บทที่ 13 ใครแพ้ใครชนะ?
บทที่ 13 ใครแพ้ใครชนะ?
ตัวเรือเสียหายหนักเกินไปจนอุดรอยรั่วไม่อยู่แล้ว
ทำได้เพียงต้องรักษาความปลอดภัยของคนก่อน แล้วค่อยหาเรือลากจูงมาลากเรือสือถังกลับไปซ่อมแซม!
“เร็วเข้า! ปล่อยแพชูชีพ!”
“ทุกคนขึ้นแพชูชีพให้หมด!”
“ใช้โทรศัพท์ดาวเทียมขอความช่วยเหลือเร็ว!”
...
ภายใต้การสั่งการของฉีหยวนฮั่ง คนอื่น ๆ ต่างพากันปล่อยแพชูชีพอย่างลนลาน ทุกคนพยายามกระโดดขึ้นไป แต่เพราะความแย่งชิงและเบียดเสียดกัน ทำให้หลายคนพลัดตกลงไปในทะเล
“ฉีหยวนฮั่ง ไหนบอกจะชนเรือฉันให้คว่ำไง? แล้วตอนนี้ทำไมเรือแกถึงจะคว่ำซะเองล่ะ?”
ในตอนนั้นเอง หลินฟานพายเรือสำปั้นวนกลับมาหนึ่งรอบ
เขาไม่ได้ปกปิดสีหน้าเยาะเย้ยเลยแม้แต่น้อย คนโง่เง่าอย่างฉีหยวนฮั่งสมควรจะได้รับผลลัพธ์แบบนี้แล้ว
“แกจงใจล่อให้พวกเราชนหินโสโครกใช่ไหม?!” ฉีหยวนฮั่งเข้าใจทุกอย่างในทันที เขาติดกับของหลินฟานเข้าเต็มเปา!
“รู้ก็ดีแล้ว แกจะชนฉันแท้ ๆ ฉันไม่ใช่พ่อแกนะ ทำไมต้องยอมแกด้วยล่ะ?” หลินฟานมองฉีหยวนฮั่งราวกับมองคนโง่
ฉีหยวนฮั่งดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธจนแทบจะบ้าคลั่ง!
เขาไม่เข้าใจเลย หลินฟานเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่เพิ่งออกจากรั้วมหาวิทยาลัย
ส่วนตัวเขาโลดแล่นผ่านโลกมาตั้งหลายปี ทำไมถึงสู้หลินฟานไม่ได้สักอย่าง?
แต่ในตอนนี้เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากพยายามโทรศัพท์ดาวเทียมขอความช่วยเหลือและรอคนมาช่วยเท่านั้น
“หลินฟาน ช่วยฉันด้วย!”
“ต่อไปฉันไม่กล้าเป็นศัตรูกับแกอีกแล้ว เห็นแก่ที่เป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน ช่วยชีวิตฉันหน่อยเถอะ!”
“หลินฟาน ฉันผิดไปแล้ว ฉันจะจมน้ำตายอยู่แล้ว!”
...
มีหลายคนที่พลัดตกน้ำและกำลังดิ้นรนอยู่ในทะเล
อุปกรณ์ช่วยชีวิตมีจำกัด พวกเขาจึงมีที่นั่งไม่พอ และทำได้เพียงส่งสายตาอ้อนวอนขอความช่วยเหลือมาทางหลินฟาน
“ในเมื่อพวกแกเลือกที่จะทำชั่วไปกับฉีหยวนฮั่ง แล้วยังหวังจะให้ฉันช่วยอีกเหรอ?”
หลินฟานแค่นเสียงเย็นชา เขาไม่สนใจความเป็นตายของคนเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย แล้วพายเรือสำปั้นจากไปทันที
คนพวกนี้จะตายหรือจะรอดก็ไม่เกี่ยวกับเขา!
