บทที่ 16 การให้อภัย
บทที่ 16 การให้อภัย
จางเฉวียนถูกคุมตัวไปสอบสวน เอ้อร์ไหลจื่อเองก็ถูกคุมตัวไปด้วยเช่นกัน ส่วนเก้อเอ้อร์ฮั่วนั้นเนื่องจากบาดเจ็บสาหัสจึงทำได้เพียงพักรักษาตัวอยู่ในหมู่บ้าน
คนตระกูลเก้อคนอื่นๆ ต่างพากันแยกย้ายไป ไม่กล้ามาต้มตุ๋นเรียกค่าเสียหายจากตระกูลหยางอีก เพราะความจริงปรากฏชัดจนไม่มีหน้าจะไปสู้ใครได้
“เสี่ยวไป่!”
หยางเจี้ยนหลินมองลูกชายพลางทำท่าเหมือนมีคำถามมากมายที่อยากจะพูด แต่สุดท้ายก็ชะงักไว้
“พ่อครับ ไว้ผมกลับมาเล่าให้ฟังนะ!”
หยางไป่เดินเข้าไปหาเฉาเฉียง เหล่าทหารอาสาที่เห็นหยางไป่ต่างพากันพยักหน้าทักทายลุ่มลึก ในใจของพวกเขาต่างยอมรับในตัวหยางไป่ ใครบ้างจะไม่นับถือชายที่ควบม้าเพียงลำพังไปสังหารอูตงได้
“เงินล่ะ?”
หยางไป่กอดคอเฉาเฉียง เฉาเฉียงขมวดคิ้วมุ่นพลางตอบอย่างเหลืออด “พ่อคุณเอ๊ย เงินรางวัลมันจะมาเร็วขนาดนั้นได้ยังไง”
“คราวที่แล้วนายบอกให้ฉันไปตามหาเอ้อร์ไหลจื่อ ฉันก็ช่วยจัดการให้แล้วนะ”
“ก็ได้ ไว้คราวหน้าจะเลี้ยงเหล้าแล้วกัน!”
“แบบนี้ค่อยคุยกันได้หน่อย!”
“หยางไป่ นายมาเข้าหน่วยทหารอาสาเถอะ” เฉาเฉียงเอ่ยชวนอีกครั้ง
“ไม่มีเวลาหรอก ผมต้องแต่งเมีย”
เฉาเฉียงกลอกตาไปมา หยางไป่เก่งกาจขนาดนี้ ทำไมในหัวถึงเอาแต่คิดเรื่องแต่งเมียอยู่นั่นแหละ
“ฉันขอเตือนไว้อย่างนะ จางเฉวียนน่าจะได้กลับมาในเร็วๆ นี้ เพราะนายกับเจ้าหน้าที่หลินไม่ได้มีอะไรกันจริงๆ ถึงเขาจะให้คนตระกูลเก้อมาต้มตุ๋นนาย แต่ทางโรงพักก็คงทำได้แค่ตักเตือนเท่านั้น”
“อีกอย่าง จางเฉวียนเองก็รู้จักผู้ใหญ่ในตำบลอยู่ไม่น้อย”
“ผมรู้แล้ว”
หยางไป่พยักหน้าตอบนิ่งๆ ก่อนจะพูดต่อว่า “วันนี้ผมยุ่งอยู่ คงไม่มีเวลาต้อนรับคุณหรอก ไว้วันหลังเอาเงินมาส่งให้ผมที่บ้านด้วยนะ”
“หยางไป่ แกเห็นฉันเป็นใครกันวะ?”
เฉาเฉียงกัดฟันกรอด เขามีตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้าหน่วยทหารอาสา แต่หยางไป่กลับพูดจาสั่งการเขาเหมือนเป็นลูกน้อง
ทว่าหยางไป่ไม่ได้หันกลับมามอง เขาเดินตรงเข้าบ้านไปทันที
“ไอ้หมอนี่มัน...”
