บทที่ 201: สรุปข้อมูลข่าวกรอง

บทที่ 201: สรุปข้อมูลข่าวกรอง

"การแวะเวียนมาโดยบังเอิญ" ของจิไรยะและการบรรลุข้อตกลงลับได้เปิดหน้าต่างข่าวกรองบานใหม่ให้กับหมู่บ้านเงาเพลิง แม้ว่าข้อตกลงนี้จะจำกัดอยู่แค่ช่องทางลับระดับสูงและมุ่งเป้าไปที่องค์กรแสงอุษาเป็นหลัก แต่มันก็เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรมในทัศนคติของโคโนฮะ (อย่างน้อยก็จากฝ่ายปฏิบัติการที่นำโดยซึนะเดะและจิไรยะ) ที่มีต่อหมู่บ้านเงาเพลิง จากเดิมที่แค่เฝ้าระวังและบรรเทาผลกระทบ เปลี่ยนไปสู่ช่วงเวลาแห่งการปฏิบัติจริงในการแสวงหาความร่วมมืออย่างจำกัดเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามเฉพาะหน้า

หลังจากบรรลุข้อตกลง อุจิวะ ชิซุย ก็ได้ข้อสรุปเกี่ยวกับวิธีการติดต่อที่เฉพาะเจาะจงและระบบรหัสลับที่ซับซ้อนกับจิไรยะทันที โดยใช้สายด่วนที่ปลอดภัยซึ่งสร้างขึ้นระหว่างโคโนฮะและหมู่บ้านเงาเพลิงเพื่อจัดการกับ "เรื่องราวหลังเกิดเหตุ" ของกลุ่มรากที่เหลืออยู่เป็นฉากบังหน้า พวกเขาได้ฝังรหัสลับเฉพาะที่เป็นของชิซุยและจิไรยะเพื่อความปลอดภัยและการปิดบังการสื่อสารของพวกเขา จิไรยะก็รักษาสัญญาเช่นกัน โดยส่งสรุปข้อมูลข่าวกรองฉบับแรกเกี่ยวกับองค์กรแสงอุษาผ่านช่องทางที่เพิ่งสร้างใหม่นี้

บทสรุปนี้ไม่ใช่รายงานการสืบสวนที่ละเอียดถี่ถ้วน แต่เป็นแกนหลักของการตัดสินและจุดต้องสงสัยที่ได้จากการเดินทางในโลกนินจาและการสืบสวนร่องรอยขององค์กรแสงอุษามาหลายปีของจิไรยะ ผสมผสานกับข้อมูลข่าวกรองรอบนอกของหน่วยลับโคโนฮะ มันเน้นย้ำถึงหลายพื้นที่ที่ต้องสงสัยว่าองค์กรแสงอุษากำลังเคลื่อนไหวหรือมีฐานทัพอยู่ ได้แก่: ความขัดแย้งลับๆ ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งซึ่งเกี่ยวข้องกับนินจาถอนตัวระดับสูงบริเวณชายแดนระหว่างแคว้นหญ้าและแคว้นฝน; กระแสเงินทุนมหาศาลที่ปรากฏในตลาดมืดของแคว้นน้ำพุร้อนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาซึ่งตรงกับลักษณะของสมาชิกแสงอุษา; และ... หมู่บ้านอาเมะงาคุเระ (หมู่บ้านฝนซ่อนเร้น)

