บทที่ 16 - วิชาซัดหินบรรลุผลสำเร็จ ร้านตัดเย็บสกุลหวัง

บทที่ 16 - วิชาซัดหินบรรลุผลสำเร็จ ร้านตัดเย็บสกุลหวัง

[ขอบเขต: ผลัดปุถุชนระดับหนึ่งขั้นปลาย]

[ปราณเลือดผลัดปุถุชน: 366/100000]

[เคล็ดวิชาสนกระเรียนอายุวัฒนะ: เพิ่งเริ่มฝึกฝน 67/80]

[วิชาซัดหิน: 12/12]

หลินสวนคงชำเลืองมองตัวอักษรขนาดใหญ่ไม่กี่บรรทัดในสมอง ก่อนจะลุกขึ้นยืนใต้ต้นหลิวเก่า

เขาเดินไปที่หินเขียวขนาดใหญ่กลางลานบ้าน โคจรปราณเลือดผลัดปุถุชนแล้วพุ่งนิ้วเป็นกระบี่แทงออกไปถี่ยิบ

“ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก”

หินเขียวสั่นสะเทือนต่อเนื่อง ส่งเสียงทึบหนักรัวเร็ว

เพียงครึ่งลมหายใจ บนก้อนหินเขียวก็ปรากฏรูดัชนีลึกครึ่งฟุตขึ้นมาหกรู เรียงรายล้อมรอบรูดัชนีของหลีเสี่ยวหลันไว้อย่างเป็นระเบียบ

สิ่งที่แตกต่างจากรูดัชนีของหลีเสี่ยวหลันเล็กน้อยก็คือ

รูดัชนีทั้งหกที่หลินสวนคงแทงออกมานั้น มีรอยแตกแขนงอยู่รอบๆ นั่นเป็นเพราะพลังของดัชนีกระเรียนวิญญาณยังควบแน่นไม่เพียงพอ

ทว่าหากเทียบกับรูดัชนีที่หลีเสี่ยวหลันแทงทิ้งไว้ตามใจชอบแล้ว ก็นับว่าช่องว่างเริ่มหดแคบลงทุกที!

เมื่อมองดูรูดัชนีเหล่านั้น แววตาของหลินสวนคงก็ฉายแววพึงพอใจ

นับตั้งแต่เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาสนกระเรียน จนถึงวินาทีนี้

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่สิบวัน เขาก็เปลี่ยนจากตาแก่ที่ใกล้ตาย กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่งในระดับเดียวกับจางอู่ผู้ทรงอิทธิพล!

ในเมื่อมีพลังเช่นนี้แล้ว ย่อมต้องบุกไปถึงที่!

เจตนาฆ่าประทุขึ้นในดวงตาของหลินสวนคง เขาหมุนกายเดินกลับเข้าเรือนไม้ทันที

ในจังหวะที่เขาเดินถึงประตูหลังของเรือนไม้ มือซ้ายก็สะบัดออกเบาๆ

เงาดำหกสายพุ่งวาบออกจากมือ ขีดเส้นตรงหกสายกลางอากาศ แล้วตกลงสู่รูดัชนีทั้งหกบนหินเขียวอย่างแม่นยำไร้ที่ติ!

วิชาซัดหิน

ตั๊กแตนเหินปิดฟ้า

บรรลุผลสำเร็จ!

กวงจวี้เซวียน คือเหลาอาหารที่มีชื่อเสียงที่สุดบนถนนสุ่ยหนาน

ที่โด่งดังเช่นนี้ ย่อมเป็นเพราะอาหารรสเลิศและสุราเลิศรสที่สืบทอดมาอย่างยาวนาน แต่เหตุผลที่สำคัญที่สุดคือเจ้าของเหลาอาหารแห่งนี้มีนามว่า สวีจ้งสยง

จางอู่ผู้คุมกฎแห่งพรรคพยัคฆ์ดำที่ปกครองสี่ถนนสามสิบตรอก รวมถึงถนนสุ่ยหนานและถนนซีเหมิน มีลูกน้องที่โด่งดังที่สุดสองคน

คนหนึ่งคือหม่าสยง และอีกคนคือสวีจ้งสยง ผู้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับยัยแก่หวัง

แตกต่างจากหม่าสยงที่มีวรยุทธ์ธรรมดาและอาศัยเล่ห์เหลี่ยมในการเป็นกุนซือ สวีจ้งสยงโด่งดังเพราะพลังฝีมือที่เป็นรองเพียงจางอู่เท่านั้น

และเขายังเป็นคนที่สังหารคนมากที่สุดภายใต้สังกัดของจางอู่!

