บทที่ 37 - แบ่งบ้านพัก

บทที่ 37 - แบ่งบ้านพัก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลานสี่ประสานเรือนหน้า

ป้ารอง ป้าสาม และผู้หญิงที่ไม่มีงานทำอีกสองคนกำลังนั่งตากแดดอยู่ใต้ชายคา ทำพื้นรองเท้า และถือโอกาสซุบซิบนินทาเรื่องราวแปลกใหม่ที่เพิ่งเกิดขึ้นในลานบ้าน

ป้าสามสืบทอดนิสัยชอบคิดเล็กคิดน้อยมาจากลุงสามเหยียนฟู่กุ้ย หล่อนมักจะเงยหน้าขึ้นมองประตูใหญ่ของลานบ้านเป็นระยะ เพื่อดูว่ามีใครที่พอจะให้หล่อนเอาเปรียบได้เดินเข้าออกลานบ้านบ้างหรือไม่

หัวหน้าหวังเพิ่งจะก้าวเท้าผ่านประตูใหญ่ของลานสี่ประสานเข้ามา ป้าสามตาไวก็รีบลุกพรวดพราดขึ้นจากเก้าอี้ทันที

"สวัสดีค่ะหัวหน้าหวัง..."

"วันนี้ลมอะไรหอบมาถึงลานสี่ประสานได้ล่ะคะเนี่ย!"

"ทางสำนักงานเขตมีคำสั่งใหม่อะไรหรือเปล่าคะ"

ป้าสามเพิ่งพูดจบ ป้าคนอื่นๆ ก็พากันรุมล้อมเข้ามา แต่ละคนแสดงท่าทีต้อนรับขับสู้กันอย่างกระตือรือร้น

หัวหน้าหวังรีบปฏิเสธ "ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก!"

"พวกเธอมีอะไรก็ไปทำเถอะ!"

"ฉันมาเป็นเพื่อนสหายหวังตงเพื่อดูบ้านพักน่ะ!"

"โรงงานรีดเหล็กตัดสินใจแบ่งห้องเล็กข้างเรือนตรงปีกตะวันออกกับลานกลางบ้านให้หวังตงแล้ว!"

"เดี๋ยวรอพวกผู้ชายของพวกเธอเลิกงานกลับมาก็ฝากไปบอกพวกเขาด้วยนะว่า นี่คือบ้านที่โรงงานรีดเหล็กแบ่งให้หวังตง ใครก็อย่าได้คิดตุกติกเชียว..."

"ถ้าลานสี่ประสานเกิดเรื่องข่มขู่ทำร้ายลูกหลานวีรชนขึ้นมาอีก ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะมาจับคนในลานสี่ประสานส่งไปดัดนิสัยในค่ายแรงงานอีกหรอกนะ!"

พูดจบหล่อนก็พาหวังตงมุ่งหน้าตรงไปยังห้องเล็กข้างเรือนตรงปีกตะวันออกทันที

ประตูของลานกลางบ้านถูกปิดสนิท ด้านบนมีแม่กุญแจทองเหลืองขึ้นสนิมเกรอะกรังคล้องเอาไว้

หัวหน้าหวังหยิบกุญแจที่เตรียมมาล่วงหน้าออกมาไขประตูอย่างรวดเร็ว ลานกลางบ้านขนาดไม่ต่ำกว่ายี่สิบตารางเมตรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน

อาจจะเป็นเพราะไม่มีใครคอยดูแลมาเป็นเวลานาน พื้นที่กว่าครึ่งของลานบ้านจึงถูกปกคลุมไปด้วยวัชพืช กระเบื้องปูพื้นก็แตกหักเสียหายจนแทบจะใช้งานไม่ได้

ขนาดของห้องเล็กข้างเรือนก็พอๆ กับลานกลางบ้าน พอเปิดประตูเข้าไปก็มีกลิ่นอับชื้นเตะจมูกทันที!

