหลี่สิงก็จัดการระดับปรมาจารย์ไปได้ตั้งสองคน"

"งานนี้หยางอวิ๋นจินคงหน้าแตกน่าดู"

"..."

ผู้ชมที่ติดตามการถ่ายทอดสดต่างก็นึกถึง การประลองระหว่างปรมาจารย์ ที่หยางอวิ๋นจินเคยท้าทายหลี่สิงเอาไว้ในรายการตอนที่แล้ว

แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าหยางอวิ๋นจินต้องการจะใช้การคัดเลือกตัวแทนประลองบุ๋นในวันนี้เป็นเวทีตัดสินว่า ใครกันแน่ที่คิดค้นวิชายุทธ์ได้เก่งกว่ากัน

และผลปรากฏว่า วิชากายาวารีเมฆาฉบับปรับปรุงใหม่ก็พ่ายแพ้ให้กับวิชาระฆังทองคุ้มกาย ส่วนวิชายุทธ์สายดนตรีที่เขาคิดค้นขึ้นมาก็พ่ายแพ้ให้กับเพลงขลุ่ยเกลียวคลื่นสมุทรหยกอย่างย่อยยับ

การประลองบุ๋นสามข้อ หยางอวิ๋นจินพ่ายแพ้ไปแล้วถึงสองข้อ

ผลการตัดสินชัดเจนจนแทบไม่ต้องเดา!

แต่สำหรับหลี่สิง ผลลัพธ์นี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้เขาเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเป็นการประลองบู๊ เขาอาจจะยังไม่กล้าอวดอ้างว่าไร้เทียมทาน

แต่ถ้าเป็นการประลองบุ๋น หรือการแข่งกันคิดค้นวิชายุทธ์ล่ะก็...

เขาอยากจะบอกหยางอวิ๋นจินเหลือเกินว่า

'คุณนี่มันกล้าจริงๆ เลยนะ!'

"มีใครอยากจะท้าชิงโจทย์ประลองบุ๋นข้อที่สามอีกไหม"

เจียงไหลเอ่ยถาม

คราวนี้ บรรดาดาราบู๊ที่เหลือต่างก็ก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกัน

โจทย์ข้อที่สาม การควบคุมลมปราณ พลิกแพลงดั่งเทพสวรรค์

การทดสอบข้อนี้ไม่มีรูปแบบที่ตายตัว ขอเพียงแค่สามารถทำให้หัวหน้ามือปราบยอมรับได้ ก็จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองบุ๋นทันที เพราะพวกเขาก็ไม่รู้ว่าฝ่ายคณะทูตเหมิงหยวนจะตั้งโจทย์มาแบบไหน จึงต้องเตรียมตัวรับมือให้หลากหลายที่สุด

และบนแพลตฟอร์มวิญญาณยุทธ์ก็มีวิชาลมปราณสุดแปลกแหวกแนวให้เลือกมากมาย ดาราบู๊สามารถหาวิชาที่เหมาะกับตัวเองมาลองทดสอบดูได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น โควตาสำหรับโจทย์ข้อนี้ยังไม่มีจำกัดอีกด้วย

สุดท้ายแล้ว จากดาราบู๊กว่าสิบคน มีแปดคนที่ผ่านการคัดเลือกจากหัวหน้ามือปราบ และได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองหน้าพระที่นั่ง

ส่วนจะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนลงแข่งจริงหรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับโจทย์ที่ฝ่ายเหมิงหยวนจะเสนอมา

"ฮ่าฮ่า ดีมาก วันนี้มีผู้กล้ามากมายอาสาช่วยเหลือราชสำนัก ข้าชุยฮ่าวเซิ่งจึงอยากจะขอเชิญทุกท่านมาร่วมดื่มสุราสังสรรค์ด้วยกัน ไม่ทราบว่าพวกท่านจะให้เกียรติหรือไม่"

ชุยฮ่าวเซิ่งกล่าวเชิญชวนอย่างอารมณ์ดี

การได้เห็นยอดฝีมือมากมายเต็มใจเสนอตัวเพื่อชาติ ทำให้เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

บรรดาดาราบู๊ย่อมไม่ปฏิเสธคำเชิญของยอดนักดาบอันดับหนึ่งอยู่แล้ว พวกเขาจึงพยักหน้ารับคำอย่างพร้อมเพรียง

ณ ห้องโถงใหญ่ภายในจวนของชุยฮ่าวเซิ่ง เขานั่งอยู่ตรงที่นั่งประธาน ส่วนหลี่สิงและดาราบู๊คนอื่นๆ นั่งอยู่ด้านล่าง

