บทที่ 40 ใกล้ทะลวงด่าน สังหารมู่ฉิน?

บทที่ 40 ใกล้ทะลวงด่าน สังหารมู่ฉิน?

เหมันต์ลับ วสันต์มา สรรพสิ่งฟื้นคืน เป็นกฎแห่งธรรมชาติ

มีผู้คนเห็นว่านักกระบี่ชุดขาวผู้หนึ่ง เมามายล้มอยู่ข้างลำธารเล็ก

ครึ่งกายเปียกชุ่มไปหมด ยังหลับปุ๋ยฮืดฮาด

เด็กน้อยสองสามคนเดินเข้าไปดู พอความซนผุดขึ้น ก็หักกิ่งไม้หนึ่งกิ่ง แทงแก้มของนักกระบี่จากไกล ๆ

เห็นว่าเขายังไม่ตื่น ความกล้าก็เพิ่มขึ้น

สองคนกอดข้อเท้านักกระบี่ ชูเท้าขึ้น แล้วอีกคนออกแรงสุดกำลัง ดึงรองเท้าบูตของนักกระบี่ออกมา

เด็กซนเอารองเท้าไปดมใกล้จมูก ตกตะลึงยิ่งนัก กลับไม่เหม็นเลย รองเท้าฟางของพ่อมันนั้น มันเคยดมมาหลายหน เกือบเหม็นจนลูกตาถลน

มันนึกว่าเท้าคนทั้งหล้าล้วนเหม็นเหมือนเท้าพ่อมันเสียอีก

เด็กน้อยเล่นไปเล่นมา ยิ่งเล่นยิ่งมันมือ

ท้ายที่สุดถึงกับยื่นมือไปแตะกระบี่ยาวที่ห้อยอยู่ตรงเอวนักกระบี่

นักกระบี่พลันลืมตาตื่น คว้าข้อมือเด็กไว้แน่น หาวหนึ่งครั้งแล้วกล่าวว่า “น้องชายเอ๋ย กระบี่นี้แตะต้องไม่ได้ มันจะขุ่นเคืองเอา”

เด็กหลายคนตกใจจนตัวสั่น สะบัดมือหลุดจากนักกระบี่ แล้ววิ่งแจ้นกลับเข้าหมู่บ้านไป

กลัวว่านักกระบี่ผู้นี้จะตามคิดบัญชีย้อนหลัง

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ”

หลี่ชางเสี้ยวมองแผ่นหลังพวกมัน แล้วหัวเราะดังลั่นอยู่ผู้เดียว

เขาคลายจุกน้ำเต้า ยกดื่มอีกอึก แล้วเอนหัวหลับต่อ

หลักการนอนของเขาข้อหนึ่ง

คือห้ามแตะกระบี่กับสุราของตน

ตราบใดที่ไม่แตะสองสิ่งนี้

ต่อให้ขโมยเงินทองของเขาไปหมด เขาก็คร้านจะตื่น

มีคำกล่าวว่าทองพันชั่งยังซื้อเวลาเพียงชุ่นไม่ได้

วาจานี้ใช้กับเขา กลับพอดีอย่างประหลาด

ไม่มีผู้ใดรู้ว่า นักกระบี่ผู้นี้นอนอยู่ข้างลำธารนานเท่าใด

รู้เพียงว่าเหมันต์ลับ วสันต์มา

หิมะน้ำแข็งละลาย

ลำธารที่เคยไหลเอื่อยกลับกลายเป็นสายน้ำเชี่ยวกราก

ซัดนักกระบี่ผู้นั้น ทั้งคนทั้งกระบี่ ไหลลงไปท้ายน้ำ

ท้ายที่สุดไม่รู้ลอยคออยู่ในลำน้ำนานกี่วัน

ลอยไปถึงเมืองอำเภอเล็กแห่งหนึ่ง ถูกคนของที่ว่าการช้อนขึ้นมา เดิมทีแทบจะตั้งคดีสอบสวนแล้ว ผลคือนักกระบี่ผู้นี้ตื่นขึ้นเอง

