บทที่ 37 - ปราณแท้สายแรก

บทที่ 37 - ปราณแท้สายแรก

༺༻

ชื่อ: เสิ่นฉางชิง

สังกัด: กรมปราบปีศาจแห่งต้าฉิน

สถานะ: นักล่าปีศาจระดับหวง

ศิลปะการต่อสู้: วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่า (ขั้น 15, ไม่สามารถก้าวหน้าต่อได้), วิชาหยางบริสุทธิ์ (ขั้น 11, ไม่สามารถก้าวหน้าต่อได้), วิชาพลังกังกังวานสวรรค์ (ยังไม่ได้เริ่ม, ไม่สามารถก้าวหน้าต่อได้), วิชาดาบเจ็ดสังหาร (ขั้น 2), ฝ่ามือทรายเหล็ก (ขั้น 2)

แต้มสังหาร: 4

เมื่อเปรียบเทียบกับแผงควบคุมที่เรียบง่ายก่อนหน้านี้ ตอนนี้แผงควบคุมของเสิ่นฉางชิงดูสง่างามขึ้นมาก เขามีศิลปะการต่อสู้ถึงห้าแขนง สองอย่างได้ทำลายขีดจำกัดไปแล้ว และอีกสองอย่างนับว่าถึงระดับความเชี่ยวชาญที่ใช้ได้ ส่วนวิชาพลังกังกังวานสวรรค์ที่เหลือนั้น แม้เขาจะยังไม่ได้เริ่มฝึกฝน แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าเขาสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นแรกได้อย่างเป็นทางการในเวลาอันสั้น

เขารวบรวมสมาธิ เสิ่นฉางชิงเริ่มฝึกฝนวิชาพลังกังกังวานสวรรค์ขั้นแรกตามความทรงจำในหัว ข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับการฝึกวิชาพลังกังกังวานสวรรค์คือนักสู้ต้องสร้างปราณแท้และเข้าสู่ขอบเขตชีพจรประสานแล้ว ขั้นแรกของวิชาพลังกังกังวานสวรรค์เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนปราณแท้ให้กลายเป็นปราณแท้ตะขาบสวรรค์ เมื่อทะลวงผ่านสู่ขอบเขตขั้นกำเนิดได้แล้ว ปราณแท้ตะขาบสวรรค์จะให้กำเนิดปราณกังอันทรงพลัง ที่เรียกว่าพลังกังกังวานสวรรค์ นี่คือที่มาของชื่อวิชาศิลปะการต่อสู้พลังกังกังวานสวรรค์นั่นเอง

ตอนนี้มีปราณแท้อยู่สองประเภทในร่างกายของข้า: ประเภทหนึ่งคือปราณแท้หยางบริสุทธิ์ และอีกประเภทคือปราณแท้จากวิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่า อย่างไรก็ตาม ประเภทหลังเป็นเพียงสารอาหารให้กับประเภทแรกและถูกกลืนกินโดยปราณแท้หยางบริสุทธิ์ทันทีที่มันก่อตัวขึ้น เสิ่นฉางชิงรวบรวมสมาธิ หลังจากทะลวงเข้าสู่ขั้นกำเนิดแล้ว ตอนนี้เขาสามารถสำรวจภายในร่างกายได้

ภายในตันเถียนของเขา ปราณแท้หยางบริสุทธิ์เปรียบเสมือนเตาหลอมดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ที่แผ่ความร้อนระอุออกมา เมื่อใดก็ตามที่ปราณแท้จากวิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าปรากฏขึ้น มันจะถูกกลืนกินโดยตรงโดยปราณแท้หยางบริสุทธิ์

หลังจากเขาทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สิบเอ็ดของวิชาหยางบริสุทธิ์ พลังของปราณแท้หยางบริสุทธิ์ก็กลายเป็นยิ่งใหญ่เหนือจินตนาการ ล้ำหน้ากว่าที่เคยเป็นมามาก แม้ว่าวิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าจะสร้างปราณแท้ออกมาเป็นระยะๆ แต่มันก็มีความหมายเพียงน้อยนิดต่อปราณแท้หยางบริสุทธิ์ เปรียบเสมือนสายใยปราณแท้เมื่อครู่ หลังจากถูกปราณแท้หยางบริสุทธิ์กลืนกินไปแล้ว ก็ไม่มีแม้แต่ความเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย