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามดึก ดาราบู๊ทั้งหลายต่างมารวมตัวกันที่จวนของชุยฮ่าวเซิ่งเพื่อร่วมงานเลี้ยง

ชุยฮ่าวเซิ่งชูจอกสุราขึ้นกล่าวขอบคุณทุกคน ก่อนที่แขกเหรื่อจะเริ่มดื่มฉลองกัน

เพียงจิบแรกที่สุราไหลลงคอ บรรดาดาราบู๊ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ทุกคนตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ทุกท่าน สุรานี่คือสุราโสมหิมะที่พี่ชุยเก็บหมักไว้นานหลายปี ดื่มแล้วช่วยให้เลือดลมไหลเวียนดี และยังช่วยเพิ่มกำลังภายในได้นิดหน่อยด้วยนะ"

หลี่สิงอธิบายให้ทุกคนฟังด้วยรอยยิ้ม

'อ้าวเฮ้ย มิน่าล่ะแกถึงได้ขยันมานั่งดื่มเหล้ากับเขาแทบทุกวัน ที่แท้มันก็มีของดีซ่อนอยู่นี่เอง!'

บรรดาดาราบู๊ต่างก็บ่นอุบในใจ

ก่อนหน้านี้ทุกคนคิดว่าหลี่สิงแวะมาหาชุยฮ่าวเซิ่งบ่อยๆ เพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดี แต่ตอนนี้ถึงได้รู้ความจริงว่าเขามาเพื่อดื่มสุราโสมหิมะต่างหาก

แต่ก็ต้องยอมรับว่าชุยฮ่าวเซิ่งนั้นใจกว้างมาก นอกจากจะเลี้ยงสุราหลี่สิงเป็นประจำแล้ว งานเลี้ยงคืนนี้เขายังงัดเอาสุราโสมหิมะหลายไหมาเลี้ยงรับรองทุกคนอีกด้วย

หลี่สิงยิ้มกริ่มพลางกระดกสุราในชามจนหมด แน่นอนว่าสุรานี้ไม่ได้ช่วยเพิ่มกำลังภายในได้เรื่อยๆ หรอก ไม่อย่างนั้นชุยฮ่าวเซิ่งคงกลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในใต้หล้าไปนานแล้ว

เมื่อดื่มไปถึงระดับหนึ่ง กำลังภายในก็จะไม่เพิ่มขึ้นอีก

แต่เนื่องจากหลี่สิงยังดื่มไม่ถึงจุดอิ่มตัว เขาจึงต้องหาโอกาสดื่มให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

"พี่ชุยนี่คบได้จริงๆ มีเหล้าดีๆ ก็เอามาแบ่งปันกันดื่มตลอด!"

หลี่สิงคิดในใจอย่างอารมณ์ดี ขณะสาดสุราลงคอ

ดาราบู๊คนอื่นๆ เมื่อรู้สรรพคุณของสุราก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป พวกเขาเริ่มผลัดกันรินผลัดกันดื่มอย่างสนุกสนาน

เพราะด้วยระดับกำลังภายในของพวกเขาในตอนนี้ การจะเพิ่มพูนพลังให้มากขึ้น นอกจากจะต้องทะลวงผ่านคอขวดให้ได้แล้ว ยังต้องใช้ป้ายยุทธ์จำนวนมหาศาลเพื่อเร่งการฝึก หรือไม่ก็ต้องใช้แต้มผลงานอันล้ำค่าไปแลกของวิเศษมาบำรุงร่างกาย

ดังนั้นสุราที่พวกเขากำลังดื่มอยู่ตอนนี้ มันไม่ใช่แค่สุรา แต่มันคือน้ำเงินน้ำทองชัดๆ! จะมัวเกรงใจอยู่ทำไม ดื่มเข้าไปสักจอก ค่าพลังต่อสู้อาจจะพุ่งขึ้นมาอีกสิบกว่าแต้มเลยก็ได้!

บรรยากาศในงานเลี้ยงดำเนินไปอย่างครึกครื้น แม้แต่หลิวนวิ๋นชิงที่เป็นผู้หญิงก็ยังดื่มไปหลายจอกจนใบหน้าแดงระเรื่อ

ฤทธิ์ของสุราโสมหิมะนั้นค่อนข้างแรง ทุกคนในงานจึงเริ่มมีอาการมึนเมาเล็กน้อย

"พี่ชุย ได้ยินมาว่าตอนที่ท่านได้รับพระราชทานฉายา ยอดนักดาบอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง จากฮ่องเต้ มีหญิงสาวในเมืองหลวงมากมายหลงใหลในตัวท่าน ท่านไม่เคยคิดจะหาสาวงามรู้ใจสักคนเลยหรือ"

หลี่สิงที่เริ่มมีอาการกรึ่มๆ เอ่ยถามชุยฮ่าวเซิ่งด้วยรอยยิ้ม

ด้วยความที่เขามานั่งดื่มกับชุยฮ่าวเซิ่งทุกวันจนสนิทสนมกันในระดับหนึ่ง การพูดคุยจึงเป็นไปอย่างผ่อนคลายและเป็นกันเอง

ชุยฮ่าวเซิ่งที่เริ่มเมาได้ที่ เมื่อได้ยินคำถามของหลี่สิง เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเหม่อมองออกไปในความมืดมิดยามราตรี แล้วพึมพำออกมาว่า

"ไม่เคยคิดเลย..."