ดังนั้น

ในเมืองอำเภอเล็กไร้นามแห่งนี้

จึงเพิ่ม “ปริศนาไร้คำตอบ” ขึ้นมาอีกเรื่อง

หลี่ชางเสี้ยวไม่รู้เลยว่าตนจะกลายเป็นฝันร้ายของเด็ก ๆ ทั้งแถบนี้

เหล่าแม่บ้านมักใช้เรื่องนี้ข่มสอนลูก

หากไม่เชื่อฟัง ผีแม่น้ำจะขึ้นมาจับเจ้ากิน

…

หลี่ชางเสี้ยวที่นอนหลับสบาย ก็ออกเดินทางอีกครั้ง

แท้จริงเขาก็มิได้มีเส้นทางแน่นอน

เพียงแค่เกิดความอยากรู้ “วิชาร้อยภูต” ของราชวงศ์ไป๋โยว จึงอยากไปดูสักหน่อยเท่านั้นเอง

เขาคิดเพียงวาบ

ฝ่ามือก็มีขวดคอเรียวยาวใบหนึ่งเพิ่มขึ้น

ภายในบรรจุของเหลวสีแดง

คือโลหิตหัวใจของฝูเหริน

หลังจากฟันมังกรแล้ว เขาก็ไปพบฝูเหริน พูดคุยกันครู่หนึ่ง

ท้ายที่สุดใช้ “แก้วมณีมังกร” ของอสุรมังกรวารีหนึ่งเม็ดกับ “ขลุ่ยไม้ไผ่มรกต” หนึ่งเลา แลกโลหิตหัวใจของฝูเหรินมาสองสามหยด

แก้วมณีมังกรยืดอายุเขาได้ เป็นการค้ากำไรแน่นอนไร้ขาดทุน

ทั้งสองจึงแยกทางกัน

ก่อนจาก

หลี่ชางเสี้ยวกำชับเขาอย่างจริงจังว่าหากมีเงื่อนไขก็หาสตรีสักคนแต่งงานเถิด ให้ตระกูลฝูของพวกเจ้ามีทายาทสืบสกุล

หลี่ชางเสี้ยวจดจำได้

ตอนตนเพิ่งกล่าวจบ

ฝูเหรินผู้ดูราวใกล้วัยกลางคน กลับหน้าแดงขึ้นมา

ทำเอาหลี่ชางเสี้ยวหัวเราะหยุดไม่อยู่ แหย่ถามว่า หรือยังมิได้เสียพรหมจรรย์ เช่นนี้ไม่ได้หรอก บุรุษต้องควบม้าตะลุย

…

หลี่ชางเสี้ยวเดินไปเรื่อย ๆ

บางครั้งก็ได้ยินข่าวคราวของคนคุ้นเคย

เช่นโรงอาหารหลงไหลเซียงขยายกิจการใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ เจ้าของร้านหญิงก็ยังจ้างเสี่ยวเอ้อร์เพิ่มอีกหลายคน

แต่กลับชอบประกาศต่อคนนอกเสมอว่า

หากผู้ใดอยากกลับมาดื่มสุราเมื่อใด เหล้าหญิงเอ๋อร์หงอายุเป็นร้อยปีก็มีให้ดื่มจนหนำใจ

เพียงแต่ค่าเหล้าไม่ลดหย่อน

เช่นตระกูลเซี่ยแห่งนครหลิงเทียน ท้ายที่สุดก็ยังย้ายทั้งตระกูลมาอยู่เมืองหลง

ผู้ว่าราชการเมืองเมืองหลงได้ข่าวนี้ ดีใจจนคิ้วยก รีบไปเยี่ยมตระกูลเซี่ยกลางดึก เมืองหลงกำลังฟื้นฟู ยามนี้ตระกูลพ่อค้าใหญ่มีชื่อเช่นนี้ช่วยได้มาก

เซี่ยเหมยก่อนน้ำหลากมาเยือน เคยทำเรื่องดีเรื่องหนึ่ง นั่นคือเมื่อหวงถิงเซิงบอกว่าเมืองหลงจะเกิดอุทกภัย นางก็พาชาวเมืองหลงหลายกองออกจากเมืองไปหลบภัย

