บทที่ 8: เมื่อตอนนั้น เฉินเต้าไจ๋...

บทที่ 8: เมื่อตอนนั้น เฉินเต้าไจ๋...

หากจะมีใครในโลกนี้ที่รู้จักฉินโซดีที่สุด ลู่หยวนฟางเชื่อมั่นว่าคนคนนั้นคือตัวเขาเอง แม้แต่แฟนเก่าอย่างหลี่ซืออวี่ก็ยังเทียบไม่ได้

ทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันมาตั้งแต่ประถมจนถึงมัธยมปลาย ความสัมพันธ์ของพวกเขานั้นแน่นแฟ้นยิ่งกว่าเพื่อนสมัยเด็กทั่วไปเสียอีก

เรียกได้ว่าพวกเขารู้ไส้รู้พุง รู้ทั้งนิสัยและรสนิยมของกันและกันเป็นอย่างดี บ่อยครั้งที่แค่อีกฝ่ายขยับตัว อีกคนก็รู้ทันทีว่าจะทำอะไร

ด้วยนิสัยที่ซื่อสัตย์ ทุ่มเท และคลั่งรักของฉินโซ ถ้าเขาสามารถตัดใจและเริ่มต้นใหม่ได้เร็วขนาดนี้ ลู่หยวนฟางก็กล้าท้ากินอึตอนทำหกสูงโชว์เลย!

ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของเขา ซูโหย่วเหนือกว่าหลี่ซืออวี่เพียงนิดเดียวเท่านั้น และยังดูดีไม่เท่าพวกสาวอวบไม่กี่คนที่เคยส่งจดหมายรักให้ฉินโซด้วยซ้ำ

เสน่ห์ระดับนั้นจะมาสั่นคลอนหัวใจเพื่อนรักของเขาได้อย่างไร?

แทนที่จะเชื่อว่าเพื่อนรักของเขาจะไปคบกับซูโหย่ว เขาเลือกที่จะเชื่อว่าน้องสาวของตัวเองตกหลุมรักฉินโซยังจะง่ายกว่า

เพราะใจของลู่หลิงจือนั้นมักจะเอนเอียงไปทางคนนอกเสมอ และเธอก็ชอบช่วยฉินโซรุมแกล้งเขาเป็นประจำ

ขณะที่ฉินโซมองดูข้อความของลู่หยวนฟางที่ปฏิเสธเรื่องที่เขาคบกับดาวโรงเรียนซูอย่างสิ้นเชิง ความนึกสนุกก็ผุดขึ้นมา เขาจึงพิมพ์ตอบกลับไปว่า:

“งั้นเรามาพนันกันไหม? ถ้าฉันเดทกับซูโหย่วจริงๆ นายต้องเรียกฉันว่าพ่อสามครั้ง!”

“พนันก็พนันสิ ใครกลัวใคร? ถ้าแน่จริง พรุ่งนี้ก็พาซูโหย่วออกมาให้พี่ชายคนนี้ยลโฉมหน่อยสิ!”

“พรุ่งนี้ไม่ได้หรอก ไว้คุยกันวันหลังนะ”

พ่อของฉินโซส่งข้อความมาหาเขาเมื่อตอนบ่ายว่า พรุ่งนี้ทั้งครอบครัวจะกลับไปกินข้าวที่บ้านเกิด ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาออกไปเที่ยวเล่น

แต่ลู่หยวนฟางกลับคิดว่าฉินโซเกิดอาการป๊อด จึงส่งข้อความหัวเราะเยาะกลับมา “งั้นก็รีบหน่อยนะ ดาบใหญ่ของฉันมันกระหายและรอไม่ไหวแล้ว!”

“...ได้เลย ไว้ถึงเวลาฉันจะให้นายได้ลิ้มรสความเก่งกาจของพี่ชายคนนี้!”

