บทที่ 50 - แดนจิตใจ

บทที่ 50 - แดนจิตใจ

༺༻

ในไม่ช้า กาลเวลาก็เริ่มคลานไปข้างหน้าอีกครั้ง ซับน้ำตาของแม่นมหลวงมิเรียมที่หลั่งออกมาให้กับเรื่องราวของริว ไม่มีใครรู้จุดจบของเรื่องราวนี้ แต่ทั้งคู่ต่างยอมรับความสำคัญของมันโดยไม่ต้องมีคำบรรยาย

ในช่วงไม่กี่เดือนต่อมา ริวไม่เคยออกจากลานบ้านของเขาเลย แม้ว่านี่จะเป็นการตัดสินใจของเขาเองโดยสมบูรณ์ แต่มันก็น่าจะเป็นไปได้ว่าต่อให้เขาต้องการออกไป เขาก็คงทำไม่ได้

สถานการณ์ของตระกูลแอกเนสกลายเป็นเรื่องเล่าเก่าขานในที่สุด แต่ผลที่ตามมาคือเลลานีถูกลดตำแหน่งลงอีกครั้งเป็นพระสนมสาม จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่ประมุขแอกเนสจะอาละวาดอีกครั้งเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน ทุกคนรู้ดีว่าอดีตพระสนมสามเซเลเน่และมารดาขององค์หญิงทั้งสองต้องนอนซมอยู่บนเตียงไปตลอดชีวิต แต่เลลานีกลับถูกจัดให้อยู่ต่ำกว่าเธอเนี่ยนะ?

เพื่อให้เรื่องแย่ลงไปอีก เลลานีได้ให้กำเนิดบุตรชายแก่กษัตริย์ ภายในโลกแห่งวรยุทธ์ และโดยเฉพาะภายในอาณาจักรที่ปกครองอยู่ คุณค่าของบุตรชายนั้นสูงส่งกว่าบุตรสาวมาก การกระทำที่ลดตำแหน่งเลลานีไม่เพียงแต่เป็นการตบหน้าเธอเท่านั้น แต่ยังเป็นการตบหน้าไปที่ริวด้วยเช่นกัน... ถ้าเขาสนใจน่ะนะ

ในช่วงเวลานี้ ริวอยู่ในโลกของตัวเอง สำหรับคนภายนอกที่มองเข้ามา เขาดูเหมือนคนที่ยอมแพ้ต่อชีวิตไปโดยสมบูรณ์ เขาแทบจะไม่พูดจา เขาใช้เวลาหลายวันติดต่อกันในการนั่งสมาธิโดยไม่หยุดพัก และเขายังดูเหมือนจะปฏิเสธความรักเพียงน้อยนิดที่ไม่ใช่จากแม่นมหลวงมิเรียม

แน่นอนว่าพี่สาวของเขามาเยี่ยมเขาทุกๆ สองสามเดือนเมื่อพวกเธอทำได้ แต่การเยี่ยมเยียนเหล่านี้ก็เริ่มห่างเหินกันออกไปเมื่อลูกๆ ของพวกเธอเติบโตขึ้น หลานสาวและหลานชายตัวน้อยของริวแน่นอนว่าต้องผ่านพิธีการตื่นของตัวเอง และเนื่องจากนี่เป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากสำหรับการเจริญเติบโต พวกเขาจึงไม่สามารถออกจากนิกายได้ตามต้องการอีกต่อไป แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ระดับปฐพี แต่ทั้งคู่ก็มีระดับโครงสร้างกระดูกนิล ซึ่งทำให้พวกเขามีพรสวรรค์มากกว่าผู้บ่มเพาะทั่วไปมาก ในอีกไม่กี่ทศวรรษ พวกเขาจะกลายเป็นกระดูกสันหลังของนิกายกายสวรรค์ในเร็วๆ นี้

สำหรับริว วันเวลาของเขาช่างเรียบง่าย เขาจะกิน ฟังนิทานของย่ามิเรียม และนั่งสมาธิ

เขาใช้ชีวิตอยู่ในความมืดมิดมาจนถึงตอนนี้ และในตอนแรก มันเคยเป็นบ่อเกิดแห่งความเจ็บปวด แต่ตอนนี้ล่ะ? มันคือการหลบหนี

