บทที่ 40 - ทักษะอันน่าตกตะลึง

บทที่ 40 - ทักษะอันน่าทึ่ง

༺༻

โก่วจิ้นจ้องมองดาบยาวที่หยุดอยู่บนไหล่ของเขา และอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ

"ก้าวลมวายุระดับสมบูรณ์แบบงั้นรึ? น่าประทับใจมาก ข้ายอมแพ้ให้แก่เจ้าอย่างหมดใจเลย!"

การต่อสู้ระหว่างซูหยวนและโก่วจิ้นนั้นไม่มีเทคนิคที่ทรงพลังอย่างยิ่งใหญ่อย่างวิชาเพลิงระเบิด ทว่าในแง่ของความดุเดือดและตื่นเต้นแล้ว มันกลับเหนือกว่าการประลองของจวงสวินเมื่อครู่ไปมากนัก!

โก่วจิ้นกระโดดลงจากสังเวียน เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จำนวนมากที่ยังไม่ได้ร่วมประลองต่างก็พากันเงียบงัน ความแข็งแกร่งที่ซูหยวนแสดงออกมานั้นเกินกว่าระดับที่เก้าทั่วไปไปแล้ว อัจฉริยะเหล่านี้ไม่อาจกะเกณฑ์ความสามารถที่แท้จริงของซูหยวนได้ และเลือกที่จะสังเกตการณ์ต่อไปมากกว่า

ซูหยวนกล่าวขึ้นพลางกวาดสายตามองลงไปยังฝูงชน "มีใครอีกไหม? รีบๆ ขึ้นมาเถอะ"

ในขณะที่เขากล่าว สายตาของซูหยวนก็จ้องไปที่หลิวหรูหลง

ที่ข้างกายจวงสวิน สวี่ซินลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็นิ่งเตรียมที่จะก้าวออกไป

ผู้คนจำนวนมากยังคงเฝ้าดูอยู่ เมื่อที่นั่งลดน้อยลง การคัดเลือกและการแข่งขันก็จะยิ่งดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ มันจะดีกว่าหากจะคว้าที่นั่งมาครองในขณะที่ยังมีเหลืออยู่อีกสามที่นั่ง

สวี่ซินมั่นใจว่าเขาสามารถรับมือกับคนระดับแปดที่เชี่ยวชาญทักษะระดับสมบูรณ์แบบได้

"เดี๋ยวก่อน!" สวี่ซินยังก้าวไปไม่ถึงสองก้าว จวงสวินก็รีบคว้าตัวนางไว้ "อย่าเพิ่งไป"

สวี่ซินหยุดชะงัก "...ปล่อยข้านะ"

"อา ขอโทษที..." จวงสวินหัวเราะแห้งๆ พลางปล่อยมือนาง

อืม... นึกไม่ถึงเลยว่ามือของสวี่ซินจะนุ่มขนาดนี้...

จวงสวินแนะนำว่า "ข้าจะบอกเจ้าให้นะ เขายังไม่ได้ใช้ท่าไม้ตายอีกตั้งหลายอย่าง ใครที่ขึ้นไปตอนนี้ก็เท่ากับมอบชัยชนะให้เขาฟรีๆ นั่นแหละ เชื่อข้าเถอะนะ ตกลงไหม?"

สวี่ซินยังคงรู้สึกเคลือบแคลงใจอยู่บ้าง อย่างไรเสีย พวกเขาก็คือนักเรียนรอบพิเศษจากมณฑลสู่โจว ซึ่งนับว่าเป็นกลุ่มอัจฉริยะรุ่นเยาว์ระดับแนวหน้าของอาณาจักรเปลวเพลิงอันยิ่งใหญ่ทั้งมวลเลยเชียวนะ

นอกเหนือจากเหล่าอัจฉริยะจากสามนครหลวงและสี่เขตสุดขอบแล้ว พวกเขาก็ไม่ควรจะคิดว่าตัวเองสู้ไม่ได้ตั้งแต่ยังไม่ได้ลงมือใช่ไหมล่ะ?

