บทที่ 25: ถังซาน ผู้เป็นที่น่ารังเกียจ และความเปลี่ยนแปลงในครึ่งปี

บทที่ 25: ถังซาน ผู้เป็นที่น่ารังเกียจ และความเปลี่ยนแปลงในครึ่งปี

ในกลุ่มแชท

เสียวอู่และหลิวเอ้อร์หลงยังคงรอคอยให้หลินชิงโม่มาแบ่งปันประสบการณ์จากป่าซิงโต่วในวันนี้

พวกนางหารู้ไม่ว่าเขาได้ตกลงไปในห้วงเหวแห่ง 'การฝึกฝนสุดโหด' เสียแล้ว

และก็ไม่รู้ด้วยว่าเขาได้มีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับองค์สังฆราชปิปิตงแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เมื่อคืนนี้

【กระต่ายจอมกวน】: หลินชิงโม่ นายหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมในป่าซิงโต่วเจอหรือยัง? มีเรื่องสนุกๆ เกิดขึ้นบ้างไหม?

【แม่มังกรจอมโหด】: อย่ามัวแต่ห่วงเล่นล่ะ ตั้งใจฝึกฝนให้ดีด้วย

【แม่มังกรจอมโหด】: มีอาจารย์ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์คอยชี้แนะทั้งที อย่าปล่อยให้โอกาสหลุดมือไปเชียวนะ!

หลินชิงโม่มองดูข้อความในกลุ่ม

เขายิ้มเจื่อนๆ

"ข้าจะกล้าอู้ได้ยังไงล่ะ..."

อาจารย์ของเขาเอาจริงเอาจังจะตาย!

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: อย่าพูดถึงมันเลยทุกคน...

【ท่านพ่อโต้วหลัว】: อาจารย์ของฉันกำลังจับฉันฝึกแบบสุดโหดเลยเนี่ย เหนื่อยเป็นหมาทุกวัน แถมตอนนี้ยังจะเพิ่มความเข้มข้นขึ้นเป็นสามเท่าอีก เศร้าชะมัด...

【กระต่ายจอมกวน】: เอ๋? เพิ่มสามเท่าเลยเหรอ? มันไม่หนักเกินไปหน่อยเหรอ?

【แม่มังกรจอมโหด】: ฮ่าๆๆ สมน้ำหน้า!

【แม่มังกรจอมโหด】: เมื่อก่อนเจ้าทำตัวเย่อหยิ่งนักไม่ใช่หรือไง ตอนนี้รู้ซึ้งถึงความขมขื่นแล้วใช่ไหมล่ะ?

หลินชิงโม่มองดูความสะใจของหลิวเอ้อร์หลง

เขาโกรธจนกัดฟันกรอด

แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เขาเก็บหน้าจอแสงของกลุ่มแชทลง

สูดหายใจเข้าลึก และเดินออกจากกระท่อมไม้

ไม่ว่าการฝึกฝนจะยากลำบากแค่ไหน เขาก็จะยอมแพ้ไม่ได้

เขาอยากจะแข็งแกร่งขึ้น!

เขาอยากจะพุ่งทะยานบนทวีปโต้วหลัว!

เขาต้องทำตัวให้คู่ควรกับของขวัญที่อาอิ๋นมอบให้และการสั่งสอนของอาจารย์!

บ้าเอ๊ย!

ท่ามกลางแสงแดดยามเช้าของป่าซิงโต่ว ร่างเล็กๆ เดินมุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อมด้วยความมุ่งมั่นอันแน่วแน่...

วิทยาลัยนั่วติง

ในห้องเรียน

ถังซานที่นั่งอยู่ที่โต๊ะของตัวเอง ไม่ได้จดจ่ออยู่กับสิ่งที่อาจารย์สอนเลย

สายตาของเขามักจะเหลือบมองไปที่เสียวอู่ที่นั่งอยู่ด้านหน้าทางซ้ายเสมอ

เสียวอู่เอามือเท้าคาง

ขนตายาวงอนของนางลู่ตกลง

หลินชิงโม่ เมื่อไหร่เขาจะกลับมานะ?

ดวงตาของนางเหม่อลอยขณะทอดสายตามองต้นเฟิ่งหวงนอกหน้าต่าง

แม้แต่ท่าทางซึมเศร้าของนางก็ยังดูน่ารักน่าชัง

ในมุมมองของถังซาน

นับตั้งแต่เกิด 'แผ่นดินไหว' เมื่อครึ่งปีก่อน หลินชิงโม่ที่สนิทสนมกับเสียวอู่ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยและไม่เคยกลับมาอีกเลย

เสียวอู่ก็กลายเป็นคนเงียบขรึมและมักจะเหม่อลอยอยู่บ่อยครั้ง

สิ่งนี้ยังทำให้นางเหินห่างจากเขามากขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นเสียวอู่ร่าเริงน้อยลง ถังซานก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

เขาอยากจะเข้าไปปลอบโยนนาง

แต่ทุกครั้งที่เขาเข้าไปใกล้ เสียวอู่ก็มักจะหลบหน้าเขาโดยสัญชาตญาณ

นางมักจะพูดว่า "อย่ามากวนใจฉัน"

หรือไม่ก็หันหลังเดินหนีไปเลยโดยไม่แม้แต่จะเอ่ยปากพูด

"ข้าทำอะไรผิดไปงั้นหรือ?"