ริวรู้สึกว่ายิ่งเขานั่งสมาธินานและดุดันมากเท่าไหร่ นิมิตในฝันของเขาก็ยิ่งดูเหมือนจริงมากขึ้นเท่านั้น ภูเขาขนาดมหึมานั้น ความกตัญญูต่อครอบครัวนั้น ความรักครั้งแรกที่แท้จริงนั้น—ทั้งหมดนั้น แทบจะกลายเป็นตลกที่น่าเศร้า มันรู้สึกราวกับว่าเป็นของเขาจริงๆ

ภาพเหล่านี้ทำให้ชีวิตของริวเองดูเหมือนไม่มีอะไรมากไปกว่าเรื่องตลก ครอบครัวของเขาจะถูกเรียกว่าครอบครัวได้จริงหรือ? เขาเริ่มรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลแล้วที่หัวใจของเขาไม่เคยถูกสั่นคลอนโดยหญิงสาวที่นี่ เพราะใครในที่นี้จะเทียบได้กับเทพธิดาผมสีชมพูของเขาแม้เพียงหนึ่งในสิบ?

แต่ความเป็นจริงคือริวตื่นแล้วในตอนนี้

เมื่อดวงตาของเขาเปิดขึ้น หัวใจของเขาก็แตกสลายเป็นชิ้นๆ ที่เขายังหาไม่เจอแม้แต่ในตอนนี้ เขาไม่เคยรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่รุนแรงเช่นนี้มาก่อนในชีวิต... ไม่ใช่ตอนที่แม่ทำร้ายเขา ไม่ใช่ตอนที่พ่อทอดทิ้งเขา ไม่ใช่แม้แต่ตอนที่เขาถูกเฆี่ยนต่อหน้าสายตาคนนับร้อย ความเจ็บปวดที่บีบหัวใจและฉีกกระชากวิญญาณนั้นไม่เหมือนกับอะไรที่เขาเคยสัมผัสมาก่อนเลย

การที่เขาเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านกลายเป็นเรื่องที่มากกว่าการหนีเสียงเยาะเย้ยจากภายนอก... มันเกี่ยวกับการปักหลักอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เขาเองสามารถควบคุมได้ บางทีถ้าเขาคิดให้หนักพอ บางทีถ้าเขานั่งสมาธิและเข้าสู่สภาวะที่ลึกพอ เขาอาจจะจมดิ่งลงสู่ความเป็นจริงนั้นได้ตลอดกาลและทำให้มันกลายเป็นของเขาเอง

เขาไม่รู้ว่าอะไรที่ทำให้เขาเดินหน้าต่อไปได้ แต่เสียงเล็กๆ ในส่วนลึกของจิตใจคอยบอกเขาว่านี่คือโอกาสสุดท้ายของเขา... โอกาสสุดท้ายที่จะสร้างสิ่งที่ยิ่งใหญ่จากตัวเอง

ริวอดไม่ได้ที่จะหัวเราะกับเสียงนั้น แม้แต่ในความฝันที่เพ้อฝันของเขา ชายผู้มีทุกอย่างก็ยังไม่สามารถต่อสู้กับโชคชะตาได้ เขาจบลงด้วยการพยายามปลุกพลังครั้งที่สองเพียงเพื่อที่จะตายเหมือนคนนับล้านที่เคยพยายามมาก่อนเขา หากแม้แต่บุคคลที่สูงส่งขนาดนั้นยังล้มเหลว—ชายที่มีความสามารถมากกว่าเขามาก—แล้วเขาจะมีโอกาสอะไร?

