บทที่ 12 เลือดออกแล้ว

บทที่ 12 เลือดออกแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงร้องของลุงเฉิน ขงเมิ่งหานและจางเล่อก็พากันขยับเข้าไปใกล้ ลุงเฉินปัดฝุ่นหินปูนบนก้อนหินออก แล้วไปหาไฟฉายกระบอกเล็กมาส่องเข้าไปข้างในก้อนหิน

"สีสันสวยงามมากเลย!" หลังจากมองเห็นชัดเจน ลุงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

จางเล่อมองตามจุดที่ลุงเฉินส่องไฟไป ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนว่าตัวเองจะมองไม่ผิด หินก้อนนี้จะต้องได้หินเลือดไก่ก้อนใหญ่ออกมาอย่างแน่นอน!

ลุงเฉินควบคุมเครื่องตัดหิน ค่อยๆ ตัดลึกลงไปตามรอยเลือด ฝุ่นหินปูนร่วงหล่นลงบนพื้นไม่ขาดสาย ทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยฝุ่นควันที่ลอยคลุ้ง

ทว่า ตอนนี้ความสนใจของทั้งสามคนเห็นได้ชัดว่าไม่ได้อยู่ที่สิ่งเหล่านี้ ดวงตาทั้งสามคู่จ้องเขม็งไปที่หินก้อนใหญ่ก้อนนั้น รอยเลือดเริ่มปรากฏให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว!

"ฟู่ หยุดพักสักเดี๋ยวเถอะ! แขนไม่ไหวแล้ว ถ้าขืนตัดต่อเกรงว่าจะทำให้หินก้อนนี้พังเอาได้!" ลุงเฉินวางเครื่องตัดหินลงแล้วพูด

ในเวลานี้ หินก้อนใหญ่ถูกตัดออกไปแล้วถึงหนึ่งในสาม เผยให้เห็นรอยเลือดขนาดเท่าปากชาม สีแดงสดใสราวกับเกลียวคลื่นที่กำลังม้วนตัว

"งั้นก็ได้ค่ะ ลุงเฉินพักผ่อนก่อนเถอะ เดี๋ยวคงต้องรบกวนลุงอีก" เมื่อมองดูหินก้อนนั้นบนพื้น สีหน้าของขงเมิ่งหานก็ผ่อนคลายลงบ้าง ไม่ได้ดูมืดมนเหมือนเมื่อครู่นี้อีกแล้ว

เธอรู้ดีว่า ต่อให้เดี๋ยวจะไม่มีรอยเลือดปรากฏออกมาอีก แต่เพียงแค่ขนาดในตอนนี้ก็เพียงพอที่จะคืนทุนแล้ว เพราะนี่คือหินเลือดไก่แบบเป็นที่มีสีสันสดใสซึ่งล้ำค่าที่สุดในบรรดาหินเลือดไก่

จางเล่อและขงเมิ่งหานรั้งอยู่ต่อที่บ้านของลุงเฉิน ทั้งสามคนกินข้าวเที่ยงด้วยกัน จนกระทั่งใกล้จะบ่ายโมง จึงได้กลับไปที่ห้องเล็กๆ ห้องนั้นอีกครั้ง

ลุงเฉินหยิบเครื่องตัดหินขึ้นมา แล้วเริ่มควบคุมมันอีกครั้ง

เมื่อขนาดของหินค่อยๆ เล็กลง รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจางเล่อและขงเมิ่งหาน เส้นที่จางเล่อวาดไว้ก่อนหน้านี้ ล้วนมีเลือดออกทั้งหมด!

ในที่สุด หินก็ถูกตัดจนกลายเป็นฝุ่นผง หินเลือดไก่ก้อนหนึ่งที่มีความยาวเกือบสองในสามของแขนผู้ใหญ่ และกว้างเท่าฝ่ามือเด็กทารกก็ถูกตัดออกมา

ลุงเฉินกุมหินเลือดไก่ชั้นยอดก้อนนี้ไว้ ภายใต้แสงไฟฉายที่สาดส่อง เขาก็เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

"ลุงรับรองได้เลยว่า นี่คือหินเลือดไก่ที่มีสีสันสวยที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้! แม้แต่ของทางชางฮว่าก็ยังเทียบไม่ติด!" ลุงเฉินกุมหินเลือดไก่ก้อนนี้ไว้แล้วเอ่ยชม

ขงเมิ่งหานไม่ได้พูดอะไร แต่รอยยิ้มบนใบหน้าก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าตอนนี้อารมณ์ของเธอเบิกบานเป็นพิเศษ หินเลือดไก่ก้อนนี้ แค่ปริมาณเลือดก็ปาเข้าไปกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น สีแดงสดที่ดูราวกับหยดน้ำนั้นก็ช่างดูมีชีวิตชีวาราวกับจะดิ้นได้ ทำเอาคนอดไม่ได้ที่จะหลงใหล!