หลังจากต่อปากต่อคำกับเพื่อนรักอยู่พักใหญ่ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เขาไม่ได้สัมผัสมานาน ฉินโซก็รู้สึกว่าอารมณ์ของเขาดีขึ้นมาก

การมีแฟนมมันจะมีประโยชน์อะไร? มันเทียบไม่ได้เลยกับการได้เล่นสนุกกับพี่น้องของตัวเอง

ในตอนนั้นเอง ลู่หลิงจือ ‘พี่น้อง’ แสนดีอีกคนของเขาก็ส่งข้อความทักทายมาอย่างสงสัย พร้อมถามถึงเรื่องของเขากับซูโหย่วเช่นกัน

เมื่อได้รับคำยืนยันว่าทั้งสองคนคบกันจริงๆ เธอก็ไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย

“โซ่จื่อ นายเริ่มหัดคุยโวตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ฉันไม่เคยเห็นนายคุยกับซูโหย่วเลยสักครั้งนะ!”

ลู่หลิงจือโทรหาเขาโดยตรง เพราะคิดว่าน้องชายคนนี้คงแค่ล้อเล่น

ในฐานะเพื่อนร่วมชั้นของซูโหย่ว เธอพอจะเข้าใจนิสัยของซูโหยู่อยู่บ้าง

ซูโหย่วดูเหมือนจะเป็นคนเป็นกันเอง ขี้เล่น และเข้าหาได้ง่าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว เธอจะขีดเส้นกั้นความสัมพันธ์แบบเพื่อนธรรมดากับทุกคนอย่างชัดเจน

เมื่อใดก็ตามที่มีใครพยายามจะข้ามเส้นนั้น สิ่งที่พวกเขาจะได้รับกลับมามีเพียงการเว้นระยะห่างเท่านั้น

ดังนั้น ต่อให้นิสัยของฉินโซจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงและมูฟออนได้แล้ว แต่มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่ซูโหย่วจะตกลงคบด้วย

ส่วนสาเหตุที่คนสองคนที่แทบไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันเลย กลับมาพัวพันกันอย่างประหลาดในตอนนี้ ลู่หลิงจือก็พอจะมีความสงสัยอยู่ในใจเล็กน้อย

เธอเคยได้ยินข่าวลือมาแว่วๆ ว่า ซูโหย่วชอบช่วยเหลือพวกผู้ชายซื่อๆ ที่ถูกทิ้ง บางครั้งถึงขั้นแกล้งทำเป็นแฟนเพื่อยั่วให้แฟนเก่าของพวกเขากลับมาง้อ

ฉินโซเข้าข่ายสถานการณ์นี้พอดิบพอดี!

ฉินโซไม่ได้พยายามแก้ตัวแต่อย่างใด เขามองดูวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่เคลื่อนผ่านหน้าต่างรถเมล์ไป และใช้มุกเดิมอีกครั้ง:

“พี่หลิงจือ เรามาพนันกันไหม? ถ้าพี่แพ้ พี่ต้องรับปากฉันเรื่องหนึ่ง”

“ไม่มีปัญหา แต่ห้ามไปเตี๊ยมกับซูโหย่วให้มาช่วยแสดงละครก่อนนะ!”

ลู่หลิงจือตกลงอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ น้ำเสียงของเธอพยายามซ่อนความดีใจเล็กๆ ที่เป็นความลับเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

ด้วยการใช้การพนันเป็นข้ออ้าง การที่เขาทั้งสองคนจะได้ออกไปเดทกันตามลำพังก็จะเป็นเรื่องที่ฟังดูมีเหตุผลขึ้นมาทันที...

ฉินโซตกลงทันที หลังจากฟังลู่หลิงจือพ่นคำบ่นอยู่นานเรื่องที่ลู่หยวนฟางหัวช้าเหมือนวัวตอนหัดขับรถ ในที่สุดพวกเขาก็วางสายเมื่อรถเมล์มาถึงป้ายหน้าเขตที่พักอาศัย

เมื่อเดินเข้าไปในเขตที่พักอาศัยบลูมูน ฉินโซเห็นแสงไฟเปิดอยู่ในห้องชุดของเขาจากด้านล่าง ดูเหมือนว่าวันนี้พ่อกับแม่จะกลับบ้านเร็วทั้งคู่