เมื่อเลิกสำรวจภายในร่างกาย เสิ่นฉางชิงก็เริ่มเข้าใจสภาวะของตัวเอง วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่านั้นอยู่ในระดับต่ำจริงๆ แม้ขีดจำกัดของมันจะถูกทำลายไปแล้ว แต่มันก็ไม่อาจพัฒนาไปได้มากกว่านี้ และมันก็ไม่สามารถเป็นสารอาหารให้กับปราณแท้หยางบริสุทธิ์ได้มากเท่าเมื่อก่อน หากข้าไม่ฝึกฝนและเพียงแค่หวังพึ่งการเปลี่ยนสภาพปราณแท้เพื่อหล่อเลี้ยงปราณแท้หยางบริสุทธิ์ มันอาจต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่ามันจะวิวัฒนาการไปสู่ระดับถัดไป เห็นได้ชัดว่าวิชาภายนอกที่บรรลุความสมบูรณ์แบบนั้นมีประโยชน์มาก แต่เมื่อนักสู้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่ลึกซึ้งแล้ว ประโยชน์จากวิชาภายนอกจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด เว้นแต่จะเป็นวิชาภายนอกระดับสูง แต่ศิลปะการต่อสู้เช่นนั้นย่อมหามาไม่ได้ง่ายๆ

ในมุมมองของเสิ่นฉางชิง หอคัมภีร์ควรจะมีศิลปะการต่อสู้เช่นนั้นอยู่ แต่ในเมื่อข้ากลับไปตอนนี้ไม่ได้ ข้าก็ได้แต่คิดถึงมันเท่านั้น เมื่อรวบรวมสมาธิได้แล้ว เสิ่นฉางชิงจึงนั่งนิ่ง เพียงแค่คอยสังเกตการเปลี่ยนแปลงในตันเถียนอย่างเงียบๆ

เวลาผ่านไป และปราณแท้อีกสายหนึ่งก็ก่อกำเนิดขึ้น เขาใช้ความคิดทันทีและหยุดปราณแท้หยางบริสุทธิ์ไม่ให้กลืนกินมัน จากนั้นทำตามวิธีการฝึกของวิชาพลังกังกังวานสวรรค์ เขาควบคุมปราณแท้สายนั้นให้ออกจากตันเถียนและเคลื่อนที่ไปยังส่วนเฉพาะของร่างกาย ปราณแท้นั้นเปรียบเสมือนงูเงิน ภายใต้คำสั่งของเจตจำนงของเขา มันเปิดเส้นชีพจรขนาดเล็กอย่างยากลำบาก

「หนึ่งคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว」

เสิ่นฉางชิงหลุดออกจากสภาวะการฝึกฝน การฝึกฝนอันหนักหน่วงตลอดทั้งคืนไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้า ในทางกลับกัน เขากลับเต็มไปด้วยพลังงาน ตอนนี้ นอกจากปราณแท้หยางบริสุทธิ์แล้ว ปราณแท้ตะขาบสวรรค์ก็มีตัวตนอยู่ในตันเถียนของเขาด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับปราณแท้หยางบริสุทธิ์ที่เป็นดั่งเตาหลอมดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ปราณแท้ตะขาบสวรรค์นั้นอ่อนแอกว่ามาก และถูกบีบให้อยู่ในมุมเล็กๆ ของตันเถียนจนแทบขยับไม่ได้

ในเรื่องนี้ เสิ่นฉางชิงไม่ได้ใส่ใจมากนัก ตราบใดที่ปราณแท้ตะขาบสวรรค์ไม่ถูกกลืนกินโดยปราณแท้หยางบริสุทธิ์ นั่นก็นับว่ายอมรับได้

เมื่อดูที่แผงควบคุม หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน วิชาพลังกังกังวานสวรรค์ก็ได้เข้าสู่ขั้นแรกอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ สำหรับนักสู้ที่ทรงพลัง การมีพื้นฐานที่ดีย่อมหมายความว่าการเริ่มฝึกศิลปะการต่อสู้แขนงใดก็ตามจะไม่ยากจนเกินไป ความยากที่แท้จริงอยู่ที่ความเชี่ยวชาญต่างหาก

เมื่อปราณแท้ตะขาบสวรรค์แข็งแกร่งขึ้น ข้าสามารถเปลี่ยนปราณแท้หยางบริสุทธิ์ให้กลายเป็นมันได้โดยตรง ด้วยวิธีนั้น การฝึกวิชาพลังกังกังวานสวรรค์จะรวดเร็วขึ้นมาก และคุณภาพของปราณแท้ก็จะแข็งแกร่งกว่าปราณแท้หยางบริสุทธิ์เพียงอย่างเดียว การเปลี่ยนปราณแท้เป็นกระบวนการที่จำเป็น คนเราไม่ควรมีปราณแท้ที่ทรงพลังหลายรูปแบบในตันเถียนเดียว มิฉะนั้นมันจะทำให้เกิดความขัดแย้งรุนแรง ในตอนนี้ยังไม่มีความขัดแย้งเพราะปราณแท้ตะขาบสวรรค์นั้นอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นอันตรายต่อปราณแท้หยางบริสุทธิ์ หากมันไปถึงจุดที่เป็นอันตรายได้จริงๆ ปราณแท้ทั้งสองรูปแบบจะระเบิดความขัดแย้งที่ดุเดือดออกมา