"หัวหน้า หินก้อนนี้เทียบกับเครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนชิ้นนั้นได้ไหมครับ?" จางเล่อไม่เข้าใจเรื่องหินเลือดไก่ แต่แค่ดูจากสีสันของหินก้อนนี้ เขาก็รู้ว่าต้องไม่ธรรมดาแน่นอน จึงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"ถ้าพูดตามหลักดั้งเดิมแล้วล่ะก็ ความล้ำค่าของหินเลือดไก่ก้อนนี้ย่อมสู้เครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนชิ้นนั้นไม่ได้อย่างแน่นอน แถมยังเป็นเครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติอีกด้วย! แต่ว่า ถ้าพูดถึงแค่เรื่องราคา ถึงหินเลือดไก่ก้อนนี้จะเทียบกับเครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนชิ้นนั้นไม่ได้ แต่ก็คงต่างกันไม่มากเท่าไหร่หรอก"

เมื่อตัดได้หินเลือดไก่ชั้นยอดก้อนนี้ออกมา อารมณ์ของขงเมิ่งหานก็ดีขึ้นมาก เธออธิบายให้จางเล่อฟังอย่างละเอียด

"เสี่ยวหาน หินเลือดไก่ก้อนนี้พอที่จะทำตราประทับได้ถึงสองอัน แถมยังต้องมีเหลืออยู่อีกแน่ๆ ถ้าเอาไปประมูลล่ะก็ คาดว่าราคาน่าจะสูงกว่าเครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนชิ้นนั้นซะอีก! ต้องรู้ไว้นะว่า เครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนตอนนี้ยังมีให้เห็นอยู่ แต่หินเลือดไก่ที่หาดูได้ยากก้อนนี้ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะได้เห็นอีกก้อน!" ลุงเฉินพูด

"หัวหน้า พวกเราจะเอาหินเลือดไก่ก้อนนี้ไปแลกกับเครื่องลายครามสมัยราชวงศ์หยวนชิ้นนั้นไหมครับ?" พอได้ยินลุงเฉินพูดแบบนี้ จางเล่อก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"แลกสิ! ชื่อเสียงของโรงประมูลสำคัญกว่าหินเลือดไก่ชิ้นนี้ตั้งเยอะ!" ขงเมิ่งหานพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ลุงเฉินคะ รบกวนลุงช่วยหากระเป๋ามาใส่หินสองสามก้อนนี้ให้หน่อยนะคะ พวกเราต้องกลับกันแล้วค่ะ!" ขงเมิ่งหานบอก

"ได้เลย!" ลุงเฉินตอบรับ

เมื่อจ่ายเงินให้ลุงเฉินเสร็จ ขงเมิ่งหานก็หิ้วกระเป๋า แล้วเดินออกจากหลิวหลีฉ่างไปพร้อมกับจางเล่อ

เมื่อออกมาจากหลิวหลีฉ่าง จางเล่อก็พาขงเมิ่งหานรีบมุ่งหน้าไปยังถนนเฉียนเหมินอย่างไม่หยุดหย่อน

เสียง "เอี๊ยด" ดังขึ้น รถ BMW ก็มาจอดอยู่ที่หน้าร้านขายเสื้อผ้าแห่งเดิม ขงเมิ่งหานหิ้วกระเป๋าแล้วลงจากรถไปพร้อมกับจางเล่อ

"ทำไมพวกคุณถึงมากันอีกแล้วล่ะ ผมไม่ได้บอกไปแล้วเหรอว่า ถ้าไม่ใช่หินเลือดไก่ผมก็ไม่แลก!" ในร้านยังคงเป็นเถ้าแก่ชายคนเดิม เมื่อเห็นสองคนเมื่อเช้านี้กลับมาอีกครั้ง เขาก็พูดขึ้นด้วยความสงสัย

"เถ้าแก่คะ พวกเราเอาหินเลือดไก่มาแล้วค่ะ คุณลองดูสิคะว่าได้ไหม!" ขงเมิ่งหานชูกระเป๋าในมือขึ้นแล้วพูด

"เร็วขนาดนี้เลย แค่ช่วงเช้าพวกคุณก็หาหินเลือดไก่ที่มีมูลค่าเท่ากันมาได้แล้วเหรอ!" เถ้าแก่ชายพูดด้วยความประหลาดใจ "พวกคุณอย่าคิดจะมาหลอกผมนะ ตอนนั้นผมก็สร้างเนื้อสร้างตัวมาได้เพราะหินเลือดไก่นี่แหละ ถึงหลายปีมานี้จะไม่ได้จับหินเลือดไก่อื่นๆ อีกเลย แต่สายตาของผมก็ยังเฉียบแหลมอยู่นะ!"

"ยังไงของก็อยู่ที่นี่แล้ว คุณลองตรวจสอบดูได้เลยค่ะว่าเป็นของจริงหรือของปลอม" ขงเมิ่งหานไม่ได้โกรธเคืองกับความสงสัยของเถ้าแก่ชาย เธอพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"งั้นก็ได้ เข้ามาข้างในเถอะ!" เถ้าแก่ชายพยักหน้าอย่างคลางแคลงใจ แล้วพาทั้งสองคนเข้าไปในห้องด้านหลัง

"คุณลองดูสิคะ!" ขงเมิ่งหานเปิดกระเป๋ารหัสผ่าน แล้ววางกระเป๋าลงบนโต๊ะ

ในกระเป๋า มีหินเลือดไก่เจ็ดแปดก้อนวางนิ่งอยู่ตรงนั้น เถ้าแก่ชายมองดูแวบหนึ่ง คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน ถึงจะยังแยกไม่ออกว่าเป็นของจริงหรือของปลอม แต่สีสันพวกนี้ดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยจริงๆ แต่เมื่อเถ้าแก่ชายเหลือบไปเห็นหินเลือดไก่ก้อนหนึ่งในกระเป๋า ม่านตาของเขาก็หดเกร็ง และตกตะลึงไปในทันที

เถ้าแก่ชายคว้าหินเลือดไก่ก้อนนั้นขึ้นมาทันที แล้วเริ่มพิจารณาดูอย่างละเอียด