ถึงกับมีคนกล่าวว่า ในย่านสี่ถนนสามสิบตรอกนี้ เจ้าอาจล่วงเกินจางอู่ได้ แต่อย่าได้ริอ่านล่วงเกิน "พยัคฆ์โลหิต" สวีจ้งสยงเด็ดขาด

เพราะหากล่วงเกินจางอู่ผู้มักมากในกาม เจ้ายังอาจส่งสาวงามไปเพื่อปัดเป่าภัยพิบัติได้ แต่สวีจ้งสยงไม่ฝักใฝ่ในนารี เขาชื่นชอบเพียงการฆ่าคนและริบทรัพย์เท่านั้น!

หลินสวนคงผู้นั่งอยู่ที่มุมชั้นหนึ่งของกวงจวี้เซวียน มองดูดวงตะวันพ้นขอบฟ้าไป เขาย่อมเคยได้ยินคำเล่าลือเหล่านี้มาบ้าง

ทว่าการที่เขามาที่นี่ ไม่ได้พุ่งเป้ามาที่สวีจ้งสยงเพียงคนเดียว

หน้าต่างตรงตำแหน่งนี้สามารถมองเห็นเรือนไม้สามชั้นที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนได้อย่างพอดี ที่หน้าประตูเรือนหลังนั้นมีแผ่นป้ายคำโคลงคู่ติดอยู่

“วัดตัวตัดเย็บด้วยจิตวิญญาณช่างอันเป็นเลิศ ชมบุปผาผ่านอาชาความงามผลิบานตามใจปรารถนา” เบื้องบนเขียนไว้ว่า “ร้านตัดเย็บสกุลหวัง”

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมา หลินสวนคงไม่ได้เอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้าน จากการสืบข่าวอย่างลับๆ ยัยแก่หวังมีบ้านพักหลายแห่ง

แต่ที่นางชื่นชอบที่สุดคือบ้านบนถนนสุ่ยหนานหลังนี้

อาหารที่นางโปรดปรานที่สุดคือสุราและกับแกล้มของกวงจวี้เซวียน

และตำแหน่งที่นางชอบนั่งที่สุด คือห้องรับรองพิเศษ "เทียนจื้ออีฮ่าว" ที่ชั้นหนึ่งของกวงจวี้เซวียน

หลินสวนคงถอนสายตากลับมา เขาอยู่ในชุดสีเขียวเข้มสวมหมวกปีกกว้างคลุมผ้าโปร่งและสวมหน้ากากปิดบังใบหน้า

เขาหยิบถั่วลิสงเข้าปากก้อนหนึ่ง ใช้ฟันกรามที่เหลืออยู่เพียงสองซี่ทางด้านซ้ายค่อยๆ เคี้ยวพลางรอคอยอย่างอดทน

“ท่านจอมยุทธ์ขอรับ ขออภัยที่รบกวน พอดีที่นั่งเต็มหมดแล้ว มีแขกมาใหม่สองท่านอยากจะขอนั่งร่วมโต๊ะกับท่าน ไม่ทราบว่าจะสะดวกไหมขอรับ?” เสี่ยวเอ้อเดินเข้ามาค้อมกายถามอย่างนอบน้อม

หลินสวนคงขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปมอง

พบว่ามีคนสองคนยืนอยู่ด้านหลังเสี่ยวเอ้อ เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ที่เอวเหน็บกระบี่ ชายที่มีเครายาวงามสามเส้นกล่าวเย้าด้วยรอยยิ้ม

“พี่ชายท่านนี้ ต้องขออภัยจริงๆ เอาอย่างนี้เถิด ค่าสุราอาหารของท่าน มื้อนี้ข้าจะเป็นคนจัดการให้เองถือเสียว่าเป็นการขอโทษ”

นั่งร่วมโต๊ะก็ไม่เป็นไร อย่างไรเสียเขาก็คงนั่งอยู่ที่นี่ได้อีกไม่นาน เมื่อยัยแก่หวังและสวีจ้งสยงมาถึง ก็ถึงเวลาลงมือแล้ว! หลินสวนคงพยักหน้า “ได้”

หลังจากนั่งลง จอมกระบี่เครายาวก็หยิบจอกขึ้นมารินสุราจนเต็มแล้วชูขึ้น “พบกันนับเป็นวาสนา ผู้น้อยกู้เป่ยเฉิง ขอดื่มคารวะพี่ชายหนึ่งจอก ไม่ทราบว่าจะเรียกขานพี่ชายว่าอย่างไรดี?”