การกระทำนี้เอง ทำให้ตระกูลเซี่ยหยั่งรากในเมืองหลงได้อย่างมั่นคงและมีความกล้าพอย้ายทั้งตระกูลมาเมืองหลง

วันหนึ่ง

นักกระบี่ผู้มักเดินบ้างนอนบ้างผู้นั้น

ใช้เวลากว่าหนึ่งเดือนจึงเดินมาถึงชายแดนเขตปกครองของเมืองหลง

นักกระบี่ปีนขึ้นยอดเขาลูกหนึ่ง

หันกลับไปมอง

พอมองเห็นเลือนรางว่า มีหอเจดีย์พุทธ 4 หลังเอนเอียง ผู้คนหน้าประตูโรงอาหารหลงไหลเซียงเดินเข้าออกไม่ขาดสาย ภายในศาลแม่คงคามีควันธูปลอยอ้อยอิ่ง

เขาดื่ม “เมามายฝันตื่น” หมดในอึกเดียว หัวเราะเสียงดัง แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับ

ปากยังพึมพำบางอย่างว่า “ทั่วแผ่นดินล้วนเซียน ทั่วแผ่นดินล้วนเต่า”

…

ใต้หล้าฝูเหยา แคว้นชิง ดินแดนหลิงเทียนโจว

กล่าวกันว่าเมื่อครั้งพลังวิญญาณรุ่งเรือง

มหาราชอาณาจักรที่ปกครองหนึ่งทวีปนี้ มีสิ่งใดที่มีชื่อเสียงในแคว้นชิง

นอกจากพรสวรรค์ล้ำเลิศขององค์ชายองค์หญิงแล้ว

ก็ยังมีหนึ่งใน “สิบแปดภัยพิลึกฝูเหยา” ดินแดนเสี่ยงภัยนามว่า หยกเทียนหยวน

ทว่าเมื่อพลังวิญญาณเหือดแห้ง

พลังอันตรายที่เคยวนเวียนรอบเสี่ยงภัย ทำให้ผู้บำเพ็ญมากมายนับไม่ถ้วนต้องหยุดยั้ง ก็สลายไปด้วย

ดังนั้น

เสี่ยงภัยเดิม ด้วยภูมิประเทศเฉพาะตัว จึงถูกปุถุชนเพ่งเล็ง

แปรเป็นแหล่งชุมนุมของมารนอกรีตแห่งยุทธภพ

สำนักเทียนหยวน

ภายในราชวงศ์หลิงเทียน เป็นมารนอกรีตชั้นยักษ์ชื่อก้อง

เป็นตัวตั้งตัวตี

บัดนี้ มารนอกรีตเรียกประชุม

ประมุขสำนักเทียนหยวนทั้งร่างห่อคลุมด้วยเสื้อคลุมดำ

ไม่ว่า “สิบแปดขุนพลเทียนมาร” “เจ็ดสิบสองดาวตี้มาร” ล้วนชุมนุมครบ

ประมุขมารนอกรีตสูงใหญ่ ใบหน้าสวมหน้ากากยักษ์รากษส ป่าวประกาศต่อเหล่ามารทั้งมวลว่า อีกไม่กี่วันจะเป็นศึกใหญ่ธรรมะมาร

ศึกนี้ต้องชนะ ยกอำนาจมารของเรา

หลังจากนั้น

รองประมุขมารนอกรีตกลับปล่อยข่าวกรองสำคัญให้ฝ่ายธรรมะ

ศึกใหญ่ธรรมะมารที่อึกทึกครึกโครม

กลับกลายเป็นสถานการณ์ฝ่ายเดียวถล่มทลาย

เจ็ดสิบสองดาวตี้มาร ตายไปแทบหมด

และฝ่ายธรรมะหมายจะกวาดล้างสำนักเทียนหยวนให้สิ้นซาก โหมบุกต่อเนื่อง ฆ่าฟันจนถึงหน้าประตูสำนักเทียนหยวน

