ตอนที่ 17 : พิชิตใจมินาซึกิ โยรุ

ตอนที่ 17 : พิชิตใจมินาซึกิ โยรุ

"อืม ฉันเข้าใจสถานการณ์แล้ว ถึงแม้การกระทำนี้จะดูบุ่มบ่ามไปหน่อย แต่เห็นว่าเป็นความผิดครั้งแรก ฉันจะไม่เอาโทษก็แล้วกัน"

นินจาครูฝึกรับใบคำร้องขอจากมือของมินาซึกิ โยรุด้วยใบหน้าเคร่งขรึมและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการตักเตือน

【การแสดงของเขาห่วยแตกชะมัด น่าจะไปฝึกที่หน่วยรากสักหน่อยนะ】

ความไม่จริงใจมักจะแสดงออกให้เห็นชัดที่สุดที่ไหนน่ะเหรอ? คำตอบก็คือดวงตา อัตราการเต้นของหัวใจ และการหายใจไงล่ะ

และถึงแม้นินจาครูฝึกคนนี้จะทำหน้าขรึมสุดๆ แต่เปลือกตาของเขากลับโค้งเป็นรูปสระอิอย่างเห็นได้ชัด นี่ยังไม่ต้องพูดถึงองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดสามอย่างนั้นเลยนะ

【ดูเหมือนว่าฉันต้องผูกติดกับสองคนนั้นไปอีกพักใหญ่เลยสินะ】

นี่แหละคือข้อเสียของการฝืนแสดงทั้งที่ทักษะการแสดงห่วยแตก เมื่อคิดเช่นนี้ เทียนยินก็เดินไปหาอาเมะยูริ ริงโกะพร้อมกับมินาซึกิ โยรุ

ตามที่เธอคำนวณไว้ มันก็ถึงเวลาที่จะได้เห็นแล้วว่ายัยนั่นจะมีปฏิกิริยายังไง

"คุณฮิบิกิให้ความรู้สึกเหมือนเป็นหัวหน้าทีมจริงๆ เลยนะ"

ระหว่างทาง จู่ๆ มินาซึกิก็นิ้มและโพล่งประโยคนี้ออกมา ทำเอาฝีเท้าของเทียนยินชะงักไปโดยไม่รู้ตัว

มันก็ดูเหมือน... จะไม่ผิดล่ะมั้ง? หรือว่าเธอเผลอจริงจังเกินไปโดยไม่รู้ตัวกันนะ?

อย่างไรก็ตาม หลังจากทบทวนในหัว เทียนยินก็พบว่าเธอไม่ได้เสียใจเลยจริงๆ ที่ทำตัวแบบนี้ เพราะถึงแม้มันจะนำความรับผิดชอบที่ยุ่งยากมาให้ในภายหลัง แต่มันก็น่าสนุกดีนี่นา~

"ถ้างั้น หากเราต้องเลือกหัวหน้าทีม ตอนนี้เธอจะเลือกฉันไหมล่ะ? ขอพูดให้ชัดเจนก่อนนะ อย่าลืมว่าฉันเพิ่งจะแสดงความจำนงอย่างชัดเจนว่ายินดีจะไปสนามรบ นั่นหมายความว่าถ้าฉันเป็นหัวหน้า ฉันก็จะรับภารกิจระดับ C นะ"

เทียนยินสังเกตปฏิกิริยาของมินาซึกิ โยรุด้วยความสนใจเป็นอย่างมาก

"นั่นมันน่าลำบากใจจริงๆ ด้วยแฮะ งั้น คุณฮิบิกิ เหตุผลที่คุณอยากเข้าร่วมสงครามก็เพื่อช่วยคุณนากามูระคนนั้นเหรอคะ? มันคุ้มค่าพอที่จะเอาชีวิตไปเสี่ยงจริงๆ เหรอ? สงครามมันเป็นสิ่งที่น่ากลัวมากเลยนะ"

ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เงามืดพาดผ่านใบหน้าของมินาซึกิ โยรุ และจักระในตัวเธอก็เริ่มปั่นป่วนเล็กน้อย

"เพราะคุณนากามูระสอนทักษะหลายอย่างให้ฉัน ถึงแม้เขาจะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของฉันเป็นอันดับแรก แต่ฉันก็เคยคิดนะว่าฉันควรจะเชื่อฟังเขาดีไหม ซึ่งนั่นก็คงจะเติมเต็มความปรารถนาของคุณนากามูระได้ แต่ว่า..."

เทียนยินมองไปที่ฝ่ามือของตัวเอง จากนั้นก็กำมันแน่นเป็นหมัดแล้วพูดต่อ "ฉันเองก็เคยเผชิญกับช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายมาแล้วเหมือนกัน ฉันเคยเจอกับวิกฤตที่ความตายอาจมาเยือนในวินาทีถัดไป แต่ก็เพราะแบบนั้นแหละ ฉันถึงได้เข้าใจสิ่งหนึ่ง"

"การมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ การมีชีวิตที่ปลอดภัยและมีความสุขคือความปรารถนาที่หรูหราที่สุดเท่าที่คนๆ หนึ่งจะมีได้ ดังนั้น เราจึงต้องต่อสู้!"