เฟอร์นิเจอร์หลายชิ้นขึ้นราเพราะทิ้งไว้นานจนไม่สามารถนำมาใช้งานได้ทันที

สภาพบ้านแบบนี้อย่าว่าแต่ให้คนเข้าไปอยู่เลย เอาไปทำเป็นโกดังเก็บของก็ยังลำบาก

ใบหน้าของหัวหน้าหวังฉายแววความกระอักกระอ่วนขึ้นมาแวบหนึ่ง

หล่อนรู้ว่าห้องเล็กข้างเรือนนี้เก่าและทรุดโทรมมาก แต่นึกไม่ถึงว่าจะทรุดโทรมถึงขนาดนี้ มิน่าล่ะโรงงานรีดเหล็กถึงปล่อยทิ้งไว้ตั้งสองปีโดยไม่มีใครยอมรับไป

"เสี่ยวหวัง..."

"สภาพที่นี่มันแย่มากจริงๆ..."

"เอาอย่างนี้ไหม เธอไปลองหาเส้นสายในโรงงานรีดเหล็กดู เผื่อจะขอเปลี่ยนเป็นห้องอื่นได้..."

หวังตงส่ายหน้า "บ้านพักของโรงงานก็มีจำกัดเหมือนกัน... ถึงผมจะเป็นลูกหลานวีรชนที่ทางโรงงานคอยดูแล แต่ผมจะทำตัวอภิสิทธิ์ชนไม่ได้หรอกครับ..."

"ผมเอาห้องนี้แหละครับ!"

"แต่ผมคงต้องรบกวนให้ทางสำนักงานเขตช่วยออกหนังสือรับรองให้ผมหน่อย..."

"บ้านหลังนี้มันคนอยู่ไม่ได้จริงๆ คงต้องมีการซ่อมแซมครั้งใหญ่..."

"เอวของลุงเฉินไม่ค่อยดี ผมอยากจะต่อท่อน้ำประปาเข้ามาในลานกลางบ้านด้วย จะได้รองน้ำใช้ได้สะดวก!"

"หัวหน้าก็รู้ว่าผมกับลุงเฉินเราเป็นครอบครัวเดียวกัน..."

"ตอนที่ซ่อมแซมห้องเล็กข้างเรือน ผมอยากจะปิดประตูของลานกลางบ้าน แล้วเจาะประตูตรงกำแพงด้านข้างของห้องปีกตะวันออกเพื่อเชื่อมเข้าไปในลานกลางบ้านแทน!"

"พวกห้องครัวหรืออะไรที่อยู่หน้าบ้าน ผมก็จะย้ายเข้าไปไว้ในลานกลางบ้านให้หมดเลย!"

หัวหน้าหวังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบกลับว่า "ขอแค่ไม่เปลี่ยนแปลงโครงสร้างเดิมของลานสี่ประสาน ไม่ไปรื้อโครงสร้างหลักของบ้าน ทางสำนักงานเขตก็สามารถออกหนังสือรับรองการซ่อมแซมบ้านให้เธอได้!"

"แต่ประตูของลานกลางบ้านไม่ต้องก่ออิฐปิดตายหรอกนะ มันดูไม่ค่อยดี เดี๋ยวคนอื่นจะหาว่าเธอไม่อยากสุงสิงกับคนในลานบ้าน!"

"ถ้าไม่อยากเปิดใช้งานจริงๆ เธอก็แค่คล้องกุญแจล็อกไว้ หรือไม่ก็เอาของมาขวางปิดกั้นจากด้านในก็พอ!"

"ขอบคุณครับหัวหน้าหวัง..."

หลังจากส่งหัวหน้าหวังกลับไปและล็อกประตูลานกลางบ้านเสร็จ หวังตงก็มุ่งหน้ากลับไปที่ห้องปีกตะวันออก

อุตส่าห์ลางานกลับมาที่ลานบ้านทั้งที ยังไงก็ต้องแวะกลับบ้านสักหน่อย

อีกอย่างเรื่องได้บ้านพักถือเป็นเรื่องใหญ่ จะปิดบังลุงเฉินกับป้าหลี่ไม่ได้เด็ดขาด

พอผลักประตูเข้าไปก็เห็นลุงเฉินกับป้าหลี่กำลังมองมาที่เขาด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้เรื่องที่เขาพาหัวหน้าหวังกลับมาที่ลานสี่ประสานและเดินไปที่ลานกลางบ้านแล้ว!

