บทที่ 3 - อี้จงไห่ นี่มันทางตันชัดๆ

บทที่ 3 - อี้จงไห่ นี่มันทางตันชัดๆ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลุงเฉินมองหวังตงด้วยความประหลาดใจ

ตั้งแต่เขาฟื้นขึ้นมาก็รู้สึกว่าหวังตงที่อยู่ตรงหน้าไม่เหมือนเมื่อก่อน

ราวกับว่าคิดอะไรทะลุปรุโปร่งแล้ว

ทั้งคำพูด ความคิดอ่าน และความระแวดระวังตัว ช่างเหมือนกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

ถ้าไม่ใช่เพราะหวังตงนอนสลบไสลอยู่ใต้สายตาของพวกเขามาตลอด เฉินเต๋อฮุยก็คงแอบสงสัยว่าหวังตงตรงหน้าไม่ใช่เด็กที่เขาเลี้ยงดูมาจนโต

เมื่อคิดไปคิดมา เฉินเต๋อฮุยก็โยนความเปลี่ยนแปลงนี้ไปให้ความตกใจที่หวังตงเพิ่งได้รับ

เขาว่ากันว่าคนเราพอผ่านเคราะห์หนักมาได้ก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลง บางทีหวังตงก็คงจะเป็นแบบนั้น

แต่เขาเห็นด้วยกับข้อเสนอของหวังตงมากๆ

คนในลานบ้านมีแต่พวกหน้าเนื้อใจเสือสารพัดรูปแบบ แต่มีจุดเด่นอย่างหนึ่งที่ทุกคนมีเหมือนกันคือ ทนเห็นคนอื่นได้ดีไม่ได้

ถ้าไม่อยากไปพัวพันกับคนพวกนี้และใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี วิธีที่ดีที่สุดก็คือการทำตัวให้กลมกลืนไม่โดดเด่น

เขาจึงหันไปบอกภรรยาทันทีว่า "เอาตามที่ตงเอ๋อร์ว่า"

"ก่อนที่ตงเอ๋อร์กับเฉินจวินจะหมั้นกัน ห้ามเอาเรื่องนี้ไปบอกใครเด็ดขาด"

"ถ้ามีคนถามเรื่องงานของฉัน ก็ให้ตอบไปว่าตงเอ๋อร์เพิ่งฟื้น ยังรับความกระทบกระเทือนจิตใจไม่ได้ ต้องขอเวลาคิดดูอีกหน่อย"

ตอนนี้ยังไม่ถึงช่วงสามปีแห่งความยากลำบาก ข้าวของเครื่องใช้จึงยังมีค่อนข้างบริบูรณ์ ผ่านไปไม่ถึงชั่วโมง ป้าสะใภ้ก็หิ้วเนื้อติดมันครึ่งชั่งกลับมา

ใช่แล้ว

เนื้อติดมันจริงๆ

มีแต่ชั้นไขมันสีขาวล้วนกินพื้นที่ไปกว่าครึ่ง ส่วนเนื้อแดงนั้นมีอยู่น้อยนิดจนน่าสงสาร

เนื้อแบบนี้ถ้าเป็นในยุคหลังแทบจะไม่มีใครเหลียวแลหรือซื้อไปกิน

แต่ในยุคสมัยนี้กลับเป็นของที่แย่งกันซื้อจนแทบจะตบตีกัน

คนในเมืองซื่อจิ่วเฉิงได้คูปองน้ำมันแค่คนละสองตำลึงต่อเดือน ซึ่งมันไม่พอจะใช้ทำกับข้าวเลย พวกเขาจึงต้องอาศัยการซื้อเนื้อติดมันมาเจียวเอาน้ำมันหมู เพื่อให้คนในครอบครัวได้กินอาหารที่มีความมันวาวบ้าง ส่วนเนื้อแดงที่ไม่มีไขมันแทรกกลับไม่มีใครอยากได้เสียด้วยซ้ำ

ที่ห้องปีกตะวันออกเรือนกลาง เสียงเคาะประตูรัวเร็วดังขึ้นที่หน้าประตู

พอป้าใหญ่เปิดประตูก็เห็นเจี่ยตงซวี่เดินหน้าตาตื่นเข้ามา "อาจารย์ครับ"