เขารีบขึ้นไปข้างบนและเปิดประตูเข้าไป พบพ่อและแม่ที่ดูหนุ่มสาวกว่าในความทรงจำกำลังนั่งคุยกันอยู่ในห้องนั่งเล่น ทั้งคู่มีสีหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึม

พ่อของฉินโซชื่อ ฉินเจี้ยนซิน ในฐานะเชฟ เขาเคยเป็นคนค่อนข้างเจ้าเนื้อมาตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่ตั้งแต่เปิดร้านอาหารของตัวเอง ร่างกายของเขาก็ซูบผอมลงทุกวัน และผมขาวก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ส่วนแม่ของเขาชื่อ จางหย่าฉิน เมื่อก่อนเธอเคยเป็นแม่บ้านเต็มตัว แต่ตอนนี้ต้องมาช่วยงานที่ร้านอาหาร แม้จะลำบากแต่เธอก็ไม่เคยปริปากบ่น

“แม่ครับ พ่อครับ ผมกลับมาแล้ว”

“เสี่ยวโซกลับมาแล้วเหรอ! กินข้าวหรือยังลูก? เดี๋ยวแม่ไปทำของอร่อยๆ ให้กินเดี๋ยวนี้แหละ”

จางหย่าฉินฝืนยิ้มและลุกขึ้นเตรียมจะไปทำอาหาร

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา เพื่อปากท้องของร้านอาหาร พวกเขาตักตวงเวลาทำงานจนเช้าจรดค่ำ ส่งผลให้ไม่มีเวลาแม้แต่จะดูแลหรือเอาใจใส่ลูกชาย

และหลังจากนี้ ทั้งสองคนยังต้องไปทำงานในโรงงานเพื่อหาเงินมาใช้หนี้ ทำให้เวลาที่จะได้อยู่กับลูกยิ่งน้อยลงไปอีก

พวกเขาจึงต้องทำดีกับลูกให้มากในช่วงสองวันนี้

“แม่ครับ ไม่ต้องลำบากหรอก ผมกินมาแล้ว”

ฉินโซรั้งคุณแม่ที่ดูเหนื่อยล้าเอาไว้ เมื่อเห็นฉินเจี้ยนซินหยิบซองบุหรี่ที่ว่างเปล่าออกมา เขาจึงนั่งลงและส่งบุหรี่หงถ่าซานให้หนึ่งมวน

ฉินเจี้ยนซินรับไปตามสัญชาตญาณ และหลังจากจุดไฟเสร็จแล้วเขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ลูกชายของเขาหัดสูบบุหรี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

ก่อนที่พ่อแม่จะทันได้ซักถาม ฉินโซก็จุดบุหรี่ให้ตัวเองหนึ่งมวนแล้วถามออกไปตรงๆ ว่า “พ่อครับ ร้านอาหารบ้านเราเจ๊งแล้วเหรอ?”

ฉินเจี้ยนซินชะงักไป ความคิดที่จะดุลูกชายมลายหายไปทันที เขาอัดบุหรี่เข้าปอดเฮือกใหญ่แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า:

“ใช่ ร้านมันไปไม่รอดก็เลยปิดไป พ่อกับแม่หางานใหม่ได้แล้วล่ะ ไม่กระทบเรื่องที่ลูกจะเข้ามหาวิทยาลัยแน่นอน”

แม้คำพูดของพ่อจะฟังดูสงบนิ่ง แต่ความจริงแล้วมันเป็นเพียงความทิฐิเฮือกสุดท้ายของผู้ใหญ่เท่านั้น

ครอบครัวกู้เงินมาจำนวนมากเพื่อเปิดร้านอาหารแห่งนี้ และการขาดทุนสะสมรายเดือนตลอดปีที่ผ่านมาก็รวมเป็นเงินไม่น้อย

ตามการคาดคะเนของฉินโซ หนี้สินของครอบครัวเขาน่าจะไม่ต่ำกว่าสองแสนหยวน

ในชีวิตก่อน เพราะความกดดันจากเจ้าหนี้และความจำเป็นที่ต้องส่งลูกชายเรียนต่อ สุดท้ายพ่อแม่ของเขาก็เลือกที่จะขายบ้านเพื่อใช้หนี้

