บทที่ 57 - คลื่นลมก่อตัวอีกครา

บทที่ 57 - คลื่นลมก่อตัวอีกครา

ณ จวนอ๋องหนิง

อ๋องซ่งเซี่ยงเทียนเฟิงเดินทางมาที่นี่เพื่อเยี่ยมเยียนอ๋องหนิงเซี่ยงเทียนเล่ย

เซี่ยงเทียนเล่ยคืออัจฉริยะวิถีเต๋าผู้มีสติปัญญาล้ำเลิศเหนือใคร นับตั้งแต่ที่เขาพลาดตำแหน่งรัชทายาท เขาก็มุ่งมั่นทุ่มเทให้กับการฝึกฝนวิถีเต๋าเพียงอย่างเดียว

ไม่เหมือนกับเซี่ยงเสวียนเกอ เซี่ยงเทียนเล่ยมีสติปัญญาที่ล้ำเลิศมาก เขาค้นคิดประดิษฐ์สิ่งของล้ำค่าทางวิถีเต๋าขึ้นมามากมาย ด้วยเหตุนี้เขาจึงเป็นคู่ค้ารายสำคัญของเซี่ยงเทียนเฟิงมาโดยตลอด

"พี่รอง นี่คือดอกเก้าทวารข้ามทัณฑ์ที่ท่านต้องการ..."

เซี่ยงเทียนเฟิงส่งมอบยาระดับนภาให้กับเซี่ยงเทียนเล่ย

เซี่ยงเทียนเล่ยรับกล่องผ้าไหมมา ตรวจสอบดูครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจแล้วว่ามันคือดอกเก้าทวารข้ามทัณฑ์ของแท้ เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ขอบใจมากน้องสาม"

เซี่ยงเทียนเฟิงมองดูเซี่ยงเทียนเล่ยอย่างละเอียดแล้วเอ่ยถาม "พี่รอง ท่านคงไม่ได้เตรียมตัวจะทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่งหรอกนะ"

เซี่ยงเทียนเฟิงมองเซี่ยงเทียนเล่ยราวกับมองสัตว์ประหลาด ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าชายหนุ่มตรงหน้าผู้นี้เพิ่งจะอายุแค่ยี่สิบสี่ปี แต่กลับเป็นถึงยอดฝีมือวิถีเต๋าระดับสองแล้ว

เรียกได้ว่าเป็นผู้ที่มีความเร็วในการฝึกฝนรวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของทวีปสุริยันจันทราเลยก็ว่าได้

แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็พอเข้าใจได้ ก่อนหน้านี้ในฐานะที่เซี่ยงเทียนเล่ยเป็นถึงรัชทายาท แถมมารดาของเขายังเป็นฮองเฮาหญิงที่จักรพรรดิเสินอู่รักมากที่สุด ดังนั้นเขาจึงไม่เคยขาดแคลนทรัพยากรในการฝึกฝนเลยแม้แต่น้อย

บวกกับสติปัญญาอันล้ำเลิศของเซี่ยงเทียนเล่ย ความเร็วในการฝึกฝนของเขาจึงพุ่งทะยานรวดเร็วจนทะลวงเข้าสู่ระดับสี่ได้อย่างรวดเร็ว

ต่อมาแม้ว่าจักรพรรดิเสินอู่และฮองเฮาจะเหาะเหินขึ้นสู่สรวงสวรรค์ไปแล้ว แต่เซี่ยงเทียนเล่ยก็ยังได้รับการสนับสนุนจากเซี่ยงเทียนเฟิง ทรัพยากรในการฝึกฝนจึงไม่เคยขาดตกบกพร่อง ทำให้เขาทะลวงขึ้นมาถึงระดับสองได้อย่างราบรื่น

ห่างจากระดับหนึ่งเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

เซี่ยงเทียนเล่ยพยักหน้า "ข้าอยากจะขึ้นไปดูดินแดนเบื้องบนน่ะ"

เพราะเสด็จพ่อกับเสด็จแม่ของเขาล้วนขึ้นไปอยู่บนดินแดนเบื้องบนกันหมดแล้ว ถ้าเขาไม่ตามขึ้นไป มันก็รู้สึกแปลกแยกยังไงชอบกล

"สุดยอดไปเลย..."

เซี่ยงเทียนเฟิงเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง มิน่าล่ะเซี่ยงเทียนเล่ยถึงไม่ยอมแต่งงานมีลูก ที่แท้ก็ตั้งใจจะไปจัดการเรื่องคู่ครองเอาตอนที่ขึ้นไปยังดินแดนเบื้องบนแล้วนี่เอง

"พี่รอง ท่านฝึกฝนเร็วขนาดนี้ ไม่กลัวว่าตอนข้ามทัณฑ์สวรรค์จะเกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นหรอกหรือ"

เซี่ยงเทียนเฟิงถามด้วยความสงสัย

เซี่ยงเทียนเล่ยส่ายหน้า "ทุกย่างก้าวของข้าล้วนมั่นคง ไม่เคยมีปัญหาเรื่องรากฐานไม่แน่น ความเร็วของข้าก็ไม่ได้ถือว่ารวดเร็วอะไรนัก เจ้าลองนึกดูสิว่าตอนที่เสด็จพ่อเปลี่ยนมาฝึกวิถีเต๋า พระองค์ใช้เวลาแค่ไม่กี่ปีก็ทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่งได้แล้ว"

เซี่ยงเทียนเฟิงไม่อยากจะพูดอะไรต่อแล้ว จุดตันเถียนของเขาเคยถูกทำลายจนเสียหาย แม้จะรักษาหายแล้ว แต่ชาตินี้อย่าว่าแต่เรื่องเหาะเหินขึ้นสวรรค์เลย แค่ก้าวขึ้นไปให้ถึงระดับสูงทั้งสามก็ยังทำไม่ได้เลย ชาตินี้ของเขาคงเต็มที่แค่ระดับสี่นี่แหละ

"เอาล่ะ ข้าไปล่ะ..."

เซี่ยงเทียนเฟิงเดินออกจากจวนอ๋องหนิง

หลังจากส่งเซี่ยงเทียนเฟิงกลับไปแล้ว เซี่ยงเทียนเล่ยก็ถือดอกเก้าทวารข้ามทัณฑ์เตรียมตัวจะหาสถานที่สำหรับข้ามทัณฑ์สวรรค์

ทว่าวินาทีต่อมา กู้หวังมิ่ง ผู้บัญชาการสำนักบูรพากลับมาปรากฏตัวอยู่ที่จวนอ๋องหนิงเสียก่อน

"กระหม่อมถวายบังคมท่านอ๋องหนิงพ่ะย่ะค่ะ"

กู้หวังมิ่งแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม ซึ่งมันมาจากใจจริง เพราะตอนนี้เซี่ยงเทียนเล่ยคือยอดฝีมือระดับสองที่กำลังจะทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่ง

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าทั่วทั้งแผ่นดิน ยอดฝีมือระดับสองนั้นมีจำนวนนับคนได้ และเซี่ยงเทียนเล่ยก็คือยอดฝีมือระดับสองที่อายุน้อยที่สุดในหมู่พวกเขา

"มีธุระอะไร"

เซี่ยงเทียนเล่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย อันที่จริงเขาไม่ค่อยชอบขี้หน้ากู้หวังมิ่งสักเท่าไหร่นัก เพราะการที่กู้หวังมิ่งมาที่นี่ ย่อมต้องมาทำตามรับสั่งอย่างแน่นอน

"ท่านอ๋อง ฝ่าบาทรับสั่งให้กระหม่อมมาส่งข้อความพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ทรงแนะนำว่าท่านอ๋องไม่ควรทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่งในช่วงเวลานี้พ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เซี่ยงเทียนเล่ยก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที "แม้แต่เรื่องที่ข้าจะทะลวงระดับเมื่อไหร่ เจ้าแปดก็ยังจะยุ่งอีกงั้นหรือ มันไม่ก้าวก่ายกันเกินไปหน่อยหรือ"

กู้หวังมิ่งยืนอึ้ง ไม่รู้จะตอบกลับอย่างไรดี "ฝ่าบาทตรัสว่า นี่เป็นเพียงแค่คำแนะนำเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"

"งั้นเจ้าก็กลับไปบอกเจ้าแปดนะ ว่าข้าไม่ขอรับคำแนะนำนี้" เซี่ยงเทียนเล่ยหน้าตึงเครียด

"...กระหม่อมทูลลาพ่ะย่ะค่ะ" กู้หวังมิ่งรีบหันหลังกลับและเดินจากไปทันที

เซี่ยงเทียนเล่ยเดินหน้าดำคร่ำเครียดออกจากจวนอ๋องซ่ง เพื่อหาสถานที่สำหรับทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่ง