【สมบูรณ์แบบ ความจริงล้วนๆ】

ด้วยเหตุนี้ ในฐานะที่เป็นเด็ก มินาซึกิ โยรุจึงสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์ความรู้สึกอันแท้จริงที่แฝงอยู่ในคำพูดเหล่านี้ได้อย่างชัดเจนและตรงไปตรงมายิ่งขึ้น

มันไม่ใช่แค่การตอบแทนบุญคุณ แต่เป็นการขัดเกลาความแข็งแกร่งของตัวเองเพื่อเอาชีวิตรอดอย่างเด็ดเดี่ยวต่างหาก!

"คุณฮิบิกิช่างเป็นคนที่มีจิตใจเข้มแข็งจริงๆ..."

มินาซึกิ โยรุรู้สึกได้ถึงช่องว่างระหว่างหัวใจของเธอเองกับหัวใจของเทียนยินอย่างจริงใจ

【จิตใจเข้มแข็งเหรอ? ในชาติก่อน ถึงแม้ฉันจะเข้าใจมัน แต่ฉันก็คิดว่ามันไร้ความหมาย ฉันก็เลยเอาแต่อู้งานมาตลอด ท้ายที่สุดแล้ว การจะมีจิตใจที่เข้มแข็งได้ก็ยังคงต้องการความหวังและเหตุผลอยู่ดีสินะ】

"เรียกฉันว่าเทียนยินเฉยๆ เถอะ ส่วนเธอล่ะ ในฐานะที่มาจากตระกูลขีดจำกัดสายเลือด เธอเต็มใจที่จะเรียนรู้ในฐานะนินจาเพื่อคิริงาคุเระ หรือเพื่อความก้าวหน้าของตัวเธอเองมากกว่ากันล่ะ?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของเทียนยิน มินาซึกิก็ตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างเห็นได้ชัด นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกเลย ไม่ว่าผู้คนในโลกนินจาจะโตเกินวัยแค่ไหน แต่คนตรงหน้าเธอคือเด็กผู้หญิงอายุไม่ถึงสิบขวบ คำถามนี้มันค่อนข้างจะปรัชญาไปหน่อย

แต่มันได้ผลดีเยี่ยมในการโชว์ออฟแน่นอน โดยเฉพาะสำหรับเด็กวัยนี้

"ฉันหวังว่าหมู่บ้านคิริงาคุเระจะดีขึ้นเรื่อยๆ นะคะ แต่ฉันไม่ชอบการต่อสู้เลยจริงๆ ฉันกลัวเจ็บ และยิ่งกลัวตายมากกว่า"

เสียงของมินาซึกิ โยรุค่อยๆ แผ่วลงขณะที่เธอพูด ดูเหมือนเธอจะรู้สึกว่าสิ่งที่เธอหวาดกลัวนั้นควรจะถูกมองว่าเป็นเรื่องน่าละอายสำหรับนินจา

"มันเป็นเรื่องปกติน่า ไม่มีใครชอบ... เอ่อ ความเจ็บปวดก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะไม่ชอบเสมอไปหรอกนะ อย่างน้อย การกลัวเจ็บและกลัวตายก็เป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ มันหมายความว่าเธอเป็นคนปกติ ไม่มีอะไรต้องละอายเลยสักนิด"

มินาซึกิ โยรุเบิกตากว้างขึ้นมาทันที

"คนปกติงั้นเหรอ?!"

ฝีเท้าของเทียนยินชะงักไปอีกครั้ง เธอเคยคิดถึงปฏิกิริยาที่เป็นไปได้ของมินาซึกิ โยรุไว้แล้ว แต่เธอไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะมีปฏิกิริยารุนแรงกับประเด็นนี้ขนาดนี้

【นี่เป็นปรากฏการณ์เฉพาะของคิริงาคุเระ หรือเป็นกันทั้งโลกนินจาเนี่ย?】

หลังจากคำนวณในหัวอย่างรวดเร็ว เทียนยินก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องสร้างกรอบความคิดที่ถูกต้องให้กับเด็กคนนี้เสียใหม่

ในตอนนี้ ไม่มีการคำนวณผลประโยชน์ใดๆ เข้ามาเกี่ยวข้อง มโนธรรมของเธอ ในฐานะคนที่ใฝ่ฝันอยากจะเป็นครูในอนาคต ไม่อนุญาตให้เธอเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ได้!

"ก็ปกติน่ะสิ! แม้แต่นินจาที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังเป็นคน ไม่ใช่เครื่องจักร เธอคิดว่าพวกเขาไม่รู้สึกเจ็บตอนที่บาดเจ็บหรือไง? ถ้างั้น ฉันขอแนะนำให้เธอไปเยี่ยมแผนกการแพทย์ดูสักครั้งนะ ไปดูว่านินจาที่บาดเจ็บสาหัสเขาร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดทรมานกันยังไง"

"แต่ว่า..."