"ผมได้ยินลุงสามบอกว่าหวังตงฟื้นแล้ว"

"ป้าหลี่ก็เพิ่งซื้อเนื้อไปครึ่งชั่งเพื่อเอาไปบำรุงร่างกายให้เขา"

"พวกเรารีบไปหาลุงเฉินเพื่อตกลงเรื่องตำแหน่งงานเลยดีไหมครับ"

"เดี๋ยวจะโดนไอ้เด็กหวังตงนั่นฉกตัดหน้าไปเสียก่อน"

อี้จงไห่ได้รับการขนานนามว่าเป็นเทพเจ้าแห่งศีลธรรมประจำลานบ้าน เขาย่อมมีหลักการวางตัวของเขาเอง จึงรีบแสร้งทำสีหน้าลำบากใจแล้วเอ่ยแย้งว่า "ตงซวี่เอ๊ย แกนี่ยังมองอะไรตื้นเขินเกินไปนะ"

"ปกติฉันสอนแกไว้ว่ายังไง"

"ในฐานะคนหนุ่มที่มีอนาคตไกลที่สุดในลานบ้าน แกต้องรู้จักเคารพผู้ใหญ่และเอ็นดูเด็กถึงจะเป็นแบบอย่างให้ทุกคนได้"

"ไอ้เด็กหวังตงเพิ่งจะฟื้น แกก็บุกไปแย่งงานเขาถึงที่ ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนอื่นจะมองแกยังไง"

"แล้วชื่อเสียงของอาจารย์อย่างฉันล่ะ จะเอาไปไว้ไหน"

"ต่อไปฉันจะเอาหน้าไปปกครองคนในลานบ้านให้ยอมรับได้ยังไง"

ในใจของเจี่ยตงซวี่ร้อนรนดั่งไฟสุม แต่เขาก็ไม่กล้าขัดใจอี้จงไห่แม้แต่น้อย

อีกฝ่ายไม่ใช่แค่ลุงใหญ่ของลานบ้าน แต่ยังเป็นอาจารย์ของเขาด้วย เขาจึงรีบขอโทษขอโพยทันที "อาจารย์พูดถูกครับ"

"เป็นผมเองที่คิดน้อยไปหน่อย"

"แค่กลัวว่าถ้าปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไป ลุงเฉินจะไม่ยอมขายตำแหน่งงานให้น่ะสิครับ"

"เมื่อคืนตอนประชุมลานบ้านอาจารย์ก็เห็นนี่ครับว่าไอ้เด็กหวังตงนั่นยืนกรานจะเอาตำแหน่งงานนั้นให้ได้"

อี้จงไห่แค่นเสียงเย็นชา มองเจี่ยตงซวี่ด้วยสีหน้าที่ลึกล้ำยากจะคาดเดาแล้วตอบว่า "ตงซวี่เอ๊ย"

"แกนี่ชอบทำอะไรใจร้อนอยู่เรื่อยเลย"

"ในเมื่ออาจารย์รับปากว่าจะซื้อตำแหน่งงานของบ้านตระกูลเฉินให้แก ก็ต้องซื้อมาให้ได้สิ"

"เฒ่าเฉินน่ะรักหวังตงยิ่งกว่าลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองเสียอีก เขาไม่มีทางยอมให้หวังตงต้องแบกรับชื่อเสียงว่าเป็นคนเห็นแก่ตัวจนกระทบถึงการหาเมียหรอก"

"นี่มันทางตันชัดๆ"

"ยกเว้นเสียแต่ว่าเขาจะยกตำแหน่งงานให้ลูกสาวตัวเอง ไม่อย่างนั้นก็มีแต่ต้องขายทิ้งเท่านั้น"

"แต่เฉินจวินลูกสาวเขาน่ะเรียนเก่ง เป็นหัวกะทิที่น่าจะสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้ เฒ่าเฉินไม่มีทางให้ลูกสาวออกจากโรงเรียนมารับช่วงทำงานหรอก"

"แกคอยดูไปเถอะ"

"อย่างมากก็ไม่เกินสามสี่วัน อาจารย์จะเอาตำแหน่งงานนั้นมาให้แกให้ได้"