ถังซานไม่เข้าใจจริงๆ

ทำไมเสียวอู่ถึงดูไม่ชอบเขาขนาดนี้?

...

ในช่วงพักเบรก

ถังซานวิ่งไปหาปรมาจารย์เพื่อปรึกษาเรื่องนี้

"ท่านอาจารย์ ทำไมช่วงนี้เสียวอู่ถึงดูไม่มีความสุขและไม่ค่อยยอมพูดกับข้าเลยล่ะครับ?"

"ข้าควรทำอย่างไรถึงจะทำให้นางมีความสุขได้ครับ?"

ปรมาจารย์มองดูเด็กชายตัวน้อยที่จริงจังตรงหน้าและอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

แม้ว่าเสี่ยวซานจะครอบครองวิชาอาวุธลับที่แปลกประหลาด

และมีความคิดที่เป็นผู้ใหญ่เกินวัยไปมาก

แต่เขาก็ยังคงเป็นเด็กไร้เดียงสาคนหนึ่งอยู่ดี

ความอยากรู้อยากเห็นเรื่องเด็กผู้หญิงคือบันไดก้าวแรกในการเติบโตของเด็กผู้ชาย

นี่แหละคือความเยาว์วัย

หลังจากรู้สึกสะเทือนใจอยู่ครู่หนึ่ง

อวี้เสี่ยวกังก็สั่งสอนถังซานอย่างจริงจัง

"เสี่ยวซาน บางครั้งเด็กผู้หญิงก็รู้สึกแย่เพราะเรื่องบางอย่างน่ะ"

"แต่เจ้าต้องรู้ไว้นะ เด็กผู้หญิงส่วนใหญ่มักจะชอบคนที่แข็งแกร่ง"

"ถ้าเจ้าสามารถแข็งแกร่งขึ้นและปกป้องนางได้ นางอาจจะเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อเจ้าก็ได้นะ"

"ชอบคนที่แข็งแกร่งเหรอครับ?"

ดวงตาของถังซานเป็นประกาย

เขาจดจำประโยคนี้ไว้ในใจอย่างแม่นยำ

เขากำหมัดแน่นและแอบตั้งปณิธานไว้ในใจ

"ข้าจะต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งพอที่เสียวอู่จะมีความสุขและยอมพูดกับข้า!"

ไม่นานหลังจากนั้น

ด้วยความช่วยเหลือจากอวี้เสี่ยวกัง เขาก็สามารถล่าอสรพิษม่านถัวหลัวได้สำเร็จ

และดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก—วงแหวนวิญญาณร้อยปี

เมื่อกลับมาถึง ถังซานก็รีบไปหาเสียวอู่อย่างกระตือรือร้น

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดีใจที่ปิดไม่มิด

เขายืนอยู่ตรงหน้าเสียวอู่ โคจรพลังวิญญาณของตน

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา

"เสียวอู่ ดูสิ!"

ถังซานพูดอย่างมีความสุข "ข้าได้วงแหวนวิญญาณวงแรกมาแล้วนะ!"

เขาคิดว่าเสียวอู่จะดีใจไปกับเขา

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ เมื่อเสียวอู่เห็นวงแหวนวิญญาณสีเหลืองของเขา สีหน้าของนางก็มืดมนลงในทันที

นอกจากความระแวดระวังตามปกติแล้ว ในดวงตาของนางยังมีแต่ความไม่พอใจและความโกรธเกรี้ยว

"ถังซาน นายกำลังจะยั่วยุฉันใช่ไหม?"

ก่อนที่ถังซานจะทันได้ตั้งตัว

วงแหวนวิญญาณวงหนึ่งก็ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเสียวอู่เช่นกัน—มันเป็นวงแหวนวิญญาณร้อยปีสีเหลืองเหมือนกัน

แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณของมันนั้นหนาแน่นกว่าของถังซานมากนัก

"เจ้าก็มีวงแหวนวิญญาณด้วยเหรอ?!"

ดวงตาของถังซานเบิกกว้าง

เขาไม่คิดเลยว่าเสียวอู่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณไปแล้ว

"ใครบอกนายล่ะว่าฉันไม่มีวงแหวนวิญญาณ?"

