บทที่ 9 - เซี่ยงหยวน นามว่า เวิ่นเทียน

บทที่ 9 - เซี่ยงหยวน นามว่า เวิ่นเทียน

นักพรตเชวียซินมองเซี่ยงหยวนด้วยสายตามีร่องรอยความขุ่นเคืองเล็กน้อยที่ถูกแกล้งถามจนเขารู้สึกไม่สบอารมณ์นักทว่าเขาก็ตัดสินใจข้ามเรื่องนั้นไปและกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

“สำนักของอาจารย์คือวิถีแห่งใจหรือสำนักเบญจวิถี กฎระเบียบของพวกเรามีไม่มากนักและมีเพียงข้อเดียวเท่านั้นที่สำคัญที่สุด”

เซี่ยงหยวนนั่งตัวตรงด้วยท่าทางสำรวม

เขาไม่รู้จริงๆ ว่านักพรตเชวียซินผู้นี้คือใครทว่าเขาก็พอจะมีความรู้เกี่ยวกับสำนักเบญจวิถีอยู่บ้างซึ่งถือเป็นหนึ่งในห้าสำนักเต๋าที่ยิ่งใหญ่และเป็นขุมกำลังระดับแนวหน้าในเป่ยฉี การที่อาจารย์แลกเปลี่ยนเขตอิทธิพลกับเจ้าอาวาสวัดต้าเจวี๋ยเพื่อตามหาลูกศิษย์ย่อมหมายความถึงเรื่องนี้เอง

“สำนักของเราสืบทอดมาจากมหาเทพหลิงเป่าเทียนจวิน ในวันหน้าหากเจ้าได้พบอารามเต๋าของท่านเทพเจ้าเจ้าจะต้องเข้าไปกราบไหว้และห้ามละเลยมารยาทเด็ดขาด”

“ศิษย์เข้าใจแล้วครับ”

“นอกจากเรื่องนี้สำนักของเราก็ไม่มีกฎเกณฑ์อื่นใดอีก ให้ใช้ใจตีความวิถีและให้ใจเป็นดั่งมหาทางนำไปสู่หนทางไกล ในการฝึกฝนวันหน้าเจ้าจงยึดมั่นในใจเดิมของตนเองก็พอแล้ว”

นักพรตเชวียซินกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า “ใช้ใจมองดูวิถีแล้ววิถีจะเป็นดั่งใจ และใช้ใจมองดูวิถีแล้วใจจะเป็นดั่งวิถี การใช้ใจเดิมที่ใสสะอาดและเงียบสงบเพื่อกำหนดขอบเขตของวิถีสูงสุดคือแก่นแท้ของการฝึกฝนทางจิตในสำนักเรา”

เซี่ยงหยวนพยักหน้าพลางทำท่าเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้างก่อนจะเอ่ยถามด้วยความลังเลว่า “ท่านอาจารย์ครับ ในเมื่อท่านทราบถึงที่มาของศิษย์เช่นนี้ศิษย์จึงขอมิปิดบัง ใจของศิษย์นั้นว้าวุ่นและซับซ้อนยากจะหาความสงบได้ เช่นนี้ยังถือว่าเป็นใจเดิมและสามารถฝึกฝนได้อยู่หรือครับ”

“ผู้ที่มีทวารทั้งเก้าครบถ้วนล้วนสามารถฝึกฝนจนกลายเป็นเทพเซียนได้ทั้งสิ้น”

นักพรตเชวียซินพยักหน้าอย่างมั่นใจ “ความสงบที่เจ้าว่าคืออะไรกัน การไปนั่งอยู่ท่ามกลางป่าลึกเพียงลำพังถึงจะเรียกว่าสงบอย่างนั้นหรือ หรือการที่กายอยู่ในโลกมนุษย์ที่วุ่นวายแล้วจะหาความสงบมิได้ หากเจ้าชอบป่าเขาลำเนาไพรเจ้าก็จะได้รับความสงบแบบหุบเขาว่างเปล่า หากเจ้าชอบโลกมนุษย์เจ้าก็จะได้รับความสงบแบบปุถุชน สิ่งที่ใจเจ้าปรารถนาก็อย่าได้ฝืนมันเลย”