สำนักเทียนหยวนสู้ตายต้านทาน

…

หลี่ชางเสี้ยวสัมผัสได้ว่าตนใกล้ทะลวงด่านแล้ว

ระดับหยวนอิงขั้นต้นปลาย

ใต้ด่านใหญ่ชื่อว่า “หยวนอิงขั้นกลาง” ได้สะสมกองทัพนับพันนับหมื่น

ลับคมอาวุธเสียงซู่ซ่า

เพียงหลี่ชางเสี้ยวสั่งหนึ่งคำ

เหล่าทหารนับไม่ถ้วนก็จะพุ่งเข้าโจมตีแทนเขา

ดูราวระดับหยวนอิงขั้นกลางเอื้อมถึงเพียงปลายมือ

ทว่า หลี่ชางเสี้ยวกลับรู้ดี

ยังห่างไกลนัก

บัดนี้พลังวิญญาณภายนอกเหือดแห้ง พลังวิญญาณมหาศาลที่ต้องใช้ยามทะลวงด่าน ทำได้เพียงดูดจากมิติแห่งความฝัน

แต่มิติแห่งความฝันพลังวิญญาณเบาบาง

หลี่ชางเสี้ยวคาดว่าหากอยากทะลวงด่าน ตนอย่างน้อยต้องหลับลึกสิบปี

สิบปีพอให้ทะเลกลายเป็นหม่อน

หลี่ชางเสี้ยวตัดสินใจว่า เมื่อได้วิชาร้อยภูตแล้วจึงค่อยเตรียมทะลวงด่าน

และตามข่าวที่ฝูเถามอบให้

วิชาร้อยภูตอยู่ ณ เสี่ยงภัยเดิม “หยกเทียนหยวน”

…

บนยอดเขา

ชายผมขาวผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิข้างกระดานหมาก เขาถือหมากดำ ประลองหมากกับสายลม

เนิ่นนาน

บนทางเขาฝั่งตรงข้าม มีคนผู้หนึ่งค่อย ๆ เดินขึ้นมา

ผู้มาเป็นชายชรา

ผมยาวปลิวไสว มีกลิ่นอายเซียนอยู่หลายส่วน

ชายชรานั่งลงตรงข้าม เพ่งมองอีกฝ่ายขึ้นลง แล้วถามว่า “มีธุระอันใด”

“ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพียงอยากยืม ‘เข็มสังหารเทพ’ ของผู้อาวุโสมาใช้สักครา ข้าอยากฆ่าคนผู้หนึ่ง” ชายผมขาวยิ้มบาง

ชายชรารูม่านตาหดวูบ “ฆ่าคน?”

จากนั้นหัวเราะลั่น “สำนักคำนวณสวรรค์ของเจ้า หากจะฆ่าผู้ใด ไม่เคยพลาดแม้ครั้งเดียว เอาเถอะเอาเถอะ พลังวิญญาณเหือดแห้ง สมบัติของข้าก็ต้องเสื่อมสูญในวันหนึ่ง มิสู้ยกให้เจ้าใช้ ให้ส่องประกายครั้งสุดท้ายเถิด”

ชายชราถามต่อ “แต่ข้ากลับอยากรู้ เจ้าอยากฆ่าผู้ใดกัน”

นักคำนวณสวรรค์ยกมุมปากขึ้น “ผู้ที่ข้าจะสังหาร…มู่ฉิน มู่เซียนจ่าง”

ชายชราได้ยินแล้ว ทั้งร่างสั่นสะท้าน เงยหน้ามองชายผมขาวตรงหน้า เห็นรอยยิ้มอันเป็นสัญลักษณ์ของผู้กุมชัยชนะไว้ล่วงหน้า

เขาลูบเครา “ดูท่ามู่เซียนจ่างครานี้คงหนีไม่พ้นเคราะห์แล้ว”

“ขอเพียงให้นักคำนวณสวรรค์มีเวลาพอ จัดวางกระดานมรณะ ย่อมไร้ผู้ใดแก้ได้ เว้นเสียแต่ว่า…”

“ไม่มีเว้นเสียแต่ว่า” นักคำนวณสวรรค์ตัดบททันที