เฉาเฉียงทำอะไรไม่ได้ เพราะหยางไป่มีฝีมือเก่งกาจจริง และลึกๆ เขาก็ยังอยากได้หยางไป่มาเข้าหน่วยอยู่ดี
เฉาเฉียงนำกองกำลังทหารอาสากลับไป ชาวบ้านเองก็เริ่มแยกย้ายกันไปตามทางของตน
หยางเจี้ยนหลินนั่งอยู่บนคั่งพลางสูบบุหรี่ไม่หยุด
ควันบุหรี่ลอยคลุ้งไปทั่วห้อง หยางเสี่ยวฟางเห็นบรรยากาศตึงเครียดจึงรีบส่งสายตาให้หยางไป่
“หนูไปต้มบะหมี่ให้นะคะ!”
หยางเสี่ยวจวี๋ก้มหน้าทำท่าจะลุกไปช่วย แต่ถูกหยางเจี้ยนหลินเรียกไว้ “เจ้าสี่ นั่งลงก่อน”
หยางเสี่ยวจวี๋แทบจะร้องไห้ เธอขยำชายเสื้อไว้แน่น ก้มหน้าต่ำลงเรื่อยๆ
“พ่อครับ พี่สี่เขาไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นจริงๆ นะครับ”
หยางเจี้ยนหลินถลึงตาใส่หยางไป่หนึ่งที ก่อนจะหันไปหาหยางเสี่ยวจวี๋ “เก้อเอ้อร์ฮั่วเป็นลูกเขยพ่อ แต่สันดานมันใช้ไม่ได้ พ่อขอถามคำเดียว ชีวิตคู่แบบนี้ แกยังจะทนอยู่กับมันได้อีกเหรอ?”
หยางเสี่ยวจวี๋ยังคงนิ่งเงียบ น้ำตาไหลอาบแก้มเป็นทาง
“พี่สี่ หย่าเลย!”
“แกหุบปากไปเลย ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับแกนะ!”
หยางเจี้ยนหลินหยิบไม้กวาดบนคั่งขึ้นมาตั้งท่าจะฟาด หยางไป่อาศัยจังหวะนี้เค้นยิ้มถามว่า “พ่อครับ ทุ่งหญ้าผืนนั้นเป็นของบ้านเราจริงๆ เหรอ?”
คำถามนั้นทำให้หยางเจี้ยนหลินหยุดชะงัก
ทุ่งหญ้าสามร้อยหมู่ที่หลังเขานั้น หยางไป่เคยคิดเสมอว่าเป็นที่ดินของหมู่บ้าน แต่ที่แท้มันเป็นของตระกูลหยาง หากเป็นเช่นนั้น ทำไมพ่อถึงไม่เคยใช้ทุ่งหญ้านั้นเลี้ยงสัตว์เลย กลับเอาแต่ปลูกข้าวโพดปลูกถั่วอยู่แค่ริมชายขอบทุ่งหญ้าเท่านั้น
หากใช้ทุ่งหญ้าผืนนั้นให้เป็นประโยชน์ ตระกูลหยางย่อมรวยขึ้นอย่างแน่นอน
หยางเสี่ยวจวี๋เงยหน้าขึ้นมองหยางเจี้ยนหลินด้วยความสงสัยเช่นกัน
“มันเป็นที่ดินของบ้านเราจริงๆ นั่นแหละ ถ้าไม่ใช่เพราะคราวที่แล้วพ่อไปดื่มเหล้ากับจางเฉวียน มันก็คงไม่มาหมายตาแบบนี้”
“แต่ว่านั่นเป็นที่ดินที่ปู่ของพวกแกยกให้มา พ่อไม่อยากจะใช้มัน”
“ต่อให้ไม่มีทุ่งหญ้า ไม่ได้เลี้ยงม้า พ่อก็เลี้ยงพวกแกให้รอดได้”
“ที่ดินของปู่เหรอ?”