เมื่อกี้ตอนที่ฉีหยวนฮั่งจะชนเรือของเขาให้คว่ำ คนพวกนี้ยังหัวเราะกันอย่างสนุกสนานอยู่เลย!
“เมื่อกี้หวาดเสียวมากเลย โชคดีที่เธอสังเกตเห็นแนวปะการังนั่นก่อน คนพวกนี้ทำเกินไปจริง ๆ!”
เมื่อพวกเขาล่องเรือห่างออกมาจากเรือสือถังจนลับตาแล้ว สวีจิ้งหว่านถึงค่อย ๆ สงบใจลงได้ เธอรู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านเหตุการณ์เฉียดตายมา
“วางใจเถอะครับพี่จิ้งหว่าน ในหมู่บ้านสือถังไม่มีใครทำอะไรพวกเราได้หรอก ผมปกป้องพี่ได้” หลินฟานเอ่ยกลั้วหัวเราะ
“เสี่ยวฟานเก่งจริง ๆ เลย แล้วเธอจะปกป้องพี่ไปอีกนานแค่ไหนล่ะ?” สวีจิ้งหว่านจ้องมองหลินฟานพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแฝงความหมายบางอย่าง
นี่เป็นหลุมพรางที่เธอขุดไว้ให้หลินฟานโดยเฉพาะ
อีกฝ่ายคงไม่บอกว่าปกป้องแค่วันเดียว หรือแค่ปีเดียวแน่
แต่ถ้าบอกว่าปกป้องไปตลอดชีวิต ความหมายมันก็จะลึกซึ้งเกินกว่าปกติ เธอแกล้งถามแบบนี้เพราะอยากจะหยอกหลินฟานเล่น
“พี่จิ้งหว่าน พี่ก็เหมือนพี่สาวแท้ ๆ ของผม ต่อไปไม่ว่าเมื่อไหร่ ถ้ามีใครมารังแกพี่ ผมจะปกป้องพี่เองครับ!”
หลินฟานนิยามความสัมพันธ์ของทั้งคู่ว่าเป็นเหมือนพี่น้อง เพราะการที่น้องชายปกป้องพี่สาวก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา
“ในใจของเธอ พี่เหมาะจะเป็นแค่พี่สาวงั้นเหรอ? หรือว่าเป็นเพราะพี่ไม่สวยพอที่จะทำให้เธอคิดเป็นอย่างอื่นได้?”
สวีจิ้งหว่านไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยหลินฟานไปง่าย ๆ เธอถามจี้ต่อทันที
“ไม่ใช่อย่างนั้นแน่นอนครับ พี่จิ้งหว่านเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในหมู่บ้านสือถังแล้ว เพียงแต่ผมเห็นพี่เป็นพี่สาวแท้ ๆ มาตลอดน่ะครับ”
หลินฟานเริ่มมีเหงื่อซึมที่ฝ่ามือ คำถามพวกนี้มันตอบยากจริง ๆ
“งั้นเหรอ แล้วเมื่อวานนี้ใครกันนะที่แอบจ้องหน้าอกพี่ตอนที่พี่หลับ?”
“มีน้องชายแท้ ๆ ที่ไหนเขาทำกับพี่สาวแบบนั้นบ้างล่ะ?” แววตาของสวีจิ้งหว่านฉายแววค้อนควักปนหยอกเย้า
คราวนี้หลินฟานไปไม่เป็นของจริง เขารู้สึกเหมือนมีเหงื่อไหลซึมออกมาตามหน้าผาก
“คิก ๆ!”
เมื่อเห็นท่าทางประหม่าของหลินฟาน สวีจิ้งหว่านก็หัวเราะออกมาจนตัวโยน
“แกล้งเล่นน่ะ กลัวพี่จะจับเธอไปกินหรือไง?”