ใบหน้าของเจี่ยตงซวี่เบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มทันที ไม่ว่าจะเป็นความรู้สึกจากใจจริงหรือแค่เสแสร้ง เขารีบตบหน้าอกรับประกันกับอี้จงไห่เป็นมั่นเป็นเหมาะ

"อาจารย์ครับ"

"ถ้าอาจารย์ช่วยซื้อตำแหน่งงานนี้ให้ผมได้จริงๆ อาจารย์ก็คือผู้มีพระคุณของบ้านตระกูลเจี่ยเลยครับ"

"อนาคตผมจะกตัญญูเลี้ยงดูอาจารย์กับป้าสะใภ้ให้สุขสบายเลยครับ"

พูดจบเขาก็วิ่งกลับบ้านไปด้วยใบหน้าตื่นเต้นดีใจ เห็นได้ชัดว่ากำลังจะเอาข่าวดีไปบอกแม่และภรรยาของตัวเอง

อี้จงไห่มองตามแผ่นหลังที่จากไปอย่างเร่งรีบของเจี่ยตงซวี่แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ส่วนป้าใหญ่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอรู้สึกมาตลอดว่าสามีตัวเองทุ่มเทให้เจี่ยตงซวี่มากเกินไป วันข้างหน้าอาจจะสูญเปล่าจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน

"จงไห่"

"พวกเราทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยตงซวี่ขนาดนี้ แถมยังต้องมาผิดใจกับบ้านตระกูลเฉินอีก มันจะคุ้มกันเหรอ"

อี้จงไห่หลงระเริงในความมั่นใจของตัวเอง เขาตอบกลับด้วยสีหน้าหยิ่งผยอง "ตงซวี่เป็นเด็กดี รู้จักบุญคุณคน"

"แค่พวกเราดีกับเขา บวกกับที่ฉันคอยสั่งสอนอยู่เรื่อยๆ อนาคตเขาต้องดูแลพวกเราตอนแก่เฒ่าได้ไม่มีปัญหาแน่นอน"

ป้าใหญ่ส่ายหน้าแล้วตอบกลับว่า "ฉันรู้ว่าตงซวี่เป็นเด็กดี แต่ยายเฒ่าจางแม่ของเขานี่สิร้ายกาจนัก"

"มียายเฒ่านั่นคอยยุแยงอยู่ตรงกลาง ฉันกลัวว่าตงซวี่จะไขว้เขวเอาน่ะสิ"

พอได้ยินชื่อยายเฒ่าจาง คิ้วของอี้จงไห่ที่เพิ่งจะคลายออกก็กลับมาขมวดเข้าหากันอีกครั้ง

แต่ไม่นานก็คลายออกเช่นเดิม

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมั่นใจในสถานะลุงใหญ่ของตัวเอง หรือมั่นใจในเล่ห์เหลี่ยมของตัวเองกันแน่ เขาแค่นเสียงเย็นชาแล้วตอบกลับไป

"วางใจเถอะ"

"ตราบใดที่ฉันยังเป็นลุงใหญ่ของลานบ้าน เป็นอาจารย์ของตงซวี่ ยายเฒ่าจางนั่นก็ก่อคลื่นลมอะไรไม่ได้หรอก"

"ถ้าทำให้ฉันหมดความอดทนเมื่อไหร่ ฉันจะหาวิธีส่งหล่อนกลับไปอยู่บ้านนอกเสียเลย"

พอพูดถึงตรงนี้ แววตาของอี้จงไห่ก็ปรากฏรังสีอำมหิตพาดผ่าน

เห็นได้ชัดเลยว่าเขาให้ความสำคัญกับแผนการเกษียณของตัวเองมากแค่ไหน

ใครก็ตามที่คิดจะมาขัดขวางแผนการมีคนเลี้ยงดูตอนแก่ของเขา ต่อให้ต้องใช้วิธีสกปรกแค่ไหน เขาก็จะขับไล่อีกฝ่ายไปให้พ้นทาง

