บทที่ 26 นักฆ่า!
บทที่ 26 นักฆ่า!
ปูจักรพรรดิระดับพรีเมียมขนาดนี้ หลายคนทั้งชีวิตอาจจะไม่มีวันได้พบเจอ!
หรือต่อให้พวกเขาโชคดีได้เจอ ก็คงจะคลาดกันไปท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่!
แต่สำหรับหลินฟานที่มีเคล็ดวิชามังกรบรรพกาล เขาสามารถรับรู้ทุกสรรพสิ่งในท้องทะเลรอบตัวได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ในเมื่อได้พบกับปูจักรพรรดิชั้นยอดขนาดนี้ มีหรือที่เขาจะยอมปล่อยให้หลุดมือไป!
“ซ่า!”
หลินฟานมัดเชือกป่านไว้ที่เอวแล้วกระโจนลงทะเลทันที เขาแหวกว่ายไปยังตำแหน่งของปูจักรพรรดิตามการนำทางของเคล็ดวิชามังกรบรรพกาล
เพียงไม่นาน เขาก็พบเงาร่างของปูจักรพรรดิซ่อนตัวอยู่ในดงปะการัง!
ปูจักรพรรดิตัวนี้มีขนาดมหึมา กระดองของมันเต็มไปด้วยปุ่มปมที่นูนหนาขึ้นมาเป็นหย่อม ๆ
บนพื้นผิวสีแดงคล้ำมีลวดลายสีน้ำตาลพาดตัดกันไปมา ขาเดินทั้งแปดข้างดูแข็งแกร่งราวกับเสาเหล็กกล้า มันดูราวกับป้อมปราการเคลื่อนที่สีแดงเข้ม!
ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดกลับเป็นก้ามคู่ยักษ์นั่น!
ขอบก้ามเรียงรายไปด้วยซี่ฟันแหลมคมดุจใบเลื่อย บนกระดองสะท้อนประกายโลหะเย็นเยียบ ดูน่าเกรงขามและเปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้าง!
มันชูก้ามยักษ์ขึ้นสูง ดวงตาสองข้างวาววับราวกับอัญมณีไพลินที่ฝังอยู่บนกระดอง คอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบตัวและรักษาท่าทางเตรียมพร้อมต่อสู้ตลอดเวลา!
สิ่งมีชีวิตอื่นในท้องทะเลเมื่อเห็นยักษ์ใหญ่ตัวนี้ต่างพากันว่ายหนีไปคนละทิศละทาง เพราะหากถูกก้ามคู่นั้นหนีบเข้าเพียงครั้งเดียว ร่างคงได้แหลกเป็นผุยผงแน่นอน
แต่ในสายตาของหลินฟาน ภายใต้กระดองที่แข็งแกร่งนั่น กลับเต็มไปด้วยเนื้อปูที่สดหวานและฉ่ำวาว!
หลินฟานค่อย ๆ แกะเชือกป่านออกจากเอวแล้วทำเป็นบ่วงบาศ จากนั้นอาศัยแนวปะการังเป็นที่กำบัง ค่อย ๆ เคลื่อนตัวเข้าหาปูจักรพรรดิอย่างเงียบเชียบ
เมื่อเข้าถึงระยะห่างเพียงสองเมตร เขาก็ถีบเท้าพุ่งทะยานเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวเขาก็มาหยุดอยู่ตรงหน้ามัน พร้อมกับคล้องบ่วงเข้าที่ก้ามข้างหนึ่งได้อย่างแม่นยำ!
ทันใดนั้น ปูจักรพรรดิตัวยักษ์ก็เริ่มดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง!
แรงมหาศาลถูกส่งผ่านมาจากก้ามปูที่ถูกมัดไว้ กระชากร่างของหลินฟานจนเซถลา เชือกป่านเกือบจะหลุดจากมือ
มันบิดตัวไปมาอย่างรุนแรงจนทรายและโคลนใต้ทะเลฟุ้งกระจาย ทำให้น้ำทะเลในบริเวณนั้นขุ่นมัวไปหมด!
โชคดีที่หลินฟานมีทั้งพละกำลัง ความเร็วในการว่ายน้ำ และสายตาที่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก
เขาอาศัยทักษะการว่ายน้ำที่เหนือชั้น เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ตัวปูอย่างรวดเร็วเพื่อพันเชือกป่านไปตามลำตัวและมัดขาเดินแต่ละข้างไว้จนแน่นหนา
ทุกครั้งที่เชือกรัดแน่นขึ้น แรงขัดขืนของปูจักรพรรดิก็ยิ่งลดน้อยลง
เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ ในที่สุดปูจักรพรรดิยักษ์ก็ถูกหลินฟานมัดจนกลายสภาพเป็นบั้งไฟเหลือเพียงดวงตาสองข้างที่ยังกลอกกลิ้งไปมาได้
หลินฟานลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาคว้าปลายเชือกป่านไว้แล้วพาเหยื่อว่ายกลับขึ้นสู่ผิวน้ำ
“ปูจักรพรรดิใหญ่ขนาดนี้ ถ้าเอาไปไว้ที่ร้านอาหารสไตล์บ้านสวน (หนงเจียเล่อ) ต้องกลายเป็นของล้ำค่าที่ดึงดูดลูกค้าได้มหาศาลแน่ ๆ!”