"เธออยากจะบอกว่านินจาไม่ควรกลัวตายอะไรทำนองนั้นใช่ไหมล่ะ? นั่นมันสำหรับการปฏิบัติภารกิจ ถึงแม้จะกลัว พวกเขาก็ต้องก้าวไปข้างหน้า ไม่อย่างนั้น พวกเขาจะปกป้องสหายที่อยู่เคียงข้าง และครอบครัวที่อยู่เบื้องหลังได้ยังไงล่ะ?"

"กลัวเจ็บ กลัวปวด กลัวตาย หลังจากที่เข้าใจถึงความน่ากลัวของสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดแล้วเท่านั้น คนๆ หนึ่งถึงจะกระตือรือร้นที่จะอดทนและแบกรับมันไว้ทั้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้คนสำคัญของพวกเขาต้องมาลิ้มรสความเจ็บปวดเหล่านั้น นั่นแหละคือสิ่งที่เรียกว่า 【นินจา】"

ในชั่วพริบตา ราวกับมีเสียงระเบิดดังกึกก้องขึ้นในหัวของมินาซึกิ โยรุ บางสิ่งที่คอยปิดกั้นกระบวนการความคิดของเธอมาตลอด จู่ๆ ก็ถูกระเบิดเปิดออกด้วยคำพูดเหล่านี้!

ที่แท้นินจาก็คือสิ่งนี้นี่เอง!

ก็เพราะพวกเขารู้ถึงความเจ็บปวดจากการบาดเจ็บและความกลัวต่อความตาย พวกเขาถึงได้กระตือรือร้นที่จะแบกรับและอดทนต่อมันทั้งหมด เพียงเพื่อให้คนสำคัญของพวกเขาได้อยู่ห่างไกลจากความทุกข์ทรมานนี้!

แววตาของมินาซึกิ โยรุขณะที่จ้องมองเทียนยินนั้นเต็มไปด้วยความศรัทธาแรงกล้า แตกต่างไปจากภาพลักษณ์ที่ค่อนข้างเยือกเย็นในตอนแรกของเธออย่างสิ้นเชิง

"อย่างนี้นี่เอง! ขอบใจนะ ฮิบิ... เทียนยิน! ฉันเข้าใจแล้ว! ในที่สุดฉันก็เข้าใจเส้นทางที่ฉันต้องเดินแล้ว! ตอนแรก เหตุผลที่ฉันอยากเป็นครูก็แค่เพื่อจะได้อยู่ห่างจากการต่อสู้ และเพื่อให้คนรุ่นต่อไปของคิริงาคุเระเข้าใจถึงความน่ากลัวของสงคราม โดยหวังว่าสิ่งนี้จะทำให้คิริงาคุเระในอนาคตล้มเลิกความคิดที่จะทำสงคราม!"

【ในต้นฉบับ เธอคงไม่ได้ถูกคิริงาคุเระจัดการไปเงียบๆ หรอกนะ?】

เมื่อได้ยินแผนการเดิมของเธอ เทียนยินก็ถึงกับเหงื่อตก

การทำให้คนรุ่นต่อไปเข้าใจถึงความน่ากลัวของสงครามนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้และจำเป็น แต่ในโลกนินจาแห่งนี้ มันก็ออกจะ... ไม่ถูกต้องตามหลักการเมืองไปหน่อย นอกเหนือจากนั้น การคิดจะใช้มันเพื่อทำให้คิริงาคุเระละทิ้งความคิดที่จะทำสงครามในอนาคตเนี่ยนะ?

"แต่ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วล่ะ! ฉันจะสอนเด็กๆ ให้มากขึ้นว่า 【นินจา】 คืออะไร และจะทำให้ทุกคนเข้าใจความหมายที่แท้จริงและน้ำหนักที่คำสองคำนี้แบกรับเอาไว้!"

มินาซึกิ โยรุตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ดูเหมือนว่าเธอจะคลายปมความขัดแย้งในใจและค้นพบเส้นทางชีวิตของตัวเองได้แล้วจริงๆ

"ถ้างั้นฉันก็ขอให้เธอประสบความสำเร็จนะ"

อย่างน้อยแนวคิดนี้ก็ถูกต้องล่ะนะ ในมุมมองของเทียนยิน นินจาในโลกนินจาก็เป็นเพียงคำเรียกของกองทัพของประเทศเท่านั้น เพียงแต่ 'กองทัพ' นี้มีอำนาจอธิปไตยในการปกครองตนเองเทียบเท่ากับรัฐบาลของประเทศเลยก็ว่าได้

หมู่บ้านนินจาไม่ได้เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของไดเมียวในโลกนินจาแต่อย่างใด ทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกัน สำหรับรายละเอียดเฉพาะ สามารถดูได้จากช่วงต้นของภาคแคว้นนามิ อาจารย์คิชิโมโตะได้อธิบายไว้ผ่านคำพูดของคาคาชิ

"อืม! ขอบใจนะ! แล้วก็... เธอช่วยเรียกฉันว่าโยรุเฉยๆ ได้ไหม?"

มินาซึกิ โยรุพูดด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ

"อืม! ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ โยรุ"

【รายต่อไปก็คือเธอ! แอปเปิ้ลน้อย~】

เทียนยินขยับแว่นตาที่ไม่มีอยู่จริง พร้อมกับรอยยิ้มที่มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย