ตอนที่ 59 จักรพรรดิจิ่วเสวียน สิ้นชีพ

ตอนที่ 59 จักรพรรดิจิ่วเสวียน สิ้นชีพ หยางจ้านโต้วถึงกับตะลึงงัน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เฉินฝานก็ก้าวเหยียบจากห้วงมิติกลับมา

“กิเลนจักรพรรดิ!” เขาไม่เอ่ยสิ่งใดให้มากความ สั่งการให้กิเลนลงมือซ้ำในทันที

เมื่อสามารถรุมได้ ก็ย่อมไม่จำเป็นต้องสู้เดี่ยว ความมั่นคงคือหนทางที่ถูกต้องที่สุด

บนเรือรบ ไป๋เฟิ่งเหยาเห็นภาพนั้น ดวงตาหงส์ส่องประกายยินดี อาจารย์ชนะแล้ว! ปรบมือดังป้าบป้าบให้กำลังใจอาจารย์ เพื่อให้ท่านย่าวางใจ

กิเลนจักรพรรดิเมื่อได้ยินคำสั่งนาย ก็พุ่งทะยานใส่จักรพรรดิจิ่วเสวียนที่เพิ่งร่วงลงสู่พื้นทันที

ระหว่างการพุ่งทะยาน ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ในพริบตาก็สูงตระหง่านเสียดฟ้า ประหนึ่งอุกกาบาตจากฟากฟ้าขนาดย่อมถล่มลงมา ทั้งยังถูกห่อหุ้มด้วยเพลิงกิเลน

ในฐานะอสูรระดับจักรพรรดิ มันย่อมขยายหรือย่อขนาดได้ตามใจ

อสูรยักษ์อันน่าสะพรึงปรากฏกาย กรงเล็บมหึมาน่าหวาดผวา คมกริบราวอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เปล่งประกายเย็นเยียบกระหายเลือด อำนาจแผ่ซ่านทั่วทิศ

นี่มันตัวตนใดกัน ช่างบาดตาเสียจริง!

ผู้คนทั้งหลายมองไม่เห็นชัด และก็ไม่กล้ามอง รอบด้านเต็มไปด้วยฝุ่นผงฟุ้งกระจาย แถมยังมีแสงจ้าแสบตาท่วมท้น ต่างพากันหลบหนีเอาตัวรอด ยังจะมีเวลามองดูสิ่งอื่นได้อย่างไร

พวกเขาเพียงรู้สึกว่า หลังจากจักรพรรดิจิ่วเสวียนถูกเฉินฝานฉุดออกมาจากห้วงมิติ ก็เหมือนจะถูกกระแทกลงกับพื้น จากนั้นก็มีเงาร่างมหึมาหนึ่งพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วสายฟ้าแลบ

หันกลับมามองจักรพรรดิจิ่วเสวียนในยามนี้ เขาล้มลงจนสติแตกไปชั่วขณะ

ตั้งแต่เมื่อใดกัน จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ถึงได้ตกอยู่ในสภาพอเนจอนาถเช่นนี้!

ถูกมนุษย์ผู้ประหนึ่งมังกรโบราณโยนออกมาจากห้วงมิติ ช่างเป็นความอัปยศที่ประจักษ์ชัดยิ่งนัก!

“เคล็ดนี้…มีพิรุธ!”

หรือว่าจะเป็นพลังแห่งกฎเกณฑ์? ต้องรู้ว่ากฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินนั้นยากยิ่งต่อการควบคุม แม้แต่เขาเองก็ยังไม่อาจครอบครองกฎเกณฑ์ได้แม้แต่สายเดียว มิฉะนั้นคงก้าวขึ้นสู่แถวหน้าของจักรพรรดิทั้งปวงไปแล้ว

และเมื่อเขาเป็นคู่ต่อสู้ของเฉินฝาน ย่อมสัมผัสได้อย่างลึกซึ้ง พื้นที่รอบตัวแทบทั้งหมดอยู่ภายใต้การกำหนดของอีกฝ่าย ทุกการเคลื่อนไหวถูกพันธนาการ ความรู้สึกนี้ชวนให้คล้ายกับอำนาจกฎเกณฑ์ยิ่งนัก แต่จะเป็นไปได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้เนตรซ้อนของเฉินฝาน เส้นทางการโจมตีและการป้องกันทั้งหมดของเขา ล้วนไม่อาจหลบหนีการรับรู้ของอีกฝ่ายได้แม้แต่น้อย เต็มไปด้วยช่องโหว่