หลินสวนคงยกจอกขึ้นเช่นกัน แล้วตอบไปส่งๆ “นักพเนจรสุดหล้าอย่าได้ถามนาม เรียกข้าว่าพี่ชายก็พอ!”

จอมกระบี่เครายาวดื่มรวดเดียวหมดจอก พลางทอดถอนใจ “พี่ชายช่างปลอดโปร่งยิ่งนัก เป็นเป่ยเฉิงเองที่ยึดติดกับธรรมเนียมเกินไป!”

หลินสวนคงเห็นว่าอีกฝ่ายมีนิสัยอ่อนโยน จึงรู้สึกถูกชะตาอยู่บ้าง เขาจึงดื่มจนหมดจอกเช่นกัน

ทว่าจอมกระบี่หญิงข้างๆ กลับขมวดคิ้วถลึงตาใส่หลินสวนคง นางเม้มปากทำท่าทางรังเกียจอย่างชัดเจน

กู้เป่ยเฉิงและหลินสวนคงสนทนากันไปมาเล็กน้อย ก็นับว่าเข้าขากันได้ดี

ครู่ต่อมา เขาหันไปมองหลินสวนคงที่ปิดบังใบหน้า แล้วลดเสียงต่ำลง “พี่ชายเป็นคนน่าสนใจและถูกชะตากับข้ายิ่งนัก ดังนั้นข้าขอเตือนท่านเสียหน่อย อีกประเดี๋ยวที่นี่อาจจะวุ่นวายเล็กน้อย ท่านควรรีบออกจากกวงจวี้เซวียนแห่งนี้จะดีกว่า”

หลินสวนคงมองไปยังกระบี่ยาวที่กู้เป่ยเฉิงวางไว้ข้างโต๊ะ ในใจเริ่มคาดเดาได้บางอย่าง ก่อนจะยิ้มออกมา “ข้าเป็นคนชอบดูเรื่องสนุก ยิ่งวุ่นวายยิ่งดี อีกอย่างที่นี่คือกวงจวี้เซวียนที่อยู่ในความคุ้มครองของสวีจ้งสยง จะวุ่นวายไปได้ถึงไหนกัน!”

เมื่อกู้เป่ยเฉิงได้ยินเช่นนั้นก็ถอนหายใจ ไม่กล่าวสิ่งใดต่อ ได้แต่ก้มหน้าดื่มสุราเงียบๆ

จอมกระบี่หญิงผู้นั้นกลับส่งเสียงหึในลำคอ “คำเตือนดีๆ ไม่อาจฉุดรั้งคนดวงถึงฆาตได้ ศิษย์พี่ท่านจะไปพูดกับตาแก่นี่ให้มากความทำไมกัน!”

จอมกระบี่หญิงผู้นี้เห็นได้ชัดว่าแยกแยะอายุคร่าวๆ ของหลินสวนคงได้จากน้ำเสียง

หลินสวนคงขมวดคิ้วเล็กน้อย กู้เป่ยเฉิงจึงกล่าวขออภัยด้วยสีหน้าละอาย “พี่ชายอย่าได้ถือสาเลย ศิษย์น้องของข้ายังเยาว์วัย นิสัยเถรตรง วาจาจึงอาจจะ...”