พี่น้องของเขาทุกคนต่างก็แก่งแย่งชิงดี วางแผนทำร้ายกันและกันเพื่อแย่งชิงบัลลังก์ ทำให้เซี่ยงเทียนเล่ยรู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง

บวกกับเสด็จพ่อและเสด็จแม่ก็เหาะเหินขึ้นสู่สรวงสวรรค์ไปแล้ว เซี่ยงเทียนเล่ยจึงไม่มีความผูกพันใดๆ กับโลกใบนี้อีกต่อไป

เขาแค่อยากจะทะลวงขึ้นสู่ระดับหนึ่งให้เร็วที่สุด แล้วไปดูดินแดนเบื้องบน สถานที่แห่งนั้นต่างหากถึงจะเป็นที่ที่เขาควรจะอยู่

...

ภายในพระราชวัง เมื่อจักรพรรดิส้าวอู่ได้รับคำตอบจากกู้หวังมิ่ง เขาก็ถอนหายใจออกมา

เซี่ยงเทียนเล่ยก็ยังคงปล่อยวางปมในใจนี้ไม่ได้สินะ แบบนี้ก็ช่วยไม่ได้แล้ว ในเมื่อเซี่ยงเทียนเล่ยซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับสองต้องการจะทะลวงระดับ จักรพรรดิส้าวอู่ก็คงขวางเอาไว้ไม่ได้

จักรพรรดิส้าวอู่ทอดสายตามองไปยังอีกทิศทางหนึ่งของเมืองหลวงอย่างเหม่อลอย

ที่นั่นคือ

จวนอ๋องหลู่

เวลานี้อ๋องหลู่หรือเซี่ยงเสวียนซงกำลังอาบไล้ไปด้วยเปลวเพลิง ทนรับความเจ็บปวดจากการถูกแผดเผา

ทว่าเซี่ยงเสวียนซงกลับไม่ร้องโอดครวญออกมาเลยแม้แต่คำเดียว ใบหน้าของเขาแน่วแน่และเข้มแข็งอย่างยิ่ง

วินาทีต่อมา พลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเซี่ยงเสวียนซงก็พุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ ความแข็งแกร่งของเขาก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้ว

ที่แท้หลังจากที่จุดตันเถียนของเซี่ยงเสวียนซงถูกทำลายจนสูญเสียพลังฝึกฝนไป เขาก็บังเอิญได้รับเคล็ดวิชาหล่อหลอมกายาบรรพกาลมา

เงื่อนไขในการฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ก็คือต้องสลายพลังฝึกฝนให้หมด ซึ่งมันช่างเหมาะเจาะกับสภาพของเซี่ยงเสวียนซงในตอนนั้นพอดี

เซี่ยงเสวียนซงฝึกฝนมาเรื่อยๆ จนพบว่าความแข็งแกร่งของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่มีติดขัดเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาเกิดมาเพื่อฝึกฝนวิชาหล่อหลอมกายานี้โดยเฉพาะ

แล้วเป็นไงล่ะ เพียงเวลาสั้นๆ แค่สามปี เซี่ยงเสวียนซงก็สามารถทะลวงขึ้นมาถึงระดับสามได้รวดเดียว

ต้องเข้าใจก่อนนะว่าระดับพลังสูงสุดของวิถียุทธ์ในโลกใบนี้คือระดับสอง นั่นก็หมายความว่าเซี่ยงเสวียนซงอยู่ห่างจากการเป็นยอดฝีมือวิถียุทธ์อันดับหนึ่งเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

"ขอเพียงแค่ข้าทะลวงเข้าสู่ระดับสองได้ บวกกับเพลิงหงสาที่ช่วยให้ข้าจุติใหม่ เมื่อจุดตันเถียนของข้าจุติใหม่สำเร็จ ข้าก็จะสามารถฝึกฝนทั้งวิถีเต๋าและวิถียุทธ์ควบคู่กันไปได้ เดินตามรอยทางของเสด็จพ่อ..."

แววตาของเซี่ยงเสวียนซงเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่า เขาต้องสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปเพราะแผนการร้ายของเหล่าพี่น้อง แต่เขาจะอาศัยความพยายามของตัวเอง ค่อยๆ ทวงคืนทุกสิ่งทุกอย่างที่สูญเสียไปกลับคืนมา

"โฮก..."