จิไรยะระบุถึงอาเมะงาคุเระไว้ในข้อมูลข่าวกรองเป็นพิเศษว่า: "ประเทศนี้ปิดประเทศมาเป็นเวลานาน โดยใช้นโยบาย 'โดดเดี่ยว' ทำให้เจาะข้อมูลภายในได้ยากมาก ตั้งแต่สงครามโลกนินจาครั้งที่สอง ประเทศก็ตกอยู่ในภาวะความขัดแย้งภายในและการแบ่งแยกกึ่งหนึ่งมาเป็นเวลานาน แต่เมื่อประมาณสิบปีก่อน สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กองกำลังที่เรียกตัวเองว่า 'เพน' ได้รวบรวมอาเมะเป็นหนึ่งเดียวด้วยกำปั้นเหล็ก และสร้างการปกครองแบบรวมศูนย์และเกลียดชังชาวต่างชาติอย่างสุดโต่ง ประเทศนี้มีฝนตกตลอดเวลาพร้อมม่านพลังที่หนาแน่น และสงสัยว่าจะสัมผัสได้ถึงความผันผวนของเนตรสังสาระ (Rinnegan) ที่บริเวณรอบนอกสุด ฉันพยายามแทรกซึมเข้าไปหลายครั้ง แต่ก็ถูกค้นพบและถูกขับไล่ด้วยการป้องกันที่แน่นหนาและม่านพลังตรวจจับที่ต้องสงสัยว่าเป็น 'คาถาพยัคฆ์พิรุณตามใจนึก' (Rain Tiger at Will Technique) สงสัยว่าที่นี่จะเป็นฐานที่มั่นหลักหรือฐานทัพสำคัญขององค์กรแสงอุษา แต่ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด ขอแนะนำให้เฝ้าระวังอย่างที่สุด อย่าเพิ่งวู่วามในตอนนี้"

"อาเมะงาคุเระ... เพน..." อุจิวะ เฉิน มองดูคำสำคัญสองคำนี้ในข้อมูลข่าวกรอง นิ้วของเขาเคาะโต๊ะเบาๆ สิ่งนี้ยืนยันการตัดสินใจของเขาเองและลักษณะจักระที่เขาสัมผัสได้จากเพนหกวิถี ซึ่งสอดคล้องกับสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นและชื้นแฉะของแคว้นฝน ความเป็นไปได้ที่อาเมะงาคุเระจะเป็นศูนย์บัญชาการขององค์กรแสงอุษานั้นสูงมาก

แทบจะในเวลาเดียวกัน เครือข่ายข่าวกรองของหมู่บ้านเงาเพลิงเอง ภายใต้การดูแลอย่างเต็มที่ของอุจิวะ ชิซุย ก็นำมาซึ่งการค้นพบใหม่เช่นกัน หน่วยลับที่รับผิดชอบในการตรวจสอบพื้นที่ทางทะเลของแคว้นคลื่นและเส้นทางการค้าของแคว้นน้ำพุร้อน แคว้นเหล็ก และแคว้นช่างฝีมือ จับเบาะแสที่คลุมเครือแต่น่าสังเกตได้: เมื่อประมาณสองเดือนก่อน เรือขนาดกลางที่ไม่มีเครื่องหมายชัดเจนแต่มีโครงสร้างที่แข็งแรงและแปลกประหลาด ได้แวะเติมเสบียงในช่วงสั้นๆ ที่ชายฝั่งห่างไกลในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของแคว้นคลื่น บุคลากรที่มาเติมเสบียงทำตัวไม่ให้เป็นที่สังเกตแต่มีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา สายลับสังเกตเห็นว่าหนึ่งในนั้นดูเหมือนจะมีลายเมฆสีแดงเข้มแวบๆ อยู่ที่แขนเสื้อ จากนั้นเรือก็แล่นออกสู่ทะเลกว้าง มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือคร่าวๆ สู่แคว้นสายฟ้าและแคว้นน้ำ แต่เส้นทางที่แม่นยำกว่านั้นยากที่จะติดตามได้

เบาะแสนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับองค์กรแสงอุษานัก แต่ชิซุยก็เชื่อมโยงมันเข้ากับชิ้นส่วนข้อมูลข่าวกรองที่ได้รับการตรวจสอบแล้วอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งได้มาโดยอ้อมจากพันธมิตรคุโมะงาคุระ ข้อมูลข่าวกรองนั้นแสดงให้เห็นว่าในช่วงเวลาเดียวกัน ตรวจพบความผันผวนของจักระที่ผิดปกติและรุนแรงในระยะสั้น ซึ่งต้องสงสัยว่าเป็นการต่อสู้ที่มีความรุนแรงสูง ใกล้กับแนวปะการังที่ไม่มีคนอาศัยอยู่นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นสายฟ้า อย่างไรก็ตาม ความผันผวนนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว และเมื่อหน่วยลาดตระเวนของคุโมะงาคุระมาถึง พวกเขาก็พบเพียงก้อนหินที่ไหม้เกรียมและร่องรอยจักระที่หลงเหลืออยู่ซึ่งไม่สามารถระบุคุณสมบัติได้ โดยไม่มีร่องรอยของใครเลย

