บทที่ 24: ความประหลาดใจของสวีจิ่วจิ่ว

บทที่ 24: ความประหลาดใจของสวีจิ่วจิ่ว

ค่ำคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องผ่านช่องว่างของผ้าม่านเข้ามาในห้องอย่างเงียบๆ และในที่สุดก็ตกลงบนร่างของสวีจิ่วจิ่ว สวีจิ่วจิ่วค่อยๆ ตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนาน ความอบอุ่นที่ไม่คุ้นเคยข้างกายทำให้เธอรู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ซูเหยียนยังอยู่ ในตอนนั้น ไม่ว่าการเรียนและการบ่มเพาะในแต่ละวันของเธอจะหนักหนาเพียงใด เธอสามารถฟื้นฟูพลังได้เพียงแค่หลับสนิทในอ้อมกอดของเขา

แต่ตั้งแต่ซูเหยียนจากไป คุณภาพการนอนของเธอก็แย่ลงอย่างมาก ถึงขั้นที่เธอหวาดกลัวการหลับใหล

เหตุผลของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือชายหนุ่มที่เคยอยู่เคียงข้างเธอไม่ห่าง หากไม่ใช่เพราะสมรรถภาพทางร่างกายของวิญญาจารย์ที่เหนือกว่าคนธรรมดามาก ประกอบกับสถานะองค์หญิงที่ได้รับการดูแลอย่างที่คนธรรมดานึกไม่ถึง หากขาดสิ่งเหล่านี้ ร่างกายของเธอคงจะพังทลายไปนานแล้ว...

เมื่อคืนนี้ เธอดูเหมือนจะฝันเห็นเรื่องที่สมจริงมาก ในความฝัน ซูเหยียนกลับมาอย่างกะทันหัน เธอร้องไห้ด้วยความดีใจ และหลังจากที่ทั้งสองได้ระบายความคะนึงหาที่มีต่อกัน เธอก็ผล็อยหลับไปในอ้อมกอดของเขา...

ความฝันนี้ทำให้หัวใจของเธอที่ดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยหมอกควัน ได้เห็นแสงสว่างอีกครั้ง กลิ่นอายความหดหู่ของเธอก็ฟื้นคืนความมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้างเช่นกัน

สวีจิ่วจิ่วขยับตัวเล็กน้อย ขณะที่กำลังจะบิดขี้เกียจ จู่ๆ ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อไปทั้งตัว ในชั่ววินาทีเมื่อครู่นี้ เธอดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของคนอื่นข้างกายเธอ

ความรู้สึกถึงอันตรายอย่างรุนแรงกระตุ้นให้เธอฟาดฝ่ามือลงไปตามสัญชาตญาณ พลังวิญญาณสีทองพวยพุ่ง ซูเหยียนที่นอนอยู่ข้างๆ ลืมตาขึ้นกะทันหัน มือที่เรียวเนียนดุจหยกซึ่งห่อหุ้มด้วยพลังวิญญาณสีทองถูกเขาคว้าไว้โดยตรง สายตาของทั้งคู่ประสานกันกลางอากาศ สวีจิ่วจิ่วตกอยู่ในอาการงุนงงในพริบตา ในขณะที่ซูเหยียนค่อยๆ ปล่อยมือของสวีจิ่วจิ่วที่กลับคืนสู่สภาวะปกติ เขาหยิกแก้มหญิงสาวด้วยความจนใจเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า

"จิ่วจิ่ว ความพยายามที่จะฆ่าสามีตั้งแต่เช้าตรู่ไม่ใช่พฤติกรรมที่ดีนะ..."

น้ำเสียงที่คุ้นเคย น้ำเสียงที่คุ้นเคย ซูเหยียนในสายตาของสวีจิ่วจิ่วค่อยๆ ซ้อนทับกับซูเหยียนในอดีต เธอเอ่ยด้วยความไม่อยากเชื่อว่า

"อาเหยียน?"

ซูเหยียนพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็ดึงสวีจิ่วจิ่วเข้ามากอดโดยตรง

"เจ้าไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่มานานแล้ว เชื่อข้าเถอะ นอนต่ออีกหน่อยนะ"

เขาสัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าของสวีจิ่วจิ่ว เห็นได้ชัดว่าการนอนเพียงคืนเดียวไม่เพียงพอที่จะชดเชยความทุกข์ทรมานและความเจ็บปวดที่เธอต้องเผชิญในช่วงเวลานี้

ร่างกายของสวีจิ่วจิ่วสั่นเทาเล็กน้อย แต่ภายใต้การปลอบประโลมอย่างอดทนของซูเหยียน มันก็ค่อยๆ สงบลง

เธอเงยหน้าขึ้นในอ้อมกอดของซูเหยียน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความปีติยินดีและความตกตะลึงอย่างสุดซึ้งที่ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง น้ำตาค่อยๆ ไหลรินลงมา และริมฝีปากของเธอก็สั่นระริกเล็กน้อย ราวกับว่าเธอมีคำพูดนับพันที่อยากจะเอ่ยออกมา