เขาถูกกดข่มอย่างสมบูรณ์

เมื่อเทียบคุณภาพของเคล็ด เขาถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี ความได้เปรียบด้านขอบเขตบ่มเพาะ สูญสิ้นไปโดยสิ้นเชิง

ช่างยากจะเชื่อ!

“ไม่ดีแล้ว!” ครั้นรับรู้ว่ากิเลนจักรพรรดิพุ่งเข้ามา ความคิดถอยหนีก็ผุดขึ้นในใจทันที คิดจะหลบหนีเอาชีวิตรอด

ที่สำคัญคือ เขามิได้เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดแต่แรก มิฉะนั้นก็คงไม่เลือกใช้พลังแห่งวิญญาณปลดปล่อยฝ่ามือจักรพรรดิจากในห้วงมิติ เพื่อทดสอบเฉินฝานตั้งแต่แรก

บังเอิญนัก เฉินฝานกลับถนัดยิ่งนัก! อีกทั้ง กระดูกสูงสุด อันฝืนฟ้ายิ่งเสริมพลังดุจเติมปีก เมื่อเผชิญหน้าคู่ต่อสู้สายแข็งที่ “ไม่ยอม ก็สู้” ยิ่งเข้าทาง

นี่เองคือหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้เขาถูกบีบให้เผยร่างอย่างรวดเร็ว และพ่ายแพ้ลงในไม่ช้า

บัดนี้ กิเลนจะเข้าปะทะระยะประชิด ด้วยสภาพในยามนี้ เขามิอาจเป็นคู่ต่อกรได้เลย

“วิญญาณหลบหนีจิ่วเสวียน!”

ไหนเลยจะยังสนใจศักดิ์ศรีจักรพรรดิ

เขาหลบหนีทันที ร่างกายเลือนหาย ณ ที่เดิมในพริบตา ประหนึ่งไร้ร่องรอยให้ติดตาม

ตูม!

กิเลนจักรพรรดิพุ่งใส่เป้าหมายว่างเปล่า ทว่าก็ยังทำให้แผ่นดินสะเทือนฟ้าสะท้าน ผืนดินกว้างใหญ่ยุบตัวลงเป็นอาณาบริเวณ

พร้อมกันนั้น จากที่ใดที่หนึ่ง ก็มีเสียงของจักรพรรดิจิ่วเสวียนดังแว่วมา “เรื่องนี้…แดนศักดิ์สิทธิ์จิ่วเสวียนของข้า จดจำไว้แล้ว…”

แค่นเสียงเย็น เฉินฝานคิดจะสังหารเขา ก็ใช่ว่าจะง่ายดายนัก จักรพรรดิผู้หนึ่ง หากตั้งใจจะจากไป ใครเล่าจะหยุดยั้งได้

ความอัปยศในวันนี้ วันหน้าจะต้องทวงคืนทั้งหมด! เมื่อข้าครอบครองกฎแล้ว…

ผู้คนทั้งหลายมองไม่เห็นสิ่งใด แต่เมื่อได้ยินเสียงนั้น ใจก็สั่นสะท้านยิ่งนัก จักรพรรดิจิ่วเสวียน…หนีไปแล้วจริงหรือ

เฉินฝานลอยอยู่กลางอากาศ ก้มมองสรรพชีวิต นี่แหละคือจังหวะที่เขารอคอย จักรพรรดิผู้หนึ่ง หาใช่จะล้มลงได้ง่ายดายนัก

ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิจิ่วเสวียนมิได้เด่นในการต่อสู้ระยะประชิด เขาถนัดวิถีวิญญาณเป็นหลัก เคล็ดหลบหนีนี้ก็ดูจะเกี่ยวพันกับวิญญาณโดยตรง

ทว่า ภายใต้ เนตรซ้อน ของเฉินฝาน ก็ยังคงไร้ที่ซ่อน!

