บทที่ 26 - โฉมงามแห่งความว่างเปล่า

บทที่ 26 - โฉมงามแห่งความว่างเปล่า

༺༻

เกลสูญเสียตัวตนไปในความโกรธแค้นอย่างสิ้นเชิง ความคิดที่จะพ่ายแพ้ต่อมนุษย์ธรรมดาเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ความจริงที่ว่ามันช่างง่ายดายและดูไม่ใส่ใจ ทั้งที่เขาได้เอนเอียงตาชั่งให้เข้าทางตนเองแล้ว มันคือความอับอายที่วิถีวรยุทธ์ของเขาไม่อาจทนรับได้

หากก่อนหน้านี้ ปีศาจในใจของเกลเป็นเรื่องที่แต่งขึ้นมา ในตอนนี้มันก็เป็นเรื่องจริงอย่างสมบูรณ์ ความทะนงตนของเขาพังทลายลงในพริบตา ทิ้งไว้เพียงความอาฆาตมาดร้ายที่เดือดพล่านซึ่งเขาไม่มีที่ให้ระบาย

มันเอ่อล้นออกมา ทำให้ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยแสงแห่งความคลุ้มคลั่ง ปราณวิญญาณระเบิดออกมาพร้อมกับกลิ่นอายของเขา แผ่ซ่านไปทั่วห้องพิธี ผู้อ่อนแอหลายคนถึงกับหมดสติไปทันที เนื่องจากไม่อาจทนต่อการจู่โจมในแดนจิตใจของพวกเขาได้

ในขณะนี้ ริวกำลังอยู่ในภวังค์ ข้อมูลมหาศาลท่วมท้นเข้าใส่เขา ความเจ็บปวดจางๆ เริ่มต้นขึ้นอย่างช้าๆ ก่อนจะแผ่ขยายออกไป เนตรสวรรค์ของเขาดูเหมือนจะพร้อมสำหรับการวิวัฒนาการ แต่เขาก็ไม่มีการบ่มเพาะที่เพียงพอจะรองรับการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวได้ ในที่สุด เขาก็ไปชนเข้ากับคอขวดที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ เพลิงต้นกำเนิดรู้ดีว่าหากคอขวดนี้ถูกทำลายอย่างรุนแรง เส้นทางเดียวของริวก็คือความตาย!

ในวินาทีนั้นเองที่คลื่นปราณวิญญาณซัดสาดเข้าหาริว ไม่ว่าเขาจะเก่งกาจเพียงใด เขาก็ยังคงเป็นมนุษย์ธรรมดา แดนจิตใจของริวนั้นเติบโตเต็มที่แล้ว แต่ปราณวิญญาณของเขานั้นอ่อนแอเกินไปเพราะเขาไม่มีระดับการบ่มเพาะมาค้ำจุน หากคลื่นแห่งความคลุ้มคลั่งของเกลซัดโดนเขาในสภาวะที่บอบบางเช่นนี้ เส้นทางเดียวของริวก็คือความตายเช่นกัน!

สิ่งที่เกลกำลังทำอยู่นั้นเป็นการกระทำที่บ้าบิ่นอย่างยิ่ง นอกเหนือจากความจริงที่ว่าความตายของริวจะก่อให้เกิดความแค้นที่ไม่อาจประนีประนอมได้ระหว่างตระกูลเวนตัสและทัตสึยะแล้ว เพียงแค่ความจริงที่ว่าเขากำลังใช้ปราณวิญญาณเพื่อโจมตีอย่างไร้รูปทรงก็นับว่าเป็นการฆ่าตัวตายได้เลย

ปราณวิญญาณของคนเรานั้นเป็นส่วนที่บอบบางที่สุดของร่างกาย มันสามารถเปลี่ยนเป็นอาวุธสำหรับการโจมตีได้ก็ต่อเมื่อใช้คู่กับเทคนิคทางจิตวิญญาณเท่านั้น แต่เทคนิคเหล่านั้นได้ถูกทำลายไปหมดแล้ว!

ทว่า เกลจะไปสนใจเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร? ปราณวิญญาณเป็นการโจมตีที่รวดเร็วที่สุดในการคงอยู่อย่างไม่ต้องสงสัย หากเขาโจมตีตามปกติ ครอบครัวของริวก็จะมีเวลามากเกินไปในการตอบโต้ ทว่า ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้?

เรื่องนี้ยังไม่จบเพียงเท่านี้ ริวไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่ามนุษย์ธรรมดา ต่อให้เขาจะไม่ได้อยู่ในสภาวะภวังค์ มันก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับเกลได้จริงๆ แม้แต่ความสามารถในการป้องกันตนเองของเขาก็จะเป็นเพียงความฝันที่เลือนหายไป ในความคิดของเกล ริวได้ตายไปแล้วอย่างไร้ข้อกังขา!

