บทที่ 11 ภาพลวงตา? หมอนี่ออกไปได้ยังไงกัน?
บทที่ 11 ภาพลวงตา? หมอนี่ออกไปได้ยังไงกัน?
นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่นางจะได้เป็นแม่คน และนางก็รู้สึกมีความสุขอยู่เล็กน้อย
นางไม่ได้พูดเล่น แต่นางรู้สึกเช่นนั้นจริงๆ...
หนึ่ง... ไม่สิ สองชีวิตกำลังเติบโตอยู่ในครรภ์ของนาง!
ความรู้สึกนี้มันยากที่จะอธิบาย มันเป็นความรู้สึกถึงความสำเร็จของการได้เป็นพ่อแม่ และเป็นความปีติยินดีที่ไม่อาจบรรยายได้
เด็กคนนี้กำลังดิ้นดุ๊กดิ๊กจริงๆ อีกเจ็ดเดือนก็จะคลอดแล้ว นั่นไม่ได้หมายความว่า...
จู่ๆ นางก็ตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และสีหน้าของนางก็เย็นชาลงในพริบตา
"ปล่อยมือซะ อย่าบีบบังคับให้ข้าต้องลงมือ!"
"ฝ่าบาททรงรับปากเงื่อนไขของข้าแล้วไม่ใช่หรือ?"
มือของฉู่หนิงวางแหมะอยู่บนหน้าท้องส่วนล่างของเยี่ยชิงเหลียน และเขาก็กำลังฉีกยิ้มกว้างอย่างคนโง่เขลา
"ไม่เคยคิดเลยว่า ทั้งๆ ที่ข้ายังไม่เคยแม้แต่จะจับมือผู้หญิง แต่ตอนนี้ข้ากลับกำลังจะมีลูก มีเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเอง..."
ใบหน้าของเยี่ยชิงเหลียนแดงซ่านเล็กน้อย ร่างกายของนางแข็งทื่อไปหมด!
"กอดพอหรือยัง? ถ้าพอแล้วก็ปล่อย!"
"ยังเลย ขอข้าสัมผัสอีกนิดเถอะนะ..."
เยี่ยชิงเหลียนกัดฟันกรอด!
"นี่เจ้ากำลังกอดลูกอยู่หรือไง? คลอดออกมาแล้วค่อยกอดไม่ได้รึ?!"
ฉู่หนิงหัวเราะเบาๆ "ก็ตอนนี้ข้ารอไม่ไหวนี่นา..."
ทว่าในขณะที่เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้เยี่ยชิงเหลียน ฉู่หนิงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นมาว่า "ชิงเหลียน ตัวเจ้าหอมจัง..."
หญิงสาวสะบัดตัวหลุดจากการเกาะกุมในทันที พร้อมกับถลึงตาใส่เขาด้วยความโกรธเกรี้ยว!
"นี่เจ้ากำลังกอดลูกอยู่รึ?! เจ้ามันฉวยโอกาสกอดข้าชัดๆ!"
เขาใช้ข้ออ้างเรื่องกอดลูกมาลวนลามนางเห็นๆ!
แต่ใบหน้าของฉู่หนิงกลับไม่มีทีท่าขัดเขินเลยแม้แต่น้อย!
"นางคือว่าที่ภรรยาของข้า ข้าจะกอดไม่ได้เชียวหรือ?"
"ฉู่หนิง อย่าบีบบังคับให้ข้าต้องลงมือ นี่เป็นครั้งสุดท้ายนะ!"
ตัวนางหอมจริงๆ นั่นแหละ...
"อย่าโกรธไปเลยน่า ตอนแรกข้าตั้งใจจะกอดลูกจริงๆ นะ"
"แล้วหลังจากนั้นเจ้าทำอะไรล่ะ?"
ฉู่หนิงยิ้มบางๆ พลางเปลี่ยนเรื่องสนทนา
"ข้าขอถามอะไรเจ้าหน่อยได้ไหม?"