"เอ่อ..."

เมื่อเห็นท่าทีของอีกฝ่าย หลี่สิงก็รู้ตัวทันทีว่าเขาเผลอถามในสิ่งที่ไม่ควรลงไปเสียแล้ว

ในสมุดข้อมูลที่หอเงาวายุให้มา มีบันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับชุยฮ่าวเซิ่งไว้ครบถ้วน รวมถึงเหตุการณ์สำคัญที่เคยสั่นสะเทือนไปทั่วเมืองหลวงด้วย

หลังจากที่ชุยฮ่าวเซิ่งกลายเป็นตัวแทนของขั้วอำนาจสายขงจื๊อ ภูเขาเทียนเซิ่งของฝั่งเหมิงหยวนก็เคยจัดฉากเพื่อเล่นงานเขาโดยเฉพาะ

ด้วยความที่ยอดนักดาบผู้นี้คอยขัดขวางการลอบสังหารของสายลับเหมิงหยวนมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง แถมเขายังมีพรสวรรค์สูงส่ง ว่ากันว่าวิชายุทธ์ของเขาสามารถสะกดข่มวิชาของเทียนจุนแห่งภูเขาเทียนเซิ่งได้อีกด้วย!

แต่วิธีที่ภูเขาเทียนเซิ่งใช้กลับไม่ใช่การส่งนักฆ่ามาลอบสังหาร แต่เป็นการส่งสาวงามมาทำลายหัวใจ

พวกเขาส่งผู้หญิงคนหนึ่งให้เข้ามาตีสนิท และทำทุกวิถีทางเพื่อให้ชุยฮ่าวเซิ่งตกหลุมรัก

และในที่สุด เธอก็ทำสำเร็จ ชุยฮ่าวเซิ่งตกหลุมรักเธออย่างหมดหัวใจ

เมื่อทั้งสองกลายเป็นคู่รักที่หลายคนอิจฉา จนถึงขนาดที่ฮ่องเต้มีพระราชดำริจะพระราชทานสมรสให้ ความจริงเรื่องตัวตนของหญิงสาวคนนั้นก็ถูกภูเขาเทียนเซิ่งจงใจปล่อยออกมา

ในตอนนั้น จักรวรรดิเทียนเฉียนและเหมิงหยวนกำลังทำสงครามกันอย่างดุเดือดบริเวณชายแดน และภูเขาเทียนเซิ่งซึ่งเป็นศูนย์รวมวิทยายุทธ์ของเหมิงหยวน ก็ได้ส่งยอดฝีมือมากมายไปแฝงตัวในกองทัพเพื่อลอบสังหารแม่ทัพของเทียนเฉียนไปหลายคน

เมื่อความจริงเปิดเผย ฮ่องเต้กริ้วหนัก ชาวเมืองหลวงต่างโกรธแค้นและประณามชุยฮ่าวเซิ่ง

ผู้คนมากมายไปชุมนุมกันที่หน้าจวนของเขา เรียกร้องให้เขาส่งตัวหญิงสาวคนนั้นออกมารับโทษ

นอกจากนี้ ยังมีพระราชโองการจากฮ่องเต้สั่งให้ชุยฮ่าวเซิ่งจัดการเรื่องนี้ให้เด็ดขาด เพื่อแสดงความรับผิดชอบ

สถานการณ์บีบบังคับให้เขาต้องเลือกระหว่างการลงมือสังหารคนรักด้วยตัวเอง หรือจะยอมเป็นศัตรูกับคนทั้งเมือง!

ด้านหนึ่งคือความถูกต้องและหน้าที่ต่อแผ่นดิน อีกด้านคือหญิงสาวที่เขารักสุดหัวใจ

จะเลือกทางไหนดีล่ะ

นี่แหละคือ ค่ายกลถามใจ ที่เทียนจุนแห่งภูเขาเทียนเซิ่งจงใจสร้างขึ้นเพื่อทำลายยอดนักดาบอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงผู้นี้โดยเฉพาะ!

(จบแล้ว)