บทที่ 17 - ความรู้สึกที่คุ้นเคย

บทที่ 17 - ความรู้สึกที่คุ้นเคย

༺༻

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ยังด้อยประสบการณ์เกินไป! สัตว์ประหลาด แม้จะทรงพลัง แต่ก็ขาดสติปัญญาอย่างเห็นได้ชัด เพราะเป็นเพียงระดับวิญญาณขั้นต่ำ

เสิ่นฉางชิงเดินไปมาในลานบ้าน จุดประสงค์ของเขาคือการหาวัตถุที่ศัตรูสิงสถิตอยู่จริงๆ

การปะทะกันก่อนหน้านี้ทำให้สิ่งนั้นเริ่มหวาดเกรง หากไม่มีความมั่นใจอย่างเต็มที่ หรือหากไม่มีทางเลือกอื่น มันจะไม่มีวันลงมือแน่นอน

ในทำนองเดียวกัน หากศัตรูเลือกที่จะลงมือ มันจะพิสูจน์สิ่งหนึ่ง: เขาได้กลายเป็นภัยคุกคามต่อมันแล้ว

ในตอนแรก เมื่อเสิ่นฉางชิงเดินไปรอบๆ ลานบ้าน เขายังไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าสัตว์ประหลาดสิงสถิตอยู่ที่ไหน แต่หลังจากที่เดินเกือบทุกทิศทางแล้ว สิ่งนั้นก็ยังไม่มีท่าทีเคลื่อนไหว

สำหรับพื้นที่ที่เหลือ หากจะถามว่าที่ไหนสะดุดตาที่สุด ก็คงจะเป็นต้นไม้ที่อยู่กลางลานบ้านนี่เอง

กิ่งก้านและใบของมันเขียวชอุ่มและควรจะเป็นสีเขียวขจี ในช่วงเวลานี้ของปี ยังไม่ถึงฤดูใบไม้ร่วง ดังนั้นจึงยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่ใบของต้นไม้ทั้งหมดจะแห้งเหี่ยวและเหลืองเช่นนี้

คำอธิบายเพียงอย่างเดียวที่ทำให้ใบไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองก็คือปัจจัยภายนอกบางอย่างที่ทำให้เกิดสภาพเช่นนั้น

สัตว์ประหลาดนั้นเย็นยะเยียบและเป็นพลังหยินอย่างยิ่ง สำหรับสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตาม แก่นแท้นั้นคือพิษร้ายแรง

ดังนั้น นี่จึงอธิบายได้ว่าทำไมต้นไม้ที่ควรจะเต็มไปด้วยชีวิตชีวากลับแสดงปรากฏการณ์ที่ผิดปกติเช่นนี้

แน่นอนว่า เสิ่นฉางชิงไม่ได้มั่นใจอย่างสมบูรณ์ มันเป็นเพียงการคาดเดาในใจของเขาเท่านั้น

ตอนนี้ การที่สัตว์ประหลาดไม่สามารถอดกลั้นจากการจู่โจมได้ ย่อมเป็นการยืนยันสมมติฐานนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

วิชาหยางบริสุทธิ์ขั้นเก้า! วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าขั้นสิบห้า!

ในชั่วพริบตา เสิ่นฉางชิงยกระดับความแข็งแกร่งของเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซัดฝ่ามือออกไปสองครั้งด้วยความเร็วดั่งอัสนีบาต

ฝ่ามือของเขาแดงฉาน ราวกับเหล็กไนที่เผาจนร้อนจัด!

ฝ่ามือทรายเหล็ก!

ตูม— อ๊าก—

มือขาวซีดสองข้างดูเหมือนจะเผชิญกับการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว สลายหายไปเป็นควันในทันทีขณะที่เสียงกรีดร้องแหลมสูงบาดหูดังระงมไปทั่วลานบ้าน

เห็นได้ชัดว่าการซัดฝ่ามือนี้ได้ทำให้สัตว์ประหลาดได้รับบาดเจ็บ

ขณะที่ศัตรูล่าถอย เสิ่นฉางชิงก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เส้นเลือดบนมือของเขาปูดโปนออกมาเหมือนงูที่กำลังดิ้นพล่านขณะที่เขากุมดาบยาวและฟันลงบนต้นไม้ใหญ่เบื้องหน้าอย่างรุนแรง

ฉับ!!