ปู่ของหยางไป่อยู่ที่พื้นที่ป่าจูเชว่ และยังมีตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้าตระกูลหยาง
นอกจากวันปีใหม่ที่จะต้องเดินทางไปเซ่นไหว้บรรพชนที่เขตป่า หยางไป่ก็แทบไม่ได้พบปะกับคุณปู่เลย พี่สาวคนอื่นๆ ยิ่งไม่มีโอกาสได้เห็น เพราะทุกครั้งที่ไปเซ่นไหว้บรรพชน จะมีเพียงหยางไป่ที่เป็นหลานชายเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ไป
หยางไป่พอจะจำความได้ลางๆ ว่า ทางฝั่งคุณปู่นั้นให้ความสำคัญกับหลานชายมากกว่าหลานสาวอย่างมาก และดูเหมือนจะไม่ค่อยให้ความสำคัญกับครอบครัวของพวกเขาเท่าที่ควร
“เอาล่ะ ในเมื่อรู้แล้วก็ไม่ต้องถามอะไรอีก”
“เราอาศัยสองมือสองเท้าของตัวเอง ก็รวยขึ้นมาได้เหมือนกัน”
“พ่อครับ ในเมื่อทุ่งหญ้าเป็นของบ้านเรา ผมขอใช้มันได้ไหม?”
“ไม่ได้!”
หยางเจี้ยนหลินเงื้อมไม้กวาดขึ้นมาอีกครั้ง หยางไป่รีบหลบออกไปทันที
“เจ้าสี่ แกคิดให้ดีนะ ถ้าแกยังอยากจะ...”
ไม่ว่าหยางเจี้ยนหลินจะพูดอย่างไร หยางเสี่ยวจวี๋ก็ยังเอาแต่ก้มหน้านิ่ง
หยางไป่อยากให้พี่สี่หย่าขาดจากไอ้สารเลวนั่น แต่พอเห็นท่าทางน่าสงสารของพี่สาว เขาก็รู้ดีว่าในยุคสมัยนี้ การหย่าร้างถือเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างยิ่ง
“แกกับเจ้าหน้าที่หลินนั่น... ไม่ได้มีอะไรกันจริงๆ ใช่ไหม?”
หลังจากทานข้าวเสร็จ หยางเจี้ยนหลินก็ดึงมือหยางไป่ไว้แล้วถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“แค่ก แค่ก!” แววตาของหยางไป่เริ่มหลุกหลิก
“พ่อครับ ผมจะแต่งงานกับเขาให้ได้!”
“เวรกรรมจริงๆ!”
หยางเจี้ยนหลินปิดประตูปังแล้วเริ่มสูบบุหรี่ต่ออย่างกลัดกลุ้ม
หยางไป่มองดูพ่อที่กำลังหนักใจ ก่อนจะหันไปหยิบกล่องข้าวบรรจุไข่ผัดเต้าเจี้ยวกับแผ่นแป้งข้าวโพด มุ่งหน้าไปยังบ้านของหลินหลิงอวิ๋นอีกครั้ง
บนถนนหมู่บ้าน มีชาวบ้านบางคนเห็นหยางไป่ก็ทักทายเขา
หยางไป่ไม่ได้หลบเลี่ยง เขามาถึงหน้าประตูบ้านหลินหลิงอวิ๋นอีกรอบ
“หลิงอวิ๋น?”
ไม่ทันที่หยางไป่จะเรียกจบ เฮยสั่วก็เปิดประตูออกมาแล้วพ่นลมหายใจใส่หยางไป่
“เอาน่า เดี๋ยวพรุ่งนี้จะพาแกขึ้นเขาแล้วกัน!”
“หลิงอวิ๋นล่ะ?”
หยางไป่เรียกอีกครั้ง ในที่สุดหลินหลิงอวิ๋นก็เดินออกมาจากห้อง เธอรู้เรื่องหมดแล้วว่าที่เกิดเรื่องขึ้นเป็นเพราะหยางไป่ถูกมอมยา
จริงๆ แล้วหยางไป่เองก็เป็นผู้เสียหายคนหนึ่ง ในใจของหลินหลิงอวิ๋นจึงเริ่มให้อภัยหยางไป่ขึ้นมาบ้างแล้ว
“นายไม่ต้องมาที่นี่หรอก”
“ไปเถอะ ต่อไปเราสองคน...”
“กินข้าวซะ!”
หยางไป่เดินดุ่มๆ เข้าไปวางกล่องข้าวไว้บนโต๊ะอาหาร แล้วสั่งให้หลินหลิงอวิ๋นนั่งลง
“ฉันไม่หิว!”