สีหน้าของเยี่ยชิงเหลียนเย็นชาดุจน้ำแข็ง นางกลับไปนั่งที่เดิม หยิบถ้วยและตะเกียบขึ้นมา แล้วเริ่มทานอาหารต่อ
"พูดมา"
เมื่อสังเกตท่าทีของสตรีตรงหน้า ฉู่หนิงก็รู้ว่าการจะพัฒนาความสัมพันธ์ของพวกเขาคงเป็นเรื่องยาก อย่างน้อยก็คงเป็นไปไม่ได้เลยหากฉู่หนิงไม่มีความเกี่ยวพันใดๆ กับเยี่ยชิงเหลียน
จักรพรรดินีผู้นี้มีความหวาดระแวงต่อคนภายนอกมากเกินไป และในระดับหนึ่ง นางก็ได้ปิดกั้นอารมณ์ความรู้สึกของตัวเองเอาไว้
แต่ฉู่หนิงนั้นแตกต่างออกไป!
เจ้ามีลูกของข้าอยู่ในท้องนะ!
นี่แหละคือโอกาสของเขา!
ฉู่หนิงส่งยิ้มให้เยี่ยชิงเหลียน พลางเอ่ยปากอย่างช้าๆ "ข้าอยากรู้ว่า ทำไมวันนั้นตอนที่ข้าไปโผล่ในห้องลับ ข้าถึงควบคุมตัวเองไม่ได้เลย... อย่าเพิ่งลงไม้ลงมือสิ ข้าแค่ถามดูเท่านั้นเอง"
เยี่ยชิงเหลียนเก็บกระบี่เข้าฝัก พลางถลึงตาใส่ฉู่หนิง
"นั่นเป็นเพราะกายาบำเพ็ญเพียรของข้า ทุกๆ ปีในช่วงเวลาหยินสุดขั้ว ข้าจะไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ และต้องเก็บตัวฝึกตนอยู่ในห้องลับ"
"เดิมทีข้าก็ใกล้จะออกจากห้องลับแล้ว แต่เจ้ากลับโผล่มาเสียก่อน"
ฉู่หนิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ปราณสีแดงนั่น มาจากตัวเจ้าใช่ไหม?"
"ปราณนั่นสามารถล่อลวงสรรพสัตว์ในโลกหล้าได้ ไม่ว่าจะเพศใดหรือสิ่งมีชีวิตใดก็ตาม ข้าเองก็ควบคุมมันไม่ได้เช่นกัน!"
ฉู่หนิงเข้าใจในทันที
"สรุปว่าข้าก็ซวยไปงั้นสิ..."
"ฉู่หนิง ถ้าเจ้าอยากตายก็บอกมาตรงๆ ได้เลยนะ"
ฉู่หนิงหัวเราะเบาๆ พลางยื่นหน้าเข้าไปใกล้
"ถ้าเจ้าอยากจะฆ่าข้า เจ้าคงไม่ต้องพูดอะไรให้มากความหรอก จริงไหม?"
เยี่ยชิงเหลียนไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา
"ข้าแค่ไม่อยากให้เด็กเกิดมาแล้วไร้บิดาเคียงข้างก็เท่านั้น!"
ฉู่หนิงยิ้มและพยักหน้าเห็นด้วย
"คนเป็นแม่ย่อมต้องคิดอ่านรอบคอบกว่าอยู่แล้ว คำพูดที่ข้าคุยกับเสี่ยวปิงเมื่อเช้านี้ คงลอยเข้าหูเจ้าหมดแล้วใช่ไหม?"
เยี่ยชิงเหลียนไม่ได้ตอบคำถาม ได้แต่เงียบไป
ฉู่หนิงมองสตรีตรงหน้า พลางแย้มยิ้มบางๆ "นางถามข้าว่า ข้ามีความรู้สึกที่แท้จริงต่อเจ้าหรือไม่ ข้าคิดว่าเวลาที่ใครสักคนบนโลกใบนี้แรกเห็นอีกฝ่าย ไม่หลงใหลในรูปโฉมตั้งแต่แรกพบ ก็หวังผลประโยชน์กันทั้งนั้น ไม่มีหรอกนะไอ้ความรู้สึกที่ว่านั่นน่ะ"
เยี่ยชิงเหลียนกำหมัดแน่น พลางกล่าวเสียงเรียบ "ข้าไม่ต้องการไอ้ 'ความรู้สึกที่ว่านั่น' หรอก!"