"ตะวันออกเฉียงเหนือของแคว้นคลื่น... นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นสายฟ้า... หากจุดหมายปลายทางของเรือลำนั้นคือแคว้นสายฟ้าแต่มันจงใจอ้อมหรือซ่อนตัวล่ะ..." ชิซุยใช้ปากกาวาดบนแผนที่ระหว่างการประชุมวิเคราะห์ข้อมูลข่าวกรอง "เมื่อนำไปรวมกับความผันผวนของการต่อสู้ที่คุโมะงาคุระตรวจพบ... เป็นไปได้ไหมว่าทีมใดทีมหนึ่งขององค์กรแสงอุษาเกิดความขัดแย้งกับเป้าหมายที่ไม่รู้จักในน่านน้ำใกล้กับแคว้นสายฟ้า? หรือว่าพวกเขามีฐานลับหรือเป้าหมายภารกิจอื่นอยู่ที่นั่น?"

"แคว้นสายฟ้า... คุโมะงาคุระครอบครองสถิตร่างที่ยิ่งใหญ่ถึงสองคนคือ สองหางและแปดหาง" อุจิวะ ฟุงะกุ พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "เป้าหมายของแสงอุษาคือสัตว์หาง"

"ถูกต้อง" ชิซุยพยักหน้า "นี่อาจอธิบายได้ว่าทำไมเพนและชายสวมหน้ากากถึงไม่ลงมืออีกทันทีหลังจากโจมตีเรา เป้าหมายของพวกเขาอาจไม่ใช่แค่สามหาง สองหางและแปดหางก็มีแนวโน้มที่จะอยู่ในรายชื่อของพวกเขาเช่นกัน การโจมตีพื้นที่ทางทะเลของแคว้นสายฟ้าอาจเป็นการหยั่งเชิง หรือเป็นการเตรียมการสำหรับการดำเนินการในภายหลัง"

ในตอนนั้นเอง ก็มีรายงานจากภายนอกว่า ผู้ประสานงานจากสถาบันวิทยาศาสตร์ ซึ่งรับผิดชอบเรื่อง "การแลกเปลี่ยนข้อมูลการตรวจสอบสภาพแวดล้อม" (อันที่จริงคือความพยายามในการสื่อสารแบบง่ายๆ) กับสามหางที่ทะเลสาบกระจกเงา ขอเข้าพบ ผู้ประสานงานนำ "ข้อความ" ที่ไม่คาดคิดมาด้วย—ไม่ใช่ว่าอิโซบุเป็นฝ่ายเริ่มการสื่อสาร แต่สถานีตรวจสอบ ในขณะที่รวบรวมความผันผวนของพลังงานเฉื่อยที่อ่อนแอยิ่งยวดซึ่งกระจายตัวอยู่ในน้ำทะเลสาบตามปกติ ได้ค้นพบว่าความถี่ของความผันผวนนั้นประสบกับ "เสียงสะท้อน" และ "การรบกวน" ที่สั้นมากแต่ชัดเจนเป็นพิเศษ ณ ช่วงเวลาหนึ่งเมื่อสามวันก่อน ราวกับถูกดึงโดยจักระความเข้มข้นสูงที่มีต้นกำเนิดเดียวกันแต่มาจากแดนไกล หลังจากการวิเคราะห์เปรียบเทียบ รูปแบบการรบกวนนี้มีความคล้ายคลึงกันจางๆ กับคลื่นความถี่เฉพาะบางอย่างจากตอนที่ผนึกดาบโทสึกะอำพันใกล้จะพังทลาย และกิจกรรมจักระของสามหางกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรง

"การดึงของจักระที่มีต้นกำเนิดเดียวกัน... ในระยะทางไกล..." สายตาของอุจิวะ เฉิน หรี่ลง จักระของสามหางกำลังถูกดึงงั้นหรือ? มันคือสัตว์หางอีกตัวหรือเปล่า? หรือ... แสงอุษากำลังพยายามใช้วิธีการบางอย่างในการรับรู้ระยะไกลหรืออัญเชิญสัตว์หาง?