'ชีวิตของเจ้าน่ะไม่มีค่าอะไรเลย! ตายไปซะ!' เกลคำรามในใจ

อย่างไรก็ตาม... ในแผนการที่ชั่วร้ายและต่ำช้าทั้งหมดที่เกลและนายหญิงเฒ่าปีกศักดิ์สิทธิ์ได้ปรุงแต่งขึ้น พวกเขาทั้งคู่กลับลืมสิ่งหนึ่งที่สำคัญมากไป

ตั้งแต่เกิดมา นางก็อยู่เคียงข้างริวมาโดยตลอด นางอยู่ที่นั่นตอนที่ริวเป็นเด็กชายที่มีดวงตาสดใสพร้อมรอยยิ้มที่ทำให้โลกสว่างไสว นางอยู่ที่นั่นตอนที่รอยยิ้มนั้นจางหายไป กลายเป็นความหนาวเย็นที่ไม่มีที่สิ้นสุดในวันที่พิธีปลุกเส้นลมปราณของเขาล้มเหลว นางอยู่ที่นั่นตอนที่ริวเข้าไปในหอสมุดศาลเจ้าด้วยความมุ่งมั่นของยอดฝีมือที่หาใครเปรียบไม่ได้ และนางก็อยู่ที่นั่นตอนที่เขาออกมาพร้อมกับความรู้ของยอดฝีมือคนหนึ่ง นางอยู่ที่นั่นตอนที่ริวพิชิตซากปรักหักพังแห่งแรกของเขา ช่วยชีวิตสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปเป็นคนแรก แก้ค่ายกลแรกของเขา แม้กระทั่งตอนที่เขาตกหลุมรักเป็นครั้งแรก นางก็อยู่ที่นั่นสำหรับสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด แล้วนางจะไม่มาอยู่ที่นี่ในตอนนี้ได้อย่างไร?!

โฉมงามที่อยู่เหนือโลกก้าวออกมาจากความว่างเปล่า ปรากฏตัวต่อหน้าริวราวกับว่าเป็นเพียงกลิ่นหอมสวรรค์ที่พลิ้วไหว

เส้นผมของนางดำสนิทราวกับรัตติกาล ตกลงมาถึงช่วงล่างของแผ่นหลังราวกับน้ำตกที่สงบและมั่นคง ทุกสิ่งตั้งแต่นความลาดเอียงของจมูกเล็กๆ ไปจนถึงเส้นสายที่ละเอียดอ่อนของริมฝีปากสีเชอร์รี่ที่นุ่มนวล ไปจนถึงทรวดทรงที่งดงามของร่างกายที่ศักดิ์สิทธิ์ของนาง ทำให้ดวงตาของผู้ที่จ้องมองมาต้องสั่นสะเทือน

ถึงกระนั้น ความคิดของพวกเขาก็ยังคงบริสุทธิ์ แม้แต่คนที่มีตัณหาและไร้ยางอายที่สุดก็ยังไม่สามารถขุดคุ้ยเอาความคิดลามกแม้แต่เพียงนิดเดียวออกมาได้เมื่อมองมายังโฉมงามนางนี้... นางเป็นเพียงนางฟ้าที่ไม่อาจดูหมิ่นได้ มิเช่นนั้นต้องโทษตาย!

ทว่า ในขณะนี้ ความงดงามที่ดูราวกับมาจากโลกอื่นของโฉมงามนางนี้กลับบิดเบี้ยวด้วยโทสะ คนพวกนี้กล้าดีอย่างไรที่จะโจมตีริวของนาง?! หัวใจของนางคงไม่อาจสงบลงได้เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะตายทั้งคู่!

ชุดกระโปรงสีฟ้าครามของนูริพริ้วไหวขณะที่กลิ่นอายของนางพุ่งสูงขึ้น ใบหน้าของนาง แม้จะบิดเบี้ยวและแดงก่ำด้วยโทสะ ก็ยังคงเป็นตัวอย่างของความงดงามที่แท้จริง

เสียงคำรามแห่งความโกรธแค้นเบาๆ หลุดออกมาจากริมฝีปากที่สมบูรณ์แบบของนาง ปลดปล่อยกระแสปราณที่เกลไม่อาจเทียบเคียงได้

ด้วยการตั้งตัวไม่ติด เกลยังไม่ทันได้รับรู้ถึงการปรากฏตัวของนูริด้วยซ้ำ ก่อนที่ปราณวิญญาณของเขาจะถูกตัดขาดด้วยความรุนแรงอย่างไร้ความปรานี

ใบหน้าของเขาซีดเผือด เลือดไหลออกจากริมฝีปากขณะที่เขาทรุดตัวลงคุกเข่า สายตาของเขาพร่าเลือน ทำให้เขาสามารถมองเห็นเพียงภาพเลือนลางของโฉมงามที่อยู่ตรงหน้า ในสายตาของเขา นางดูไม่ต่างจากเทพเจ้าแห่งความตายเลย

༺༻