"ตงเอ๋อร์... เมื่อกี้ที่เธอพาหัวหน้าหวังไปที่ลานกลางบ้านนี่มันเรื่องอะไรกัน" ลุงเฉินเป็นคนที่เก็บความรู้สึกไม่เก่ง หวังตงยังไม่ทันก้าวข้ามธรณีประตูก็รีบเอ่ยปากถามด้วยความร้อนใจ

"ลุงครับ... ป้าครับ..."

"วันนี้ผมทำผลงานชิ้นใหญ่ให้กับโรงงานรีดเหล็ก..."

"หัวหน้าหลี่ก็เลยถามผมว่าขาดเหลืออะไรไหม"

"ผมก็บอกไปว่าที่บ้านมีห้องไม่พออยู่ เลยลองถามแกว่าพอจะแบ่งลานกลางบ้านกับห้องเล็กข้างเรือนให้ผมได้ไหม!"

"นึกไม่ถึงว่าหัวหน้าหลี่จะไม่พูดพร่ำทำเพลง แกเขียนใบรับรองแบ่งบ้านพักให้ผมตรงนั้นเลย!"

"เมื่อกี้หัวหน้าหวังก็มาเป็นตัวแทนของสำนักงานเขต มอบลานกลางบ้านกับห้องเล็กข้างเรือนให้กับผมอย่างเป็นทางการแล้วครับ!"

"ตงเอ๋อร์... เธอจะย้ายออกไปอยู่ข้างนอกเหรอ" ป้าหลี่ได้ยินดังนั้นก็ร้อนใจขึ้นมาทันที จึงพลั้งปากถามออกไป

ใบหน้าของลุงเฉินเองก็ฉายแววความกังวลออกมาเช่นกัน

พวกเขากลัวว่าหวังตงพอได้งานทำแล้วจะไม่สนใจครอบครัวตระกูลเฉินและตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเขา ถ้าเป็นแบบนั้นครอบครัวตระกูลเฉินก็คงเสียทั้งขึ้นทั้งล่องจริงๆ

แต่จากที่เขารู้จักนิสัยใจคอของหวังตง เด็กคนนี้ไม่น่าจะเป็นคนใจจืดใจดำแบบนั้น

แต่การที่หวังตงไปขอห้องเล็กข้างเรือนตรงปีกตะวันออกก็เป็นเรื่องจริง

ชั่วขณะนั้นลุงเฉินก็เดาความคิดของหวังตงไม่ออกเหมือนกัน

ภายในใจร้อนรุ่มกระวนกระวาย แต่ก็ไม่รู้จะเปิดปากถามอย่างไรดี

หวังตงเห็นปฏิกิริยาของทั้งสองคนก็รู้ทันทีว่าพวกเขาเข้าใจผิด จึงรีบอธิบาย

"ลุงครับ... ป้าครับ..."

"พวกท่านอย่าคิดมากสิครับ!"

"ที่ผมขอห้องเล็กข้างเรือนจากทางโรงงาน ผมไม่ได้มีความคิดที่จะย้ายออกไปอยู่คนเดียวเลยนะครับ"

"ผมแค่อยากจะปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวเราให้ดีขึ้นเท่านั้นเอง"

"รอให้ผมกับพี่จวินแต่งงานกัน พวกท่านก็คือพ่อตาแม่ยายของผม เป็นครอบครัวเดียวกันจริงๆ ใครก็มาพรากพวกเราจากกันไม่ได้หรอกครับ!"

"ผมตกลงกับหัวหน้าหวังจากสำนักงานเขตไว้หมดแล้ว!"

"ผมจะให้ทางนั้นออกหนังสือรับรองให้ก่อน พอพ้นช่วงปีใหม่ไปก็จะเริ่มซ่อมแซมบ้าน!"