แต่จวงสวินดูจะมั่นใจมากเหลือเกิน... ช่างเถอะ คราวนี้จะลองเชื่อเขาสักครั้งดูแล้วกัน

สวี่ซินลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่ได้ก้าวออกไป

อย่างไรก็ตาม โอกาสในการเข้าสู่เขตแดนลับต้นไม้เทพเจ้านั้นมีความสำคัญต่อพวกเขาเป็นอย่างมาก มันเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับทองแดงได้เร็วขึ้นหรือไม่ ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่าต้องมาเสียใจภายหลัง

"ซูหยวนคนนี้ดูจะร้ายกาจไม่เบาเลยนะ หรูหลง เจ้ามีความมั่นใจไหม?" อีกด้านหนึ่ง หูเทาถามขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

หลิวหรูหลงสบสายตากับซูหยวนอย่างไม่เกรงกลัวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "ไม่ต้องห่วงครับ ผู้อำนวยการหู ต่อให้เป็นก้าวลมวายุระดับสมบูรณ์แบบ ผมก็ไม่กลัวหรอก ต่อให้เขามีทักษะระดับสมบูรณ์แบบอีกอย่างผมก็ไม่หวั่น!"

หูเทาพยักหน้า ชำเลืองมองหวังไห่ผิงที่อยู่ไม่ไกลนัก จากนั้นก็กล่าวว่า "ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็ไปเถอะ"

"รับทราบครับ!"

หลิวหรูหลงตอบรับพร้อมก้าวเดินออกไปข้างหน้า "ข้าเอง!"

"หลิวหรูหลงขึ้นไปแล้ว!"

"นักเรียนรอบพิเศษจากเหิงโจว หลิวหรูหลง!"

"เล่าขานกันว่า หลิวหรูหลงเป็นหนึ่งในกลุ่มนักเรียนรอบพิเศษที่โดดเด่นที่สุดของเหิงโจวเลยนะ เขาต้องคว้าหนึ่งในสี่ที่นั่งในเขตแดนลับต้นไม้เทพเจ้ามาได้อย่างแน่นอน หากเขาเอาชนะซูหยวนที่โผล่มาอย่างกะทันหันคนนี้ได้ โอกาสของพวกเราก็จะเพิ่มมากขึ้นมหาศาลเลยล่ะ!"

"ใช่แล้ว ไม่ว่าใครจะชนะ ระหว่างซูหยวนหรือหลิวหรูหลง อีกคนก็ต้องตกรอบไป ซึ่งนั่นเป็นผลดีต่อพวกเราทั้งนั้น"

"..."

หลิวหรูหลงพุ่งไปที่สังเวียนเพียงไม่กี่ก้าว ด้วยแสงที่วูบวาบในมือ ดาบยาวสีม่วงกว้างสามนิ้วก็ปรากฏขึ้น

"เมืองจือกุ้ย หลิวหรูหลง!" หลิวหรูหลงยิ้มกว้างให้ซูหยวน ลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า "ไอ้หนู คราวซวยของเจ้าแล้วล่ะ"

หลิวหรูหลงรู้สึกยินดี การจัดการกับคู่แข่งชิงสิทธิ์ในเขตแดนลับต้นไม้เทพเจ้าไปได้หนึ่งคน พร้อมกับได้รับรางวัลเป็นการ์ดดาราสีเขียวเพิ่มอีกใบช่างเป็นเรื่องที่สมบูรณ์แบบจริงๆ~

เขากำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับทองแดง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาต้องการการ์ดดาราระดับสูงสำหรับช่องทักษะเพิ่มเติมอีกสี่ช่องพอดี

"คราวซวยจริงๆ นั่นแหละ แต่มันเป็นคราวซวยของเจ้านะ"

ซูหยวนยิ้ม หากคู่ต่อสู้ไม่ก้าวออกมาเอง มันคงยากที่จะกำจัดเขาออกไปเพื่อหวังไห่ผิง บัดนี้มันช่างประจวบเหมาะพอดี

แสงสีนวลวูบผ่านดาบเกราะมังกรในมือก่อนที่มันจะอันตรธานหายไป ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของเขา

หลิวหรูหลงขมวดคิ้ว "เจ้ากำลังทำอะไรน่ะ?"