ดาบยาวนั้นคมกริบ และเมื่อรวมกับพละกำลังที่ไม่มีใครเทียบได้ มันก็จมลึกลงไปในลำต้นของต้นไม้

เนื่องจากลำต้นมีความหนามาก เสิ่นฉางชิงจึงไม่สามารถฟันมันให้ขาดได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ขณะที่เขาดึงดาบยาวออกมา เลือดสีดำสนิทก็พุ่งออกมาจากแผลในลำต้นราวกับน้ำพุ กลิ่นเหม็นฉุนกึกเข้าจมูกขณะที่เสียงกรีดร้องที่แหลมคมอีกสายหนึ่งดังขึ้น

ทันทีหลังจากนั้น รากของต้นไม้ก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดินอย่างกะทันหัน ทิ่มแทงมาที่เสิ่นฉางชิงราวกับลูกศร

ความเร็วของมันนั้นสูงมากจนสร้างเสียงฉีกกระชากอากาศ

เมื่อต้องเผชิญกับการจู่โจมเช่นนี้ สีหน้าของเสิ่นฉางชิงก็ดุร้ายขึ้น เขาไม่มีเจตนาที่จะหันไปป้องกัน แต่กลับกุมดาบยาวด้วยมือทั้งสองข้างแล้วฟันลงบนลำต้นของต้นไม้ตรงแผลเดิมอย่างแรงอีกครั้ง

ฉัวะ— ปัง!

รากต้นไม้ฉีกอากาศเข้ามาและกระแทกเข้ากับร่างกายของเสิ่นฉางชิง แม้จะมีวิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าขั้นที่สิบห้า เขาก็ไม่สามารถป้องกันอาการบาดเจ็บเช่นนี้ได้อย่างสมบูรณ์

ผิวหนังของเขาแตกออก และเนื้อของเขาถูกทิ่มแทง เลือดไหลรินออกมาจากบาดแผล

ในเวลาเดียวกัน ดาบยาวก็ได้ฟันลงบนแผลเดิมที่ลำต้นอย่างรุนแรง

ลำต้นที่เกือบจะขาดอยู่แล้ว เมื่อได้รับการโจมตีเช่นนี้ ในที่สุดมันก็ถึงขีดจำกัด

เปรี้ยง!

ต้นไม้ใหญ่หักสะบั้นออกเป็นสองส่วน กิ่งก้านและใบที่เขียวชอุ่มพร้อมกับลำต้นหนาๆ ตกลงสู่พื้นดิน ทำให้เกิดเสียงดังสนั่น

ทันทีที่ลำต้นหัก เสียงกรีดร้องที่โหยหวนก็ระเบิดออกมา

ต้นตอของเสียงไม่ได้มาจากรอบๆ ลานบ้านอีกต่อไป แต่มาจากรอยหักที่ลำต้น ซึ่งมีเลือดสีดำจำนวนมหาศาลพุ่งออกมาเช่นกัน

เงาร่างเลือนลางที่ดูเหมือนวิญญาณลอยขึ้นมาจากรอยหัก พยายามจะหลบหนีไปในระยะไกล

เสิ่นฉางชิง ย่อมไม่ปล่อยให้มันหนีไปได้

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดาบยาวของเขาที่เปี่ยมไปด้วยปราณแท้หยางบริสุทธิ์ฟันออกไปและกระแทกเข้ากับเงาร่างเลือนลางนั้นโดยตรง

แควก!

ด้วยเสียงที่เหมือนผ้าถูกฉีก เงาร่างเลือนลางนั้นก็ส่งเสียงกรีดร้องสุดท้ายก่อนจะสลายหายไปเป็นความว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง

เมื่อสัตว์ประหลาดหายไป ไอพลังที่เย็นจัดก็ปีนขึ้นมาตามดาบยาวและเข้าสู่มือของเสิ่นฉางชิงผ่านทางด้ามดาบอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกที่คุ้นเคยนั้นทำให้เขายิ้มออกมา

ชื่อ: เสิ่นฉางชิง

สังกัด: กรมปราบปีศาจแห่งต้าฉิน

ตำแหน่ง: นักล่าปีศาจฝึกหัด

ศิลปะการต่อสู้: วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่า (ขั้นที่ 15, อัปเกรดได้), วิชาหยางบริสุทธิ์ (ขั้นที่ 8, อัปเกรดได้), วิชาดาบเจ็ดสังหาร (ขั้นที่ 2), ฝ่ามือทรายเหล็ก (ขั้นที่ 2)