“รีบกินเถอะ กล่องข้าวนี้เป็นของพี่ห้าของผม ถ้าพี่เขารู้เข้าแล้วตามมาหาเรื่องเธอถึงที่นี่ ผมไม่ช่วยนะ” หยางไป่แกล้งขู่
หลินหลิงอวิ๋นชะงักไป เธอเองก็รู้ดีว่าหยางเสี่ยวฟางนั้นดุแค่ไหน แม้แต่พวกหนุ่มวัยรุ่นในหมู่บ้านยังพากันเกรงกลัวเธอ
หลินหลิงอวิ๋นก้มมองกล่องข้าว ไข่ผัดเต้าเจี้ยวสีเหลืองทองส่งกลิ่นหอมกรุ่นน่าทาน แผ่นแป้งข้าวโพดข้างๆ ก็น่าอร่อยไม่แพ้กัน
“ฉันไม่หิวจริงๆ นะ!”
ปากบอกว่าไม่หิว แต่ท้องเจ้ากรรมกลับส่งเสียงร้องประท้วงออกมาดังลั่น
“ฮ่าๆ!”
หยางไป่หัวเราะร่า ทำให้หลินหลิงอวิ๋นอายจนทำตัวไม่ถูก
“กินเถอะ เชื่อผม!”
หยางไป่ส่งแผ่นแป้งข้าวโพดให้ชิ้นหนึ่ง หลินหลิงอวิ๋นไม่มีทางเลือกจึงต้องรับมาทาน ริมฝีปากแดงระเรื่อของเธอที่ค่อยๆ ขยับดึงดูดสายตาของหยางไป่เป็นอย่างมาก
ที่สำคัญ หยางไป่ยังเอาแต่จ้องมองไปที่หน้าท้องของหลินหลิงอวิ๋นไม่วางตา
เขารู้ดีว่าคราวที่แล้วเขาทำคะแนนไปแบบเต็มเม็ดเต็มหน่วย หลินหลิงอวิ๋นต้องตั้งท้องลูกของเขาแน่ๆ
สายตาของหยางไป่ทำให้หลินหลิงอวิ๋นรู้ตัว
“นายมองอะไรน่ะ?” หลินหลิงอวิ๋นหน้าแดงก่ำ เกือบจะเขวี้ยงแผ่นแป้งใส่หน้าเขาแล้ว
“หลิงอวิ๋น ไว้วันหลังผมจะหาคนมาสู่ขอเธอนะ”
“ใครบอกว่าจะแต่งกับนายกันล่ะ”
“เธอไม่แต่งกับผมแล้วจะไปแต่งกับใครได้อีกล่ะ?”
“เชื่อผมเถอะ เดี๋ยวผมจะหาคนมาสู่ขอเอง”
หยางไป่พูดจาวางอำนาจอีกครั้ง จนหลินหลิงอวิ๋นไม่รู้จะโกรธหรือจะขำดี คนอะไรเป็นแบบนี้ไปได้
ในขณะที่ทั้งสองกำลัง ‘ทำคะแนน’ กันอยู่นั้น ที่ตำบลจูเชว่ จางเฉวียนกัดฟันกรอดเดินออกมาจากโรงพัก
“หยางไป่ แกคอยดูเถอะ!”
“คืนนี้แหละ ฉันจะทำให้ทุ่งหญ้านั่นกลายเป็นเถ้าถ่าน ในเมื่อฉันไม่ได้ ตระกูลหยางของพวกแกก็อย่าหวังจะได้มันไปเหมือนกัน!”
ดวงตาของจางเฉวียนเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย หากไม่ใช่เพราะผู้ใหญ่ในตำบลออกหน้าช่วยไว้ เขาคงไม่มีทางออกมาได้ง่ายๆ แบบนี้
ตำแหน่งหัวหน้าหมู่บ้านคงรักษาไว้ไม่ได้แล้ว และชื่อเสียงของเขาในหมู่บ้านไป๋ไช่ก็ป่นปี้ไม่เหลือชิ้นดี
“หยางไป่!”
เสียงคำรามด้วยความแค้นดังก้อง ท่ามกลางท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิดลงทุกที
จบบท