“แต่ต่อให้พี่จับเธอกินจริง ๆ เธอก็มีแต่ได้กับได้นะ ไม่รู้หรือไงว่ามีคนจ้องจะงาบพี่ตั้งเยอะแยะ ไม่เห็นเหรอว่าพวกผู้ชายสารเลวพวกนั้นจ้องพี่ตาเป็นมัน ราวกับจะกลืนกินพี่เข้าไปทั้งตัวอยู่แล้ว?”
ลมทะเลพัดผ่านมา สวีจิ้งหว่านลูบเส้นผมที่หน้าผากเบา ๆ ใบหน้าของเธอประดับด้วยรอยยิ้มอันทรงเสน่ห์
หลินฟานไม่รู้จะเถียงยังไง เพราะสิ่งที่เธอพูดคือความจริง
และสวีจิ้งหว่านในตอนนี้ก็ดูสวยงามมากจริง ๆ แต่เขาไม่กล้ามองนานนัก
“พี่จิ้งหว่าน ตอนนี้ยังพอมีเวลา พวกเราไปจับกุ้งมังกรกันต่อเถอะครับ!”
หลินฟานรีบเปลี่ยนเรื่องทันที ซึ่งแน่นอนว่าสวีจิ้งหว่านไม่ได้คัดค้าน
เขาพายเรือสำปั้นหาต่อไปในทะเล และไม่นานก็หาตำแหน่งของฝูงกุ้งมังกรเมื่อครู่เจอ
โดยมีสวีจิ้งหว่านคอยรับของอยู่บนเรือ ส่วนเขาลงไปจับในน้ำ ทั้งสองคนประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยมและเริ่มกวาดจับกุ้งมังกรอย่างขนานใหญ่
ผ่านไปอีกกว่าสองชั่วโมง พวกเขาจับกุ้งมังกรมาได้อีกจำนวนมาก แถมยังได้ปลาอีคุดเขียวและปลากระทะมาอีกไม่กี่ตัว ซึ่งล้วนแต่เป็นปลาหายากที่มีราคาสูงเกินร้อยหยวนต่อจินทั้งสิ้น
ถ้าขายอาหารทะเลพวกนี้ได้หมด เงินค่าผ่าตัดของแม่ก็น่าจะครบแล้ว!
“พี่จิ้งหว่าน เวลาไม่เช้าแล้ว พวกเรากลับกันเถอะครับ!”
หลินฟานเห็นว่าตอนนี้เวลาปาเข้าไปสี่โมงเย็นกว่าแล้ว จึงเตรียมตัวมุ่งหน้ากลับฝั่ง
เพราะเพื่อนสนิทของหลิ่วชิงเฉิงอาจจะรับซื้อกุ้งมังกรได้ไม่หมด เขาอาจจะต้องหาผู้ซื้อรายอื่นเพิ่ม ดังนั้นจึงควรกลับไปให้เร็วหน่อย
เมื่อพวกเขากลับมาถึงหมู่บ้านสือถัง ก็เห็นเรือสือถังถูกลากกลับมาเรียบร้อยแล้ว ที่ท่าเรือเต็มไปด้วยชาวบ้านหมู่บ้านสือถังมายืนมุงดูกันแน่นขนัด
“หลินฟานกลับมาแล้ว!”
ตอนนั้นเองมีคนตะโกนขึ้น
ทุกคนต่างพากันเดินตามผู้อาวุโสโจว หรือโจวเฉียนคุน ตรงมาที่หลินฟาน เพราะอยากจะเห็นผลงานของเขา
เรื่องเรือสือถังชนหินโสโครก ฉีหยวนฮั่งอ้างว่าเป็นเพียงความประมาท และไม่มีใครได้รับบาดเจ็บรุนแรง อย่างมากก็แค่สำลักน้ำทะเลไปบ้าง ตอนนี้ชาวบ้านจึงไม่ได้สนใจเรื่องนั้นมากนัก
แต่สิ่งที่พวกเขาสนใจคือผลการเดิมพันระหว่างหลินฟานและฉีหยวนฮั่งต่างหาก
เมื่อเห็นกุ้งมังกรจิ่นซิ่วที่กองเต็มเรือสำปั้นของหลินฟาน ทุกคนถึงกับเบิกตากว้าง อ้าปากค้างจนแทบจะยัดลูกแอปเปิลเข้าไปได้!