ซูหยวนตอบกลับไปอย่างไม่แยแสว่า "จัดการกับเจ้าน่ะ ไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธหรอก"

ทันใดนั้น ฝูงชนก็พากันฮือฮา

"พับผ่าสิ ช่างกล้านัก!" จวงสวินตบต้นขาอย่างตื่นเต้น "สมกับเป็นเจ้าจริงๆ ซูหยวน!"

สวี่ซินมองจวงสวินด้วยความงุนงง "เจ้าหมอนี่เป็นอะไรไปน่ะ? จวงสวิน เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้หลอกข้า?"

"น่าจะ... ไม่นะ" จวงสวินมั่นใจในตัวซูหยวน แต่เขาก็เริ่มมีความกังวลขึ้นมาบ้างเหมือนกันในตอนนี้

แม้จวงสวินจะรู้จากฟางคุนมาว่าซูหยวนคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบมาครองได้ แต่ฟางคุนที่ยังผูกใจเจ็บเรื่อง "การกระทำที่ไม่อาจให้อภัยได้" ของจวงสวิน ก็ไม่ได้เล่ารายละเอียดที่ซูหยวนสังหารอสูรธาตุดินด้วยมือเปล่าให้ฟัง

อัจฉริยะรุ่นเยาว์จำนวนมากเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน

"เขาพูดจริงเหรอเนี่ย? เผชิญหน้ากับหลิวหรูหลงโดยไม่มีอาวุธเนี่ยนะ!"

"เขาจะร้ายกาจขนาดนั้นเลยเหรอ!"

"หึ ก็แค่พวกเรียกร้องความสนใจนั่นแหละ!"

"ข้าอยากจะเห็นนักว่าทำไมเขาถึงได้โอหังขนาดนี้ หวังว่าเขาคงไม่โดนจัดการในวินาทีเดียวหรอกนะ ไม่อย่างนั้นมันจะน่าอับอายขายหน้าชะมัดเลย!"

"..."

จีชิงเหอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยเช่นกัน ก่อนหน้านี้เขาค่อนข้างชื่นชมเด็กหนุ่มคนนี้ แต่เขาไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะมั่นใจในตัวเองมากเกินไปขนาดนี้

มีเพียงหวังไห่ผิงเท่านั้นที่ริมฝีปากกระตุกเป็นรอยยิ้มบางๆ

เจ้าหนูนี่ ร้ายกาจไม่เบาเลยนะ!

หวังไห่ผิงรู้ดีว่าซูหยวน แม้จะไม่มีทักษะดาบ แต่เขาก็มีทักษะระดับสูงอย่างนิ้วเพลิงเหล็กและเพลิงเทาพิฆาต ซึ่งทรงพลังยิ่งกว่าการจู่โจมปกติด้วยอุปกรณ์ดาราระดับสีเขียวเสียอีก!

โดยปกติแล้ว ในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เราไม่สามารถละทิ้งอาวุธได้ เพราะแม้จะมีความแข็งแกร่งที่เหนือกว่า แต่ร่างกายที่ไม่ได้แข็งแกร่งพอที่จะทนทานต่ออาวุธได้ ย่อมจะเสียเปรียบอยู่ตลอดเวลาต่อดาบที่คมกริบของคู่ต่อสู้

แม้ว่าเกราะเหล็กกล้าระดับสมบูรณ์แบบของซูหยวนจะสามารถต้านทานดาบยาวอุปกรณ์ดาราของหลิวหรูหลงได้ แต่การใช้ทักษะจะทำให้พลังดาราของเขาลดลงเร็วกว่าการโจมตีปกติด้วยอาวุธมากนัก

นั่นคือข้อได้เปรียบของอาวุธ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมฝูงชนถึงได้ตกใจกันนัก

แต่นี่เป็นเรื่องปกติ... หากซูหยวนสามารถบดขยี้คู่ต่อสู้ได้ในการระเบิดพลังเพียงช่วงสั้นๆ เขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธหรอก

ทว่า ฝูงชนรวมถึงหลิวหรูหลงที่เห็นเหตุการณ์นี้กลับไม่รู้เรื่องนั้น

ดังนั้น หลิวหรูหลงจึงระเบิดโทสะออกมาในทันที

"เจ้าคนโอหัง!"