“สิ่งที่ศิษย์หมายถึงคือความคิดของศิษย์นั้นโลดโผนเกินไปจนดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรเลยครับ”

“ใครบ้างล่ะที่จะไม่เป็นเช่นนั้น”

นักพรตเชวียซินหลุดปากตอบกลับไปอย่างรวดเร็วก่อนจะรีบปรับสีหน้าและบุคลิกให้ดูเป็นยอดคนผู้ทรงภูมิอีกครั้งเมื่อเห็นเซี่ยงหยวนเบิกตาโตด้วยความสงสัยว่า “เจ้าเด็กดื้อ เจ้ายังไม่เข้าใจแก่นแท้การฝึกจิตของสำนักเราเลย ในใต้หล้านี้ไม่มีคนธรรมดาหรอกและสรรพสัตว์ต่างก็มีวิถีของตนเอง นี่แหละคือเหตุผลที่ว่าทำไมผู้มีทวารทั้งเก้าจึงฝึกฝนได้ เจ้ามิต้องกดดันใจตนเองเพื่อโหยหาความสงบมิฉะนั้นเจ้าจะติดอยู่ในกรงขังจนยากจะหลุดพ้นและจะยิ่งทำให้การฝึกฝนยากลำบากขึ้นไปอีก”

เซี่ยงหยวนยังคงไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้นักเขารู้เพียงว่าอาจารย์ของเขาก็มิใช่คนเคร่งครัดในความสงบเช่นกัน ในเมื่ออาจารย์ฝึกได้เขาก็ย่อมฝึกได้

เมื่อคิดได้เช่นนั้นภูเขาที่เคยกดทับหน้าอกเขาก็ดูเหมือนจะมลายหายไปจนทำให้เขารู้สึกเบาสบายขึ้นมาทันที หลังจากผ่านชีวิตที่ต้องระแวดระวังมาตลอดในที่สุดเขาก็รู้สึกเหมือนได้รับอิสรภาพเสียที

เมื่อพันธนาการในใจถูกปลดออกเซี่ยงหยวนก็มิได้ซ่อนความสงสัยไว้อีกต่อไป เขาจึงเอ่ยถามสิ่งที่ค้างคาใจออกมาทั้งหมดว่า “ท่านอาจารย์มักจะเอ่ยถึงการฝึกฝนและการเป็นเทพเซียน ทว่าวิถีที่ยิ่งใหญ่คืออะไรกันแน่และการฝึกวรยุทธ์จะสามารถกลายเป็นเทพเซียนได้จริงๆ หรือครับ”

“อาจารย์ยังคงยืนยันคำเดิมว่าผู้มีทวารทั้งเก้าล้วนกลายเป็นเทพเซียนได้”

นักพรตเชวียซินเอ่ยเน้นย้ำประเด็นสำคัญก่อนจะทอดถอนใจว่า “ในยุคบรรพกาลมนุษย์มิต้องฝึกวรยุทธ์ก็สามารถก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์เป็นเทพเซียนได้ทว่าในยามนี้ทวารทั้งเก้าถูกปิดตายและเส้นชีพจรถูกขวางกั้น จึงมีเพียงการใช้บู๊เพื่อเข้าสู่วิถีเท่านั้นจึงจะกลายเป็นเทพเซียนได้”

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นหรือครับ”

“อย่างแรกคือพลังปราณต้นกำเนิดของโลกนี้เริ่มเสื่อมถอยลง พลังปราณสร้างสรรค์ทุกสรรพสิ่งเมื่อปราณมีไม่เพียงพอก็ทำให้ทุกอย่างขาดแคลนไปเสียหมด แม้การกินจะช่วยเสริมได้และการปรุงยาจะช่วยรักษาได้ทว่านั่นก็เป็นเพียงวิธีการที่ปลายเหตุ อายุขัยของพวกเราในการฝึกฝนจึงสั้นลงและนี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมการฝึกฝนในยามนี้จึงยากลำบากยิ่งนักเมื่อเทียบกับยุคบรรพกาล”

เซี่ยงหยวนเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที สำนักยุทธ์มักจะจัดหาข้าววิเศษและเนื้อวิเศษให้ทุกวันรวมถึงมีการแจกยาอยู่บ้างและที่ว่าการอำเภอก็มีสวัสดิการที่คล้ายคลึงกัน ที่แท้เหตุผลก็คือเรื่องนี้นี่เอง

ทว่าถึงแม้ข้าววิเศษจะไม่แพงจนคนธรรมดาจับต้องมิได้แต่เมื่อผ่านการเบิกจ่ายหลายขั้นตอน ข้าววิเศษเหล่านั้นก็มีคุณภาพที่ธรรมดาสามัญเหลือเกิน

ข้าวมังกรนพเก้าอะไรกันรสชาติไม่ได้เรื่องเลยสักนิด

“อย่างที่สองเกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์ปีศาจ ในยุคบรรพกาลเผ่าปีศาจและมนุษย์ได้ทำสงครามกันอย่างดุเดือด เมื่อปีศาจพ่ายแพ้จึงได้สาปแช่งมนุษย์ทำให้แม้จะมีทวารทั้งเก้าทว่าการฝึกฝนกลับยากเข็ญแสนสาหัส มิฉะนั้นมนุษย์เราเกิดมาก็ควรจะมีพลังที่เป็นเลิศแล้วมิเห็นต้องมาลำบากฝึกวรยุทธ์เพื่อย้อนกลับสู่ความบริสุทธิ์เช่นนี้เลยช่างน่าหงุดหงิดยิ่งนัก” นักพรตเชวียซินกล่าวด้วยความขุ่นเคือง

เมื่อได้ฟังความลับจากยุคบรรพกาลเซี่ยงหยวนก็ยิ่งมีความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น เขาจึงเอ่ยถามเรื่องราวเกี่ยวกับเผ่าปีศาจต่อไปอีกหลายคำถาม

‘เจ้าเด็กนี่ทำไมถึงมีคำถามมากมายเช่นนี้กันนะ จะมาถามข้าทำไมกันเรื่องพวกนี้ข้าเองก็ยังหาคำตอบมิได้เลย เจ้าควรจะไปถามสวรรค์โน่นถึงจะถูก’

เมื่อเห็นเซี่ยงหยวนถามเรื่องในอดีตซึ่งนักพรตเชวียซินเองก็มิรู้คำตอบ เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของอาจารย์ผู้ทรงภูมิเขาจึงลูบเคราพลางยิ้มอย่างใจเย็นว่า “เรื่องราวเหล่านี้มีบันทึกอยู่ในตำรา เจ้าควรจะหาเวลาอ่านหนังสือให้มากขึ้นบ้าง ระฆังหากมิถูกตีก็ไร้เสียงและคนหากมิเรียนรู้ก็ไร้สติ จงจำไว้ว่าการเรียนรู้มิใช่เป้าหมายสุดท้ายทว่าการนำความรู้ไปใช้งานต่างหากคือเป้าหมายที่แท้จริง”

เหตุผลที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ทำให้เซี่ยงหยวนมิอาจโต้แย้งได้เลยและเขาก็ถูกหลอกให้เลิกถามได้อย่างแนบเนียน

“และยังมีข้อที่สามคือเจ้าเยี่ยนเสวียนเหอจอมแสบนั่น เขาใช้กระบี่ฟาดฟันนภาจนเกิดความเสียหายทำให้การฝึกฝนของคนรุ่นหลังลำบากขึ้นทุกวัน”