การตัดสินของจิไรยะเกี่ยวกับอาเมะงาคุเระ เบาะแสของชิซุยเกี่ยวกับพื้นที่ทางทะเลของแคว้นสายฟ้า และการรบกวนที่ผิดปกติที่สถานีตรวจสอบสามหาง... เบาะแสข่าวกรองหลายอย่างที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันได้ปะทะและถักทอเข้าด้วยกันในใจของอุจิวะ เฉิน อาเมะงาคุเระมีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นฐานทัพหลักของแสงอุษา ซึ่งร่างต้นและศูนย์บัญชาการของเพนอาจตั้งอยู่ที่นั่น สมาชิกแสงอุษากำลังเคลื่อนไหวอยู่ทุกหนทุกแห่ง เป้าหมายของพวกเขาชี้ตรงไปยังสัตว์หางของหมู่บ้านนินจาใหญ่ต่างๆ และการค้นหาหรือควบคุมสัตว์หางของพวกเขานั้น อาจเกี่ยวข้องกับความสามารถในการรับรู้หรือแทรกแซงบางอย่างที่เหนือกว่าปกติ

"เราจำเป็นต้องรู้ให้มากกว่านี้" เฉินค่อยๆ ลุกขึ้นและเดินไปที่แผนที่โลกนินจาบนผนัง สายตาของเขาล็อกไปที่พื้นที่ในแคว้นฝนที่มีเครื่องหมาย "เสี่ยงสูง, ปิดตาย" "หากอาเมะงาคุเระเป็นหัวใจของแสงอุษาจริงๆ การสืบสวนแค่รอบนอกก็จะไม่มีวันเข้าถึงความจริงได้ และจะไม่สามารถหยุดยั้งแผนการของพวกเขาได้ การที่เพนโจมตีหมู่บ้านเงาเพลิงและเดอิดาระก่อกวนชายแดนเป็นเพียงแค่บทนำเท่านั้น วิกฤตที่แท้จริงจะเกิดขึ้นเมื่อพวกเขารวบรวมสัตว์หางได้และเริ่มดำเนินการสิ่งที่เรียกว่า 'แผนการเนตรจันทรา'"

"เฉิน พี่หมายความว่า..." อุจิวะ อิทาจิ (ซึ่งได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการประชุมแกนหลัก) มองไปที่พี่ชายของเขา ลางสังหรณ์บางอย่างผุดขึ้นในใจ

"ฉันจะไปที่อาเมะงาคุเระ" เสียงของอุจิวะ เฉิน สงบนิ่ง แต่แฝงไปด้วยความมุ่งมั่นที่สั่นคลอนไม่ได้

"อะไรนะ?!" อุจิวะ ฟุงะกุ และผู้อาวุโสหลายคนหน้าซีดพร้อมกัน "มันอันตรายเกินไป! นั่นมันรังของแสงอุษา ร่างต้นของเพนก็น่าจะอยู่ที่นั่น! ยิ่งไปกว่านั้น อาเมะยังปิดตายและมีการป้องกันอย่างแน่นหนา แม้แต่ท่านจิไรยะยังพบว่ามันยากที่จะแทรกซึมเข้าไป!"

"เพราะมันอันตรายและเพราะมันเป็นรังของพวกมัน ฉันถึงต้องไป" สายตาของเฉินกวาดมองทุกคน "การตั้งรับฝ่ายเดียว รอให้แสงอุษาโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ใช่วิธีการที่ถูกต้อง เราจำเป็นต้องชิงเป็นฝ่ายรุกก่อน รับข้อมูลข่าวกรองหลัก และในทางที่ดีที่สุดคือได้คุยโดยตรงกับคนที่ควบคุมเพน เพื่อทำความเข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงและรายละเอียดแผนการของพวกเขา หรือแม้กระทั่ง... มองหาโอกาสที่จะขัดขวางหรือชะลอแผนการของพวกเขา"