ถึงกระนั้น ริวก็ยังคงเดินหน้าต่อไป เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

ความจริงแล้ว เขายังคงปรารถนาที่จะเป็นเหมือนชายในฝันของเขา แม้ว่าชายคนนั้นจะล้มเหลว แต่เขาก็ยังกล้าพอที่จะต่อสู้กับสถานการณ์ของตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่ริวเองไม่สามารถโอ้อวดได้ ถึงอย่างนั้น ริวก็ตัดสินใจทำในสิ่งที่เขาทำได้

ผ่านการนั่งสมาธิ แดนจิตใจของริวแข็งแกร่งขึ้นโดยไม่รู้ตัว และความทรงจำในความฝันก็ชัดเจนขึ้น การนั่งสมาธิทุกวันของเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาทำมาตั้งแต่ยังเดินเตาะแตะ จู่ๆ ก็กลายเป็นส่วนที่หอมหวานที่สุดในชีวิตของเขา เฉพาะในช่วงเวลาเหล่านั้นเท่านั้นที่เขาจะได้ใช้ชีวิตแบบริวคนนั้นอีกครั้ง—เพื่อสัมผัสในสิ่งที่เขาทำ เพื่อรักในแบบที่เขาทำ และเพื่อยิ้มในแบบที่เขาทำ

ในความเป็นจริง แม้แต่ริวเองก็ไม่รู้ว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปสู่เส้นทางไหน เขาทำได้เพียงรวบรวมข้อมูลจากสิ่งที่เขาได้ยินมาเท่านั้น...

แดนจิตใจของคนเราไม่ใช่แค่เรื่องของการเสาะหาพลังงานเหมือนเส้นทางการบ่มเพาะอื่นๆ ในความเป็นจริง ริวไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปราณวิญญาณคืออะไรในตอนนี้ ทั้งหมดที่เขารู้คือคนรอบข้างมักใช้แนวคิดของแดนจิตใจและความแข็งแกร่งทางจิตใจสลับกันไปมา เขายังจำได้ว่าแม่ของเขาเคยพูดว่าอยากบ่มเพาะแดนจิตใจของเธอให้ถึงระดับของราชินีทอร์ตอนที่เขาอายุเพียงสามขวบ... ตอนนั้น เธอไม่ได้หมายถึงพลังงาน เธอแค่หมายถึงสภาวะทางจิตใจเท่านั้น

แนวคิดเหล่านี้ไม่ได้มีอะไรมากนัก แต่มันคือสิ่งที่ริวน้อยยึดเหนี่ยวเอาไว้ เขาเริ่มเพิ่มพูนความอดทนอย่างสม่ำเสมอ เรียนรู้ที่จะทำจิตใจให้ว่างเปล่าเป็นเวลานานขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่มีจุดประสงค์อื่นใดในใจนอกจากจะจมดิ่งลึกเข้าไปในความฝันของเขา...

สิ่งที่ริวไม่รู้ในตอนนี้คือความยากลำบากทั้งหมดที่เขาเผชิญมาในชีวิตกำลังสร้างหนทางไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่อย่างสม่ำเสมอ ค่อยๆ ขัดเกลาและหล่อหลอมแดนจิตใจของเขา ไม่ว่าเขาจะสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้หรือไม่นั้น จะต้องขึ้นอยู่กับเขาแต่เพียงผู้เดียว

**

ในขณะที่ริวนั่งสมาธิเหมือนที่เขาทำมาตลอดชีวิต สี่อาณาจักรและพลเมืองของพวกเขากำลังเคลื่อนไหวอย่างตื่นเต้น การแข่งขันราชาภิเษกสี่อาณาจักรร่วมกันครั้งแรกได้ถูกประกาศออกมาแล้ว และธงแห่งความภาคภูมิใจของชาติก็ไม่เคยถูกเชิดชูด้วยความดุดันและความหลงใหลขนาดนี้มาก่อน ทุกคนตั้งแต่คนที่ยากจนที่สุดไปจนถึงคนที่ร่ำรวยที่สุดต่างถกเถียงกันอย่างมีรสชาติถึงโอกาสที่จะได้รับชัยชนะ ในไม่ช้า เหล่าผู้ฉวยโอกาสก็ได้เปิดสถานพนัน รับแทงพนันแม้ว่างานจะยังเหลือเวลาอีกหลายปีก็ตาม

อย่างไรก็ตาม นี่คือตอนที่หญิงชราคนหนึ่งที่กษัตริย์ไม่ได้คำนวณไว้ได้รับรู้ข่าว หรือจะว่าไป เขาน่ะคำนวณไว้แล้ว... แต่เขาไม่ได้คำนวณถึงความเต็มใจของเธอที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อเด็กคนหนึ่งที่ไม่ใช่ลูกหลานของเธอเอง

༺༻