"กรี๊ซ"

ข้างกายของเซี่ยงเสวียนซงมีสัตว์เทพมงคลอย่างกิเลนและหงสาคอยเคียงข้าง เขาจึงไม่เคยต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวเลย

"เสี่ยวหลิน เสี่ยวเฟิ่ง พวกเจ้าวางใจเถอะ ไอ้คนทรยศหักหลังอย่างเจ้าแปด มันถึงกับคิดจะลงมือกับเผ่าพันธุ์ของพวกเจ้า ข้าไม่มีทางยอมให้มันทำสำเร็จแน่"

เซี่ยงเสวียนซงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อีกไม่นานข้าก็จะสามารถทวงคืนทุกสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมาได้ ถึงเวลานั้น ข้าจะต้องสร้างโลกที่เผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าสัตว์อสูรสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างสันติสุขให้จงได้"

"โฮก..."

"กรี๊ซ"

ทั้งกิเลนและหงสาต่างก็แสดงความเป็นมิตรต่อเซี่ยงเสวียนซง พวกมันสนิทสนมกันมากจริงๆ

...

ตรอกเลี้ยงผึ้ง

ร่างขององค์ชายเก้าเซี่ยงเสวียนจางในเวลานี้ซูบผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ดูไม่เหลือเค้าโครงขององค์ชายผู้สง่างามในอดีตเลยแม้แต่น้อย

เวลานี้เซี่ยงเสวียนจางหยิบตุ๊กตาตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งออกมาจากใต้เตียง บนตัวตุ๊กตาเขียนเอาไว้ว่า

จักรพรรดิส้าวอู่ เซี่ยงเสวียนถัง

พร้อมกับวันเดือนปีเกิดของเซี่ยงเสวียนถัง และเส้นผมของเซี่ยงเสวียนถังอีกหนึ่งเส้น

เซี่ยงเสวียนจางเริ่มก้มกราบ ทุกครั้งที่ก้มกราบ ใบหน้าของเขาก็จะซีดเผือดลงไปอีกส่วนหนึ่ง

พอจะเดาได้เลยว่า ที่เซี่ยงเสวียนจางมีสภาพทรุดโทรมขนาดนี้ ก็เป็นเพราะการก้มกราบอย่างเอาเป็นเอาตายทั้งวันทั้งคืนนี่แหละ

"วันที่เก้าร้อยเก้าสิบแปด..."

"เซี่ยงเสวียนถัง อีกแค่สองวัน ก็จะเป็นวันตายของเจ้าแล้ว"

เซี่ยงเสวียนจางแค่นหัวเราะเย็นชา สภาพของเขาราวกับปีศาจร้ายที่หลุดมาจากขุมนรก

"เซี่ยงเสวียนถัง เจ้าทำลายลัทธิกราบจันทราของข้า เจ้าก็น่าจะรู้ตัวนะว่าต้องมีวันนี้"

ความแค้นที่เซี่ยงเสวียนจางมีต่อเซี่ยงเสวียนถังนั้นฝังลึกถึงกระดูกดำ ถ้าไม่ใช่เพราะเซี่ยงเสวียนถัง คนที่ได้นั่งบัลลังก์ฮ่องเต้ในตอนนี้ก็คงเป็นเขาเซี่ยงเสวียนจางไปแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เซี่ยงเสวียนถังขึ้นครองราชย์ได้ไม่นาน เขาก็สั่งทำลายลัทธิกราบจันทราจนราบเป็นหน้ากลอง

เรื่องนี้ยิ่งทำให้เซี่ยงเสวียนจางเกลียดชังเข้ากระดูกดำ แค้นจนอยากจะกินเลือดกินเนื้ออีกฝ่าย

แต่ทว่าเซี่ยงเสวียนถังคือฮ่องเต้ ส่วนเซี่ยงเสวียนจางเป็นแค่นักโทษ บวกกับจุดตันเถียนของเขาก็ถูกทำลาย แถมยังไม่มีวาสนาได้รักษาให้หาย โอกาสที่จะแก้แค้นจึงแทบจะเป็นศูนย์

ดังนั้นเซี่ยงเสวียนจางจึงทำได้เพียงเดิมพันด้วยชีวิต อาศัยสายเลือดเดียวกันที่ได้รับสืบทอดมาจากจักรพรรดิเสินอู่ มาเป็นสื่อกลางในการแก้แค้น

เซี่ยงเสวียนจางยอมแลกชีวิตของตัวเอง เพื่อลากเซี่ยงเสวียนถังลงนรกไปด้วยกันให้จงได้

"เซี่ยงเสวียนถัง อีกแค่สองวัน ก็จะเป็นวันตายของเจ้าแล้ว"

[จบแล้ว]