ซูเหยียนจุมพิตที่หน้าผากของสวีจิ่วจิ่วอีกครั้ง แล้วเอ่ยเสียงนุ่ม

"จิ่วจิ่ว ข้ารู้ว่าเจ้ามีคำพูดและความรู้สึกมากมายที่ต้องการระบายในตอนนี้ การกลับมาของข้าอาจจะกะทันหันเกินไปสำหรับเจ้า ทำให้เจ้ารู้สึกเหมือนแยกไม่ออกระหว่างความจริงกับภาพลวงตา แต่ข้าอยากจะบอกเจ้าว่า ข้ากลับมาแล้วจริงๆ มีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นในช่วงเกือบเก้าเดือนที่ผ่านมา ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟังอย่างละเอียดในภายหลัง แต่ข้าอยากจะบอกเจ้าว่า ข้าได้พบเส้นทางสายใหม่สำหรับอนาคตของเราแล้ว นี่จะเป็นเป้าหมายร่วมกันของเรานับจากนี้เป็นต้นไป"

สวีจิ่วจิ่วสั่นเทาเล็กน้อยและพยักหน้า น้ำตาใสไหลรินลงมาจากหางตาอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะหยดลงบนผ้าปูเตียงสีทอง

อารมณ์ของเธอยากที่จะบรรยายเป็นคำพูด ความประหลาดใจและความปีติยินดีที่คาดไม่ถึงจากการได้กลับมาพบกันอีกครั้งทำให้เธอยากที่จะซ่อนความตื่นเต้นไว้ ในทางกลับกัน เธอสงสัยอย่างยิ่งว่าซูเหยียนไปเจออะไรมาในแดนเหมันต์อุดร และเส้นทางที่ซูเหยียนพูดถึงนั้นคืออะไร...

ทั้งหมดนี้ทำให้เธอยากที่จะรักษาความสุภาพเรียบร้อยและความสงบเสงี่ยมตามที่คาดหวังจากองค์หญิงได้ พูดตามตรง ความปรารถนาที่จะควบคุมของเธอนั้นรุนแรงมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับซูเหยียน เธอต้องการรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขาอย่างเร่งด่วน ความรู้สึกลึกลับที่ล้อมรอบตัวซูเหยียนในตอนนี้ทำให้เธอรู้สึกเหมือนมดกำลังกัดกินหัวใจ แทบจะทนไม่ไหว

ซูเหยียนก็สังเกตเห็นความผิดปกติของสวีจิ่วจิ่วเช่นกัน เขาถอนหายใจอย่างจนใจ จากนั้นก็ยื่นมือออกไปลูบแผ่นหลังอันบอบบางของสวีจิ่วจิ่ว พร้อมกับเอ่ยเสียงนุ่ม

"อย่าเพิ่งคิดเรื่องไม่เป็นเรื่องให้มากนักเลย เจ้าเป็นคนรักของข้า ข้าย่อมไม่ปิดบังอะไรเจ้าที่สามารถบอกได้ในภายหลังหรอก เรื่องอย่างการจับขังหรือบังคับให้สารภาพความจริงน่ะ ไม่จำเป็นเลยจริงๆ..."

รอยแดงระเรื่อที่น่าหลงใหลแต่งแต้มบนใบหน้าอันขาวเนียนของสวีจิ่วจิ่ว ความตรงไปตรงมาของซูเหยียนทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดมาก เธอถลึงตาใส่ซูเหยียนอย่างดุเดือด แล้วกระซิบเบาๆ

"ห้ามทำอะไรเกินเลยก่อนเราจะแต่งงานกันนะ!"

"แล้วก็ องค์หญิงอย่างข้า ไม่เคยคิดเรื่องพวกนั้นที่เจ้าพูดมาหรอก อย่างไรก็ตาม หากเจ้าอยากจะลอง องค์หญิงอย่างข้าก็สามารถฝืนใจตกลงได้..."

ซูเหยียนจินตนาการถึงภาพนั้น และขนลุกซู่ขึ้นมาทันที เขาส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า

"ไม่จำเป็นหรอก จิ่วจิ่ว ยังเช้าอยู่เลย ฝ่าบาทยังว่าราชการเช้าไม่เสร็จด้วยซ้ำ นอนต่ออีกหน่อยเถอะ เดี๋ยวข้าจะเข้าวังไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทพร้อมกับเจ้า ถึงตอนนั้น ข้าจะค่อยๆ อธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้เจ้าฟัง..."

สวีจิ่วจิ่วฮัมเพลงเบาๆ ในอ้อมกอดของซูเหยียน จากนั้นเธอก็เปลี่ยนท่าทางให้สบายขึ้น ดึงแขนข้างหนึ่งของซูเหยียนมากอด เช็ดน้ำตา ไอสองสามครั้ง แล้วพึมพำว่า

"ตามใจเจ้าเถอะ แต่เจ้าต้องอธิบายให้ชัดเจนนะว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมานี้ ไม่อย่างนั้น เจ้าจะไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเตียงของข้า สวีจิ่วจิ่ว อีก..."