ทิศทางหนึ่งถูกล็อกเป้าทันที

ไม่เอ่ยถ้อยคำใด เฉินฝานลงมือในฉับพลัน “กระดูกสูงสุด เคล็ดฝ่ามือจักรพรรดิเทพ!”

จะจดจำอะไรกันอีก ในเมื่อมาแล้ว ก็จงอยู่ต่อเสียเถิด!

เขายังกลัวอยู่ด้วยซ้ำ หากจักรพรรดิจิ่วเสวียนไม่หนีออกไป ฝ่ามือระดับเทพนี้ไม่รู้จะกระทบผู้บริสุทธิ์ไปกี่ราย

ตราฝ่ามืออันน่าสะพรึงปกคลุมฟ้าดิน

อำนาจจักรพรรดิรั่วไหล ห้วงมิติครางสะท้าน

ทั่วกายเฉินฝานห่อหุ้มด้วยแสงทอง โลหิตสูงสุดไหลเวียน ประหนึ่งฝ่ามือสูงสุดแห่งสรรพสิ่ง

บนเรือรบ ไป๋เฟิ่งเหยาดวงตาสว่างวาบ “อาจารย์ปล่อยท่าไม้ตายแล้ว!”

ข้าบอกแล้วไงล่ะ

หยางหลิงชิงคลายใจลงเล็กน้อย ก็อดขำมิได้ คำพูดของเด็กน้อยช่างน่าฟังยิ่งนัก ทว่า…บุตรชายแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ บิดามารดากลับไร้ประโยชน์นัก อยากจะร่ำไห้เสียแล้ว

ส่วนผู้คนอื่นๆ ล้วนงุนงง ไม่เข้าใจอันใดทั้งสิ้น นี่กำลัง “ตบอากาศ” อยู่หรืออย่างไร โลกของผู้ยิ่งใหญ่ พวกเขาไม่อาจมองเห็นได้จริงๆ

สีหน้าหยางจ้านโต้วเปลี่ยนผันรุนแรง เฉินฝานเอาชนะจักรพรรดิจิ่วเสวียนได้จริง ถึงขั้นบีบให้อีกฝ่ายต้องหลบหนี! หากมิได้เห็นกับตา ใครเล่าจะเชื่อ

คิดถึงคำพูดก่อนหน้า ใบหน้าก็ร้อนผ่าวราวถูกตบ ข้าคือตัวตลก…

“หลานชายเอ๋ย หยุดมือเถิด!” เขารีบร้องห้าม หวังใช้สายใยความรู้สึกเป็นเกราะบัง อย่างไรเสีย เรื่องก่อนหน้านี้ก็ผ่านพ้นไปแล้ว

แต่บัดนี้ แดนศักดิ์สิทธิ์จิ่วเสวียนถูกล่วงเกิน หากเฉินฝานจากไปในภายหน้า ตระกูลหยางจะทำอย่างไรเล่า หรือจะต้องจัด “งานมงคลย้ายถิ่น” กันจริงๆ

คิดถึงตรงนี้ เขาก็แทบจะทรุดร้องไห้คาห้องส้วมเสียแล้ว!

แม้เขาจะมองไม่เห็น แต่การที่เฉินฝานลงมือ ย่อมเป็นการล็อกตำแหน่งของจักรพรรดิจิ่วเสวียนอย่างแม่นยำแน่นอน

ทว่าไร้ประโยชน์ เฉินฝานมิได้ใส่ใจเขาเลยแม้แต่น้อย

จักรพรรดิจิ่วเสวียนได้ยินคำว่า “หลานชาย” ก็ถึงกับสะอึก เป็นหลานชายจริงหรือ! เช่นนั้นเขาจะอายุเท่าใดกัน จักรพรรดิระดับนี้เป็นหลานชาย—ช่างเป็นเรื่องเหลวไหลสิ้นดี กระอักเลือดแทบสิ้นสติ เหลือเชื่อยิ่งนัก จะมีอสุรกายวิปริตเช่นนี้ในโลกได้อย่างไร

ครานี้…เขาพลาดแล้ว

พลันนั้น เขารับรู้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงพุ่งเข้ามาจากด้านหลัง สีหน้าเปลี่ยนฉับพลัน “เป็นไปได้อย่างไร…”

นี่มันพลังศักดิ์สิทธิ์เช่นใดกัน!