นักพรตเชวียซินพ่นคำด่าทอออกมาใจความสำคัญคือหากมิใช่เพราะเยี่ยนเสวียนเหอไปสร้างรอยร้าวให้แก่สวรรค์ ป่านนี้เขาก็คงจะได้กลายเป็นเทพเซียนไปนั่งเสวยสุขที่ไหนสักแห่งแล้ว

“ท่านอาจารย์ครับ ช่วยเล่าเรื่องของเยี่ยนเสวียนเหอให้ฟังหน่อยได้ไหมครับศิษย์มีคำถามอีกเยอะเลย” เซี่ยงหยวนตาเป็นประกายเพราะนี่คือชายผู้เป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าที่ไร้ผู้เทียมทาน

“คนตายไปแล้วจะมีอะไรน่าคุยนักหนา”

นักพรตเชวียซินมิอยากพูดถึงเรื่องนี้มากนักและยังคงกำชับให้เซี่ยงหยวนไปอ่านหนังสือต่อไปก่อนจะเอ่ยตั้งชื่อให้ลูกศิษย์อย่างจงใจว่า “เจ้ามีความกระหายในความรู้เช่นนี้นับว่าเป็นเรื่องดีอาจารย์ก็พลอยยินดีไปด้วย ทว่าอาจารย์มิสามารถบอกเจ้าได้ทุกเรื่องเพราะจะกลายเป็นการทำร้ายเจ้าเสียเปล่าๆ การลงมือทำด้วยตนเองคือหนทางแห่งการค้นหาคำตอบ เช่นนั้นฉายาหรือนามเรียกขานของเจ้าจงใช้คำว่า ‘เวิ่นเทียน’ ก็แล้วกัน”

เซี่ยงหยวน นามว่า เวิ่นเทียน

“ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่เมตตามอบชื่อให้ครับ” เซี่ยงหยวนโค้งคำนับ

เขาใช้ชีวิตอยู่อย่างกังวลใจมานานหลายวัน ยามนี้เมื่อมีอาจารย์เป็นที่พึ่งพิงเขาจึงตั้งใจจะขอรับประโยชน์จากอาจารย์ให้ได้มากที่สุดว่า “ท่านอาจารย์ครับ วิชาที่ศิษย์เรียนอยู่คือเพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมาร วิชาเช่นนี้จะสามารถบรรลุถึงวิถีได้หรือไม่ครับ”

“เจ้าลองแสดงให้อาจารย์ดูหน่อยสิ”

“ขออาจารย์ช่วยชี้แนะด้วยครับ”

เซี่ยงหยวนชักดาบออกมาและเริ่มร่ายรำไปพร้อมกับท่าเท้าที่สอดคล้องกัน เงาดาบพุ่งทะยานดุจสายน้ำที่เย็นเยือก บางจังหวะก็หนักแน่นดุจสายฟ้าฟาดหรือบางครั้งก็ดูเบาบางประดุจเมฆหมอก หากมีขุนเขาขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าเขาก็พร้อมจะใช้ดาบฟันเปิดทางเพื่อให้ทุกอย่างกระจ่างใส

ครู่ต่อมาเซี่ยงหยวนก็ฝึกซ้อมจนครบทั้งหกสิบสี่กระบวนท่าก่อนจะผ่อนลมหายใจยาวออกมาเพื่อรอฟังคำชี้แนะจากนักพรตเชวียซิน

“ไม่เลวเลย ท่าพื้นฐานเจ้าทำได้ครบถ้วนดี”

นักพรตเชวียซินพยักหน้าเล็กน้อย “รากฐานของเจ้าแข็งแกร่งมากและเพลงดาบก็นับว่าใช้ได้ทีเดียว”