"ผมจะปิดประตูลานกลางบ้านจากด้านใน แล้วเจาะกำแพงด้านข้างของห้องปีกตะวันออกทำเป็นประตูทะลุเข้าไปแทน เปลี่ยนลานกลางบ้านให้กลายเป็นลานหลังบ้านของเรา!"

"ห้องครัวของบ้านเราก็จะย้ายเข้าไปอยู่ในลานกลางบ้านทั้งหมด!"

"เวลาทำกับข้าวจะได้ไม่ต้องมีใครในลานบ้านได้กลิ่นแล้วตามมาวุ่นวายอีก!"

"ลานบ้านนั้นกว้างตั้งยี่สิบกว่าตารางเมตร..."

"นอกจากจะสร้างห้องครัวได้แล้ว ยังแบ่งพื้นที่สักสิบกว่าตารางเมตรมาทำแปลงผักได้ด้วย พอถึงฤดูใบไม้ผลิป้าหลี่ก็สามารถปลูกผักกินเองอยู่ที่บ้านได้เลย"

"แล้วก็ยังสร้างเล้าไก่ไว้เลี้ยงแม่ไก่ออกไข่ได้สักสองตัวด้วย"

"แค่นี้ในทุกๆ สองสามวัน คนในบ้านเราก็จะได้กินไข่ไก่กันถ้วนหน้าแล้ว..."

"ผมยังยื่นเรื่องขอกับหัวหน้าหวังไปแล้วด้วย!"

"ตอนซ่อมห้องเล็กข้างเรือน ผมจะให้ช่างเดินท่อน้ำประปาเข้าไปในลานกลางบ้านเลย พวกเราจะได้ไม่ต้องเดินไปหิ้วน้ำที่เรือนกลางทุกวันอีกต่อไป!"

"ถึงตอนนั้นผมจะเอาป้ายประกาศเกียรติคุณครอบครัววีรชนไปแขวนไว้ที่หน้าประตูบ้าน รับรองว่าจะข่มขวัญพวกคนพาลหน้าไหว้หลังหลอกได้เยอะเลย"

"ถึงห้องเล็กข้างเรือนจะอยู่ในทำเลที่ไม่ค่อยดี แต่ขอแค่ซ่อมแซมครั้งใหญ่ เจาะหน้าต่างเพิ่มสักสองบาน ในห้องก็จะไม่อับชื้นอีกต่อไป แถมยังกั้นแบ่งเป็นสองห้องได้ด้วย!"

"ต่อให้ในอนาคตผมกับพี่จวินจะมีลูก บ้านเราก็ยังมีห้องพอให้อยู่สบายๆ เลยครับ!"

ป้าหลี่ดื่มด่ำไปกับภาพวาดฝันอันสวยงามที่หวังตงบรรยายออกมาแล้ว

หล่อนต้องอยู่บ้านดูแลลุงเฉิน ทำให้ไปทำงานไม่ได้

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าหล่อนไม่อยากจะช่วยแบ่งเบาภาระของครอบครัว

การปลูกผักกับเลี้ยงไก่อาจจะดูเป็นเรื่องธรรมดา แต่มันคือวิธีที่ดีที่สุดและเห็นผลเร็วที่สุดในการช่วยลดภาระค่าใช้จ่ายของครอบครัว

หล่อนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที รีบเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง "ตงเอ๋อร์..."

"ที่เธอพูดมาทั้งหมดนี่เป็นเรื่องจริงใช่ไหม"

"สำนักงานเขตจะยอมให้เราปลูกผักเลี้ยงไก่ในลานกลางบ้านจริงๆ เหรอ"

หวังตงตอบกลับอย่างหนักแน่น "ป้าครับ..."

"ลานกลางบ้านนั่นเป็นพื้นที่ส่วนตัวของเราแล้วนะครับ!"

"หัวหน้าหวังแกบอกเองเลยว่า..."

"ขอแค่ไม่ไปส่งผลกระทบต่อคนอื่นๆ ในลานบ้าน เราจะทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น!"

"แค่ปลูกผักกับเลี้ยงไก่มันไม่ไปรบกวนคนอื่นหรอกครับ!"

[จบแล้ว]