"แต่ในเมื่อเจ้ากับข้ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกันถึงขั้นนี้แล้ว ข้าก็จะพยายามเปลี่ยนความรับผิดชอบให้กลายเป็นความรักที่แท้จริงให้ได้ ว่าไปแล้ว ถ้ามองดีๆ ชิงเหลียน เจ้าก็น่ารักเหมือนกันนะ..."
ความรู้สึกอับอายและโกรธเกรี้ยววาบผ่านแววตาของเยี่ยชิงเหลียน!
น่ารักงั้นรึ?
นางเป็นถึงจักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ ผู้เด็ดเดี่ยวและเหี้ยมโหด มีพลังฝึกตนสูงส่งเทียมฟ้า!
แต่กลับถูกฉู่หนิงเรียกว่าน่ารักเนี่ยนะ?
นางกำลังจะอ้าปากด่า แต่ฉู่หนิงก็ชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน
"ข้ารู้ๆ ถ้าข้าขืนพูดคำนั้นอีก ข้าได้ตายแน่"
เยี่ยชิงเหลียน: "..."
"รู้ก็ดี คราวหน้าก็อย่าพูดอีก เข้าใจไหม?"
ฉู่หนิงยิ้มตาหยี
ภรรยาของเขาก็น่ารักจริงๆ นั่นแหละ ดูเหมือนว่าตราบใดที่เขาเข้าใจนิสัยใจคอของนาง ก็คงไม่มีปัญหาอะไรมากนัก
ฉู่หนิงไม่มีกะจิตกะใจจะกินข้าว ได้แต่นั่งมองนางอย่างเงียบๆ
ครู่ต่อมา เยี่ยชิงเหลียนก็วางถ้วยและตะเกียบลงด้วยความอิ่มหนำสำราญ
"ข้าต้องไปว่าราชการแล้ว ถ้าไม่มีอะไร เจ้าก็ไปได้แล้ว"
นางมองฉู่หนิงด้วยรอยยิ้มเย็นชา "วันนี้ข้าได้เตือนองครักษ์เงาไปแล้ว ไม่ว่าจะเข้าหรือออก หากเจ้าถูกจับได้ เจ้าก็จะไม่มีทางได้มาเหยียบที่นี่อีก!"
"เจ้าเป็นถึงยอดฝีมือจากต่างโลกไม่ใช่หรือ? ไหนลองแสดงให้ข้าดูหน่อยสิ ว่าเจ้าจะเดินออกจากตำหนักหมิงเต๋อแห่งนี้ไปได้โดยที่องครักษ์เงาจับไม่ได้หรือเปล่า?"
ฉู่หนิงไม่ได้ตอบอะไร เพียงแต่ยิ้มขณะมองไปที่เยี่ยชิงเหลียน
"เย็นนี้เราจะกินข้าวกันตอนไหนดี?"
"หลังจากข้าจัดการงานเสร็จ"
"ไม่ได้หรอกนะ ตกเย็นแล้วเจ้าก็ต้องกินข้าว"
นางขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ "ข้าเป็นถึงฮ่องเต้ จำเป็นต้องฟังคำสั่งเจ้าด้วยรึ?"
"ข้าเป็นสามีของเจ้า และเป็นพ่อของเด็กในท้อง ยังไงเจ้าก็ต้องฟัง ไม่ว่าเจ้าจะอยากฟังหรือไม่ก็ตาม"
ฉู่หนิงตอบกลับด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม แผ่รังสีอำมหิตท้าทายให้นางลงมือหากไม่เห็นด้วย!
แต่เยี่ยชิงเหลียนก็ทำไม่ลง
เพราะนางรู้ดีว่าผู้ชายคนนี้ดีต่อนางจริงๆ...
นางไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่มองดูฉู่หนิงเก็บกวาดจานชามแล้วเดินออกจากตำหนักหมิงเต๋อไป!
เยี่ยชิงเหลียนแค่นเสียงเย็นชาในลำคอ!
เขาคิดจะหลอกให้นางตายใจ แล้วค่อยฮุบราชวงศ์ของนางไปอย่างง่ายดายงั้นสิ?
จะเป็นไปได้อย่างไร?
ผู้ชายอะไรจะไม่มีความมักใหญ่ใฝ่สูง ไม่ต้องการเงินทองหรืออำนาจบารมี ต้องการเพียงแค่ได้อยู่เคียงข้างภรรยาและลูก?
นางไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด!
หลังจากครุ่นคิด เยี่ยชิงเหลียนก็เงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกตำหนักหมิงเต๋อ
พวกองครักษ์เงากำลังเฝ้าจับตาดูอยู่ หากเขาถูกพบตัว เขาก็จะไม่สามารถมาส่งอาหารและฉวยโอกาสเอาเปรียบนางได้อีก!
เขายังกล้ามากอดนางอีกนะ? กลิ่นตัวของนางมันไปเกี่ยวอะไรกับเขากัน? เขาคิดจริงๆ หรือว่าแค่เพราะมีลูกด้วยกัน แล้วเขาจะได้เป็นผู้ชายของนางจริงๆ? ฝันไปเถอะ!
แต่จู่ๆ นางก็ชะงักงัน
เมื่อกี้ฉู่หนิงเพิ่งจะเดินออกประตูไปนี่นา!
เขาหายไปไหนแล้ว?
ทางออกเดียวคือทางประตูหน้าของตำหนักหมิงเต๋อ แล้วเขาหายไปไหน?
เยี่ยชิงเหลียนรีบลุกขึ้นเดินไปที่ประตู แล้วมองออกไปข้างนอก
ไม่มีใครอยู่ตรงนั้นเลย!
"องครักษ์เงา พวกเจ้าอยู่ไหนกันหมด?!"
เยี่ยชิงเหลียนร้องเรียกอย่างร้อนรน และร่างหลายร่างก็ปรากฏตัวขึ้นคุกเข่าทำความเคารพ
"ถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!"
เยี่ยชิงเหลียนมองพวกเขา พลางขมวดคิ้ว "คนที่เพิ่งเดินออกจากตำหนักหมิงเต๋อของข้าไปเมื่อครู่นี้ หายไปไหนแล้ว?"
ทุกคนต่างมีสีหน้างุนงง!
"ฝ่าบาท... ไม่มีใครเลยพ่ะย่ะค่ะ พวกกระหม่อมจ้องมองอย่างตาไม่กะพริบเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!"
พวกเขาเพิ่งจะโดนเตือนมาหมาดๆ จะกล้าละสายตาได้อย่างไร?
ฝ่าบาททรงเสียสติไปแล้วหรือ? หรือว่าพระองค์กำลังหาข้ออ้างมาปลดพวกเขา?
ตาของเยี่ยชิงเหลียนเบิกกว้าง นางแผ่สัมผัสเทวะออกไป แต่ไม่ว่าจะค้นหาที่ใด นางก็ไม่พบร่องรอยของฉู่หนิงเลย!
เขา... เขาหายไปไหนแล้ว?
"ฝ่าบาท นี่เป็นครั้งที่สองแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ หรือว่าช่วงนี้... พระองค์จะทรงเห็นภาพหลอนบ่อยๆ?"
เยี่ยชิงเหลียนสะดุ้งโหยง
ภาพหลอนงั้นรึ?
นางลูบหน้าท้องส่วนล่างของตัวเองโดยสัญชาตญาณ
มันจะเป็นภาพหลอนไปได้อย่างไร ไอ้สารเลวนั่นเพิ่งจะทำให้ข้าโมโหแทบตาย แถมข้ายังกินข้าวที่เขาทำอีก มันจะเป็นภาพหลอนไปได้ยังไง...
"พวกเจ้าแยกย้ายกันไปเฝ้าเวรยามต่อเถอะ"
เยี่ยชิงเหลียนรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
คนตัวโตๆ ที่มีชีวิตจิตใจ จะหายตัวไปเฉยๆ ได้อย่างไร?
แต่ในจังหวะที่นางหันหลังกลับ จู่ๆ นางก็รู้สึกเหมือนมีใครมาลูบผมเบาๆ
นางยิ่งรู้สึกสับสนงุนงงหนักเข้าไปอีก
"นี่มันวิชาอาคมแบบไหนกัน ถึงได้หลบหนีการจับตาดูขององครักษ์เงาไปได้..."
นี่เป็นครั้งที่สองแล้วนะ
ทั้งพลังฝึกตนที่เพิ่มขึ้น และวิชาอาคมของฉู่หนิง...
เขาไม่ใช่มนุษย์ธรรมดาจริงๆ งั้นหรือ?