หลิวหรูหลงหรี่ตาลง โดยไม่มีคำพูดใดๆ เพิ่มเติม พลังงานสีม่วงดำก็พวยพุ่งเข้าปกคลุมร่างกายของเขา

"เงาแยกส่วน!"

หลิวหรูหลงตะโกนก้อง และในวินาทีต่อมา เงาสีม่วงที่ดูน่าขนลุกสามสายก็พุ่งเข้าหาซูหยวนจากสามทิศทาง!

"สตาร์การ์ดมาสเตอร์สายเงางั้นรึ? หาได้ยากจริงๆ ด้วยสิ" ซูหยวนจ้องมองเงาสีม่วงที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว โดยที่ไม่อาจแยกแยะได้เลยว่าสายไหนคือร่างจริง

ทว่า ซูหยวนยังคงรักษาใบหน้าที่สงบนิ่ง ยืนอยู่นิ่งๆ ในขณะที่พลังดาราของเขาไหลเวียนอยู่อย่างมั่นคง

"เขากำลังทำอะไรน่ะ?" หลิวหรูหลงรู้สึกสับสน

ต่อให้ซูหยวนจะรับมือกับเงาแยกส่วนของเขาไม่ได้ แต่การยืนนิ่งอยู่แบบนั้นมันก็แปลกเกินไป

หรือว่าจะเป็นกับดัก? แต่ก็ดูเหมือนจะไม่มีการเคลื่อนไหวอะไรเลยนี่นา...

ข้าควรจะเล่นให้ปลอดภัยไว้ก่อนดีไหม?

ไม่ล่ะ!

เพียงชั่วขณะที่ลังเล หลิวหรูหลงก็ตัดสินใจได้

การพลาดโอกาสที่จะเผด็จศึกคู่ต่อสู้เช่นนี้เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ เขามั่นใจว่าสามารถรับมือกับกลเม็ดใดๆ ที่ซูหยวนอาจจะมีได้!

ในชั่วพริบตา เงาสีม่วงที่น่าขนลุกทั้งสามสายก็รวมตัวกันเป็นค่ายกลสามพรสวรรค์และล้อมรอบซูหยวนไว้ คมดาบฟาดฟันลงมาอย่างไร้ช่องว่างให้หลบหลีก!

ผู้อำนวยการหูแตะที่คาง พลางยิ้มกว้างออกมาเล็กน้อย

เงาแยกส่วน ซึ่งเป็นทักษะการ์ดวิญญาณระดับสีน้ำเงินของหลิวหรูหลง ในขั้นเชี่ยวชาญสามารถสร้างเงาขึ้นมาได้สองสายที่มีพลังโจมตีและพลังป้องกันร้อยละสามสิบของร่างต้น

มันเป็นทั้งร่างจริงและภาพลวงตา ไม่ใช่เพียงแค่ตัวล่อหรือภาพหลอนทั่วไป!

"แม้แต่สตาร์การ์ดมาสเตอร์ระดับทองแดงทั่วไปก็ยังต้องลำบากเมื่อเจอกับทักษะของหลิวหรูหลงในตอนแรก เจ้าหนูนี่ไม่มีทางหลีกเลี่ยงมันได้ด้วยก้าวลมวายุระดับสมบูรณ์แบบหรอก!"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ผู้อำนวยการหูก็ชำเลืองมองไปทางหวังไห่ผิง ซึ่งดูเหมือนจะสงบนิ่งอย่างน่าประหลาดใจโดยไม่มีวี่แววของความกังวลเลยแม้แต่น้อย

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่? หรือว่าจะมีไม้เด็ดที่คาดไม่ถึง?" ผู้อำนวยการหูขมวดคิ้ว พลันสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

แน่นอนว่าหวังไห่ผิงไม่ได้กังวลเลย เพราะซูหยวนมีการเคลื่อนย้ายในพริบตา

"ใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตาเพื่อหลบหลีก จากนั้นก็สวนกลับด้วยเพลิงเทาพิฆาต ซึ่งน่าจะโดนทั้งร่างต้นและเงาพร้อมๆ กัน..."