เหมือนอย่างที่เคยทำกับเหอต้าชิงมาแล้ว

เหออวี่จู้เป็นแค่คนเลี้ยงดูสำรองของเขา แต่เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องผิดพลาดกลางคัน เขาก็ยังใช้เล่ห์เหลี่ยมบีบให้เหอต้าชิงต้องระเห็จออกจากเมืองซื่อจิ่วเฉิงไป

บ้านตระกูลเฉินอาศัยอยู่ที่ห้องปีกตะวันออกเรือนหน้า พื้นที่กว้างหกสิบกว่าตารางเมตร ถูกกั้นเป็นห้องนั่งเล่นเล็กๆ หนึ่งห้อง และห้องนอนอีกสามห้อง

มีห้องครัวเล็กๆ สร้างยื่นออกมาตรงระเบียงทางเดินหน้าประตู ดูซอมซ่อมาก พื้นที่กว้างราวๆ สามสี่ตารางเมตร

ห้องนี้ถึงจะไม่ใช่ห้องที่ดีที่สุดในลานสี่ประสานแต่ก็ไม่ได้แย่

ยังไงเสียลุงเฉินก็เป็นถึงทหารผ่านศึก แถมยังเป็นเจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัยของโรงงานรีดเหล็ก ย่อมมีสิทธิ์ได้รับจัดสรรที่พักอาศัยดีกว่าคนงานทั่วไป

อย่างอี้จงไห่กับบ้านตระกูลเจี่ย ถึงจะอาศัยอยู่ที่ห้องปีกซ้ายขวาของเรือนกลาง แต่ห้องของพวกเขาก็ถูกซอยย่อยออกเป็นสองถึงสามห้องเล็ก

บ้านของอี้จงไห่ได้พื้นที่ไปสองห้องเล็กในปีกตะวันออก ขนาดประมาณสี่สิบกว่าตารางเมตร

ส่วนบ้านตระกูลเจี่ยได้พื้นที่แค่ห้องเล็กห้องเดียวในปีกตะวันตก ขนาดไม่ถึงสามสิบตารางเมตร

ตอนนี้เจี่ยเกิงกับเสี่ยวตังก็เกิดแล้ว สมาชิกทั้งหกคนต้องเบียดเสียดกันอยู่ในห้องที่เล็กกว่าสามสิบตารางเมตร อึดอัดเอามากๆ

แต่ก็ช่วยไม่ได้

ใครใช้ให้บ้านตระกูลเจี่ยมีแค่เจี่ยตงซวี่คนเดียวล่ะที่เป็นคนเมือง

เมื่อก่อนเพราะเห็นแก่ความได้เปรียบเล็กๆ น้อยๆ จึงไม่ยอมย้ายทะเบียนบ้านของฉินหวยหรูกับยายเฒ่าจางเข้ามาจากชนบท ผลก็คือตอนนี้พวกหล่อนก็ยังมีสถานะเป็นคนชนบท ไม่มีสิทธิ์ได้รับการจัดสรรที่พักอาศัย

ไม่อย่างนั้นเจี่ยตงซวี่คงไม่ร้อนรนอยากจะซื้อตำแหน่งงาน เพื่อส่งฉินหวยหรูเข้าไปทำงานในโรงงานรีดเหล็ก แล้วถือโอกาสย้ายทะเบียนบ้านเข้ามาเป็นคนเมืองหรอก

แบบนั้นพวกเขาถึงจะมีสิทธิ์ไปยื่นเรื่องขอห้องพักเพิ่มกับทางสำนักงานเขตและโรงงานรีดเหล็กได้

ระหว่างที่หวังตงกำลังทบทวนสถานการณ์ในลานสี่ประสานอยู่ในหัว ป้าหลี่ก็ทำกับข้าวเสร็จพอดี

ป้าสะใภ้เอาเนื้อติดมันไปเจียวจนได้น้ำมันหมู กากหมูที่เหลือก็แบ่งครึ่งไปผัดกับผักกาดขาว อีกครึ่งเอาไปตุ๋นกับหัวไชเท้า ตักใส่ชามใบใหญ่สองใบมาวางเรียงบนโต๊ะ

ในตะกร้าก็มีหมั่นโถวแป้งผสมควันฉุยน่ากินวางอยู่เต็มไปหมด

[จบแล้ว]