และงานใหม่ที่ว่าก็ไม่ใช่งานที่ดีอะไร พวกเขาแค่จะไปเป็นพ่อครัวทำอาหารปริมาณมากในโรงงานชั่วคราวเท่านั้น

ในฐานะเชฟมืออาชีพที่ร่ำเรียนมาอย่างหนักหลายปี การที่ต้องตกต่ำถึงขั้นไปทำอาหารในโรงอาหาร พ่อจะรู้สึกดีได้อย่างไร?

คำพูดของฉินโซในตอนนี้ยังมีน้ำหนักไม่มากนัก เขาจึงไม่เอ่ยคำปลอบโยนที่ไร้ความหมาย และไม่ขอให้พ่อแม่ตามเขาไปตั้งแผงลอยด้วย

แผงขายบาร์บีคิวยังไม่เห็นผลลัพธ์ หากไม่มีข้อพิสูจน์ คงไม่มีใครเชื่อเด็กที่ไม่มีประสบการณ์อย่างเขา

ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่องคุย “แม่ครับ พ่อครับ ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้ผมอยากจะตั้งแผงขายบาร์บีคิว ผมเรียนรู้เทคนิคมาเรียบร้อยแล้ว”

“ลูกไม่ไปเที่ยวกับแฟนแล้วเหรอ?”

จางหย่าฉินผู้เป็นแม่กำลังปอกแอปเปิ้ล เธอส่งครึ่งหนึ่งให้ลูกชาย ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเธอแบ่งกับสามี ดวงตาของเธอเริ่มคลอไปด้วยน้ำตา

ลูกชายของเธอโตขึ้นมากจริงๆ ถึงขั้นรู้จักริเริ่มช่วยแบ่งเบาภาระของพ่อแม่

ฉินโซกัดแอปเปิ้ลแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ผมกับหลี่ซืออวี่เลิกกันแล้วครับ”

“เรื่องนี้...” ฉินเจี้ยนซินและจางหย่าฉินมองหน้ากัน พลันเข้าใจทันทีว่าทำไมลูกชายอาถึงหัดสูบบุหรี่ ที่แท้ก็เพราะอกหักนี่เอง

คนเป็นพ่อแม่พูดอะไรมากไม่ได้เรื่องความรัก ฉินเจี้ยนซินดับบุหรี่แล้วหยิบเงิน 20 หยวนออกมาจากกระเป๋า

“นี่เดิมทีเตรียมไว้ให้เป็นค่าเที่ยวของลูก ตอนนี้พ่อให้เอาไปลงทุนทำธุรกิจแล้วกัน อุปกรณ์กับพวกเครื่องปรุงที่เหลืออยู่ในร้าน ลูกอยากได้อะไรก็ไปขนออกมาจากร้านได้เลย

แล้วก็ เวลาไปตั้งแผงข้างนอกก็ระวังตัวด้วยนะ สนใจเรื่องความปลอดภัยของตัวเอง อย่าไปมีเรื่องกับใครเขาสุ่มสี่สุ่มห้าล่ะ...”

“ผมรู้แล้วครับพ่อแม่ คอยดูฝีมือผมได้เลย!”

ฉินโซเต็มไปด้วยความมั่นใจ เมื่อตอนนั้น เฉินเต้าไจ๋ยังใช้เงิน 20 หยวนชนะพนันได้ถึง 25 ล้าน แล้วสำหรับเขา การจะหาเงินสัก 5 หรือ 6 หมื่นจากทุน 2,000 หยวน มันจะไปยากอะไร?

ฉินเจี้ยนซินและจางหย่าฉินเห็นดังนั้นก็ได้แต่ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม

เงินทองมันจะไปหากันง่ายๆ ขนาดนั้นได้อย่างไร? แต่อย่างน้อยการให้เด็กได้หาประสบการณ์ก็นับว่าเป็นเรื่องดีแล้ว