“กุ้งมังกรจิ่นซิ่วเยอะขนาดนี้ อย่างน้อยต้องมีสี่ร้อยจินแน่ ๆ!”
“สวรรค์ แถวนี้กุ้งมังกรจิ่นซิ่วน้อยจะตายไป ดวงของหลินฟานจะเฮงเกินไปแล้ว!”
“หลินฟาน แกมีเคล็ดลับอะไรหรือเปล่า? ฉันอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์แกจริง ๆ!”
ชาวบ้านต่างพากันตกตะลึงในฝีมือของหลินฟาน พวกคนหนุ่มหลายคนต่างส่งสายตาอิจฉาปนเลื่อมใสมาให้
หากจะบอกว่าเมื่อวานหลินฟานจับปลาจิ้งจอกหลังทองได้เพราะดวง
แต่วันนี้เขากลับจับกุ้งมังกรจิ่นซิ่วได้มากมายขนาดนี้ นี่คือบทพิสูจน์เรื่องฝีมืออย่างแท้จริง!
“ความจริงผมก็ไม่มีเคล็ดลับอะไรหรอกครับ อาจจะแค่ดวงดีกว่าคนอื่นนิดหน่อย”
หลินฟานเอ่ยถ่อมตัวอย่างเรียบง่าย ก่อนจะเดินเข้าไปหาโจวเฉียนคุน สิ่งที่เขาสนใจในตอนนี้คือเรือหม่านชางลำนั้น
“ผู้อาวุโสโจวครับ การเดิมพันระหว่างผมกับฉีหยวนฮั่ง ใครเป็นฝ่ายชนะครับ?”
“เธอชนะ! คนรุ่นหลังนี่ความสามารถเหลือล้นจริง ๆ!”
“วางใจเถอะ ในเมื่อฉันรับเป็นพยานแล้ว ใครก็อย่าหวังจะบิดพริ้ว ไม่อย่างนั้นฉันจะจัดการมันเอง!”
โจวเฉียนคุนให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของตนมาก เขานำฝูงชนเดินตรงไปหาฉีหยวนฮั่ง ซึ่งขณะนั้นกำลังวุ่นอยู่กับการติดต่อหาคนมาซ่อมเรือสือถัง!
“ฉีหยวนฮั่ง แกแพ้แล้ว ส่งมอบเรือหม่านชางให้หลินฟานเดี๋ยวนี้!” โจวเฉียนคุนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“ผู้อาวุโสโจวครับ นั่นมันก็แค่คำพูดเล่น ๆ เอง ของราคาตั้งหลายแสนหยวน จะมายกให้กันเพราะคำพูดแค่คำเดียวได้ยังไง?”
ฉีหยวนฮั่งเอ่ยด้วยสีหน้าไม่ยอมรับ
เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะเป็นฝ่ายแพ้
เรือสือถังเพิ่งจะพังยับเยินไปหยก ๆ แล้วนี่ยังจะต้องมาเสียเรือหม่านชางไปอีก มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด
“แกจะเบี้ยวเหรอ?”
ทันทีที่ฉีหยวนฮั่งพูดจบ โจวเฉียนคุนก็ฟาดไม้เท้าลงบนหัวของอีกฝ่ายอย่างแรง ราวกับสิงโตที่กำลังพิโรธ!
“ในเมื่อแกเชิญฉันมาเป็นพยาน แต่กลับไม่รักษาคำพูด นี่แกตั้งใจจะทำลายชื่อเสียงที่ฉันสั่งสมมาทั้งชีวิตใช่ไหม?”
“วันนี้ถ้าไม่แกตาย ก็เป็นฉันที่ตายไปข้างหนึ่ง!”
จบบท