หวังไห่ผิงได้วางแผนการเคลื่อนไหวต่อไปของซูหยวนไว้ในใจแล้ว

ทว่า ในขณะที่ดาบสีม่วงทั้งสามเล่มกำลังจะถึงตัว ซูหยวนกลับไม่ได้ใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตาเลย

"เขาเป็นอะไรไปน่ะ? ต่อให้เป็นการเคลื่อนย้ายในพริบตามันก็ต้องใช้เวลาในการเปิดใช้งานนะ!"

หวังไห่ผิงเริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อย พร้อมที่จะเข้าไปแทรกแซงได้ทุกวินาที

ทันใดนั้น ประกายแสงสีเทาจางๆ ก็ระเบิดออกมาจากตัวซูหยวน บิดเบือนพื้นที่รอบๆ ตัวเขา

วินาทีต่อมา เงาสีม่วงทั้งสามสายก็ดูเหมือนจะถูกตรึงไว้ด้วยพลังอันมหาศาล!

"เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!"

เงาสองสายที่อยู่ด้านหน้าและด้านขวาแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ภายในเวลาเพียงครึ่งวินาที ในขณะที่หลิวหรูหลงเองก็ถึงกับทรุดเข่าลงกระแทกพื้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันอันไร้ความปราณี!

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?!"

เสียงฮือฮาดังสนั่น ฉากที่แปลกประหลาดนี้ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง!

แม้แต่หวังไห่ผิงเองก็ยังเบิกตากว้างด้วยความอัศจรรย์ใจ!

เขตแรงดึงดูดธาตุงั้นรึ?

ทักษะที่ห้าเนี่ยนะ?

หวังไห่ผิงอ้าปากค้างเล็กน้อย จนพูดไม่ออก

ร้ายกาจจริงๆ~

หลิวหรูหลงสั่นสะท้านภายใต้แรงกดดัน มือทั้งสองข้างยันพื้นไว้ ไม่อาจเงยหน้าขึ้นได้ "นี่มันคืออะไรกัน?"

"ก็แค่แรงโน้มถ่วงนิดหน่อยน่ะ" ซูหยวนตอบกลับไปอย่างเรียบเฉย

มันเป็นแค่แรงโน้มถ่วงนิดหน่อยเพราะซูหยวนใช้เพียงเขตแรงดึงดูดธาตุขั้นเชี่ยวชาญเท่านั้น ยังห่างไกลจากขีดจำกัดของขอบเขตแปรสภาพมากนัก

ในระดับปรมาจารย์ ทักษะนี้จะได้รับคุณสมบัติใหม่ คือการสร้างเขตแดนแรงโน้มถ่วงโดยมีตัวเองเป็นศูนย์กลาง

ไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือของปลอม เงาทั้งหมดล้วนถูกทำลายลงภายใต้แรงกดดันที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด

สายพลังที่เน้นพละกำลังอย่างฟางคุนอาจจะพอต้านทานได้บ้าง แต่หลิวหรูหลงที่เน้นทางด้านเทคนิคนั้นไม่มีโอกาสที่จะพลิกสถานการณ์ได้เลย

เขตแรงดึงดูดธาตุ คือยาที่รักษาพวกที่ชอบใช้กลเม็ดแพรวพราวได้ชะงัดนัก!

"อั้ก!!"

หลิวหรูหลงคำรามกึกก้อง พลังดาราสีม่วงพุ่งพล่านออกมาเพื่อต้านทาน พยายามจะหยัดยืนขึ้นทีละนิด

เป็นการดิ้นรนที่สูญเปล่า...

ซูหยวนส่ายหน้า และยกระดับทักษะขึ้นสู่ขั้นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่

หลิวหรูหลงที่พ่ายแพ้ต่อแรงกดดันที่เพิ่มมากขึ้น ถึงกับหมอบราบลงไปกับพื้นอย่างสมบูรณ์!

หน้าคว่ำลงไปเลย!

ซูหยวนโน้มตัวลง เปลวเพลิงสีชาดวูบวาบอยู่ที่นิ้วชี้ซ้ายของเขา และแตะเข้าที่หน้าผากของหลิวหรูหลงเบาๆ

"รุกฆาต"

༺༻