ปูจักรพรรดิแดงประเภทนี้ ราคาตลาดอยู่ที่จินละสองร้อยกว่าหยวน
แต่สำหรับตัวที่ขนาดใหญ่พิเศษแบบนี้ ราคาย่อมสูงกว่าปกติแน่นอน หากเจอผู้ซื้อที่ถูกใจ การจะขายให้ได้เงินสักหนึ่งถึงสองหมื่นหยวนคงไม่ใช่เรื่องยาก หรืออาจจะขายได้แพงกว่านั้นด้วยซ้ำ
ทว่าปูจักรพรรดิที่มีพลังทำลายล้างทางสายตาขนาดนี้ หากเลี้ยงไว้โชว์ในร้านอาหารเพื่อเป็นสัญลักษณ์ประจำร้าน ย่อมสร้างมูลค่าได้มากกว่าการขายทิ้งไปเฉย ๆ หลายเท่าตัว
หลินฟานลากปูจักรพรรดิขึ้นเรือแล้วนำไปใส่ไว้ในตู้เก็บสัตว์น้ำเป็น
เมื่อเห็นว่ายังพอมีเวลาเหลือ เขาจึงขับเรือหม่านชางออกไปค้นหาสัตว์ทะเลต่อ
หลังจากใช้เวลาหาปลาต่ออีกกว่าสองชั่วโมง เขาจึงหยุดมือ
เมื่อตรวจสอบผลงานในวันนี้ ไม่รวมปูจักรพรรดิตัวนั้น สัตว์ทะเลที่เขาจับได้ทั้งหมดรวมกันแล้วน่าจะขายได้เงินสามหมื่นกว่าหยวน ถือว่าวันนี้ได้ของมาเต็มลำเรือเลยทีเดียว!
เพราะสัตว์ทะเลหายากระดับพรีเมียมอย่างปลาจิ้งจอกหลังทองนั้น ใช่ว่าจะหาเจอได้ทุกวัน
ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว ได้เวลาที่เขาต้องมุ่งหน้ากลับฝั่งเสียที
ณ เส้นขอบฟ้าที่ตัดกับผืนน้ำ ดวงสุริยันกลมโตกำลังสาดแสงสีทองสุดท้ายลงบนผิวน้ำ
หมู่เมฆถูกย้อมเป็นสีน้ำผึ้ง ผืนน้ำสะท้อนประกายระยิบระยับราวกับถูกปูด้วยผ้าไหมสีทองอันไร้ขอบเขต
หลินฟานบังคับเรือมุ่งหน้ากลับบ้านอย่างช้า ๆ เพียงลำพังท่ามกลางความสงบของท้องทะเล
ทว่าในตอนนั้นเอง
เขาสังเกตเห็นเรือลำเล็กอีกลำหนึ่งกำลังแล่นตรงเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูงจากด้านหน้า
เพียงครู่เดียว เรือลำนั้นก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเรือหม่านชาง
บนเรือลำนั้นมีชายชุดดำยืนอยู่ เขาถีบตัวกระโดดเพียงครั้งเดียวก็ข้ามระยะทางกว่าสิบเมตรมาหยุดลงบนดาดฟ้าเรือหม่านชางได้อย่างมั่นคง!
“แกเป็นใคร? ต้องการอะไร?”
หลินฟานรวบรวมสมาธิ สายตาจ้องเขม็งไปที่ชายผู้นั้น
อีกฝ่ายสวมชุดดำทั้งตัว โหนกแก้มสูงเด่น ขมับโปนออกมาอย่างชัดเจน ที่เอวพกมีดสั้นเล่มหนึ่งไว้ แววตาเปี่ยมไปด้วยเจตนาฆ่า ดูปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ได้มาดีแน่นอน!
และการที่กระโดดข้ามน้ำมาได้ไกลกว่าสิบเมตรในครั้งเดียว แสดงว่าต้องเป็นยอดฝีมือที่มีวรยุทธ!
“ไอ้หนู แกไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกินเข้าให้แล้ว ข้ามาเพื่อเอาชีวิตแก ถ้าไม่อยากเจ็บตัวก็จงปลิดชีพตัวเองซะเถอะ แต่ถ้าจะให้ข้าลงมือ แกจะได้ตายอย่างทรมานที่สุด!”
ชายผู้นั้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา เขาชักมีดสั้นออกมาจากเอวแล้วควงไปมาอย่างชำนาญ ดูราวกับยมทูตที่มาจากนรก
“คิดจะฆ่าฉันเหรอ? เกรงว่าแกจะไม่มีปัญญาทำอย่างนั้นน่ะสิ!”