แต้มสังหาร: 15

แน่นอนว่า การจะได้แต้มสังหารมามากขึ้น ข้าต้องลงมือด้วยตัวเอง! เมื่อเห็นแต้มสังหารสิบห้าแต้มบนแผงควบคุม รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสิ่นฉางชิง

เขาเดินเตร่อยู่ในคุกสยบปีศาจมาเป็นเวลานาน และแต้มสังหารทั้งหมดที่เขาได้รับยังไม่เกินยี่สิบแต้มเลย

ตอนนี้ เพียงแค่ฆ่าสัตว์ประหลาดระดับวิญญาณเพียงตัวเดียว เขาก็ได้รับแต้มสังหารมาถึงสิบห้าแต้ม

จากเรื่องนี้ เห็นได้ชัดว่าการฆ่าสัตว์ประหลาดด้วยตนเองจะได้รับแต้มสังหารมากกว่า

สำหรับแต้มสังหารจากคุกสยบปีศาจ เสิ่นฉางชิงสงสัยว่ามันคือสิ่งที่หลงเหลืออยู่บนซากของปีศาจร้าย ในความเป็นจริง แต้มสังหารจำนวนมากน่าจะสลายไปตั้งแต่ตอนที่ปีศาจร้ายถูกสังหารแล้ว

ส่วนแหล่งที่มาที่แท้จริงของแต้มสังหารคืออะไรกันแน่? เขายังไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์

บางที—มันอาจจะเทียบเท่ากับพลังงานที่บรรจุอยู่ในร่างกายของสัตว์ประหลาด! แต้มสังหารสิบห้าแต้ม! ในมุมมองของเสิ่นฉางชิง สิ่งนี้สามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งของเขาได้อย่างมาก

มาถึงตอนนี้ บาดแผลของเขาหยุดไหลแล้ว วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าขั้นที่สิบห้าทำให้เขามีความสามารถในการรักษาตัวเองที่ทรงพลัง

เมื่อมองดูวิชาฝึกฝนสองอย่างบนแผงควบคุม เสิ่นฉางชิงก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

แต้มสังหารสิบห้าแต้มดูเหมือนจะมาก แต่จะใช้พวกมันอย่างไรเพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุดนั่นคือคำถาม

วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าขั้นที่สิบห้ามีบทบาทสำคัญในการสังหารสัตว์ประหลาดตนนี้ มิฉะนั้นข้าคงจะตกอยู่ในเงื้อมมือของจางหลงไปแล้ว แต่วิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าทำได้เพียงอธิบายว่าเป็นศิลปะการต่อสู้สำหรับรับการโจมตี แม้จะมีความสามารถในการป้องกันที่น่าตกใจ แต่ประสิทธิภาพในการต่อต้านสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังก็ยังมีจำกัด ในทางกลับกัน วิชาหยางบริสุทธิ์มีผลในการยับยั้งสัตว์ประหลาดอย่างมาก— เสิ่นฉางชิงระลึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่: เมื่อต้องเผชิญกับการจู่โจมของสัตว์ประหลาด แม้จะมีวิชากายาเหล็กสิบสามไท่เป่าขั้นที่สิบห้า การป้องกันของเขาก็ยังคงถูกเจาะทะลุ

สิ่งที่ทำให้สัตว์ประหลาดลังเลก่อนจะโจมตีจริงๆ คือผลของปราณแท้หยางบริสุทธิ์ของเขาอย่างเห็นได้ชัด

การป้องกันที่ดีที่สุดคือการรุก! ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็อัปเกรดวิชาหยางบริสุทธิ์เลยดีกว่า เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เสิ่นฉางชิงก็รวบรวมสมาธิไปที่แผงควบคุมโดยตรง

ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว แต้มสังหารห้าแต้มก็ถูกเผาผลาญไป และวิชาหยางบริสุทธิ์ก็ก้าวหน้าจากขั้นที่แปดเดิมไปสู่ขั้นที่เก้าทันที

วิชาหยางบริสุทธิ์ขั้นที่เก้า!

กระแสปราณแท้ที่รุนแรงกว่าเดิมเกือบสองเท่าพลุ่งพล่านขึ้นมาจากตันเถียนของเขา กวาดไปทั่วร่างในพริบตา—

ครืน!!

ปราณแท้อันทรงพลังพลุ่งพล่านและม้วนตัวราวกับแม่น้ำที่เชี่ยวกราก

༺༻