"แต่นี่มันคือการเอาตัวเข้าไปเสี่ยงอันตรายเพียงลำพัง! ถ้าเกิดอะไรขึ้น..." ฟุงะกุพูดอย่างร้อนรน

"ฉันจะเตรียมตัวไปอย่างดีและจะไม่บุกเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า" เฉินขัดจังหวะ "ข้อมูลข่าวกรองของท่านจิไรยะกล่าวถึง 'คาถาพยัคฆ์พิรุณตามใจนึก' ซึ่งเป็นม่านพลังที่ใช้ฝนในการรับรู้เป็นบริเวณกว้าง ฉันมีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ การรับรู้มิติเวลาและจักระของฉันเหนือกว่าปกติ ดังนั้นฉันอาจจะพบจุดอ่อนของมันหรือแทรกซึมเข้าไปด้วยวิธีอื่นได้ ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่ได้จะไปเริ่มสงคราม ฉันจะไปคุยและสืบสวน"

เขามองไปที่อิทาจิและชิซุย: "อิทาจิ ร่างกายของนายยังไม่ฟื้นตัวดี อยู่ที่หมู่บ้านและจัดการสถานการณ์โดยรวมกับท่านลุงฟุงะกุ ชิซุย นายรับผิดชอบในการติดต่อกับจิไรยะ รวบรวมข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับกิจกรรมภายนอกของแสงอุษาต่อไป และประสานงานการป้องกันกับซึนะงาคุระและคิริงาคุระ หากการแทรกซึมของฉันล้มเหลวหรือเกิดอุบัติเหตุขึ้น นายต้องเปิดใช้งานแผนฉุกเฉินทันทีและขอความช่วยเหลือจากพันธมิตรของเรา"

"เฉิน..." ดวงตาของอิทาจิเต็มไปด้วยความกังวล แต่เขาเข้าใจนิสัยของพี่ชายดี เมื่อตัดสินใจแล้วก็ยากที่จะเปลี่ยนแปลง ยิ่งไปกว่านั้น เขาสามารถเข้าใจการพิจารณาอย่างลึกซึ้งเบื้องหลังการเคลื่อนไหวของพี่ชายได้—การได้รับข้อมูลข่าวกรองหลักหรือแม้แต่การพยายามเด็ดหัวหรือแทรกแซงก่อนที่ภัยคุกคามจากแสงอุษาจะปะทุขึ้นอย่างเต็มที่ อาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการทำลายทางตัน แม้จะเสี่ยงที่สุดก็ตาม

"พี่ ให้ผมไปกับพี่เถอะ!" ทันใดนั้น อุจิวะ ซาสึเกะ ก็โพล่งขึ้นมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "คาถาสายฟ้าและเนตรวงแหวนของผมช่วยได้!"

เฉินมองดูน้องชายและส่ายหัว: "ไม่ ซาสึเกะ ภารกิจของนายคือการอยู่ในหมู่บ้าน ฝึกฝนการควบคุมพลังของเนตรหมื่นบุปผาต่อไป และปกป้องหมู่บ้านรวมถึงอิทาจิ สำหรับภารกิจนี้ ยิ่งมีคนมาก เป้าหมายก็ยิ่งใหญ่ และยิ่งง่ายต่อการถูกเปิดเผย หากไปคนเดียว ฉันจะมีความคล่องตัวมากกว่าและสามารถรุกหรือถอยได้อย่างอิสระมากกว่า"

เขาตบไหล่ซาสึเกะ: "เชื่อใจพี่เถอะ"

ซาสึเกะกำหมัดแน่น แต่ในที่สุดก็ค่อยๆ คลายออกและพยักหน้าอย่างแรง

"เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?" ชิซุยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ในอีกสามวัน" เฉินมองออกไปนอกหน้าต่าง สายตาของเขาดูเหมือนจะทะลุผ่านกาลเวลาและอวกาศไปหยุดที่แคว้นฝนอันห่างไกลและมีฝนตกชุก "ฉันต้องการเวลาเตรียมตัวบ้างและรอจังหวะที่เหมาะสม—ฝนที่ตกหนักพอ"