เสียวอู่เต็มไปด้วยความรังเกียจที่มีต่อถังซาน

ถ้าไม่ใช่เพราะนางกลัวถังเฮ่าที่คอยหนุนหลังถังซานอยู่ล่ะก็ นางคงจะซัดเขาไปแล้ว

หลินชิงโม่เคยวิเคราะห์ไว้ในกลุ่มว่า ถังเฮ่าต้องการให้ถังซานได้วงแหวนวิญญาณของเสียวอู่

แต่เขาต้องรอจนกว่าถังซานจะแข็งแกร่งพอที่จะทนรับวงแหวนวิญญาณแสนปีได้เสียก่อน

จากข้อสรุปนี้ แสดงว่าถังเฮ่าจะไม่ฆ่านางในตอนนี้แน่ๆ

ดังนั้น เสียวอู่จึงไม่ได้หวาดกลัวถังซานเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

"ฉันก็แค่ไม่อยากทำตัวอวดเก่งไปทั่วเหมือนนายก็เท่านั้นเอง"

"แล้วก็ ไม่ต้องเอาวงแหวนวิญญาณของนายมาแกว่งไปแกว่งมาต่อหน้าฉันหรอก ฉันไม่สนใจ"

"เสียวอู่ ข้าไม่ได้จะยั่วยุเจ้านะ!"

ถังซานรีบอธิบาย

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความร้อนรน

"ข้าแค่จะบอกเจ้าว่าข้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว และข้าอยากจะปกป้องเจ้า..."

"ไม่จำเป็น!"

เสียวอู่พูดตัดบทเขา

นางหันหลังและเดินหนีไป

"อย่ามากวนใจฉันอีก!"

ทิ้งให้ถังซานได้แต่มองดูแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไปโดยไม่อาจเอื้อมถึง

...

ถังซานยืนแข็งทื่ออยู่กับที่

ความดีใจบนใบหน้าของเขามลายหายไปจนสิ้น

ถูกแทนที่ด้วยความผิดหวังและความสับสนอย่างสุดซึ้ง

ความรู้สึกท้อแท้ผุดขึ้นมาในใจของเขา

เขาไม่เข้าใจเลย... เขาทำตามคำแนะนำของอาจารย์และแข็งแกร่งขึ้นแล้วชัดๆ

ทำไมเสียวอู่ถึงยังไม่มีความสุขและไม่ยอมพูดกับเขาอีกล่ะ?

"หรือว่า... ข้ายังแข็งแกร่งไม่พอ?"

ถังซานพึมพำกับตัวเอง

คำพูดของอาจารย์ดังก้องอยู่ในหัวของเขา

"ใช่แล้ว... ข้าคงจะยังแข็งแกร่งไม่พอ!"

เขากำหมัดแน่น

"ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะแข็งแกร่งขึ้นให้มากกว่านี้! แข็งแกร่งจนเสียวอู่ไม่สามารถมองข้ามข้าได้อีกต่อไป!"

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

กว่าครึ่งปีผ่านไป

บริเวณรอบนอกของป่าซิงโต่ว

ร่างเล็กๆ สีฟ้าประกายเงินกำลังเดินวนรอบสัตว์วิญญาณขนาดมหึมา ซึ่งก็คือ พยัคฆ์ลายพาดกลอน

เขาคือหลินชิงโม่ในวัยเจ็ดขวบนั่นเอง

หลังจากผ่านการฝึกฝนสุดโหดและการบำรุงด้วยกาววาฬและน้ำยาสมุนไพรมานานกว่าครึ่งปี

การเปลี่ยนแปลงของหลินชิงโม่นั้นเรียกได้ว่าเป็นการเกิดใหม่โดยสมบูรณ์

เขาสูงขึ้นมาก

ผมสีฟ้าของเขาก็นุ่มสลวยยิ่งขึ้น

ผิวพรรณของเขาดูสุขภาพดี ขาวเนียน และกระชับ

ร่างกายเล็กๆ ของเขาเริ่มปรากฏรอยมัดกล้ามเนื้อให้เห็นลางๆ

ความเยาว์วัยและพลังชีวิตฉายชัดอยู่ในตัวเขา

ในวัยเจ็ดขวบ แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นและความเฉียบคม

ในเวลานี้ เขากำลังโคจรพลังวิญญาณ

หญ้าเงินครามพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินและเติบโตอย่างรวดเร็ว

และราวกับสิ่งมีชีวิต มันก็พันรอบแขนขาและลำตัวของพยัคฆ์ลายพาดกลอนอย่างรวดเร็ว

พยัคฆ์ลายพาดกลอนตัวนี้เป็นสัตว์วิญญาณอายุประมาณสามร้อยปี

มันพุ่งพรวดออกมาหมายจะตะครุบหลินชิงโม่

พยัคฆ์ลายพาดกลอนมีความสามารถในการโจมตีที่ทรงพลังและความเร็วที่รวดเร็วมาก

เมื่อก่อน หลินชิงโม่คงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าใกล้มันด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว

ตอนนี้เขาสามารถพันธนาการมันได้อย่างแน่นหนาโดยใช้เพียงการควบคุมหญ้าเงินครามอันแข็งแกร่งของเขาเท่านั้น

"หึ!"