“ท่านอาจารย์ครับ เพลงดาบห้าพยัคฆ์สยบมารเป็นเพียงวิชาพื้นฐานที่เหล่านักสู้พเนจรสามารถหาซื้อได้ด้วยเงินเพียงเล็กน้อย วิชาเช่นนี้จะนำพาไปสู่วิถีที่ยิ่งใหญ่ได้จริงๆ หรือครับ” เซี่ยงหยวนถามต่อ

“ความเป็นพื้นฐานนี่แหละที่ดีที่สุด หลังจากผ่านการขัดเกลามานับพันปีก็ไม่มีวิชาดาบใดจะดีไปกว่าวิชานี้สำหรับการเริ่มต้นแล้วล่ะ”

นักพรตเชวียซินยิ้มออกมาว่า “อาจารย์เข้าใจสิ่งที่เจ้ากังวลทว่ามันเป็นเพียงเพราะเจ้ายังมิเข้าใจความหมายของการฝืนไปโหยหาสิ่งที่ยากจนเกินตัว จงจำไว้ว่าวิถีแห่งบู๊เน้นการเปลี่ยนจากสิ่งที่ง่ายไปสู่สิ่งที่ยากและจากสิ่งที่ยากกลับคืนสู่สิ่งที่ง่าย เมื่อหมุนเวียนเช่นนี้ไปเรื่อยๆ เจ้าจะพบกับวิถีที่ยิ่งใหญ่เอง”

เมื่อพูดจบเขาก็โบกมือไล่ว่า “มิต้องถามอะไรอีกแล้ว เส้นทางวรยุทธ์ของเจ้าเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นอาจารย์มิควรจะพูดอะไรไปมากกว่านี้จริงๆ”

เซี่ยงหยวนพยักหน้าพลางมองอาจารย์ด้วยสายตาที่ดูไร้เดียงสาเป็นพิเศษ เขาไม่ได้ต้องการอะไรมากแต่ได้ยินมาว่าการกราบอาจารย์มักจะมีของรางวัลมอบให้เสมอและนักพรตเชวียซินก็เป็นถึงยอดคนจากสำนักเบญจวิถีย่อมมิควรจะขี้เหนียวกับลูกศิษย์เลย

นักพรตเชวียซินมิได้พูดอะไรและมองเซี่ยงหยวนด้วยสายตาที่ดูไร้เดียงสาพอกัน เขาไม่ได้ต้องการอะไรมากแต่ได้ยินมาว่าการที่ลูกศิษย์กราบอาจารย์ควรจะมีน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ มาให้บ้างอย่างน้อยก็น้ำชาสักจอกก็ยังดี

ทั้งสองคนต่างก็จ้องตากันไปมาทว่าเซี่ยงหยวนที่ยังมีประสบการณ์น้อยกว่าเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ไปก่อนจึงเอ่ยด้วยความจนใจว่า “ท่านอาจารย์ครับ หากลำบากเกินไปท่านช่วยทำนายดวงชะตาให้ศิษย์สักครั้งได้หรือไม่ครับ”

“เรื่องแค่นี้จะยากอะไรกันเล่า อาจารย์มิได้เป็นคนใจแคบอยู่แล้ว”

นักพรตเชวียซินซ่อนมือไว้ในแขนเสื้อแล้วเริ่มคำนวณก่อนจะขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “พรุ่งนี้ฝนจะตก ยามที่เจ้าเดินออกจากบ้านในคืนนี้เจ้าสามารถเลือกที่จะพกร่มไปหรือมิพกร่มไปก็ได้”

“คำทำนายนี้หมายความว่าอย่างไรครับ”

“การพกร่มไปจะนำไปสู่สถานการณ์หนึ่งและการมิพกร่มไปก็นำไปสู่สถานการณ์อีกแบบหนึ่ง เส้นทางจะไปทางไหนล้วนขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้าเอง นี่คือหนทางของเจ้าอาจารย์มิควรเข้าไปก้าวก่ายเลือกให้เจ้า”

[จบแล้ว]