ดังนั้น เขาจำเป็นต้องเก็บปราณแท้รูปแบบหนึ่งไว้เมื่อเกิดความขัดแย้ง และใช้อีกรูปแบบหนึ่งเป็นสารอาหาร เนื่องจากระดับของวิชาพลังกังกังวานสวรรค์นั้นสูงกว่าโดยธรรมชาติ เสิ่นฉางชิงจึงไม่ลังเลที่จะเลือกปราณแท้หยางบริสุทธิ์เป็นเครื่องสังเวย

หากข้าเปลี่ยนวิชาหยางบริสุทธิ์ทั้งสิบเอ็ดขั้นให้เป็นปราณแท้ตะขาบสวรรค์ เช่นนั้นปราณแท้ตะขาบสวรรค์ของข้าย่อมแตกต่างจากของคนอื่นแน่นอน! เมื่อลุกขึ้นจากที่นั่ง เขาเดินออกไปด้านนอกห้องหนังสือ

ทันทีที่เขาเปิดประตู เขาก็เห็นสมุห์บัญชีสือฉิงเซิ่งยืนอยู่ที่นั่น ในมือถือชุดเสื้อผ้าสีเขียวพร้อมหมวกผ้ากอซสีดำวางอยู่ด้านบน

"ใต้เท้า!"

"มีอะไรหรือ สมุห์บัญชีสือ" เสิ่นฉางชิงขมวดคิ้ว

"มีเรื่องที่ผู้น้อยลืมจัดการไปเมื่อวานขอรับใต้เท้า แม้ว่าท่านจะเพียงแค่รักษาการตำแหน่งเจ้าเมือง แต่ท่านก็ควรจะมีชุดขุนนางประจำตำแหน่ง ดังนั้น ผู้น้อยจึงนำมาให้ท่านในวันนี้ขอรับ" สือฉิงเซิ่งตอบอย่างสัตย์จริง

"ชุดขุนนางงั้นหรือ" สายตาของเสิ่นฉางชิงเหลือบมองไปที่หมวกผ้ากอซสีดำ และเขาก็รับมันมาอย่างไม่ใส่ใจ "เจ้าช่างรอบคอบนัก"

เขาไม่ค่อยแน่ใจเรื่องความสามารถของสมุห์บัญชีสือเท่าไหร่นัก แต่หากตัดสินจากการใส่ใจในรายละเอียด ก็นับว่าน่าชมเชยจริงๆ

"มันเป็นหน้าที่ของผู้น้อยขอรับ" สือฉิงเซิ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้มอย่างถ่อมตัว จากนั้นเขาจึงถามว่า "ใต้เท้าคงจะหิวแล้วหลังจากที่อยู่ในห้องหนังสือทั้งคืนโดยไม่ได้ออกมาเลย ผู้น้อยเตรียมอาหารเช้าไว้ให้แล้ว เชิญใต้เท้าทางนี้ได้หรือไม่ขอรับ"

"นำทางไปสิ"

"เชิญขอรับใต้เท้า!"

「หลังจากมื้ออาหารที่น่าพึงพอใจ」

อาหารนั้นอุดมสมบูรณ์กว่าสิ่งที่เสิ่นฉางชิงเคยกินที่กรมปราบปีศาจมากนัก เมื่อคิดดูแล้วก็นับว่าเข้าใจได้ เพราะตอนที่เขาอยู่ที่กรมปราบปีศาจ เขาเป็นเพียงนักล่าปีศาจธรรมดา และมื้ออาหารของเขาย่อมเทียบไม่ได้กับของเจ้าเมืองคนหนึ่ง

ตลอดทั้งกระบวนการ เสิ่นฉางชิงเป็นคนกิน ในขณะที่สือฉิงเซิ่งยืนคอยรับใช้ เมื่อเขากินเสร็จ สือฉิงเซิ่งก็โค้งตัวถามว่า "ผู้น้อยขออนุญาตถามว่า ใต้เท้ามีแผนจะไปที่ไหนต่อ หรือมีภารกิจใดจะมอบหมายหรือไม่ขอรับ"

เสิ่นฉางชิงเช็ดปากแล้วกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ให้หงเฉิงมาพบข้า"

"ขอรับ!" สือฉิงเซิ่งน้อมรับคำสั่งและถอยออกไป

เสิ่นฉางชิงมองดูความวุ่นวายบนโต๊ะแต่ไม่ได้ใส่ใจนัก และหันหลังเดินจากไป หลังจากกินเสร็จ เขาก็ไม่จำเป็นต้องเก็บกวาด ย่อมมีคนอื่นมาจัดการเรื่องนี้ให้เอง

༺༻