ซูเหยียนหัวเราะเบาๆ และพยักหน้า เมื่อมองดูเปลือกตาของสวีจิ่วจิ่วที่กำลังต่อสู้กันอย่างหนักค่อยๆ ปิดลง และลมหายใจของเธอก็ค่อยๆ สงบลง ในที่สุดซูเหยียนก็กล้าที่จะเปลี่ยนท่าทางเล็กน้อยและดึงขาที่ชาไปแล้วกลับมา

เมื่อมองดูใบหน้ายามหลับอันสงบสุขของสวีจิ่วจิ่ว อารมณ์ของซูเหยียนก็ค่อยๆ สงบลง เริ่มตั้งแต่วันนี้ เขาจะนำสวีจิ่วจิ่วและจักรวรรดิซิงหลัวทั้งหมดมุ่งมั่นสู่ขอบเขตที่มีอยู่เพียงในประวัติศาสตร์ของทวีปเท่านั้น จากนี้ไป ทุกสิ่งจะแตกต่างออกไป ประวัติศาสตร์ของทวีปโต้วหลัวจะถูกพวกเขาเปลี่ยนแปลง...

...

ใกล้เที่ยง ในที่สุดสวีจิ่วจิ่วก็ตื่นขึ้นมาอย่างเกียจคร้าน ซูเหยียนอุ้มเธอขณะที่เธอจัดการธุระส่วนตัว ในที่สุดหญิงสาวก็ได้กลับมาพบกับเขาอีกครั้งและอยู่ในอารมณ์ที่อยากจะออดอ้อน คำพูดของซูเหยียนยังทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ดังนั้นเธอจึงปรารถนาให้ซูเหยียนอยู่เคียงข้างเธอตลอดเวลา ซูเหยียนไม่สามารถปฏิเสธได้ หลังจากรอสวีจิ่วจิ่วแต่งหน้าอย่างอดทน ในที่สุดทั้งสองก็ออกจากตำหนักองค์หญิง

จักรพรรดินีหิมะและจักรพรรดินีน้ำแข็งรออยู่นานแล้ว ร่างของพวกนางซ่อนอยู่ในเงามืด แม้ว่าจะมีผู้คนสัญจรไปมามากมาย แต่ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของพวกนาง ซูเหยียนโบกมือให้พวกนาง สวีจิ่วจิ่วรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่วินาทีต่อมา ทันทีที่เธอกะพริบตา ร่างของสองจักรพรรดินีน้ำแข็งและหิมะก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธออย่างกะทันหัน

ด้วยเหตุผลบางอย่าง บางทีอาจเป็นสัญชาตญาณ ขนของสวีจิ่วจิ่วลุกซู่เมื่อเห็นสองจักรพรรดินีน้ำแข็งและหิมะ เธอแทบจะก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยจิตใต้สำนึก หญิงสาวสองคนตรงหน้าเธอดูไม่อาจหยั่งรู้ได้ แม้แต่ต่อหน้าเสด็จพี่ของเธอ เธอก็ไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อน

สัญชาตญาณบอกเธอว่าสองคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน ความทรงจำหวนกลับมา ใบหน้าของจักรพรรดินีหิมะที่คล้ายคลึงกับซูเหยียนอย่างมากทำให้เธอนึกถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาทันที ในทันใดนั้น เธอสั่นไปทั้งตัวและเอ่ยด้วยความไม่อยากเชื่อว่า

"จักรพรรดินีหิมะ!?"

สายตาของจักรพรรดินีหิมะกวาดมองสวีจิ่วจิ่วตั้งแต่หัวจรดเท้า แฝงไปด้วยการพิจารณา นางอยากรู้จริงๆ ว่าผู้หญิงที่ซูเหยียนให้ความสำคัญมากนั้นมีอะไรพิเศษ หลังจากพิจารณาดูแล้ว นางก็พอจะเดาภูมิหลังของสวีจิ่วจิ่วได้คร่าวๆ โดยรวมแล้ว เธอก็น่าประทับใจอยู่บ้างจริงๆ

องค์หญิงแห่งประเทศหนึ่ง อายุไล่เลี่ยกับซูเหยียน มีระดับพลังวิญญาณสูงกว่าสามสิบห้า และแผ่กลิ่นอายแห่งดวงดาวอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งน่าจะมาจากวิญญาณยุทธ์ของเธอ...

ด้วยสถานะและพรสวรรค์เช่นนี้ เธอก็คู่ควรกับซูเหยียนจริงๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ริมฝีปากบางของจักรพรรดินีหิมะก็เผยอขึ้นเล็กน้อย จากนั้นนางก็กล่าวว่า