หลินฟานแค่นเสียงเย็น แม้คนตรงหน้าจะดูไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่ถึงกับทำให้เขาหวาดกลัว
“งั้นเหรอ? งั้นก็ลองดูว่าข้าจะมีปัญญาไหม!”
พูดจบ แววตาของชายชุดดำก็ประกายแสงอำมหิตออกมา เขาถือมีดสั้นพุ่งเข้าหาหลินฟานราวกับสายแสง มุ่งเป้าไปที่ลำคอของหลินฟานทันที!
ความเร็วของเขารวดเร็วถึงขีดสุด หากเป็นคนธรรมดาคงยังไม่ทันได้รู้ตัวด้วยซ้ำก็คงต้องล้มลง!
แต่หลินฟานไม่ใช่คนธรรมดา
ในจังหวะที่มีดสั้นพุ่งเข้ามาหา เขาเอี้ยวตัวหลบการโจมตีอันรวดเร็วนั้นได้อย่างหวุดหวิด พร้อมกับสวนหมัดหนัก ๆ เข้าที่หน้าอกของชายชุดดำอย่างจัง!
“ปัง!”
ร่างของชายชุดดำกระเด็นลอยไปกระแทกพื้นเรืออย่างแรง เขากระอักเลือดออกมาคำโตด้วยความเจ็บปวด
หน้าอกของเขายุบลงไปเป็นรอยโหว่ กระดูกซี่โครงไม่รู้หักไปกี่ซี่
“แก!”
ชายชุดดำมองหลินฟานด้วยสายตาที่ทั้งหวาดหวั่นและเจ็บปวด
ผู้อาวุโสอู๋ส่งเขามาฆ่าหลินฟาน หลังจากตรวจสอบเส้นทางจนแน่ชัดแล้ว เขาจึงเตรียมจะลงมือกลางทะเลเพื่อทำลายหลักฐานโดยการถ่วงศพลงสู่ก้นมหาสมุทร!
เขาคิดว่าหลินฟานเป็นเพียงชาวประมงธรรมดา นึกไม่ถึงเลยว่าวรยุทธที่เขาฝึกฝนมานับสิบปีจะพ่ายแพ้ให้อีกฝ่ายเพียงแค่การปะทะกันแค่ครั้งเดียว?
นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!
หลินฟานดูแล้วอายุน่าจะเพียงยี่สิบปีเศษ แต่กลับมีพละกำลังที่น่าเกรงขามขนาดนี้!
หากไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง เขาก็คงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด!
แต่ในตอนนี้ ไม่ว่าจะพูดอะไรก็สายเกินไปเสียแล้ว ก่อนที่เขาจะทันได้ลุกขึ้น หลินฟานก็ใช้เท้าเหยียบลงบนหน้าอกของเขาอย่างแรง
“คิดจะฆ่าฉัน มีปัญญาแค่นี้เองเหรอ?” หลินฟานเอ่ยด้วยแววตาหยามหยัน
“อยากฆ่าก็ฆ่าเลย!” ชายผู้นั้นเบือนหน้าหนีพลางตะโกนออกมา
“บอกมา ใครส่งแกมา!” หลินฟานออกแรงกดที่เท้า หากเขาต้องการ เขาสามารถขยี้หัวใจของชายชุดดำให้แหลกคามือได้ในพริบตา
แต่เขาต้องรู้ก่อนว่าใครเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลัง
ฉีหยวนฮั่งและหวังเปียวไม่มีทางจ้างคนระดับนี้มาได้แน่นอน
“ให้ตายข้าก็ไม่บอก!” ชายชุดดำใจแข็งยิ่งนัก ตามหลักการของอาชีพพวกเขาแล้ว การไม่เปิดเผยตัวตนของผู้บงการคือสิ่งสำคัญที่สุด
“อยากตายงั้นเหรอ มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ฉันอยากจะรู้นักว่ากระดูกของแกมันจะแข็งแค่ไหน!”
“กร๊อบ! กร๊อบ!”
หลินฟานขยับปลายเท้าเพียงเล็กน้อย ก็บดขยี้กระดูกโคนขาทั้งสองข้างของชายชุดดำจนแตกละเอียด
ชายชุดดำเจ็บจนเหงื่อกาฬไหลพราก แต่เขาก็ยังคงกัดฟันเงียบไม่ยอมปริปากพูด
“อยากลองดีงั้นเหรอ!”
หลินฟานคว้ามือซ้ายของชายชุดดำมา แล้วเริ่มหักนิ้วของอีกฝ่ายทีละนิ้ว แม้กระทั่งเล็บก็ถูกเขาปลิดกระชากออกแล้วโยนทิ้งลงทะเล
“เจ็บ! โอ๊ยยย!”
“ฉันบอกแล้ว! ฉันจะบอกแล้ว!”
สุดท้ายชายชุดดำก็ไม่อาจทนความเจ็บปวดที่แสนสาหัสนี้ได้อีกต่อไป ในตอนนี้เขาเพียงต้องการที่จะตายไปให้พ้นจากนรกขุมนี้เท่านั้น
จบบท