แม้เคล็ดวิญญาณหลบหนีจิ่วเสวียนจะร้ายกาจเพียงใด แต่ภายใต้ขอบเขตครอบคลุมอันน่าสะพรึงเช่นนี้ วิญญาณก็ไม่อาจหลบหนีไปได้เลย!

พลังศักดิ์สิทธิ์นี้ แข็งแกร่งทัดเทียมกับเคล็ดของเฉินฝานเอง น่าหวาดผวาจนเกินบรรยาย เป็นการกดข่มอย่างสมบูรณ์!

ยิ่งไปกว่านั้น พลังแห่งกายยังทำให้เขารับรู้ได้ถึงกลิ่นอายโบราณดั้งเดิมจากตราฝ่ามือนั้น ประหนึ่งพลังโกลาหลบรรพกาล

นี่คือฝ่ามือสูงสุดโดยแท้ เขาจะรับการปะทะตรงๆ ได้อย่างไร!

“อ๊าก—”

ชั่วขณะถัดมา เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของจักรพรรดิจิ่วเสวียนก็ดังก้องมาจากห้วงมิติ

ผู้คนทั้งปวงต่างขนลุกซู่ แผ่นหลังเย็นเฉียบ น่าสะพรึงเกินไปแล้ว ต่อให้เป็นผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ก็ยังต้องดับสูญ แม้จักรพรรดิมาถึงก็ยังต้องถูกลงมือหนัก ใครมาก็มีแต่ถูกซัดสิ้น!

“ตาย!” เฉินฝานไร้ซึ่งความปรานี คำพูดของหยางจ้านโต้วจะเกี่ยวอันใดกับเขาเล่า

“อย่าสังหารข้า อย่า—”

จักรพรรดิจิ่วเสวียนหวาดกลัวถึงขีดสุด ฝ่ามือจักรพรรดิครั้งนี้ เขาไม่คิดจะปะทะตรงๆ กับเฉินฝานเลย แต่บัดนี้กลับหนีไม่พ้น

ความสิ้นหวัง ความหวาดผวา เขามาที่นี่เพื่อชิงกิเลน มิได้คิดจะมาดับสูญ ณ ที่นี้ เขาไม่ยอมตาย เขากลัวตาย!

เสียงร้องแทบขาดใจ “ปล่อยข้าไป ข้ายอมเป็นทาส—อ๊าก—”

ตูม!

ไร้การเจรจา เฉินฝานไล่สังหารต่อเนื่องภายในลมหายใจเดียว ซัดฝ่ามือยักษ์ไล่ตามไปไกลนับสิบหลี่ ลบล้างวิญญาณของจักรพรรดิจิ่วเสวียนที่พยายามหลบหนีจนสิ้นซาก

เสียงของจักรพรรดิจิ่วเสวียนหยุดลงฉับพลัน สลายหายไปโดยสิ้นเชิง

และตราฝ่ามือจักรพรรดิเทพ ก็แตกสลายเป็นจุดแสงริบหรี่ ค่อยๆ มอดดับหายไป

จักรพรรดิผู้หนึ่ง ดับสูญ ณ ที่นี้

สิ้นแล้ว

เฉินฝานย่อมไม่เชื่อถ้อยคำของจักรพรรดิจิ่วเสวียน บางครั้งแม้แต่พวกเดียวกันยังไว้ใจมิได้ นับประสาอันใดกับคนนอก โดยเฉพาะศัตรูที่แข็งแกร่งยิ่งยวด

ถึงแม้จักรพรรดิจิ่วเสวียนจะยอมสวามิภักดิ์จากใจจริง แต่ก็ไม่สอดคล้องกับกฎของเขา

เขา…ไม่พอใจ

เงียบงัน

เงียบงันยิ่ง

เมื่อเสียงของจักรพรรดิจิ่วเสวียนดับสูญไป อากาศรอบด้านก็เงียบสงัดราวโลกหยุดหมุน

“ตะ…ตายแล้ว?”

(จบตอน)