หลินชิงโม่ตะโกนเสียงต่ำ

ด้วยการเพิ่มความเร็วจากกระดูกวิญญาณส่วนขาขวา เขาพุ่งเข้าประชิดตัวพยัคฆ์ลายพาดกลอนราวกับสายฟ้าแลบ

พยัคฆ์ลายพาดกลอนถูกหญ้าเงินครามอันเหนียวแน่นพันธนาการไว้จนขยับตัวไม่ได้

"โฮก!!!"

มันทำได้เพียงส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวออกมาจากปาก

อ้าปากที่แดงฉานไปด้วยเลือดกว้าง!

เผยให้เห็นเขี้ยวอันแหลมคม!

มันพยายามข่มขู่ไม่ให้เขาเข้าใกล้ด้วยเสียงคำราม

หลินชิงโม่ไม่แสดงอาการหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

วินาทีที่เขาเข้าใกล้พยัคฆ์ลายพาดกลอน

เขาใช้พลังจากการเร่งความเร็ว ชกหมัดเข้าที่หัวของพยัคฆ์ลายพาดกลอนอย่างแรง

"ปัง!"

หมัดนั้นกระทบเป้าหมายดังทึบ!

มีเสียงกระดูกแตกหักดังเบาๆ

หัวของพยัคฆ์ลายพาดกลอนถูกกระแทกจนเอียงไปด้านข้าง

ความรู้สึกมึนงงอย่างรุนแรงพุ่งพล่านไปทั่วกะโหลกศีรษะขนาดใหญ่ของมัน

แต่มันก็ยังเป็นถึงสัตว์วิญญาณร้อยปีที่มีหนังหนาและเนื้อแน่น

หมัดนี้ไม่ได้สร้างความเสียหายถึงตายให้กับมัน

"อึดดีนี่!"

หลินชิงโม่แสยะยิ้ม

ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือเลยสักนิด

สมรรถภาพทางกายในปัจจุบันของเขา ซึ่งได้รับการขัดเกลาจากกาววาฬ น้ำยาสมุนไพร และการฝึกฝนนั้น เหนือกว่าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันไปมากแล้ว

สามารถเทียบเคียงกับสัตว์วิญญาณร้อยปีได้อย่างสบายๆ

เขากระโดดขึ้นไปบนหลังของพยัคฆ์ลายพาดกลอน

ขาทั้งสองข้างหนีบหลังเสือไว้แน่นเพื่อยึดตัวเองให้มั่นคง

"กินหมัดขนาดเท่ากระสอบทรายของฉันซะ!!!"

หมัดของเขาซัดกระหน่ำราวกับพายุฝนลงบนหัวและคอของพยัคฆ์ลายพาดกลอน

แต่ละหมัดแฝงไปด้วยพลังวิญญาณอันล้ำลึกและความแข็งแกร่งทางกายภาพอันทรงพลัง

"ปัง! ปัง! ปัง..."

เสียงทุบตีดังก้องอย่างต่อเนื่อง

เสียงคำรามของพยัคฆ์ลายพาดกลอนเริ่มอ่อนแรงลง และดวงตาของมันก็เหม่อลอยมากขึ้น

ไม่นานหลังจากนั้น

"โฮก..."

พยัคฆ์ลายพาดกลอนก็ทรุดตัวลงกองกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองลอยขึ้นมาจากซากศพของมัน บ่งบอกว่ามันได้สิ้นใจลงอย่างสมบูรณ์แล้ว

หลินชิงโม่กระโดดลงมาจากหลังของพยัคฆ์ลายพาดกลอน หอบหายใจอย่างหนัก

เขาปาดเหงื่อและเลือดออกจากใบหน้า รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏขึ้น

การฝึกฝนอันแสนยากลำบากกว่าครึ่งปีไม่สูญเปล่าจริงๆ

ตอนนี้ เขา

แม้จะยังไม่ได้ดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกก็ตาม

ก็สามารถล่าสัตว์วิญญาณอายุประมาณสามร้อยปีได้ด้วยตัวคนเดียว โดยอาศัยการควบคุมหญ้าเงินครามอันทรงพลังและสมรรถภาพทางกายอันแข็งแกร่งของเขา!