ทันใดนั้นเอง

ที่หน้าประตูเหลาอาหารกวงจวี้เซวียนก็เกิดเสียงอื้ออึงขึ้น

ไม่นานนัก สมาชิกพรรคพยัคฆ์ดำร่างกำยำนับสิบคนก็เดินเข้ามา ผู้นำขบวนคือสวีจ้งสยงและยัยแก่หวัง

สวีจ้งสยงในชุดคลุมสีดำมีความสูงเกือบเก้าฟุต ไหล่กว้างเอวหนา ใบหน้าเหลี่ยม คิ้วเข้มดวงตาประดุจเสือดาว แฝงไว้ด้วยบารมีอันน่าเกรงขามโดยไม่ต้องโกรธเกรี้ยว

แขกเหรื่อที่กำลังรับประทานอาหารอยู่ที่ชั้นหนึ่ง ส่วนใหญ่เป็นพ่อค้าผู้มั่งคั่งและเศรษฐีที่ดินในย่านสี่ถนนสามสิบตรอก มิเช่นนั้นย่อมไม่มีกำลังทรัพย์พอจะมาจับจ่ายที่นี่

ทว่าเมื่อเห็นสวีจ้งสยงและยัยแก่หวังเดินขึ้นมา แขกผู้มีอันจะกินเหล่านี้อย่างน้อยสิบเจ็ดสิบแปดคนต่างก็ลุกขึ้นยืน แล้วประสานมือคารวะสวีจ้งสยงและยัยแก่หวังจากระยะไกล

แขกที่เหลือแม้จะไม่ได้ลุกขึ้นคารวะ แต่ต่างก็ลดเสียงสนทนาลง และมองไปด้วยสายตายำเกรง

สวีจ้งสยงหยุดยืนอยู่ที่หน้าห้องรับรองพิเศษเทียนจื้ออีฮ่าว แล้วประสานมือรับคารวะแขกที่ลุกขึ้นเหล่านั้น “ใต้เท้าจาง ท่านเศรษฐีหลี่ เถ้าแก่จ้าว ทุกท่านเชิญนั่งตามสบายเถิด กินดื่มให้เต็มที่ ข้าคงไม่ขอรบกวนเวลาของทุกท่าน!”

“ท่านพี่สวีเกรงใจเกินไปแล้ว ท่านไปทำธุระของท่านเถิด!”

“นั่นสิ ท่านกับท่านแม่หวังเชิญที่ห้องรับรองเถอะ!”

สิบกว่าคนที่ถูกเรียกชื่อออกมานั้น ต่างกล่าววาจาเกรงใจด้วยใบหน้าที่ปลาบปลื้มเป็นล้นพ้น แต่กลับไม่มีใครกล้านั่งลง

จนกระทั่งสวีจ้งสยงและยัยแก่หวังเข้าไปในห้องรับรอง คนเหล่านี้จึงปรายตามองแขกเหรื่อรอบๆ ด้วยสีหน้าภาคภูมิใจเล็กน้อย ก่อนจะนั่งลงอย่างโอ่อ่า

สีหน้าของพวกเขาราวกับว่าการถูกสวีจ้งสยง "ขานชื่อ" หรือการที่สวีจ้งสยงจำชื่อพวกเขาได้นั้น เป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่และน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก!

“ท่านเศรษฐีหลี่ ท่านไปรู้จักกับใต้เท้าสวีแห่งพรรคพยัคฆ์ดำตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

“เถ้าแก่จ้าวรู้จักกับใต้เท้าสวีหรือนี่ ถ้าอย่างนั้นท่านช่วยพูดให้ข้าสักคำได้ไหม ช่วงนี้ค่าคุ้มครองร้านของข้า...”

แขกที่แต่งกายหรูหราเหล่านั้นต่างเข้าไปรุมล้อมคนสิบกว่าคนนั้น แล้วกระซิบกระซาบกันอย่างตื่นเต้น

เมื่อได้เห็นนางเฒ่าหวัง ยัยแก่สารเลวผู้นั้น

เมื่อนึกถึงเรื่องราวน่ารังเกียจที่นางทำและวาจาโสมมที่นางกล่าวออกมา

และเมื่อนึกถึงภาพที่เห็นยามเปิดฝาถังข้าวสารของบ้านสกุลหลี่ เจตนาฆ่าในดวงตาของหลินสวนคงก็ลุกโชนขึ้นมานานแล้ว

ทว่าเขายังคงสะกดกลั้นความต้องการที่จะลงมือทันทีเอาไว้ แล้วมองไปยังเพื่อนร่วมโต๊ะทั้งสองอย่างครุ่นคิด

เป็นไปดังคาด จอมยุทธ์เครายาวและจอมกระบี่หญิงต่างก็กุมกระบี่ข้างกายไว้แน่น ใบหน้าเคร่งขรึมเย็นชา จ้องมองไปยังห้องรับรองพิเศษเทียนจื้ออีฮ่าว

(จบแล้ว)